时间过得飞快，转眼就到了农历六月中间，庄稼已经陆续显出成熟的气色来。这天，申雪莹正在汇总各村报上来的渠道毁损情况，准备制定秋季渠道检修计划，却忽然接到了要她到县上去开会的通知。因为是电话通知，说事情非常紧急，要求火速前来县上报到。
申雪莹来到镇上，发现刘镇长（当年东风公社的刘干事，如今是东风镇的镇长）正在镇里等她，见她到来，便一同前往县里去开会。
到了县上，她才知道，省上给金沙湾治沙站安排了成立国家治沙研究基地的项目，要求地方政府近期给金沙湾治沙站配备水电设施，并积极做好将黄河水引进腾格里沙漠、全面开发治理腾格里沙漠的前期准备工作。根据省林业厅的指示，县上在安排部署这个项目的落实时特别强调，这是中央安排的专项资金，项目实施工程将在来年春天检查验收，希望当地克服一切困难，力争在上冬之前，完成基础设施的建设工程。
“没有问题，保证如期完成任务。”
刘镇长毫不犹豫地接受了这个项目，他知道这是上次专家考察团考察的结果，虽然感到做好这项工作难度非常大，但是考虑到这是一件对国家、对地方都很有利的事情，还是很坚决地接受了这个“光荣而艰巨”的任务。
“小申，恐怕又要让你辛苦了……”回来的路上，刘镇长把这个任务交给了申雪莹，他忧心忡忡地对申雪莹说，“工程量大，牵扯三十多公里的输水干渠、行车道路、输电线路的勘察设计和具体实施工作，任务特别繁重，而且时间又很短，实施起来难度特别大……估计将来县上会给派人来支援我们，但是作为项目实施单位，我们必须坚决地担负起这个项目的中心任务！我们必须要使自己成为实施项目的主体……我希望你从现在开始，立刻着手这个项目的勘察设计工作，力争在半月之内，拿出项目实施的计划草案，提出项目实施的具体思路……”
“这个没有多少问题，请镇长放心。只要国家肯给我们钱，我们就一定能够做好项目的实施工作。”
“这就好……”
听了申雪莹的话，刘镇长的神情忽然凝重起来，他太了解这个意志钢铁般坚强的青年了，为了改变贫穷落后的地方面貌，她已经将自己的全部热情奉献了出来。他记起杨子华书记当年离开东风镇时给他的特别嘱咐来了，杨书记要他特别注意保护使用这个同志，说她是一个工作起来便不要命的姑娘——提灌工程的输水干渠的勘察设计、灌区输水渠网的分布设计，几乎耗干了她的全部智慧和心血。如今，在沙漠改造的伟大工程中，又要让她出力流汗，刘镇长深深地为她感到心疼。
“我担心的倒不是你做不好这份工作……黄河提灌输水工程，灌区输水渠网规划，那是多么庞大的工程啊，你不是把它也拿下来了吗？比起那个工程来，这个工程又能算得了什么？我只是担心这样一来，你的生活又要受影响了，我不能总看着你……”
“谢谢镇长的关心……我觉得，个人的问题，似乎与工作的关系不大。再说，个人问题好像也不是生活的全部，人并不完全为‘个人问题’而活着，在我的生命历程上，也许永远不会把个人问题排放在第一位上的……我会处理好这些事情的！决不能让‘个人问题’影响项目的贯彻实施！”
申雪莹的态度明朗、坚决，看得出，她早已将自己的个人的得失置之度外，倒是刘镇长被这个坚强的姑娘深深地感动了。镇长弄不明白，在面对令多少少男少女心烦的“个人问题”时，这个漂亮的姑娘为什么总能保持那么的冷静，那么的沉稳，难道她的爱情的琴弦，天生发育得很迟钝？