预计，将在死海和亚喀巴湾之间修建一条运河，以补充死海丢失的水分。死海是世界上自然资源最富有的地区之一，它拥有丰富的氯化钠、氯酸钾、氯化镁等资源。同时，它还蕴藏着石油，以色列和约旦正在死海湖底进行石油勘探的活动。
据美国物理学家组织网报道，德国达姆施塔特科技大学的研究人员沙赫拉扎德·埃布·吉哈兹尔赫和同事们认为，死海的水位正伴随着严重的环境污染以惊人的速度下降，如果这一趋势得不到遏制，死海干涸不是没有可能。
建造死海到红海或地中海到死海的人工水道，需要有非常大的流量，才能把足够的水送到死海，让它再次达到以前的水位，并可以持续地发电，通过脱盐产生淡水。发表在《自然科学》上的研究报告指出，死海水位下降不是气候变化所致，一定程度上是由人们对水的需求越来越大造成的。死海等封闭湖泊的水位通常反映出气候状况，水位由流入死海的河水、直接降雨量和蒸发掉的水量决定的。而就死海来说，水位发生变化是由约旦人对水的需求越来越大、约旦河支流雅木克河用于灌溉以及以色列和约旦钾肥业对死海水的使用造成的。
这项研究发现，在过去几十年里，耗水量不仅导致死海水位下降，还使其容量和表面面积快速减少。沙赫拉扎德和同事们发明了一个有关死海表面面积和水容量的模型，发现死海在过去几十年里失去了大量的水。他们研究了死海的侵蚀阶地，首次用“差分全球定位系统”(DGPS)精确记录了相关数据。他们还确定了侵蚀阶地的具体年龄。研究人员指出，死海水位下降会造成许多后果，例如工厂用死海的水提取碳酸钾；盐和镁所需的成本会大大提高；周边地下水层的淡水快速流出；出现大量污水池；脱盐形成的泥浆严重危害着公路和土木工程建筑。为了解决死海水资源所承受的越来越多的压力和由水位降低造成的环境危害，研究人员建议，可以把其他地区的水引到死海地区，减少当地脱盐的海水量，这样就可延缓死海水位下降的速度。
美丽传说——富士山
关于富士山名子的由来流传着一个美丽的传说。
有一个老头，叫笃郎。他靠编竹篮为生。一天，东方刚亮，笃郎和往常一样，从竹林里砍回一捆竹子，坐下来干活。突然他听见一个细柔的声音：“你好呀！”笃郎随口回答了一句“你好”，就站起身来，前后左右张望了一番，可是连一个人影也没有。他又坐下来干活，刚拿起一根竹管，想把它劈开，细柔的声音又响了，就像在耳朵旁边：“你好呀！”
笃郎向周围打量一下，还是没见到一个人影，再往竹管里一瞧，原来在竹管里有一个小不点儿的女孩。他把小女孩倒出来，放在手掌上，仔细端详了一阵：是一个挺俊的小妞儿！“你是从哪里冒出来的呀？为什么只这么一丁点儿呢？”老工匠问。小女孩回答的声音，依然是那么细柔动听：“我是在月宫里诞生的，那儿的女孩子都是这么小，不过我们长得很快，不用多久，我们就会长成大姑娘的。”“月宫里的女孩？那为什么跑到我们地面上来了？”“昨天夜里，我到月宫旁边幽静的小路上玩。那里风景非常美，我一时给迷住了，走着，走着，不小心摔了跤，就掉到你们地面上来了。幸亏恰好掉进竹管里，要不然，恐怕要跌碎啦。”“那么，对这个俊妞儿我该怎么办呢？”笃郎沉思着，自言自语地说。“把我收做女儿吧！”小女孩说，“我能帮你编竹篮，帮你烧火做饭，帮你栽花种菜，帮你洗衣衫。”
“好，留下来吧。”老工匠和善地说，“从今天开始，你就是我的小女儿，你的名字就叫山竹子吧！”山竹子留了下来，和笃郎生活在一起。她手脚勤快，帮老工匠编篮子，洗衣衫。小女孩果然长得很快，她日长夜大，不消几时，就长成一个漂亮的大姑娘了。
离老工匠家不远，有一个铁匠，他是一个快活、健壮的小伙子。年轻的铁匠心灵手巧，他能把金银铜铁，甚至宝石，得心应手地制作成各种精巧的艺术品。铁匠整天在铺子里一边干活，一边高兴地唱歌。
有一天，铁匠看见了山竹子，立刻就爱上了她，山竹子也喜欢铁匠。铁匠深情地对山竹子说：“咱们结婚吧，山竹子。”山竹子羞答答地说：“明天你到我家里去求亲吧，我们的事要由我的老父亲来决定。”当铁匠和山竹子在说知心话的时候，邻近国度的三位显贵的皇子光临了老工匠的家，第一个走进茅屋的是皇子一太郎，他对笃郎说：“把你的女儿山竹子嫁给我！如果你不答应，我就下令把你扔到大海里去喂鱼，明天我来听回音。”紧跟在他后面来的是皇子仓石，他说：“把你的女儿山竹子嫁给我！如果你不答应，我就下令把你扔到山沟里去喂虎，明天我来听回音。”最后走进茅屋的是皇子道大，他说：“把你的女儿山竹子嫁给我！如果你不答应，我就下令把你的头砍掉！明天我来听回音。”
“怎么办？”老工匠左思右想，拿不定主意。他愁坏了。
正在这时，山竹子回到家里，笃郎把这一切一五一十地告诉了她。山竹子说：“不要紧。明天我来对付他们。”第二天早晨，首先来到老工匠家的是皇子一太郎，山竹子在门槛旁边有礼貌地问他：“听说你要向我家求亲，是真的？”
“哪里还有假的？我正是为这件事来的。”山竹子说：“你如果真心实意爱我，我希望你能用行动证明它。印度有一只铁酒杯，它薄得像蜻蜓的翅膀，里面装满了钻石。有个狰狞的妖怪日夜看守着它。如果你真是爱我，那么就用你的勇敢和智慧去把它取回来当做聘礼吧！我等你100天。”“一定照办，你等着我的好消息吧！”一太郎说着，就告辞了。一太郎在路上遇见了皇子仓石和道大，趾高气扬地对他俩说：“你们来迟了，美人儿山竹子已经答应嫁给我了。以后我请你们来喝喜酒。”仓石和道大听到这个消息，只好灰溜溜地回去了。一太郎边走边寻思：“我何苦去找妖怪拼命？要一酒杯钻石，我家里有的是。现在只要请个巧铁匠打一只铁酒杯就行了。”一太郎叫来家仆，吩咐说：“你去找个巧铁匠，替我打一只铁酒杯，要像蜻蜓翅膀一样薄，如果他能打得好，我要给他双倍的工钱。”铁匠整整用了一个月的时间，打好了这只精美无比的酒杯。家仆把酒杯取走，可是没给铁匠工钱。99天过去了。第100天，皇子一太郎穿上礼服，拿着这只装满钻石的铁酒杯，大大摆地上笃郎家来了。他把酒杯献到山竹子裙下，就厚着脸皮扯起了弥天大谎：“为了得到这个酒杯，我不辞千辛万苦，在大海里劈风斩浪，航行了40天。第41天，我才登上印度国土。在那里我和看守酒杯的妖怪血战好几天。那个妖怪剽悍得很，他有四个脖子，每个脖子都长着两个头，好是吓人！在你死我活的厮杀中，我好几次险些送命。由于我无所畏惧，从不退却，终于斩下妖怪的八个头颅，带回了这只装满钻石的酒杯。我把它当做聘礼献给你，依照前约，我们今天就举行婚礼吧！”诚实的老工匠听过一太郎的讲述，非常感动，他说：“这位高贵的皇子用行动证明了他是勇敢的，他的爱情是坚贞的。现在我就去请客人来参加婚礼吧！”
可是，笃郎前脚还没有跨出门槛，门口来了年轻的铁匠，他向皇子一太郎施了一礼，说：“尊贵的皇子阁下，你答应过，我替你打好铁酒杯，就付给我双倍的工钱，可是你的家仆一个子儿也没有给我。既然如此，酒杯还应该属于我。”
铁匠把酒杯里的钻石倒在地上，双手捧起酒杯，对山竹子说：“我把它献给你，虽然里面没有装钻石，但是它盛满我对你的深情。”说完，铁匠又回铺子里去了。山竹子接过酒杯，贴近自己的胸前，对一太郎说：“我不想成为骗子的妻子，请你离开这儿吧！”一太郎羞惭无比，用扇子遮住面孔，溜出了老工匠的家。他前脚刚走，就来了皇子仓石。他对山竹子说：“我是来参加皇子一太郎的婚礼的，尊敬的一太郎在哪儿呢？”“他是一个胆小鬼、骗子！我永远不会嫁给他的。”“那就嫁给我吧！我又勇敢，又忠实。”“我倒真想考验一下你。”山竹子截断了仓石的话，说：“东海有座漂浮不定的蓬莱山。山上有棵奇异的樱桃树，树身是金的，树枝是银的，果实是金刚钻的，三只老虎日夜守卫着它。如果你真是又勇敢，又忠实，那么你就去蓬莱山，带回一根结着金刚钻果实的樱桃枝，给我当聘礼。”“没问题！你等着吧！100天以后你就请客人来参加我们的婚礼！”说着，他就走了，走到路上，仓石的老鼠眼骨碌碌转了几转：“我何苦千里跋涉去找什么蓬莱山呢？只要请一个巧铁匠就解决问题了。”仓石走进打铁铺，对铁匠说：“你替我打一根樱桃枝吧，树枝是银的，枝上结着金刚钻的果实。事成以后，我付给你三倍的工钱。”铁匠开工了，30天双眼未合，一个月炉火不熄。在限定的那一天，皇子仓石来取樱桃枝了。他一看银光闪闪的樱桃枝，就别提心里有多么高兴了。拿着樱挑树枝，他急急忙忙奔向老工匠的家，而付给铁匠的工钱呢？——对不起！早忘到九霄云外去了。皇子仓石来到老工匠家里，老工匠和山竹子在门槛边上编着竹篮。仓石把樱桃枝献到山竹子裙下，就不顾羞耻地信口开河说：“为了采折这根无价的樱桃枝。我不畏千难万险，不怕惊涛骇浪，乘船在海上漂浮了40天，台风吹折了桅杆，巨浪冲毁了船舷，由于我毫不畏惧顶风破浪地向前、向前。第41天，我看到船的正前方浮动着一座高山，山巅高耸入云。我鼓足劲头登山，一直到了山顶，才找到那棵奇异的樱桃树：树身是金的，树枝是银的，果实是金刚钻的。三只斑斓的猛虎看守着它。
它们看到我，咆哮着，向我猛扑过来。这时，我的心里只铭记着你的嘱咐，早把生死置之度外。我抽出利剑，左砍右刺，苦战半日，终于割下了一只老虎的头，砍断了另一只老虎的脚掌，第三只老虎夹着受伤的尾巴逃走了。我就折了一根结钻石果实的樱桃枝，带回来献给你，当做聘礼。依照以前的约定，我们今天就举行婚礼吧！”老工匠听过皇子仓石的叙述，深受感动，他说：“这位高贵的皇子用他的行动证实了，他的确是一位勇敢和忠实的人，现在我去请客人来参加婚礼吧！”
笃郎前脚还没有跨出门槛，门口来了年轻的铁匠，他向皇子仓石施了一礼，说：“尊贵的皇子阁下，你以前许下诺言，我若打成樱桃枝，你就付给我3倍的工钱。可是你忘了，一个子儿也没有给我。既然如此，樱桃枝还应该属于我。”
铁匠双手捧起樱桃枝，对山竹子说：“我把它献给你，表示我对你的深情。”说完，铁匠又回铺子里去了。山竹子接过樱桃枝，贴近自己的心口，对仓石说：“我不想成为骗子的妻子，请你离开这儿吧！”仓石羞愧难当，用扇子遮住脸孔，连忙溜之大吉了。他刚刚溜走，就来了皇子道大。他对山竹子说：“我是赶来参加婚礼的，显贵的新娘在哪儿？可敬的新郎在哪儿？”“仓石是个胆小鬼、骗子！”山竹子回答道，“我永远不会嫁给他的。”“那就嫁给我吧！我才是真正的勇士和正人君子。”“空说无凭，用行动来证明吧！”山竹子截断了道大的话，说，“海的西南面有一个幅员辽阔的国度，它就是中国。在中国东海岸边，有一对金鸟儿，它们只有小指甲那么大，小翅上各有1万根鸿毛。一条10个头的凶龙日夜看守着它们。如果你是真正的勇士和君子，那么去把这一对金鸟儿取回来作聘礼吧！”“给我100天期限。你就等我的好消息吧！”道大坚定地回答。这位道大倒真的是比前二位强一些，他果真坐上船驶向中国。海面风平浪静。道大航行了两天，海不扬波。第三天，道大忍不住吹起牛了：“我道大是个货真价实的勇士，无所畏惧，海龙王，它算什么？它碰到我手上，我非割下它的头不可。要拿到一对金鸟儿，易如反掌。”
海龙王听到这话大怒。霎时间天昏地暗，狂风掀起恶浪冲过来了！道大的船眼看要翻了。道大吓得面无人色，浑身像筛糠似的抖着。他连忙跪下来祷告：
“饶恕我吧，龙王。小的愚昧无知，说了错话，饶了我这条狗命吧，我不敢再去想金鸟儿，也不敢再去想山竹子了。”海龙王听了胆小鬼的祈求，动了怜悯的心。它息了怒气，天空中风停云散了，浪涛也平静了下来。但是船却早就被吹转了头，在海上继续航行着，晚上，船靠了岸。山后升起了明月，道大上岸一看，吃了一惊，原来船又回到了出发的地点——山竹子住的村庄。“且慢！”道大犹豫了，“我曾向山竹子夸下海口，要把金鸟儿带回来给她。可是如今怎么向她交代呢？难道去承认这次出丑的航行？不，不！山竹子是不愿做胆小鬼的妻子的。”突然，一阵铁锤声把道大从沉思中惊醒。
“是铁匠！天还没亮，他就开始干活了。”道大灵机一动，“对，找铁匠去！”道大快步流星地向打铁铺走去。
“你替我打一对金鸟儿吧！”他吩咐铁匠道，“像小指甲那么大，小翅上要有1万根鸿毛。事成以后，我赏赐给你优厚的工钱，决不食言！”铁匠手不停锤，炉不熄火。经过3个月的辛苦劳动，终于打好了一对金鸟儿：就像小指甲那么大，每只小翅上有1万根鸿毛。金光闪闪的小鸟站在铁匠手里，就像活的一样，好像马上就要从铁匠手里飞起来一般。
金鸟儿刚打好，道大就来了，他急不可耐地从铁匠手里接过这一对金鸟儿，连一句客气话没说，转身就奔山竹子家去了。他把金鸟儿献给山竹子，说：“我完成了你的吩咐，你也应该兑现诺言，我们今天结婚吧！”
“可是，”山竹子说，“我很想听一听，你是怎样西渡中国去取得这对金鸟儿的。”道大双眼一眨，谎话也就像开了闸的河水一涌而出：“我的船向西航行了40天，一路上战风斗浪，千辛万苦，第41天，我登上了中国的海岸。在那里我看到了一条10个头的凶龙。经过激烈的血战，终于砍下了它的9个头。正当我挥剑要把它最后一个头砍下来的时候，胆小的龙王跪下来哀求道：‘饶了我的命吧，你把金鸟儿带走吧！爷我可怜了它，饶恕了它并留下它一条狗命！把金鸟儿带回来……”道大还没有讲完，门口来了年轻的铁匠：“尊敬的道大皇子阁下！我为你打的这一对小金鸟，你答应过给我优厚的报酬，可是你一文钱也没给，你既然不讲信用，那么金鸟儿就应该属于我。”
铁匠双手捧起金鸟，献给山竹子：“我把这一对金鸟儿献给你，愿我们像这对金鸟，永不分离。”
山竹子激动地站起来，走到铁匠身边，亲热地和他并肩站着，对道大说道：“我不愿意成为胆小鬼和骗子的妻子，请你离开这儿吧！”没等山竹子下完逐客令，道大就识趣地溜走了。山竹子幸福地笑了。她对铁匠说：“别看这些显贵的皇子衣冠楚楚，道貌岸然，他们都是一些心地肮脏的胆小鬼和骗子。你是一个心灵手巧、勤劳诚实的人，让我们在一起生活吧！”