癞子书记的手微微颤抖着，心里狠狠骂着自己：老子失心疯了么，大江大河都经过，居然怯火了一个黄毛丫头！他努力使自己镇静下来，喝了口水，说道：“痛心啊，一个大学生，一个码头工人的后代……不过，劳动不是处分，劳动光荣嘛。谢彩凤同志没有犯错误，这只能算是小小的失误，对不对？哈哈，谢彩凤同志主动请缨，到码头参加劳动，这就很好嘛。这说明，谢彩凤同志还是善于学习，善于改正失误的。公司领导非常欣赏这种积极的态度，并且愿意给谢彩凤同志提供一个向工人学习的机会。”
接着，癞子书记念了几个文件，至于上面是什么内容，他自己也不知道。会议纪律十分差劲，闹哄哄的，好像自由市场。他没有制止，他感觉自己脸上无光，灰头土脑的。癞子书记觉得，这个会议开得好窝囊，好像会议的主角不是自己，反倒是谢彩凤那烂婆娘。因此，文件刚一念完，他就赶忙宣布散会，然后，把桌子上的文件抓起，头也不回就走了。
谢彩凤望着癞子书记的背影，心想，癞子显然已癫狂，这是不是图穷匕首见的时候了呢？她默默地走出会议室，沿着小路朝嘉陵江走去。
上涨的江水已把困牛石完全淹没，那一片葳蕤的夹竹桃也被淹没了一半。浊浪中，她们争先恐后地簇拥着，频频向谢彩凤点头，好像向她招手致意。那鲜艳生动的夹竹桃花，好像火焰一般燃烧。那火红飘荡着飘荡着，少年时代的情形又浮现在她的脑海。
耻辱啊！谢彩凤默默地念出了声，身子一颤，颓然软在沙滩上。
晚霞瑰丽，谢彩凤觉得不能自已，这哪是夹竹桃花，分明是自己身上喷涌出来的鲜血，那么红，那么艳丽，犹如火种一般，把她周身的血液也点燃了。
啊……谢彩凤低吟着，慢慢站了起来。
这时，远处传来一阵苍凉悲怆的歌声。
是罗癫子，怎么他从医院出来了？
“癫子大叔。”迎着江风，谢彩凤朝那歌声跑了过去。
清晨，谢彩凤朝牛背湾码头走去。举眼望去，浑浊的江水好像发情的野兽，汹涌着朝岸边打来。停泊在码头的货船，在波浪冲击下剧烈地相互撞击，发出砰砰啪啪的声响。绞车铁轨笔直而陡峭，路两旁，长满了夹竹桃。这些骚情的植物，开得闹热，疯狂而野道。
也许，码头根本就是男性的世界，所以，需要阴柔的夹竹桃花来陪伴点缀。谢彩凤笑了，她的心情很好，感觉浑身有使不完的劲儿，正汩汩朝上奔涌。
这时还没有工人来，她是第一个到的。坐在货船的尾舱，谢彩凤好像看见摇晃着的跳板上，蹒跚着一个摇晃的身躯。那是她的母亲，她，曾经也是这里的女搬运工人。
小时候，谢彩凤经常到码头，亲眼见过母亲摸活路。母亲穿着肮脏的汗衫，下面是阔大的灯笼短裤，与一个汉子抬肥猪一般的条石。母亲身躯如树干，脚板砸得跳板忽悠忽悠。江风怪叫着刮过，母亲的灯笼裤子如气球般鼓起，那红色的内裤也泄露了出来，火一般燃烧。母亲好坚强啊，当时这里没有机械化，全靠工人肩挑背磨，她居然能够在这里坚守15年。15年啊！谢彩凤的眼睛有些湿润了。
工人们陆续来了，都是清一色的汉子。谢彩凤成为码头第一个下放劳动的女干部。
云丰公司是市里的重点码头，曾经有过许多辉煌。不过，随着公路与铁路建设的加快，这里已经慢慢衰败，就像一个走进暮年的老人，显现出了龙钟老态。
谢彩凤举着钢钎，在货船上撬条石。这是一个装卸机械化的码头，所有货物都靠吊车以及绞车运输。不过，谢彩凤好像运气特别不好，这天刚上班，恰好就遇上停电了。见停电，搬运工人就高兴了，他们骂咧着，哈，今个真是天照顾我们，可以休息了。
这时，组长老黑走过来，拍拍谢彩凤的肩头，道：“大侄女，你真是干部下来参加劳动？”谢彩凤点头说是。老黑说：“今天这批货是急件，必须要运走，所以，我们要使老力。哈，弟兄们，照规矩，各自摸自己的活路，摸完就回家，喝酒，睡老婆，怎么都行。弟兄们，雄起！”