福勒制刷公司的创办人阿尔佛雷德·福勒出身于穷苦的农场家庭，工作似乎与他无缘，两年中他虽然努力认真，却失去了三份工作。而自从接触了制刷这一行后，他才发现他是多么不喜欢以前的那几份工作，而那些工作对他又是多么的不合适。
刚开始，福勒销售刷子，就有一个感觉：他会把这个销售工作做得出色。因为他喜爱这个工作，所以他把自己所有思想集中于从事世界上最好的销售工作。
福勒成了一个成功的销售员。他又立下自己的目标：创办自己的公司。这个目标十分适合他的个性。他停止了为别人销售刷子，这时候他比过去任何时候都高兴。
他在晚上制造自己的刷子，第二天又把刷子卖出去。销售额开始上升时，他租了一栋旧房子，雇用一名助手为他制造刷子，他本人则专注于销售。
这个曾经失去三份工作的人，最终成立了他自己的福勒制刷公司，并拥有几千名销售员和数百万美元的年收入。
因此，阿尔伯特·哈伯德先生认为，如果你对自己选择的工作很感兴趣，那么你就很容易获得成功。国内知名的成功学专家陈安之先生说：“希望你所做的工作，成为你所喜爱的游戏。”
当然，由于受社会及自身条件的限制，大多数人在社会中所做的工作都是自己并不喜欢的工作。这有两种情况：一种是本来就不喜欢，但迫不得已，为了谋生，只好勉为其难地做；一种是本来比较喜欢，但随着工作时间一长，见异思迁的本性使人厌烦年复一年的、日复一日的这种乏味的工作，最后，喜欢的工作也变得不喜欢了。
如果一个人有可能在自己喜好的范围内工作，那最好不过，每个人都应把兴趣和工作紧密地结合起来，这样有利于事业取得成就。
三、选择从放弃开始
林语堂先生说过，清醒地放弃胜过盲目地坚持。如果一个人想要的太多却又不懂如何放弃，那么最终就会像猴子掰玉米一样一无所获。想法太多，是造成一个人事业大起大落的缺点。这种人想做的事太多，结果反而一事无成。
这种缺点经常在喜欢冒险的人身上发现，这些冒险者发达起来时，简直就像希腊点石成金的米达斯，无论做什么生意都赚钱。他们自己和别人都相信他们会一直飞黄腾达下去。
然而，这些人的根本问题是，目标太分散以致无法集中目标。
博恩·崔西说过，这个世界总是为那些有目的的人准备着路径的。如果一个人有目标、有对象，知道他自己是向着何处前进，那么，他就比那些游荡不定、不知所从的人来得更有成就。没有对象，就不能有迅速的进步。美国近东食品有限公司负责人约翰·克里斯恩顿曾说过，“选择从放弃开始，如果你事先不懂得先计算一下选择的成本，那么你永远也无法做出选择。”
想法太多，或者要想实现的目标太多，跟没有想法没有目标其实是一样的有害。
褐色皮肤、英俊潇洒的柯南从小就是游泳健将，经常参加比赛。“从很小开始，别人就从两方面来看我们。”他说，“一方面看我们是谁，一方面看我们有何表现。我总是因为比赛成绩而获得夸奖。”
于是柯南不断追求成就。他的事业从一幢建筑物开始，然后变成两幢，最后名气愈来愈响亮，业务不断扩充发展。最后，柯南的事业扩张到连他自己都弄不清楚究竟涉足了多少生意。
“我兼营营造业、掮客业务、管理事业、旅馆经营、公寓改建等，每一种行业我都想插手。我非常兴奋，不知道什么是自己做不到的，所以想试探自己能力的限度。我常在早上起床看见自己的名字登在报纸上，感觉很舒服。然后再看一遍，感觉更舒服。凡事问题愈大愈多就愈好。”
有一天，银行打电话通知他的公司已过膨胀，缓付款也已到期，要求偿还贷款。小神童柯南就这样垮了。刚开始柯南责怪每一个人，把错误归咎于银行、社会经济情势或公司员工身上。最后，他仍简单地认为：
“我知道自己太自私了，我走得太快、太远，不知道自己的能力有一定的限度。面对新机会时我不说：‘这类生意我不做。’反而说：‘为什么不做?我什么生意都做。’我就是太好大喜功。由于每一件事都想做，结果无法把精神集中在某一件事情上面。哪一个问题最迫切需要解决，就成为我的当务之急。我错把时间上最紧急的事当作最重要的事。”
柯南没有分辨清楚事情的轻重缓急。他的解决之道是重定目标，选择擅长的行业，然后重新集中精神去做。
柯南最擅长的是反房地产开发。经过几年的拮据与苦撑，由于他专心地经营，终于逐渐有了起色。现在他再度成为纽约的百万富翁，只不过对自己能力的限度了解得更清楚了。
他认为，如果现在自己有这样的想法：“经营健身俱乐部的生意好像挺不错?”
自己会马上阻止自己说：“谁要去做这种生意?我有我的赚钱行业，根本不需要做这种生意。让别人去做好了。”
在遭遇挫败的一段时间，过去的一切似乎是挥之不去，我们仿佛被钉死在上面了。我们会一直思考，又不及时作一些修正。似乎在我们有行动能力之前，必须先回顾过去并且了解它的意义。所有的人都注定要成为自己一生的历史学家。
遭遇重大的挫折时，最重要的一件事就是要对自己诚实。除非我们解答了“为何失败”的问题，否则就无法把失败变成成功之母。
只有用分析家冷静的眼光，而不是情绪化的埋怨责备，才能把我们从失败之中解放出来。为什么聪明的人会失败?原因有一大箩筐，无疑比我们在此所提到的更多。失败实在不是什么了不得的事，即使最棒的人也在所难免，能够从失败中吸取经验，才是了不起的事。
聪明的人惟一与众不同的是，他们能够吸取教训。
四、做自己适合的事情
我们学会选择和放弃，有一个很重要的原则，就是要做自己适合的事情。“人无完人，金无足赤。”能力的差异是客观存在的，由于能力的高低不同，才有伟大人物与平民百姓之分，才有声名显赫和默默无闻之分。
所以，每一个人都应该努力根据自己的特长来设计自己，量力而行。根据自己的环境、条件、才能、素质、兴趣等，确定进攻方向。不要埋怨环境与条件，应努力寻找有利条件，不能坐等机会，为自己创造条件，拿出成果来，获得了社会的承认，事情就会好办一些。从事科学研究的人不仅要善于观察世界、善于观察事物，也要善于观察自己、了解自己。
因而，一个人要实现自己的人生价值，就得珍惜这有限的时间，就得选择最适合自己的事。不要什么都做，结果什么都做不到极致，既浪费了时间也浪费了生命，徒留悲切在心中。
最适合自己去做的事，也就是自己最感兴趣的事，自身素质能够满足要求的事，客观条件许可的事，这几种因素缺一不可，再加上恒心和毅力，才能有希望做好，有较大的把握做好。
每一个人都有自己的兴趣、爱好，都有自己擅长做的事，因而要取得成功，就要把自己奋斗的目标定位在自己所热爱的事业上，不能选择自己兴趣不大或者毫无兴趣的事。
例如，一个人自小就喜欢音乐，渴望将来成为一个音乐家，于是成年后便把自己追求的目标确定在音乐事业上，可以说他成功的可能性是比较大的。事实证明，所有的音乐家都是这样成材的。假如他不喜欢音乐，一直讨厌五线谱，那么如果强迫他去学唱歌或学习演奏乐器，他必定不会有多大成就，最多只能把这项职业当作养家糊口的手段。
无论做什么事，都要自身的基本素质所许可，如果是一些特殊的职业，对一个人的要求会更高。有的职业对身体素质要求比较高，如运动员、演员、飞行员、时装模特等；有的职业对智力要求比较高，如科学家、作家、商业策划人员、电脑专家等；有的职业则要求所从事的人员综合素质好，如政治家、外交家、电视节目主持人、高级管理人员等。还有一些特殊的职业，对人的某一个方面有特别的要求，一般人难以从事这些工作，如品酒员，则要求有独特的味觉和嗅觉等。
因而，光有爱好、兴趣还远远不够，还必须具备从事这项工作所需要的身体或智力条件。就像很多人都羡慕运动员、演员的风光，但是，要想使自己成为一个运动员或演员，并不是仅靠爱好就能够做到的。
具有良好的自身条件，还不能认为做什么事就一定能成功，还需要一定的客观条件许可才能成功。例如，农民种庄稼，关键是要有种子，但是有了种子不播种在田地里是不行的，播种在土里，如果季节不合适、没有雨水、没有阳光等仍然是不行的。可见，客观条件同主观条件一样重要。
同样，一个人要取得事业上的成功，主客观方面的条件都要具备才行。最重要的，是要准确地认识自己，了解自己的长处和短处，要扬长避短，千万不要去做自己不适合做的事；要区分什么是兴趣、爱好，什么是自己的特长，不能把它们混为一谈，更不能优劣颠倒，把短处当长处。
生活中许多人之所以不能取得成功，或者成就不大，有很大一部分原因，就是这些人不能认识自己所处的环境和自身条件，结果许多人盲目地去做自己不适宜做的事，失败或成就很小乃是必然的事。
做自己适合做的事，即使一时成功不了，坚持下去也必有收获，即使得不到巨大的成功，也不至于一无所获。这就是成功的秘诀。
五、正确的价值观是选择的依据
价值观是人们做事出发点的重要依据。美国心理学家约翰·洛克于1973年在《人类价值观的本质》一书中，提出了13种价值观：
1成就感：提升社会地位，得到社会认同，希望工作能受到他人的认可，对工作的完成和挑战成功感到满足。
2美感的追求：能有机会多方面地欣赏周遭的人、事、物，或任何自己觉得重要且有意义的事物。
3挑战：能有机会运用聪明才智来解决困难。舍弃传统的方法，而选择创新的方法处理事物。
4健康，包括身体和心理：工作能够免于焦虑、紧张和恐惧，希望能够心平气和地处理事物。
5收入与财富：工作能够明显、有效地改变自己的财务状况，希望能够得到金钱所能买到的东西。
6独立性：在工作中能有弹性，可以充分掌握自己的时间和行动，自由度高。
7爱、家庭、人际关系：关心他人，与别人分享，协助别人解决问题，体贴、关爱，对周遭的人慷慨。
8道德感：与组织的目标、价值观、宗教观和工作使命能够不相冲突，紧密结合。
9欢乐：享受生命，结交新朋友，与别人共处，一同享受美好时光。
10权力：能够影响或控制他人，使他人照着自己的意思去行动。
11安全感：能够满足基本的需求，有安全感，远离突如其来的变动。
12自我成长：能够追求知识上的刺激，寻求更圆满的人生，在智慧、知识与人生的体会上有所提升。
13协助他人：认识到自己的付出对团体是有帮助的，别人因为你的行为而受惠颇多。
针对以上13种价值观，我们可以分别问自己以下几个问题：
1我重视的价值观是什么?
2我所标示的这些价值观是我一直都重视的吗?如果曾经有改变，是在什么时候?
3有哪些价值观是我父母认为重要的，而我却不同意呢?有哪些价值观是我和父母共同拥有的呢?
4价值观的改变是否曾经改变我安排生活的方式?
5我理想的工作形态与我的价值观之间是否有任何关联?
6我是否因为谁说的一句话或某件事情(例如考试的成绩)，而对自己的价值观感到怀疑?
7以前我曾经崇拜哪些人?他们目前对我有什么影响?
8我的行为可以反映我的价值观吗?例如重视工作的变化、成长与突破的你，会选择单调枯燥、一成不变的工作吗?你会在爸妈的期许下，选填会计系吗?
以上八点，是了解价值观的基础。这些问题的回答并不容易，也不是短时间就能有完整的答案。因为价值观的显现有时候像是调皮、好动的小孩不好掌握，动向不明；有时又像是个文静高雅的淑女，没有明显的动作，但却是人们注意的焦点。
价值观可以是很明显、清楚的，例如对金钱的重视或不重视。但是，更常发生的情况是，价值观伴随着很多个人主观、错误，甚至无法解释的情绪因子。原本自认为可以洒脱不在乎的，一旦出现不好的后果时，才有了那份沉重的失落感与痛苦。
因此，只有澄清自己的价值观，才能找到自己行动的目的，获得前进的动力。