扁鹊，相传是远古时代黄帝的一只神鸟，专门用它那尖尖的鸟嘴给人治病，无论病情多么严重，只要经它一琢便立即病除康复。这种鸟谁也没有见过，但它的名字却成了中国2300多年前一位名医的称号。这位名医的真实姓名叫秦越人，由于他医术高超，同情民间疾苦，治好了许多生命垂危的病人。因此，人们把他比作古代传说中的神鸟，称他为扁鹊先生。久而久之，“扁鹊”这个称号便代替了他的真名。
扁鹊是春秋战国时渤海郡鄭（今河北任丘）人，那里有个远近闻名的药王庄，就是扁鹊的故乡。扁鹊生长在一个比较清贫的家庭，年轻时在当地一家旅馆里当管理人，专门招待过往的客商。他为人忠厚，态度和气，对旅客热情体贴，很受大家的欢迎。
当时的鄭州一带，已是水陆交通要道，过往行人很多。这里又盛产各种药材，是中国医药学的发祥地之一。有一位叫做长桑君的民间老医生，每次到鄭州治病采药，访求经验良方，都住在这个旅馆。由于他医术高明，医德又好，所以很有名望。每当这位年过花甲的老医生风尘仆仆地来投宿，扁鹊总是像对待自己的亲人一样接待他。有时旅馆客满，他就把自己的床让给长桑君睡，自己随便找个地方打个盹。他看到身体瘦弱的长桑君，长年累月背着沉重的药箱，翻山越岭，走千家串万户，风里来雨里去，为人治病，心中十分敬佩。
扁鹊对长桑君非常尊敬，并经常向他请教医术。经过10余年的交往，长桑君也觉得扁鹊是个诚恳善良的青年，可以继承他的医疗事业，便正式收他为徒。长桑君给扁鹊讲为医的道德，讲巫术的害人，讲诊治的要领，讲切脉的方法，还手把手地教他针灸技术，把一生积累的经验和秘方全部传授给了他。长桑君还教给他辨认药草，带着他到深山采药，到外面出诊，边学习，边实践。
扁鹊学习非常刻苦，他把老师讲授的知识一点一滴都牢牢记在心里。不幸的是，有一天长桑君到远处去出诊，却一去未归。是死于颠簸的旅途，还是诸侯争霸的战火，他不得而知。对老师的失踪，扁鹊极其悲痛，他每天从怀中取出老师送给他的那块刻有“知物”二字的竹简，耳边总是回响起老师的谆谆教导：做一个医生，最重要的是要知道人情事理，要有正确的思想方法。从此，他严格遵照老师的教诲，更加刻苦钻研，并开始周游四方，到各地去行医。
那个时候，人们对医术还不了解，多数人迷信鬼神，有病不请医生，反倒让巫婆神汉来念咒，结果不但不能治好病，反而使病情加重，甚至丧生。扁鹊看到这一切，心情非常沉重。他不辞劳苦，走了好几个国家，替老百姓治病。到了赵国的邯郸，那里很重视妇女，他就做妇科医生；到了洛阳，那里很尊重老人，有不少老人患了五官科疾病，他就当五官科医生；到了秦国的咸阳，他看到那里很爱护儿童，就又当了儿科医生。扁鹊在各地治好了许多疑难病症，挽救了不少人的性命。
就这样，扁鹊处处以他的老师长桑君为榜样，不辞劳苦，周游列国，为广大的患者巡回治病。同时“随俗为变”，根据社会的需要，探索和攻克了一道道医学难关。