就在大风暴袭击治沙站不久之后，张学武和赵楠来到金沙湾治沙站做土地沙化的调查研究——他们撰写的《中国北方地区土地沙化问题的思考及其沙漠治理的探究》的论文发表后，引起了国际环境保护组织的高度重视，这个组织要求建立中国西部治沙研究基地，专门就土地沙化课题重点进行研究，力求破解土地沙化的世界难题。
国际环境保护组织的重视和支持，引起了中国西部治沙研究院的高度关注，就这个研究项目，国家治沙研究院专门成立了以张学武和赵楠为带头人的沙漠研究小组，选定腾格里沙漠为研究基地，准备在那里展开防止土地沙化的专项研究。
张学武和赵楠的到来，国家治沙研究基地的即将建立，就像春雨浸润着久旱的荒漠，极大地鼓舞了腾格里沙漠治沙人们的信心。他们发动群众，积极开展生产自救，硬是用自己的双手，将埋压在农田中的厚重的黄沙搬了出去，从肆虐的风沙中夺回了用辛勤的汗水开垦的土地。
腾格里治沙人不屈不挠的抗争，也坚定了张学武和赵楠从事沙漠治理研究的决心。他们坚信，只要有金沙湾治沙人做后盾，他们的防止土地沙化的研究项目，就一定会在这里结出丰硕的成果。
张学武在得知刘万忠为了提高林木的成活率、选育培植沙生作物，在金沙湾里挖开了地下井的消息后，简直不敢相信群众有这样高涨的治沙热情。张学武被深深地感动了，他当即跟杨子华书记取得了联系，希望从治沙研究基金中争取一部分钱出来，为这眼地下井装备配套设施，从根本上解决治沙研究基地后援空虚的问题，推动治沙工作向更高的水平迈进。
“就以目前的条件来看，要想在沙漠治理方面取得比较显著的效果，开发地下水，作为恢复植被的应用水源，应该不失为一种临时应急的办法。但就生态平？的角度来看，却又不是长久之计……对于严重沙化了的腾格里沙漠环境，这样的办法，其实质无疑是杀鸡取卵，竭泽而渔。要想从根本上解决土地沙化、环境恶化的问题，还需要我们继续寻找更好的办法……”
张学武在跟杨书记探讨关于根治土地沙化、环境恶化的问题时，杨书记的谈话让他耳目一新，让他听到了一个全新的大环境观点！张学武敏锐地认识到：杨书记独具一格的观点，显然具有鲜明的超前意识。这使这个年轻的环境工作者受益匪浅，从内心深处产生了对杨书记的敬佩。他认识到，杨子华书记是深谙当地环境状况的一个合格的领导者，有这样一个书记领导治理风沙灾害，就一定能够让凶暴的腾格里低下它桀骜不驯的头颅！
张学武被杨书记的治沙观点深深地折服了，杨子华书记的来自于实际生活中的经验，那是任何推理也无法推倒的最为宝贵的真理。
“眼前的情况是，我们必须加快遏制土地沙化、阻止风沙灾害进一步侵害农业生产的步伐，顽强地同沙漠展开争夺土地的斗争……地下井的开挖，从应急的角度看，还是很有必要的。在我们还没有找到更好的办法之前，也只能先走这条路了，以便延缓黄魔步步进逼的脚步，为黄河水的到来争取一些时间。”
杨书记的心情非常沉重，土地沙化、气候干旱、风暴肆虐……严酷恶劣的自然环境已经把人们逼得走投无路，尽管杨书记也意识到，在沙漠中开挖水井培植林木，其实质无异于慢性自杀，可为了生存，他也不得不向这可怕的现实屈服。
有了这口水井做基础，张学武的心中坦然了很多，他想：只要有水，就不怕在干旱严酷的沙漠环境中无法开展实验，就不怕为寻找治理沙漠的最好办法而没有条件。能够拥有这样的实验条件，这是他事前完全没有料到的。这之前，他并不知道金沙湾里已经建起了治沙护林站，更不知道刘万忠他们为了治沙，竟然有这么大的决心——居然在荒芜贫瘠的沙漠中挖开了地下水井——这些年来，刘万忠他们的重点工作是压沙植树、看护林带，以便使沙漠的原始植被得到休养生息。除此之外，也做开垦土地、选育培植沙生植物的事情，目的是让沙漠给他们带来一定的收入，用以维持和提高治沙人的生活水平。张学武惊奇地发现，刘万忠们的这些做法，跟他提出的治沙思路竟然不谋而合！有了这些热情的治沙人，有了这个基础他的信心更足了。
免不了一番辛苦，张学武在刘万忠们的帮助下，在刘家井上临时修建了办公室和实验室，中国西部治沙研究基地就算正式挂牌成立了，至于今后的工作如何搞，实验如何进行，张学武清楚地意识到，要想把治沙理论转化成实际效果，还需要通过具体的生产实践来完成，也就是说，他们的治沙研究工作，还需要同刘万忠的生产劳动相结合。
在征服沙漠的未来道路上，他们的长征才刚刚开始。事实也正如张学武所料的一样，从这一天开始，直至以后的好多年里，他和赵楠就把自己的全部交给了这块荒芜的土地。他俩和刘万忠一伙同吃同住同劳动，无怨无悔地奔忙在京城实验室和大西部沙漠实验室之间，用他们青春的热血，浇灌着鲜艳的沙漠之花，艰难地探寻着人类遏制土地沙化、改造沙漠环境的可行之路。在这条艰难的探索道路上，他们一走就走了五六个年头，直至后来他们的研究成果被国际环境保护组织重视，国际环境保护组织亲临现场进行考察，后来又专门划拨了资金，建起了中国西部治沙研究基地；引黄工程开工建设，将滚滚黄河之水引进了千古大漠；与刘涛供职的西安特种生物繁育研究公司联手共建，成立了腾格里沙漠特种生物繁育研究公司，他们的理想之树才迎来了最美好的春天，盛开了最美的花朵！而他们和刘万忠等人所共同走过的那段艰难的探索之路，却永远载入了青山平原壮美的史册，成了激励后人的不朽丰碑！