第二章 田螺姑娘
秦玉寒的头疼痛有若千钧在顶，却也要勉力的睁开双眼，因为他听见了念慈的啼哭声。
“你看看他这身穿戴，身上若无功名在身，分明就是一文不值，身上若是有功名在身，分明就是有辱斯文！”拍案而起破口大骂的那个人，是谁？
“既然爹你说了姻缘天定，绣球结女儿的姻缘，现在却要悔婚，此事传扬出去，怕是不好听呢！”声音悦耳如同出谷的黄莺，秦玉寒拧起了眉，这声音为何如此的相熟，像是在哪里听过一样。
“哼，等他醒来再说吧，你瞧瞧，还带了一个拖油瓶，没准，家中早有妻室呢！”气哼哼的声音终于告一段落。
“爹爹，你醒了？”念慈欣喜若狂，扑到了爹爹的身上啜泣不止，拍拍儿子的脑袋，秦玉寒挣扎着站起，脚下虚浮，扶住了身边的柱子，才勉强站稳身形，“有劳诸位，在下秦玉寒，不知道此绣球是小姐招亲所用，只想原物奉还，不作他想。”
“哼，算你识相！”莫老爷余怒未消，想想不对，又强挤出一丝笑来，“我想你都有子嗣，大概家中早就成婚了！”
“嗯！”秦玉寒牵上念慈便要离去，不想多做解释。
“先生慢走！”声音娇软，竟然如同五月的蜜粽，香甜酥软，扣人心扉。
“小姐作何计较？”秦玉寒没有抬头，略嫌冷漠的说道。
“先生为了绣球，头部受创，还是在府中稍事修养的好！”声音好像有点不知所措。
“修养什么修养什么？先生赶紧回去，怕是家中的妻儿早就等的焦心了！”莫老爷下了逐客令。
“我爹压根就没有娘！”秦念慈梗着脖子嚷道。
“什么？”莫家父女异口同声的问道。
秦玉寒眼看谎言无法守住，立住身形，道：“在下家中一贫如洗，家徒四壁，不愿拖累别人，娶妻之事从不做提！”
“爹爹，既然先生没有娶妻——”秦玉寒还是没有抬头，鄙薄的笑浮现在脸上，一贫如洗，家徒四壁，怕是要拖累哪个丫鬟替嫁了。
“是啊，蝶儿也老大不小了！”果然，秦玉寒脸上的鄙薄之色更加的浓郁，本来他就不是被礼数束缚的人，无礼的打断莫老爷即将说出口的话，“秦玉寒不想高攀簪缨望族，陋室未锁，就先行一步了！”说罢，无视错愕成一团的视线，掉头而去。
“爹爹，等等我等等我！”秦念慈小跑才能跟上爹爹匆匆的步伐，小小的脸上满是落寞，“爹爹，我还以为能有娘亲了！”
出了莫府，秦玉寒的表情又从严冬回复成了暖春，“那我们去买只田螺罢，等明日念慈一觉醒来，便看见田螺姑娘，做好了满满一桌的饭菜，等着念慈来吃了！”
“爹爹，真的有田螺姑娘么？”小孩子的注意力就是好转移，立刻忘却了想要娘亲的事情，“真的有啊！”
“那爹爹，我们去买只田螺好不好啊？”攥着爹爹的衣角，念慈央及，“好啊！”对上秦念慈的脸，秦玉寒的口气总是能变的柔软，不自觉的答应他所有的愿望。
“好呀好呀，让田螺姑娘给我当娘亲，让田螺姑娘给爹爹做伴！”兴奋地上蹿下跳，秦玉寒嘴角绽开笑容，摇摇头，孩子呐。
去鱼市选了一只色彩斑斓的田螺，念慈宝贝似的抱回了家里，小心翼翼的安置在了水缸中，对着它念念有词，“田螺田螺，你要变成个爹爹喜欢的娘亲，就算你不做饭也没有关系，就算你不漂亮也没有关系——”
直到秦玉寒把他的小身子扔到了床上，这才算作罢。
笑眯了眼，为念慈的赤子挚诚，幸亏当年收留了他，这么漫长的人生才不会觉得寡淡和寂寥。一天呐，又有不知名的知音，又有乞丐，又有绣球，又有嫌贫爱富的小姐，这一天呐，拉高念慈踢开的被，困顿如同饱满的风帆，渐行渐远。
第二天，天还没有亮，秦玉寒就被念慈的声音惊醒，“爹爹爹！”
“怎么了？”披上外衣，秦玉寒下床查看，看到堂屋的情景，也是瞠目结舌的愣在了那里，“满满一桌的饭菜，看看食材，好像都是家中自来的青菜豆腐之类，竟然能烹制满满一桌，
。小心翼翼的夹起一筷子，看似茄子的东西，吃到口中竟然入口即化，滑到口中竟然有鸡的香味，秦玉寒脑子迅速闪过各种想法，面对眼前的状况却是百思不得其解，会有人费尽力气，毒杀一文不名的俩父子，还是真的有田螺姑娘？
“爹爹，要不要吃呢？”秦念慈亮晶晶的眼睛一眨不眨的盯着桌子上的饭菜，喉咙里几乎要伸出第三只手来，却不忘询问爹爹，“吃罢！”大概邻里间有看不得父子艰难度日的，过来帮帮忙。
“好吃呐，爹爹，你也吃！”一筷子一筷子的青菜往他碗里夹，“爹爹，田螺姑娘真是好！”秦念慈口中塞的满满当当的食物，嗖的跑向了水缸，伸长脖子费力的咽下，“多谢田螺姑娘，田螺姑娘，爹爹身上的衣裳破了，有劳田螺姑娘给爹爹补一补！”童声稚语倒是提醒了秦玉寒，念慈身上的衣倒是很久未换了，中午回来，他要找找看，有没有大点的衫子给他改了才好。
“爹，你说田螺姑娘会不会很美？”一边扒拉盘子中的食物，一边不忘好奇的问。
“会，所谓相由心生，心地纯善，容貌定然倾国倾城！”秦玉寒放下碗筷，他一向少食，去收拾念慈的书箱，检查文房四宝是否齐全，念慈的砚台破了，今天要给他添块新的。
“爹，可书上说，像孟广一样的奇女子，长相奇丑无比呢！”
“呃——总有例外吧！”讷讷无以对，念慈懂得越来越多了呢。
太阳慢慢吞吞的走，又是正午，通黄的光芒照的人眼前明晃晃，走在歪歪曲曲的石板路上，听着鞋子踩地的声响，下意识看了脚一眼，这双鞋鞋面早就旧了，尽管他不怎么努力拓展人缘，他都是这样，念慈脚上的那双鞋，早就破了吧，小孩子家家爱跑爱动，心思才这么转着，身子自动的转去了临街的鞋店，为念慈选了双布鞋，想了想，又买了双，两双替换着穿，索性，又拐去了一家裁衣店，把念慈相看了很久的白色衫子买下，恰好街边还有家专卖文房四宝的小店，咬咬牙，买了些笔墨纸砚之类，直到把手中的钱尽数的花光，才抱着一大堆的东西，晃晃当当的往回走。
刚拐进小巷，斜刺里冲出一个人来，撞在他的身上，猝不及防，怀中的东西都掉落在地上，秦玉寒若无其事，弯下腰一一捡起。
“对不起对不起先生！”对方忙不迭的道歉，手忙脚乱的帮忙捡东西。
“不妨事的！”秦玉寒接过东西，眼皮都不抬一下。
“先生——”对方开口，却欲言又止。
秦玉寒止住步伐，不回头，只是把头往过伸一伸，示意自己在听。
“我吓到先生了么？”探询的口吻中有些微的嘲谑。
秦玉寒不明就里，摇摇头就要继续前行，只是觉得这声音似曾相识。
“那我果真是吓到先生了！这倒是小女子的不是了！”声音中的嘲讽浓的让人忽视不了，秦玉寒不得不止住身形，转过头来，抬头扫了眼前的女子一眼，只是一眼，寻常人估摸早就吓得魂飞魄散，秦玉寒定力过人，也不由得提了一口气，眼前的女子正抿嘴轻笑，本是寻常的温婉模样，换在她的脸上，白纸一般的脸，两只眼睛，一只上挑一只耷拉，鼻孔朝天，一道蜈蚣状的伤疤，从眉梢滑下，直到嘴角，皮肉狰狞，“先生先生——”女子的声音却是极美，唤回了秦玉寒的神志。
“咳咳——”轻咳两声，掩饰自己的失态，“姑娘并没有吓到我，我只是想快点回到家中，犬子还等着我为他煮饭，所以并未细看姑娘的，呃，长相。”秦玉寒微窘的解释，本想快点回去，可不解释清，这样的女子，心中必然十分的苦楚，如果再夺路而去，定然在她的心中又划伤一道。
“那先生觉的我长相如何？”女子凑上前一步，让秦玉寒直视着自己的面容。
“不好！”实话实说。
“是丑罗？”女子的话中却含着莫名的笑意，秦玉寒搜肠刮肚，绞尽脑汁的想要安慰眼前的这个姑娘，冲口道：“虽说的相由心生，但是心底纯善，胜却美貌千倍万倍，只要姑娘心地善良，便是美的了！”说完定定的瞅着姑娘的眼睛，以示自己并不害怕这张脸孔。
“我倒是听说，城隍庙卖画的秦先生，专一的同富家千金来往，名媛丽殊，大抵容貌美，气质佳，心底纯善无以复加罢？”女子的话问的有点冲。
秦玉寒不动声色，寻思这人也许是哪家千金的姐妹或者是丫鬟，前来出气也说不定，“我从不去就山，从来都是山来就我，我立在这里，山来我不阻挡，山去我不相拦，而已！”
“噗嗤——”女子笑开，“你这人都悟出佛理来了，山去你不相拦？都说良禽择木而栖，难道你就没有想过，做个大户的女婿，也好过，风里来雨里去，卖这些字画！”
秦玉寒摇摇头，不想多做计较，“昔日的卓文君，早就随风而逝，即便司马相如还在，也只能独自一人，当垆卖酒了！”说罢，便要离开，那女子好似微微一笑，侧身让开，秦玉寒抱着东西，步伐依旧，往家的方向走去。
刚到家门，饭菜的香气扑鼻而来，念慈放学好像比往常早呢？破家值万贯，他们的家一把锁也没有，推开虚掩的门，桌子上摆放的满满当当，都是菜肴，菜色同早晨相仿，不过是寻常菜色，却用精致的花边，配衬的不同凡响，秦玉寒愣住，这会是谁呢？
正在此时，秦念慈也回到家中，东看西看，便放下书箱便兴高采烈的奔到水缸，“多谢田螺姑娘多谢田螺姑娘，爹爹的衫子你补得真好！”秦玉寒走进里屋才发现，自己的衫子，被补得焕然一新，针脚细密，不仔细看，竟然看不出缝补的痕迹，这究竟是哪个好心的大婶大娘呢？
“爹，你看，我穿上好看罢！”看着换上新衫的秦念慈在屋中得意的转圈，心头稍酸，“好看！”
“是吧，好看罢！爹，你没有看见，隔壁的姐姐，才真正的美丽，就跟就跟，九重天的天仙一般！”
“九重天的天仙一般？说的好像你见过九重天的天仙是什么样子似的！”秦玉寒难得打趣儿子。
“真的，就跟就跟，田螺姑娘一般！”
儿子口中的田螺姑娘，加上了同陋室不相称的精致饭菜，让他的眉心出来一个川字。没有听到秦念慈继续的絮叨，“可是天仙姐姐有时候出来，有时候出来的是个丑八怪姐姐！今天早晨我看见的就是丑八怪姐姐，吓了我好大一跳呢！”
吃罢饭，秦玉寒收拾了碗筷，便去出摊，念慈同伙伴出去玩耍。
绕过陋巷，踏上石板路，思绪静静的流淌开，彭——太过专注于自己的思绪，同一个路人撞了满怀。
“对不——”两声同时语。
“这——”又是同时开口，相同的话语。
“请——”偏偏还是同时的默契。
秦玉寒不禁失笑，抬起头，手往外伸，做了请的手势，只一眼，愣在了那里，以前诵读的《洛神赋》中的句子萦绕耳旁，云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权，瑰姿艳逸，仪静体闲。
秦玉寒被女子脸上的一抹淡笑唤回了神志，那富含讥诮的笑意似乎不属于洛神，“失礼了！”拱手为礼，他心中有几分不悦，还掺杂着几分的难为情，美丽的女子大多恃宠而骄，眼前应该也不例外，怎么能看到美丽女子就能如此的失态？
“无妨，先生请！”声音还是相熟，难道现在女子的声音都一个调儿？无暇多想，秦玉寒照旧走路，并没有回头多望一眼，也没有步伐紊乱，于他，这个插曲微不足道。伫立在地的女子倒是有些愣神，为什么这个人没有涎着脸，追问她的芳名年龄出身何等。
城隍庙边，人声熙熙攘攘，人潮如水，水泄不通，秦玉寒只得止住脚步，“看看，人家这才叫人生得意呐！”羡慕的口吻从人群的中心传来。
“就是呐，天子门生，又是天子的妹夫，全天下的好事，占全了！”有人啧啧称奇。
“金榜题名时，洞房花烛夜，也得说着秦尚君有福气，这么多的生员，就他一人六亲断绝，无父无母没娶妻！”有人摇头晃脑的发表评论，”“六亲断绝也是福气？”有人出声质疑，“当然当然，不是六亲断绝，有老婆有儿子，停妻再娶，这不赶上陈世美了么？”有人口沫横飞的附和。“听说状元郎先成亲后夸官”
热闹向来是别人的，秦玉寒一成不变，看见人群有松动的迹象，朝着自己的方向而去。
一个下午，画了几幅山水，全被人买走，揉揉肩，正打算取竹外桃花三两枝的意境，画一丛翠竹，两枝桃花的时候，条桌旁，立了个身影，“先生，帮我画幅画罢！”
声音悦耳，抬头看，却是一老妪，佝偻着身子，拄着一根疤痕遍布的拐棍，秦玉寒不确定的问：“大娘，你可要画像？”
“是啊是啊，咳咳咳——”老妪的声音中有着刻意的沙哑，“不要糊弄我老婆子，这画要捎给我外乡的男人，画的要是不像，我老头子看不出是我，我可不给钱！”
秦玉寒并不说话，只是挑选了最细的一支笔，细细的勾勒老妪的眉眼，“眼睛给我画大点，对，我年轻的时候可是柳叶弯眉樱桃口，头发画多点，唉，乡下的几亩地也画上，让我那老伴知道，岁数大了，树高千丈，还是要叶落归根，添个茅草房，唉唉唉，这个茅草房不是这个样子的——”指手画脚，比比划划，一幅画下来，秦玉寒已经是满头大汗，老妪却不满意，“不行，我哪有这么老，把这皱纹给我去了！我那老伴在外面讨生活，看见这幅画就看见我了！”抹着眼角，老妪说道。
秦玉寒一语不发，铺上一张新的宣纸，重新下笔，“这样，对，屋子的旁边要画上株桂花树，唉唉唉，不对，是石榴树——”如此反复，地下掷下七八张纸的时候，才满意的说道：“这张才差不多，喏，给你钱！”摊开手掌，掌心却是几枚锡角子，“不够么？”老妪把画捧在胸口，欢天喜地的望着秦玉寒，“大娘，你的润笔，我不收了！”
“那哪里行，我又不是没有，前面的那几家书画摊子，不给我画好就罢了，还说我是老乞婆，我这不是有钱么？”秦玉寒接过锡角子，略一沉吟，撩开衫子，里面的褡裢里有这个下午他所有的收入，全部倾出，“大娘，这些是找头！你拿好！”
“呀，还有找头，这下晚上的菜也有着落了！”老妪抱着画，笑眯眯的走开。
秦玉寒看着老妪远去的身影，老来多忘却，唯不忘相思的惨句便涌上了心头，看看日落西山，早早的收拾了家什，转回家中。
到了家，桌上又是满满当当，秦玉寒疑惑的是，床上还放了新衣新鞋袜，一大一小，宛若量体裁衣般的合身。
“田螺姑娘田螺姑娘，你什么时候现身呢？念慈一定乖乖的，你不做饭也不要紧，不不做衣也不要紧！”秦念慈对着水缸念念有词，“念慈，明天我出去打听打听，没准就能打听到你的田螺姑娘姓甚名谁！”秦玉寒把秦念慈碗中的菜堆成了小山高，笑着道，心中迅速的做了个决定，只是还是不要让念慈知道的好，正是贪睡的年纪，晚上要是折腾，怕是明天上学的时候打不起精神来。
“那爹爹，田螺姑娘这么好，你娶她做娘亲好不好？”幼年失去父母，虽然秦玉寒弥补了父亲的角色，但是对母亲对母爱，还有最深切的渴望。
“好！”心中盘算的秦玉寒随口应道，喜孜孜的念慈胃口大开，饭比平日多吃了两碗。
三更天，梆子声在夜晚传了好远，月光流泻进这片破旧的房子里，老鼠窸窸窣窣，床上父子俩的呼吸声交错起伏，门吱呀一声，好似被风吹开，房中人无知无觉，呼吸声一成不变，有黑影闪进来，房中的呼吸声依旧香甜，黑影蹑手蹑脚的溜到水缸边，秦家父子把日常吃的菜蔬都放在那里保持新鲜。抽出两根白萝卜，又拽出一捆韭菜，动静在静寂的夜里，传的很远，但是房中人睡梦正酣，呼吸没有半点的紊乱，黑影终于摸够了要用的食材，把东西一股脑的塞进黑袋子里，却待要离去，一转身，鼻子撞在一堵肉墙上，“哎呦——声音像是有人无意触动了编钟，清脆悠远。
煤油灯在一瞬间点起，照亮了黑影的脸，秦玉寒的呼吸一窒，煤油灯拉长的那张脸孔，竟然是白天的那个东施，黑漆漆的鼻孔正对着他，比夜色还黑的眼眸又惊又怕的盯着他，不敢动弹。
两人就这么僵持，“小姐，好了么？快一点！”门外的声音打破两人之间的僵持，“蝶儿，进来吧，被发现了！”丑女无精打采沮丧道，“你究竟是怎么醒的？”
“你说的是这个么？？”秦玉寒大声的呼吸，听上去像是熟睡。“敢问姑娘何人？为何屡屡的帮助我父子俩？”美人恩尚且难消受，更何况眼前的女子身份不明。
“先生，你不认识我啦？”灯影中的小丫鬟蹦到他的眼前，“你——”似曾相识，只是一时间记忆力找不到她。
“就是要你扇面的那个！”小丫鬟提醒道，“原来是你，那这位是——”口口声声唤她小姐，眼前的人必然是看懂他的知音。态度不若刚才般冷硬，“小姐请坐，不知道深夜造访，所谓何事？”话刚出口，秦玉寒恨不能咬掉自己的舌头，完全的明朗，白日间的饭菜和衣物，必然都出自这位姑娘的手中，为免姑娘尴尬，忙又道：“玉寒还没有请教姑娘的芳名？”
小丫鬟瞪大了眼睛，“你你你。不认识我们家小姐——”指向他的手指都有几分哆嗦，秦玉寒反复回想，这样的容颜，要是见过，定然不会轻易的遗忘，摇摇头，肯定的回答，“却是不曾见过！”
“我姓莫名离，是用绣球砸中你的人！”和盘托出答案，莫小姐笑吟吟的等待他的反应，等秦玉寒消化完她话中的含义，顿觉脑袋，蒙的一声，开始大了起来！