俗话常说，烈空的太阳，一视同仁。边关和内地千差万别，但纪年计时却没有两样，都是公元和阴历，都是一天二十四个小时，一年十二个月。一样日月经天，昼去夜来，春夏秋冬。一天天过去，一年年挂历。
人类和大自然就是这样相互依存。可斗天地万物，却不可斗时空规律。
四季井然，不可代替。
转眼间，钟国疆来烽塔边关，已经悄然过了三个多月了。秋风还没刮够，隆冬便不容分说地登场了。
与边境唇齿相依的烽塔地区格外寒冷，边境线上的景物全部涂上了冷色调。
秋天那阵子，到处都布满了姹紫嫣红，天空一片蓝色，湖面一片碧绿，山上斑驳陆离，胳驼草一蓬接着一蓬，像是一排排虽不规整，但仍很勇猛的战士。一眼望不到边的草地，青黄相接，在秋风中翩翩起舞，随处可见的千姿百态的野花和那些芨芨草一样昂首挺胸。全天候的接受天地的调理，在阳光下一片金黄，光灿灿的，让你想起美女们脖子上的金丝链，也想起古老的财主和年轻的大款手中的金手杖。总之，边关的秋天也是硕果累累的秋天。
进人隆冬之后，情形变得非常冷酷，晃眼之间，残暴的寒魔施用冷冻的魔法磨灭了原本精彩纷呈的世界，代之以混然一片，白茫茫，冷嗖嗖，冰块块，软绵绵，一丝力气都没有，全然趴在了地上，就连那桀骜不训、张牙舞爪、挥拳踢腿的乱石也被寒魔吓呆了，一个个傻乎乎地蹲在地上，任凭寒风“呼呼呼”从头上、身上刮过，一副敢怒而不敢言的模样。
四通八达的公路上，亭亭玉立而显纤弱细柔的小白杨，脱去了绿油油的衣裙，露出了青间泛白的肌肤，肌肤上，睁着一双双或大或小，或喜或悲的眼睛。
原本满山遍野的花团锦簇，甩掉了短暂的荣华富贵，耗尽了一度的油脂粉膏，赤条条地忍耐着寒风冰雪的欺凌，不时地折腰断臂，委曲求全……
边关的男女老少都知道，寒魔总是残酷无情、六亲不认，凶狠无比地夺去大自然的秋色，再把冷酷的魔爪伸向人类，挥舞着手中那把寒光四射的冰刀，砍向边关的生命。
然而，边关的生命非同凡响，智勇双全，并非像寒魔所预谋和期待的那样，轻易地改换本色，涣散斗志，也像那些顽石一样敢怒而不敢言。恰恰相反，他们拿起智慧的利剑和勇敢的盾牌，奋勇抗争，顽强拼搏。
你们瞧，多好的一副与寒魔奋争的壮阔图画和壮丽景色啊一。
千里边防线上，官兵们正在挥汗如雨……经过三个多月的艰苦奋斗，十四个边防连队的道路大为改观，原来泥泞不堪、到处坑坑洼洼、时不时隔断阻塞的“鬼”路，变成了石子路。
牧民们穿上了长长厚厚的皮装，姑娘们裹上了密不透风而又鲜艳夺目的头巾，地窝铺燃起了炉火，蒙上了门帘。牛马羊躺在棚圈里，睡在草铺上……
边防连队一排排平房也挂起了厚厚的门帘，烧旺了火墙，炉火旁边放着土豆、红薯，还有萝卜……风雪吹过，官兵们不时跑出门外，去堵被风吹开了的屋角、栅栏……
人定胜天，其乐无穷。然而，这种乐趣无时无处不伴随着无可名状难以启齿的苦痛，真正的痛并快乐着。
本来，四季分明，循环往复，这是大自然的规律，非常正常，只要顺其脾气就够了。但是，这种循环在边关，在烽塔地区，却有着令意志薄弱者望而生畏、退避三舍的艰难险阻。
严酷的冰冻，凶残的寒魔总是不失时机，恰逢其时地向边关将士示威发怒，耍横逞凶。不是冻结水源，就是阻断道路，要么就是用那魔力万丈的冰刀砍伤砍死人和牲畜，有时候还恶作剧，砍坏武器装备。
这不，凶残的寒魔又一次向边关举起了它那魔力万丈的冰刀。像往常一样，抗击寒魔袭击的报告，接二连三地飞出连队，飞到连、营、团党委机关，最后飞到了分区党委机关。
这些报告刚刚看过，还没来得及分析研究，遭受寒魔袭击，造成种种损失和困难的加急电报又像穿山甲一样，冲破层峦叠嶂，飞到了分区机关大院，落在了分区首长的办公桌上。毋庸质疑，这些报告最后都汇总到了钟国疆的案头。
钟国疆千里巡边，把边防连队都摸了一遍，掌握了第一手资料，思想上早有准备。可是，他没有料到寒魔来得如此之快，而这加急电报竟如此之多。困难重重，如何迅速解决？照老一套敷衍了事，还是破旧立新，各个击破，不把上交的矛盾往下压，非叫基层硬撑干熬？思索再三，他决定还是召开紧急会议，充分发挥集体的智慧。
常委们也都心存焦急，发表了各自的见解，赞成别把皮球踢回去。实际上，基层根本没有足够的能力解决这样严酷的问题，理应统筹协调，通盘考虑。否则，基层至上，士兵第一的方针原则还从何谈起？具体办法，有的说要检查督导，有的说要拨出经费给特别困难的连队，有的提出派出工作组下连，与官兵同甘共苦，具体帮助，一起渡过难关。
莫得远非常赞成下连队具体帮助，提议机关各部门分头行动，只留一名常委在家主持工作。
钟国疆最后综合大家的意见，决定莫得远在家主持工作，其他常委和部门副职都带一至两名机关干部，分头下到各个边防连，和官兵一起奋战寒魔，渡过危难时刻。具体到哪个连队，他要邵兴邦列出名单。
邵兴邦有心照顾钟国疆，把他安排到了阳光营，意在不让他再受千里巡边那样的苦处。
钟国疆毫不客气，大笔一挥，把自己的名字一个箭头插到了天木边防连，而把陈大双的名字调到了阳光营。理由是陈从基层安全检查刚刚回来，最近身体又不大好，需要照顾。
调停得当，立即分头行动。钟国疆带着组织科长万有生和保卫科干事鲁正宽，昼夜兼程，来到了天木边防连。连长华向林和指导员邓小伍按“惯例”把他安排在会议室住，让万有生和鲁正宽他俩去挤排长司务长的房间。钟国疆想了一想，没有同意，说这样做有一级压一级的嫌疑。上次他这样做，因为只有一个晚上，还说的过去。这一回住的时间长，就要慎行了。他叫万有生和鲁正宽和他同住会议室。大家都说不妥，他假意地拉下脸来说：“这是命令，执行吧！”
钟国疆总是显得精力充沛，好像有使不完的劲。吃过晚饭，也不散步，外面风太大，不便出去，就叫华向林和邓小伍给他们汇报连队全面情况。华、邓两人都说眼前连队全面建设有所好转，全连官兵捐款集资，购买水泥，就地取材，收集石块，利用原有的一个小水沟，建筑起一座小水库，吃水难基本解决。但是，行路难，连队实在无能为力。取暖、上厕所难也一时解决不了。宿舍里都没有厕所，厕所在好远好远的地方。
钟国疆问除了困难以外还有没有一些动听的事情。华向林说尽管很熬苦，干部战士们精神上还是比较乐观。一是钟政委和梅干事上次来给了大家莫大鼓舞，因为首长有许诺。二是首长的许诺很快兑现，给我们连拨来了2万块钱。我们买了蜡烛，照明有了改善。邓小伍补充说：“我们连官兵挑战精神比较强，因为我们防区有个74号界碑，海拔3560米，位于沙吾尔山分水岭，是烽塔边防的第一界碑，最高的界碑。大家都以爬到这个界碑为骄傲。只有站在那样的地方，才能居高临下，极目四方，深深感受到伟大祖国的壮美和神圣，心中的那个自豪感油然而生，经久不息。”
“哦？”钟国疆的眉毛扬了一下，“烽塔边关有这么美妙的景色，我们一定要去一睹为快。”
万有生说今天已经来不及了，上去要好几个小时。钟国疆也不勉强，接下来一起分析怎么对付行路难、取暖难的问题。对上厕所难，钟国疆不知究里，没有在意，自以为是地说：“出去尿就出去尿嘛，冷一点，披上大衣就可以了。”华向林、邓小伍、万有生、鲁正宽见首长如此态度，没有异议。
共同讨论的结果，办法很简单，对付行路难，因为这个时候还没有下大雪，尽可能多用车和马，执行巡逻和搜边任务。雪下大了，厚了，实在用不成就用爬犁。
华向林懊丧地说：“政委，我们连的爬犁可是少啊，买不起，也不想多买，边防线太长，用爬犁总是显得太慢太笨拙了。”
邓小伍也心气不平地说：“政委啊，都什么年代了，要打现代化战争啊，我们边防也得现代化。平常用八座车巡逻都显得慢，哼哼唧唧的，时不时陷到沟了里去，没路可走了。这个爬犁就太慢了，根本就是一个龟兔赛跑嘛。”
“我们现在是有点像乌龟啊！”万有生诙谐地说，“所以嘛，要艰苦奋斗，持之以恒。”
鲁正宽不以为然：“我觉得我们是兔子，客观条件不行，主观上不要骄傲就是了。”
钟国疆呵呵笑道：“你们讲得都有道理，我认为我们既不当兔子，也不当乌龟。当什么？雄鹰！飞龙！猛虎！穿云破雾，劈波斩浪，龙腾虎跃。”
“政委，我斗胆说一句，你别生气。”邓小伍小心翼翼地说，“鹰可以，龙也可以，虎就不行了。虎再威，也不能飞，非要有路啊。”
“哈哈！”钟国疆大笑，“看看，你中计了吧。龙、鹰怎么不要路，它们能一直飞着吗？它们不要进窝、人池吗？那个窝、池不都在地上嘛！所以，当什么，都需要路啊。天有天路，地有地路，航有航路。坐而论道，不如起而躬行。分区党委工作总结和明年的工作安排已经考虑成熟，计划三年，力争两年多，钻天打洞，也要把边防14难基本解决掉。我有这个信心，你们有没有？”
“有！”4个人一起大声回答。
“曝一”沙吾尔山中传出狼嚎声，像是被冻得受不了了，或者是饿得忍不住了，那声音简直就是哀鸣。
万有生低头扫一眼手表，已是凌晨1点半，请示钟国疆是否休息，明天再议。
钟国疆正兴致勃勃，毫无睡意。听他这样说，眉头一皱，有点不悦，说：“再熬一会儿吧，你们没事吧？”
大家哪里敢说有事，齐声回答：“没事，能熬得住。”
钟国疆兴奋不已，得寸进尺，竟然提出连夜去看74号界碑，找了一个不大好辩驳的理由，说是趁着天好，万一明天下大雪，爬不成，他们这次就算白来了。
几个部下谁也不想去爬，心里都认为他的这个提议有点过分，可又不敢明说。鲁正宽用胳膊肘捣捣万有生，示意他说。万有生看看华向林和邓小伍，两人眼里也有同样的色调，心想得顺应众意，便硬着头皮劝阻道：“政委，74号界碑远得很啦，一时半会儿到不了，要10多个小时呢，可费劲了。我们看你也很疲倦了，不如睡觉，养足精神，明天上午一举攻上山头。”
钟国疆见他说得有理，心里也明白，他们都不想去，自知众怒难犯，勉强说道：“确实太晚了吗？那明天就明天喽，睡觉吧。”
躺到床上，方才感到会议室太小。摆上三张一模一样的行军床，就没有多少转动的地方，抬腿挪屁股都碍事了。如果不是临时歇息，还不如打上地铺的好。钟国疆长期居住大城市，美丽的妻子把家里收拾得非常温馨舒适。眼下如此将就，如果不是为了边防部队建设，如果不是职责使然，他才不肯就范哩。
并非嫌弃什么，而是余兴难消，钟国疆难以人眠。万有生和鲁正宽却是倒头便睡，渐渐地打起了呼噜。那个呼噜啊越打越响，就像秋天的闷雷，尤其是鲁正宽，真的像拉风箱一样，“呼呼”响个不停。钟国疆呼吸系统非常健康，从来不打呼噜，听得耳烦，就更难人睡了。实在烦得不行了，牵起被子捂住头。可是鲁正宽的呼噜特有穿透力，能够透过大衣和棉被穿进他的耳朵，振得耳膜直打战。忍无可忍，他欠起身来，拍拍他，呼噜声戛然停止。可他一睡下，呼噜打开了。他再拍拍他，呼噜声又停止了。他再睡下，呼噜声再响起。他生气了，喊道：“鲁正宽！鲁正宽！”鲁正宽没有答理，翻个声，接着睡。万有生也没有被喊醒，大概是白天太紧张，睡得太沉了。
钟国疆气急败坏，跳下床，上前使劲摇晃鲁正宽。
鲁正宽“嗯”了一声，掉转身，裹上被子，又睡着了，呼噜声打得更响。
钟国疆心想：本政委可有办法治你。上前一把捏住他的鼻子，边说：“再叫你打雷。”鲁正宽张开嘴，呼噜声更响了。钟国疆一怒之下，掀开他的被子。
鲁正宽翻起身，摆了摆手，说声：“谁啊？”然后，倒下继续睡了。钟国疆别无他法，只好躺到床上想心事。
鲁正宽的呼噜如浪如涛，越掀越高。这里万有生大概也受到了传染，同他比拼，呼噜此起彼伏，分不清谁强谁弱。
钟国疆又好气又好笑，大喊了一声：“鲁正宽！鲁正宽！”
“啊？”鲁正宽终于醒了，“政委？怎么了？”
“怎么了！你光打雷不下雨，吵得人睡不着！”
“没办法，办案子练就的一身本领，倒下就可以睡着，睡着就打呼噜，缓解疲劳来得快嘛。”
“宪法规定，每个公民都有休息的权利。你吵得我睡不着，侵犯了我的休息权啦。叫我明天怎么工作？”
万有生被吵醒了，爬起来，搂着被子说：“政委，你也要睡觉吗？你不是要去爬山吗？”
“好你个万有生，竟敢沪起首长脚后跟来了，不怕我叫你去站岗吗？”
万有生“嘿嘿”笑道：“政委，叫我去站岗才好咧，明天我就不用去爬山喽。再说啊，你又不可能让我站一夜，就是一夜也行啊，你和老政委都能站一夜，我得向你们学习啊。”
“哎··”钟国疆叹一口气，“我那是站好第一班岗嘛，不过效果还蛮好。你以后要是当了大政委，也该这样做，颇有好处啊。睡觉吧，明天爬山。”
万有生说：“政委，这鲁正宽的呼噜也太大了，叫他去站岗！”
“嘿！你这不是借刀杀人嘛，咱们不干那种事。睡吧。睡，鸡都叫了。”
万有生倒下床很快又睡着了。两人的呼噜声再次打拼起来，吵得钟国疆耳朵嗡嗡作响，只得爬起床，穿好衣服，戴好帽子，披上大衣，蹑手蹑脚，跑到了一班宿舍，挤进了战士的被窝。
那战士正在做梦，朦胧中觉得有人钻进来，吓得坐了起来。
“唬——”钟国疆示意他别吭声，他钻进被窝，这次安静下来，慢慢睡着了。这一觉睡得真香啊！起床号“嘟嘟”作响，他竟然毫无反应。战士们都按时爬起床，穿衣戴帽，准备去出操。只要不下刀，就要出早操。这可是边关的规矩。那战士发现身旁睡的这个人，穿着冬装，肩膀上扛了4颗星，不敢声张，也不敢辨认是谁，慌忙叫来班长。班长记性好，一看竟然是分区最高首长，前几个月刚刚来过的钟政委，急忙叫来了华向林。华向林一看，立即命令：“不要说话，出操去！让首长好好睡。”邓小伍、万有生、鲁正宽不无慌张地跑来了。华向林堵住了他们，一起到门外散步去了。
开饭号响了，钟国疆一惊，一骨碌爬起来，赶忙叠好被子，跑回会议室。从水桶里兜出两瓢水来，洗洗脸，漱漱口，见万有生他们在门口等候，顾不上刷牙，就到饭堂来了。
早餐仍然很简单，馒头咸菜。钟国疆大口咀嚼，一会就吃饱了，吩咐立即出发。
鲁正宽却冷不丁地说：“沙吾尔山上有盗马贼，是不是不去了，确保边境安全人为先，人的安全首长为先。”
钟国疆白他一眼，说：“你还是保卫干部呢，啊？抓苟一刀一伙你那么英勇，怎么现在怕起盗马贼来了。”说完，就翻身上马，万有生他们慌忙跟上，直奔沙吾尔山来。
寒风飕飕，万物苍白，一路上没有多少话，只有快马扬鞭，生怕遇到暴风雪，失去登高望远的一次机会。9点钟左右，他们来到了预定的徒步登山处。
华向林亮起嗓门，像对待战士讲话一样，要求每一个人听从指挥，遵守边防纪律和政策。说得钟国疆的心里不由紧张起来，但是更多的是高兴，他觉得这位连长有魄力，是棵好苗子。