书城历史开国功贼
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第193章 朝露(六下)

?然而那件事,张金称又不能确定程名振真的做过。他手中有很多很多证据,但没一件证据是直接的。这导致他在说服其他老伙计跟自己一道采取行动时分外艰难。郝老刀和孙驼子到最后虽然勉强答应了,却不愿意与程名振和杜鹃正面冲突。薛老二虽然一如既往地站在了他这边,临别时的眼神中却充满了疑虑和不安。

反复思量了一夜,直到东方大亮,张金称也没整明白自己之所以急着收拾程名振,到底是无法容忍其罪行呢,还是无法看着他的威望一天天攀高,甚至渐渐要超过自己一头。他唯一想明白了的事情是,程名振之所以不紧不慢地沿官道向平恩赶来,就是为了让自己和麾下这三万余兄弟睡不踏实。疲惫之兵打不好仗,届时这狡猾的小兔崽子和城里的那头母老虎便能找到机会一道逃走。这让他心里更痛恨程名振,痛恨得牙根儿都发痒痒。他下定决心,自己绝不上当。宁愿追到天边去,也不让小兔崽子夫妇的奸计得逞。

正迷糊间,外边传来了一阵刺耳的喧哗。张金称“腾”地一下从卧榻上跳起来,赤着脚抓起横刀,怒喝:“怎么了?谁在外边?”

吵嚷声立刻小了下去,数息之后,少当家张虎陪着笑脸走了进来,“启禀父王,外边没什么事情。几个不长眼的家伙前来问几时开始攻城,被儿臣都给打发了!”

“嗯!”张金称皱着眉头,身体一阵阵发虚。疲惫和烦躁就像毒蛇一样缠住了他,令他眼前一片模糊。“你怎么跟他们说的?”为了维护一个王爷的形象,他强打精神追问,“弟兄的情况怎么样?”

“还好!”张虎也是一夜没睡,头上顶着两只黑眼圈。“儿臣刚刚带人巡视过,弟兄们情绪都很稳定。大伙巴不得立刻攻进城去,将那些忘恩负义的家伙千刀万剐。但儿臣以为,城里的守军不足为虑,关键的威胁还在外头…….”

这一点,他倒是跟张金称想到一起去了。杜鹃的武艺的确很高强,但浑身是铁也捻不了几根钉子。程名振可就不一样了,这家伙狡猾得像一条毒蛇。虽然他身边只带了五百骑兵,可谁能料到他把毒牙藏在什么地方了。双方真的打起来,一点突发因素都足以影响整个战局。

“儿臣其实也没把话说死。只是让大伙先去安排战饭。等您擂鼓升帐时,自然会做出决断。”见张金称迟迟不表态,张虎以为自己的安排有误,赶紧试探着补充。

“你做得没错!”张金称疲倦地笑了笑,低声回应。这就是张虎和程名振的区别,他从来不会像程名振那样只要以为方案正确便自作主张。并且他懂得揣摩长辈的心思,不像程名振那样骨子里总是带着某种难以掩饰的骄傲。如果程名振肯像张虎这般“尊敬”自己的话,张金称甚至曾经希望把程名振也认作义子。这话不是没人偷偷向小贼暗示过,但小贼却始终没给回应。

“咱们人数是小贼的几倍,没必要怕了他!”得到张金称的肯定,张虎又笑着追加了一句。

最后这句,却实在不太高明。张金称闻言,脸色立刻又沉了下来。“谁怕了?有人怕了么?还是你未战先怕了?咱们的人是他的五、六倍,一人一口吐沫也能淹死他。况且他谋反在先,锦字营的弟兄们未必会跟他一道…….”

“父王教训得极是。父王教训的极是。是儿臣不会说话,坠了自家威风!”张虎心里后悔不迭,恨不得给自己两个嘴巴。话说得那么多干什么啊?难道大伙今天还能输了这仗不成?

“一群没用的废物!老子平素大鱼大肉养着你们,该用你们的时候,却全给老子往后缩!”张金称突然看周遭一切都不顺眼起来,破口大骂。张虎被骂得晕头转向,却不敢顶嘴,更不敢离开,只好陪着笑脸听着。好在这真股无名业火来得急,去得也快。大约半柱香时间后,张金称骂够了,精神头也好了起来。恨铁不成钢地瞪了张虎几眼,摆摆手,大声命令,“滚下去,通知所有弟兄。抓紧时间用饭,抓紧时间休息。今天上午,老子带他们生擒叛逆!”

“诺!”张虎抱了一下拳,灰溜溜地告退。片刻之后,整个营盘中便热闹了起来。人喊马嘶,中间夹着兵器的碰撞声和喽啰们的抱怨声,乱得人好不心烦。

守军当中,早有斥候将城外的动静报给了杜鹃。坐在敌楼中一夜没睡的杜鹃先是楞了一下,然后轻轻地笑了起来。

张金称没有挥师攻城。城外的大营却乱成了一锅粥。结合昨夜外边的号角声,杜鹃知道,自己的丈夫赶回来了。

只要丈夫赶回来,自己的头上便有了天。至于能否打赢眼前这一仗,没必要过多考虑。至少,二人是生在了一起,死也在了一起。无论泽地中发生了什么变故,终究没把两人硬生生拆开。

老实说,在发觉张大当家来意不善的那一刻,玉面罗刹杜鹃真的觉得头顶上的天空都塌了下来。她无法想象落在张金称手里的父亲会是个什么下场,更无法想象城破后平恩县会遭受怎样的浩劫。她甚至不明白张大当家为什么会点倾泽之兵而来,亦不知道如何才能抵挡这飞来横祸。但她唯一知道的是,自己不能轻易地将平恩县交出去。因为自己曾经向丈夫承诺过,他不在时,要替他守好这个家。守好这个二人辛辛苦苦小半年,从一片废墟之上建立起来的家。尽管它目前极其简陋,却是两个人共同创立的基业,谁也不能毫无理由地抢走,包括大当家张金称,甚至包括她的父亲杜疤瘌。

好在,昨天张金称只是试探性地攻了一次,便将喽啰们撤了下去。而今天,杜鹃便可以跟丈夫并肩而战。不管丈夫到底做过什么惹张金称发火的事情,也不管此战到底有几分胜算。

“阿姊,您也下去歇一会儿吧。照这情形,九当家恐怕还有一段时间才能回来!”女侍卫红霞体贴,看到杜鹃两眼发光,低声在旁边劝谏。

“不用,我就在这里等!”杜鹃摇摇头,断然拒绝下属的好意。“我等他,等他回来!”唯恐别人不理解般,她低声强调。“你把我的坐骑备好,把我的刀挂在马鞍后,只要外边开战,我就带人杀出去接应!”

“那也得吃了饭,才有厮杀的力气啊!”侍卫彩菱笑了笑,低声劝告。“好阿姊,你没必要担心。咱们九当家什么时候输给过别人!当年刘肇安不是也觉得吃定了他,却被他抽冷子一刀给劈翻了!”

“我就在这里等!”杜鹃微微一笑,脸颊上泛起一缕幸福的红云。她是土匪的女儿,不介意在同伴面前展示自己的幸福,“看到他,我心里才会放心。你们先下去用饭吧,吃饱了饭才有力气厮杀!”

众女兵劝不动杜鹃,也就只好由着她的性子。到城内热好饭菜,用竹笼给她端到敌楼中来。杜鹃没多少胃口吃,只是挑了几筷子便宣告作罢。一双眼睛却始终盯着远处的官道,恨不得立刻在天地交界处看见那个熟悉的身影。

程名振却不管城上城下的人怎么盼望着自己,优哉游哉,直到正午时分才缓缓晃出了地面。他刚一露头,张金称的大营内立刻敲响了战鼓,“咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚!”。随着震耳欲聋的喊杀声,营门大开,三万余兵马全部列阵迎了上来。

城上的杜鹃看到此景,立即提刀上马。还没等她命人将城门推开,在震天的呐喊与鼓声背后,隐隐地却传来一阵悠长的号角,“呜呜,呜呜,呜呜,呜呜呜呜…….”

不是军中特定的传讯号角,而是某种新创的曲调。像是久别情人在互相倾诉思念之意,又像是长辈在安抚一个躁动的孩子。一霎那,杜鹃就完全听懂了角声中所包含的意思。她迅速甩镫离鞍,再度冲向敌楼。“擂鼓,给我夫君助威!”

“哪个鼓点?!”众女兵跟着杜鹃来回折腾,不觉有些晕头转向。楞了楞,茫然地询问。

“秦鼓,破赵!”杜鹃一边向城头疾奔,一边毫不犹豫地命令。

《破赵》是正经八本的军鼓,乃为两军交战时激励士气所用。昔年大将白起长平一战击溃赵军四十万,据说临阵时用的便是这个鼓点儿。杜鹃心里不懂太多的典故,只是觉得程名振日常按照书本教给大伙的鼓点儿中,这一曲最为提气而已。所以听闻女兵询问,便毫不犹豫地选择了它。

没等她走入敌楼,城墙上鼓声已起。“咚!”先是一记突然起来的冲天锤,然后又是“咚咚”两声,追星揽月,接着以一阵急促宛若马蹄般的鼓点作为过门,跃马扬鞭,然后鼓声陡然一顿,瞬间拔地而起,望北斗,踏秋风,将军吟,长戈行,男儿令,碧血黄沙,一波接着一波,一浪接着一浪,从城头上直冲下去,跃过张家军的头顶,直奔远来的袍泽。

听到城头上的鼓声,程名振仿佛抬头向这边望了望。因为距离太远,杜鹃没太能看得太清楚。但她相信丈夫看到了自己,也相信丈夫明白了自己的心思。于是她居然变得文静起来,手扶残破的城头,默默凝望。她记得当初丈夫去痛击杨白眼时,自己也是在旁边默默地看着。看着他跃马横槊,所向披靡。

五百骑,踏着鼓声骤然加速,直奔张金称用三万余喽啰排成的大阵。在一箭左右的距离,突然齐齐带马,整支队伍就像一块巨石般骤然停顿。没等张金称和他的麾下做出反应,程名振一伸手,从亲卫怀中抓起号角,奋力吹响。

“呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜呜…….”这回,角声所表达的意思不是安抚,而是某种出击的约定。张金称麾下的士卒们没听过这种号角,相顾愕然。城头上的杜鹃却听得明白,欣喜地举目四望。她看见田野里一片金黄,看见远处天空中云卷云舒,却看不到一个伏兵的身影。甚至连大队人马跑动所带起的黄色烟尘都看不见。

正当城上城下一片惊愕之间,北方二里余外的远处突然传来了一声低低的回应,“呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜呜…….”紧跟着,南方二里之外也响起了同样的角声,“呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜呜…….”

“呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜呜…….” “呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜呜…….”角声越来越远,越来越模糊,让人几乎以为其乃山川间的回响,飘忽而高远。

那绝不是山川间的回响。张金称虽然对用兵之道懂得不多,却也能分辨出角声的去向。一路传向洺水,另一路传向清漳。是给他找来的帮手么通风报信么?还是又在故弄虚玄?没等张大当家想明白其中奥秘,与他正对面的程名振将号角交出,遥遥地抱拢双拳:“属下不知道大当家莅临,未能远迎。望大当家恕罪!”

“属下不知道大当家莅临,未能远迎。望大当家恕罪!”五百名汉子同时于马背上抱拳,怒吼。惊得胯下坐骑不敢抬头,恐慌地用前蹄击打地面。

“的,的,的……”那嘈杂的击打声与远处若有若无的号角声相和,愈发令人心神不宁。张金称不愿意未战先输三分士气,带了下马缰绳,大笑着向程名振迎了过去。旁边的张虎怕他吃亏,赶紧带着几十名亲兵跟上,密密麻麻地围拢在大当家左右。

程名振是巨鹿泽中有名的神射手,大伙当年在婚礼上曾经见过他的百步穿杨绝技。虽然那次用的是柳条制造的轻箭,弓也是特制的步兵长弓,有很多偷奸耍滑成分,实际上羽箭飞到那般远的距离早已没了杀伤力。但在一百五十步之内,张虎等人却不得不提防他突然发难,临阵暗算了自己的大当家。只是这样一来,张金称的安全是有保证了,在城上城下的的观战者眼里,敌我双方主帅的胆气已经高下立判。于是,刚刚停顿没多久的鼓声又激越地响了起来,冲天一锤,追星揽月、跃马扬鞭…..

张金称被鼓声敲得心烦,明知道自己的话不会起任何作用,还是忍不住对头怒吼,“别敲了,敲什么敲……”

鼓声陡然一转,望北斗,踏秋风,将军吟,长戈行,男儿令,碧血黄沙,一波接着一波,一浪接着一浪……

程名振的猩红披风在鼓声中来回飘荡,他的脸色看上去与张金称一样疲惫,却隐隐带着几分笑意,“大当家想到平恩驻跸,怎么不提前通知一声?也好让属下早做准备!您看这事儿闹的,我等前脚刚走,您后脚就到了,做什么几乎都来不及!”

话里话外,再度挤兑张金称没有大当家的德行,先把下属支开替自己卖命,随后便掏人家老巢。饶是张王爷面皮厚,脸色也瞬间发紫,“忘恩负义的小贼,你别跟我耍嘴皮子。你做了什么事情你自己知道!”

“属下若有冒犯之处,大当家何不派人传属下到巨鹿泽中,当面问罪?”程名振仿佛真的不知道自己犯了什么天条一般,满脸无辜。“属下是您的部将,这平恩三县也是您治下之土。您若是想处置属下和这三县之地,尽管开口便是。又何必如此兴师动众!”

“无耻小贼!”张金称被逼问得连头上的汗都冒出来了,偏偏无法回答程名振的问话。他想当着众人的面,拆穿眼前这个人面兽心的家伙,心头却猛地一紧,嘴唇上下颤抖着,隐隐冒出两缕血丝来。

“别装了,大当家不愿意当众拆穿你。你做了什么自己还不知道!”张虎发觉情况越发对自己一方不利,赶紧抢上前替张金称回答。“弟兄们,别跟他多啰嗦。大当家平素对大伙如何,大伙心里应该清楚……”

“杀了他!”“杀了他!”自有跟张虎走得近的同伙,挥舞着钢刀虚张声势。他们人多,程名振人少。即便锦字营的锐士就在附近埋伏着,大伙不顾一切冲上去,照样能将程名振乱刃分尸。

“且慢!”程名振大声疾呼。旋即,左右亲兵如心有灵犀般,同时抽出弓来,一箭射到张金称的马前。

“唏溜溜!”张金称胯下的坐骑被吓得发出一声长嘶,趔趄着后退。正在叫嚣着的众侍卫们立刻围拢上来,将大当家团团围在正中央。

趁着喧嚣声变弱的功夫,程名振抢在张金称拨马回头之前,大声喊道:“大当家可容我再说一句话?”

“哪个愿意听你啰嗦,要战便战!”张虎不明白自己的义父为何突然改变了心思,不肯当众指出程名振的罪状。心中却清楚再这样斗嘴下去,自己一方绝对讨不到任何好处。索性拒绝了交涉,命令侍卫们簇拥着大当家立刻返回本阵。

“大当家,属下性命乃是你所救,断不敢与你交手!”程名振完全无视顾对方的拒绝,扯着嗓子喊道。

喊声听上去情真意切,引得张金称忍不住再度回头。他明明知道程名振没傻到束手就擒的地步,但他却突然非常不希望打这毫无把握的一仗。

就在他回头的瞬间,远处隐隐又有报信的号角声传了过来,“呜呜,呜呜,呜呜”“呜呜,呜呜,呜呜”四路角声,从南北两面交相呼应。其中两路肯定是来自张家军,张金称熟悉那里边的声音。另外两路,自然是来自程名振的锦字营了。曲调几乎和张家军的一模一样,不,它们就是一模一样的曲调,完全出自同一个师傅。

“大当家,属下不敢接您雷霆之怒。所以,不得不使了些手段。您回去吧,若想要平恩三县,您只需要派一个人来接受,不需要兴师动众!”程名振还是先前那副诚恳的模样,带着几分歉然说道。

“你…..”张金称猛然分开护卫,指着对手,气得浑身上下都哆嗦了起来。

他听明白了角声里边的惶急,也看到了远处腾空而起的黑烟。一南一北,位置恰在洺水与清漳两县所在之处。三地之间一马平川,彼此相距不过三十里,沿途树木荒草遮得住人影,,却无法遮挡住这冲天烈焰。

清漳失火,洺水也跟着失火。虽然张金称无法确定程名振有已经派人杀进两座县城,他却无法保证那两股浓烟不是从城中所起。更可怕的是,紧跟在洺水之后,北方又腾起了一个巨大的烟柱。看情形与洺水相距甚近,张金称知道那是什么地方。曲家庄,此番前来,他麾下四万大军的粮草辎重囤积之所。

猛然间,他完全明白程名振那句不敢接自己的雷霆之怒的意思了。柳儿生前曾经跟自己说过,古代有个孝子,见父亲拿小棍子打自己,就咬着牙硬挺。见父亲拿大棍子准备把自己打死,则抱头鼠窜。

程名振显然不准备被自己活活打死。也没想着跟自己拼命。所以,他干脆只带骑兵迎战,派遣步卒去抄自己的后路。洺水由张彪镇守,其麾下仅有五千多喽啰,当然挡不住程名振这小子倾力一击。而曲家庄,张金称当初自以为其位置隐秘,留下的喽啰不到根本不到五百。

“大当家,回去吧。咱们巨鹿泽内部起了纷争,捡到便宜的只会是外人!”正惶急间,猛然又听见程名振非常真挚的声音,“这三县之地还是您的,两年之后,您就能得到充足的赋税!”

“你…..”张金称终于忍不住了,身体在马背上晃了晃,哇地喷出一口血来。军粮已经被烧了,洺水城被夺,清漳城凶吉未卜,至少郝老刀和孙驼子忙着救火,一时半会无法前来支援。而他麾下这三万弟兄,要打,一时片刻打不下平恩城。要战,一时片刻也追不上骑着骏马的程名振。在野外拖得久了,军心因缺粮而生变,还不知道最后谁死在谁手里。

“姓程的,算你狠!”看到张金称面如草纸,张彪咬着牙怒骂。大当家吐血,粮草被烧,后路被切,军心早晚会一片大乱。这个时候,再坚持下去显然不是上策。放下一句后会有期的话,他扶起自己的义父,越俎代庖地传令收兵,带着弟兄向大营走去。

“慢!”快走到自家营门口的时候,张金称终于清醒了一点儿。惨笑着带住坐骑,然后从马鞍旁解下一个包裹。“给,给姓程的!”他惨笑着,露出猩红的牙齿。就像一只受了伤的野兽,呼吸迫切而沉重。

“我去!”张虎气得两眼冒火,用刀尖挑起包裹,分开大队,径自向程名振冲去。远远的,他破口大骂 “给,你这忘恩负义的狗贼!”骂罢,也不跟程名振多废话,将包裹向对方马前一甩,掉头而去。

程名振正在偷偷擦拭掌心的上冷汗,庆幸自己的疑兵之计成功。猛地见一物向自己飞来,本能地抄起马槊去挑。耳畔只听见“刺啦”一声,包裹被锐利的槊锋开膛破肚,一片耀眼的殷红借着槊尖的余力飘了起来,在阳光随风飞舞。

那是杜鹃的嫁衣,程名振依稀记得。像,又有几分不似!