《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，犹如拉的眼睛一样。”后来古代埃及人对方尖碑的崇拜也有这样的意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。这座大金字塔原高146.59米，经过几千年的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近10米。但在1888年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。这座金字塔的底面呈正方形，每边长230多米，绕金字塔一周，差不多要走1千米的路程。胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外，还以其高度的建筑技巧而着名。塔身的石块之间，没有任何水泥之类的黏着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的。每块石头都磨得很平，至今已历时数千年，人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数千年而不倒，这不能不说是建筑史上的奇迹。另外，在大金字塔身的北侧离地面13米高处有一个用4块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。在4000多年前对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的。胡夫死后不久，在他的大金字塔不远的地方，又建起了一座金字塔。这是胡夫的儿子哈夫拉的金字塔。它比胡夫的金字塔低3米，但由于它的地面稍高，因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。塔的附近建有一个雕着哈夫拉的头部而配着狮子身体的大雕像，即所谓狮身人面像。除狮是用石块砌成之外，整个狮身人面像是在一块巨大的天然岩石上凿成的。它至今已有4500多年的历史。为什么刻成狮身呢？在古埃及神话里，狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地下世界大门的守护者。因为法老死后要成为太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户。第四王朝以后，其他法老虽然建造了许多金字塔，但规模和质量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以后，随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和一些人的盗墓，常把法老的“木乃伊”从金字塔里拖出来，所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了。
扑朔迷离——刚果河
也许没有人像小说家约瑟夫·考拉德那样抓住扎伊尔河的恐怖的本质，他在《黑暗的心脏》一书中写道，只要一到河上，“像是回到了世界之初，植物在大地上狂舞，大树就是帝王，它把无力改变的寂静笼罩在谜一般的意念上。
它以报复的样子注视着你。”
尽管该河从1971年起正式称为扎伊尔河，但其原始的形象无法摆脱与其神秘历史的联系，那时它被称作刚果河，葡萄牙人把西非文字的含义曲解成“吞噬众河之河”。事实上，它拥有一种令人敬畏的自然力：4640千米长，流域面积达390万平方千米，流量仅次于亚马孙河。每秒有42450立方米的水注入大西洋。
河流源于赞比亚北部的高地萨王纳，海拔1524米。昌勃河为上游河段，它蜿蜒流过赞比亚，进入扎伊尔，在那里汇入卢阿拉巴河。在该河段内，河流开始慢慢地下降到西非的热带雨林，在热带雨林中流程达805千米。卢阿拉巴河在越过赤道并变成扎伊尔河之前，北行1609千米，尔后呈一巨大的弧形折向西行，并再次越过赤道南行。赤道雨林是地球上生长最茂密的树种之家：栎树、桃花心木、橡胶、紫檀和胡桃树均可长至60多米高，形成林冠层，在其下面形成四季花开的景象。在这庞大的天顶下是浓密的下层林丛，闷热潮湿，有致命的动物——鳄鱼、大蟒、眼镜蛇、野猪和毒蜘蛛——以及使人衰弱甚至致命的疾病，比如疟疾、血吸虫病和黑水热。没有一个地方比该河与传说中的月亮山(即扎伊尔河的东部分水岭鲁文佐里山)之间的地区更神秘了。
在大弓弧东北部是斯坦利瀑布，一系列的瀑布和湍流使河流在约95千米的流程中落差高达457米，紧接着是1609千米长的可通航河段，最终到马莱博湖(曾称作斯坦利湖)，24千米宽的水域将扎伊尔的首都金沙萨与刚果的首都布拉柴维尔隔开。马莱博湖过后是利文斯敦瀑布，354千米的河段包括一系列的湍流和32个瀑布，其中最后的“地狱之锅”，将河流带离克里斯托尔山，直落海平面。
即使在冲入大西洋后的161千米内，扎伊尔河的能量仍未消耗殆尽。河流携带的大量水体以每小时9海里的流速，刻蚀出一道深达1219米、远达海外161千米的海底峡谷。在大西洋的波涛里，仍能看到雨林红棕色的泥质浊流和一些较为娇小的植物，两者都是从萨王纳一路上被水携带下来的。
直到19世纪70年代，对西方人来说刚果河仍笼罩在神秘之中。它是否与尼罗河、尼日尔河以及位于非洲心脏的同样神秘的卢阿拉巴河相连或者是一条完全分开的河，没有人确切知道。甚至连到过欧洲人尚未涉足过的中部非洲的阿拉伯奴隶也不知道。关于非洲分水岭的一切重要问题在1874~1877年由亨利·莫顿·斯坦利解决，当时他在纽约《先驱论坛报》和伦敦的《每日邮报》
的支持下，进行了从桑给巴尔海峡到刚果河口横越非洲的考察。
斯坦利随身带了356名本地劳工、8吨储备品以及一艘12米长的船，船建造成几个部分，以便根据需要将其携带过大陆的大部分地区。船装配好后，首先到达维多利亚湖，然后抵达坦噶尼喀湖，斯坦利在这两个湖泊中作了环湖航行。当他和他的随行人员行进到卢阿拉巴河后，折向北，进入完全无人知晓的地区。他的队伍乘着船和独木舟沿河下行。999天后，探险队到达大西洋。斯坦利的356名随行人员中有114人生还。
两年后，斯坦利重回刚果，为比利时国王利奥波德二世工作。1879~1884年，斯坦利管理瀑布群周围和通向斯坦利湖的道路建设，乘船上溯至斯坦利湖，并可毫不费力地深入1609千米的内陆，还与当地首领签署了约400个没被他们完全理解的条约，将他们置于利奥渡德的统治下。斯坦利所做的这些工作。为后来成为利奥波德“私人采地”
的刚果自由王国打下了基础。
刚果河又称扎伊尔河，非洲第二长河，位于中西非。上游卢阿拉巴河发源于扎伊尔沙巴高原，最远在赞比亚境内，叫谦比西河，北流出博约马瀑布后始称刚果河。干流流经刚果盆地，河道呈弧形穿越刚果民主共和国，沿刚果(民主共和国)刚果边界注入大西洋。全长约4700千米，流域面积约370万平方千米。如果按流量来划分，刚果河的流量仅次于亚马孙河，是世界第二大河。河口成较深的溺谷，河槽向大西洋底延伸150千米，在河口外形成广阔的淡水洋面。干支流多险滩、瀑布和急流，以中游博约马瀑布群和下游利文斯通瀑布群最为着名。
刚果河流域包括了刚果民主共和国几乎全部领土，刚果和中非共和国大部、赞比亚东部、安哥拉北部以及喀麦隆和坦桑尼亚的一部分领土。在这片广阔的流域，密集的支流、副支流和小河分成许多河汊，构成一个扇形河道网。这些河流从周围海拔270~460米的一片会聚的斜坡上流入一个中央洼地，这个洼地就是地球上最大的盆地——刚果盆地。刚果河主要支流有乌班吉河、夸河和桑加河。刚果河自源头至河口分上、中下很不相同的三段。上游的特点是多汇流、湖泊、瀑布和险滩；中游有7个大瀑布组成的瀑布群，称为博约马(旧称斯坦利)瀑布；下游分成两汊，形成一片广阔的湖区，称为马莱博湖。刚果河流域具有非洲最湿润的炎热气候，最广袤、最浓密的赤道热带雨林。刚果河有终年不断的雨水供给，流量均衡。稠密的常绿森林和受赤道气候重要影响的刚果河流域同样广阔。森林区的外边是热带大草原带。刚果河中有多种鱼类和鳄鱼。
刚果河自博约马瀑布以下可部分通航，加上众多支流，构成总长约16000千米的航运水道系统，对促进内陆的经济发展发挥着重要作用。刚果河流域的水力蕴藏量占世界已知水力资源的1/6，但目前尚未进行多少开发。金沙萨以下建有大型因加水利枢纽。
刚果河是非洲和世界着名的大河，源自赞比亚北部高原东北的谦比西河，最后注入大西洋。左岸支流多发源自安哥拉、赞比亚；右岸支流多发源自喀麦隆、中非，干流流经赞比亚、刚果民主共和国和刚果共和国。刚果河全长4640千米，流域面积约370平方千米。其中60%在刚果民主共和国境内，其余面积分布在刚果共和国、喀麦隆、中非、卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚、赞比亚和安哥拉等国。河口年平均流量每秒39000立方米，年径流量13026亿立方米，年径流深342毫米。其流域面积和流量均居非洲首位，在世界大河中仅次于南美洲的亚马孙河，居第二位。在非洲其长度仅次于尼罗河，而流量却比尼罗河大16倍。
源流谦比西河向西南流480千米，经班韦乌卢湖沼泽地带后，称卢阿普拉河，为赞比亚与刚果民主共和国的界河；再向北流560千米进入姆韦鲁湖(该湖最大长度122千米，平均宽约50千米)，出姆韦鲁湖至安科罗城的河段称卢武阿河，向西北流350千米，在安科罗附近汇入卢阿拉巴河。从源流谦比西河算起，卢武阿河全长1512千米，总流域面积25万平方千米，过基桑加尼后称刚果河，经博约马瀑布向西北流，后转向西南流，在金沙萨以南为一系列峡谷，急滩和瀑布，于博马附近汇入大西洋。由河源至基桑加尼为上游，长2200千米，该河段自南向北流经高度不等的高原和陡坡地带，水流湍急。从基桑加尼至金沙萨为中游，长约1700千米，流经地势低平的刚果盆地中部，支流众多，河网密布，河道纵坡平缓，水量丰富，水流平稳，河面变宽。基桑加尼处河宽800米，往下河面展宽至4~10千米，有的地方可达14千米，水深在10米左右。因中游河水流速缓慢，形成许多辫状河道，河中有沙洲和岛屿，沿岸多沼泽和湖泊，有众多支流汇入。金沙萨向西南到大西洋岸为下游，长360千米，先穿越100多千米的峡谷地带，河宽收缩到400米以下，最窄处仅200余米，形成一系列瀑布，组成世界着名的利文斯敦瀑布群。从马塔迪往下，河道扩展，河宽水深，水流分汊，河口处宽达数千米。刚果河河口没有三角洲，只有较深的溺谷，河槽向大西洋底延伸达150千米，在河口以外数十千米范围内，形成广大的淡水洋面。这是非洲大河中唯一的深水河口，有利于航运的发展。
刚果河位于中西非。刚果河全长4700千米，除了尼罗河外，比非洲任何一条河都长。起于坦干伊喀湖和尼亚沙湖(马拉维)之间尚比亚东北部高地的谦比西河，海拔1760米，离印度洋约690千米。其路线以逆时针方向大弧形的形式向西北、西和西南流，最后在刚果(金夏沙)的巴纳纳处注入大西洋。其灌溉流域面积计370万平方千米，几乎包括刚果(金夏沙)的全部领土以及刚果(布拉萨)、中非共和国、尚比亚东部和安哥拉北部等大部分土地以及喀麦隆和坦桑尼亚的一部分。
刚果河及其许多支流形成本洲可航行水道的最大网络。但是适航性却受不可逾越的障碍所限制，在河的下游有一串32条瀑布包括着名的李文斯顿瀑布横亘其中。这些瀑布使刚果河在刚果支流源头上的马塔迪海港和河身扩展似湖的马莱博湖之间一段不能航行。亚马孙河和刚果河是世界两大河流，它们奔流在全年或几乎全年都有大雨的赤道区。从马莱博湖往上游起，刚果河流域所承接的年平均降雨量为1500毫米左右，其中约1/4流入大西洋。但刚果河的灌溉流域大约只有亚马孙河的一半大小，河口的流量每秒约41000立方米，比亚马孙的每秒179000立方米要少得多。
旅客天堂——塞舌尔
蓝天、碧水、阳光、沙滩、海风……塞舌尔拥有了一个美丽的海岛国家应该具有的一切，甚至更多。