知青们走了，赵楠考上了大学走了，刘涛当上兵走了，任静没有走，申雪莹也没有走。
申雪莹因为在工程设计方面的高超能力，被抽调到引黄工程指挥部去负责输水渠网的勘查设计。多少努力，几番艰辛，申雪莹率领着一班技术员看地理、查山川，翻山越岭、飞崖穿涧，走遍了景青两县的山川大地，终于设计出了两套黄河电力提灌工程引水渠网的规划蓝图。现在，他们已经到了向组织、向人民递交答卷的最后时刻。
输水渠网的设计方案答辩会，在工程指挥部的大厅内严肃地进行着，中央、省部委的领导、专家和学者济济一堂，认真地听取实施方案的设计内容，大厅内外，洋溢着轻松愉快的气氛。申雪莹作为渠网勘查设计队的队长，正在向大会陈述着设计方案。此时此刻，她的脸上洋溢着自信的神色，胸中满怀着坚定的信心。
她讲道：“如果从组织原则的角度谈，我服从组织的意愿，同意经工程指挥部讨论拟定的‘四管道多级提升，按季节分批供水’的渠网设计方案。但从科学的角度，从改善区域环境的角度说，我还是坚持‘双管道多级提升，库区兼容、自由供水’的渠网设计方案。截引黄河工程，这是一项举世瞩目的伟大工程，也是我们贯彻毛主席关于‘要把黄河的事情办好’、‘水利是农业的命脉’的伟大号召的具体实践。一年来，我们经过勘查取证，确定了两套输水管网的行进路线设计方案。对于这两套方案，我们都情有独钟。但是，我们又不得不承认，‘双管道多级提升，库区兼容、自由供水’的渠网设计方案最好……”
“你能不能把这两套设计方案说得更具体一些？”总指挥要求申雪莹把渠网设计方案详细地阐述出来。
“好的。请大家看图。”
申雪莹走向设在主席台前的规划蓝图，拉开了遮挡在蓝图前的紫红色幕布，露出了悬挂在墙上的两张彩图。
这是两张十万倍比例的航拍图，地图上用红蓝彩线醒目地标记着输水渠网和护渠道路的走向路线。申雪莹拿着一根金属教鞭，用标准的普通话向大家介绍道：“第一套方案，根据省委的指示，在黄河五佛寺附近设置一级泵站。用四根管径一千七百毫米的压力管，将水提升三百米，调往二级泵站。然后在二级泵站处分水一支，将其调往景泰川。其余三支，则继续西调至南干输水渠三级泵站。在三级泵站处将水位提高二百六十米，以渡槽形式，将其西输二十千米，跨越长岭，使其进入自由流动状态。河水通过自流方式往西行进五十千米，在此处分水一支，用作景泰红草湖、草窝滩、芦草湖等滩川地的开发。四级泵站设在大沙沟西部处，通过此泵站，可以将水提升一百三十五米，用管径一千四百毫米压力管提水，黄河水经此站提升高度后，继续以渡槽形式输送至青山平原。进入青山平原之后，再由五至八级泵站提升，使青山平原境内直滩、海子滩、大墩滩、冰草湾、白板滩等广大区域得到灌溉。经过这样的提升，可以使青山平原上的土地浇灌面积达到五十二万亩。这个方案能够覆盖的灌溉面积最大，泵站的分布密度也最大，但是流速较快，站区工程造价相对较低。就短期目标看，此方案便于操作，也是目前的经济状况所能接受的一个设计方案。但是，此套方案对沿线环境的改造，效果不很明显。
第二套方案，从五佛寺一级泵站出发，用两千五百毫米管径的输水管道上水，以隧道和渡槽方式穿越青龙岭、老虎滩，将水调往白龙河上游白龙潭。在白龙潭构建一座水库。利用此水库一库分四河的天然优势，在此修建集输水和发电为一体的综合枢纽工程，解决该库区流域内的输水用电问题，并使景泰县山区河谷、滩川之所有土地，能够得以开发利用！仅此一库，就可不费吹灰之力，浇灌下游二十万亩土地。从白龙潭水库引水，以“渡槽+隧道+古河道”的方式，使输水管网穿越白虎岭、红土坡、王家山、大岭等山岭，将水引入庄浪河。在庄浪河二道梁处，构建庄浪河水库，利用庄浪河河身宽，流域面积大，并与大青峡水库隔岭相望的特点，凿通西岭，使这两座水库隔山相连，从而使此二库覆盖直滩、海子滩、黑冲滩、冰草湾、古山墩和腾格里沙漠东南部青沙梁，遏制腾格里沙漠继续南侵，防止其吞没直滩、海子滩、黑冲滩、冰草湾。凿通大青峡水库西岸横山，穿越桦树沟，沿桦树沟将水直接调往肖山水库。再由肖山水库向西打通柏树林，利用柏树林与五龙山水库天然相连的地理形势，直接调水到五龙山水库。由五龙山水库统辖下游大墩滩、黄花滩、永丰滩。并以此水库为依托，采用地下输水管道的形式，穿越五百里腾格里沙漠，将水调往民勤红崖山水库，使民勤百万顷良田得以灌溉。
这套方案虽然工程量较大，但所辖耕地却是第一套方案的三倍，并将在景泰县、青山县等山区形成大片湿地，可有力地改善区域环境，恢复山区植被，涵养水源，形成良性循环。我们认为，为长远计，第二套方案最好！”
申雪莹的发言内容翔实，声情并茂。她用标准的普通话，给大家描绘出了一幅壮美宏伟的建设蓝图，与会人员热血沸腾、力量倍增。指挥部大厅里，座无虚席，大厅外，围满了工程设计局的同志，大家都在热切地盼望着，希望在第一时间内亲自听到来自中央的声音。
国家水利工程建设部、省委、省政府、省水电管理局的领导们认真听取了申雪莹对这两套规划设计方案的汇报，对规划设计方案所包含的实事求是的科学态度以及着眼长远、重视环境的精神思想给予了高度的评价。他们说：“我们要办的事情，是功在当代、利在千秋的事情，要办就要办好。这两套设计方案，闪耀着工程设计人员思想智慧的光芒，科学务实，目光深远，胸怀宽广，既重视环境改造，又重视国情，具有深远的战略意义，我们将就此设计方案尽快上报国务院，由国务院审查核定……可以肯定地告诉大家，两套方案各有所长，其中必有一套被采用！”
中央首长洪亮的声音传遍了会场，大厅内外顿时响起了雷鸣般的掌声。
申雪莹从报告席上缓缓地站起，她的被日光晒得有些发黑的脸上泪水簌簌滚落——整整两年的勘查设计，才有了这两套规划设计方案。可以说，这两套方案，渗透了勘察队一百多名同志的心血和汗水，设计图中的每一段线条，每一个圈点，都浸注着他们对祖国、对人民的无限忠诚。