李秀兰愣了愣，想到这些年的苦日子，摸着秦耀祖的头，温声问，“耀祖！你想跟你表姐学手艺，还是去学堂里念书？”
秦耀祖就看了黄氏一眼，见黄氏使眼色，点了头。
“跟表姐学手艺！可以早点挣钱！”
李秀兰搂着儿子，眼泪直掉。点头要带秦耀祖去找李笑锦看看。
黄氏一直在旁边叮嘱，让李秀兰求了何氏李笑锦答应不能让秦耀祖签卖身契。
“都是自家亲戚，还签啥卖身契！？”
李秀兰自然也是不大愿意的，点点头，带着秦耀祖和秦小霞就去了李笑锦家。
秦耀祖想着黄氏叮嘱他的话，让他多找李笑锦说话，多夸李笑锦，要让李笑锦喜欢他，等见到了李笑锦，吓的啥都不敢了。
“大姑还是把人领回去吧！别人家的孩子卖也就卖了，大姑现在有木耳场，还是一家人在一块的好！”李笑锦是帮了李秀兰，却不想跟她扯那么多关系。
何氏对李长禄彻底死心之后，对李秀兰态度也冷淡下来，也劝李秀兰。
“还是留在自己身边的好！”
李秀兰被劝了一回，暗自怯弱的儿子，也不舍得儿子留在外面，最后就带着人回了家。
黄氏听没留下，很是失望。私下里问秦耀祖。
“我不是教你咋说话了吗？只要让你表姐喜欢了你，咱们家就能大富大贵，吃不完的肉，穿不完的好衣裳，也不用住在这半山腰上了！到时候你想干啥就干啥！你看你表姐还长的齐整又标志！”
“我……我不敢。”秦耀祖哭丧着小脸。
黄氏气的伸手拧了他一把，看秦耀祖眼泪立马就出来了，又舍不得唯一的孙子，哄着他去睡了。
早晨，天还不亮，陶窑厂就响起一阵铜锣声。屋里的小子们立马爬起来，穿了衣裳，麻利的整理好被褥出来，分成几排站好。
“晨练开始了！先围着果园跑三圈，回来集合！”李三茂是孩子中间最大的，李锦枫和李家祥基本不在家，他就充起了大师兄，每天带着底下的小子们锻炼，念书写字。
“是！”整齐的声音响起，整装待发的小子们跑向后山的果园，围着外围开始跑步。
等他们跑完三圈下来，李笑锦过来了，先教他们打拳踢腿，练习两刻钟，就到了吃早饭的时候。
待吃了早饭，陶窑厂就响起背三字经的声音，一个时辰之后才是和泥的时间。下午都用笔蘸水在桌上练一个时辰的字，画一个时辰的画，晚上一个时辰打拳练习才会再回屋睡觉。
对于能念书写字，还能练拳脚，学手艺，一众小子们都对李笑锦感激崇拜的不行。尤其是看李笑锦轻轻松松的跑了几圈，连喘息都喘，眨眼功夫就做出一个盘子或者碗，或者花瓶，还有那些烧出来精美的陶器，一个碗都卖几百文钱，更是崇拜的不行。
李三茂已经学会做杯子，盘子碗还有些做不好，但也够糊弄底下的小师弟了。以前李笑锦逼着他念书写字都叫苦，现在带头念书练字，还觉得很得意，颇为自得。
喜的周大娘和英娘逢人就夸李笑锦会教导孩子，李三茂这种不服管啥也不会的人都听话了，还老老实实学起东西。
李笑锦却没打算一直教那些小子们学问，她自己上了十几年学可学的东西跟古代这些都不一样，就盘算着秋闱过后，还是请个落第的老秀才来教授学问。这些小子们以后出去可都是她的顶梁柱子！要是没本事独当一面，她还费劲儿教个啥！？
八月的时候，天气渐凉，邓掌柜的族弟一家终于来了。
李笑锦见到老邓的时候愣了愣，没想到老邓竟然瘸子。邓大朗和邓二郎替换着被老邓，邓大朗媳妇打着肚子，邓二郎媳妇在一旁打点照顾，一家人都一脸淳朴老实。
“我这族弟是当年烧陶的，陶窑塌了，砸到了腿，当时锯掉一条腿这才捡回来一条命。”邓掌柜向李笑锦解释。他是一个人无牵无挂的，只有族弟一家，当年帮过他，就想伸把手报恩。
“东家！我的腿不行，干活不用腿，我的手还行！”老邓急着解释，大哥来之前就跟他说了这个东家好，他们一家既然千里迢迢跑了过来，就不能再被撵出去，不是让人笑话！？
邓大朗和邓二郎也殷切的看着李笑锦。
李笑锦抿嘴笑了。
“既然请你们来，我看重就是你们的手艺。你们现在陶窑那边住下，有些事儿让邓掌柜给你们说一下吧！屋子已经拾掇出来了！”
邓掌柜连连道谢，到陶窑一看，竟然是个小院一样的屋子，两间堂屋，左右两间东西屋，旁边靠着一个小间，是厨屋。邓掌柜一边暗赞李笑锦善于用人对下属更是好的没话说。
老邓显然也没想到，尤其是看到那些空地上练习打拳的三四十个半大小子，更是惊疑。
邓掌柜把李笑锦平时为人和一身本事都跟老邓一家说了。
“你们放心，外面传言咱们东家怒极会犯疯病，不过她是个难找的好东家！你们待一段时间就会知道了！看到这小院没？特意准备的！还有那些孩子，不仅跟着东家学手艺，还念书写字学拳脚，样样都教！”邓掌柜说起李笑锦的事迹，一副有与荣焉的神色。
“来的时候还担心大爹把我们卖了咋办！看来咱们是掉进福窝了！”邓大朗开起玩笑来。他性格开朗，在陶窑厂干的也不错，本来没打算过来这边。举家搬迁，他这才跟着老爹过来，没想到让他喜出望外。
“我咋能害你们！待一段时间你们就知道了！”邓掌柜哈哈笑起来。
安置了老邓一家，李笑锦本想着隔一天再去看看这家人的手艺，没想到次一天一早父子三个就闲不住，找李笑锦要活儿干了。
工具都是提前准备好的，李笑锦看了三人的手艺，明显三人做的样式比较老旧。
李笑锦就叫了碧玉和绿妆去拿自己烧的样品过来给三人看。
“既然要烧就烧最好的，这样才能占据优势，卖上好价钱！”