五、统一闽省
孙传芳入驻闽省，给反之三角联盟（奉、皖、孙）造成很大威胁。于是首先是皖系策动海军通电反对孙传芳入闽，意欲联络浙卢及广东的孙中山，进攻福建。孙传芳立足未稳，而且各方势力同床异梦，此时绝不是与浙卢动武的好时机。他一面安抚省内的各方势力，一面向卢永祥卑辞屈节，表示自己不是直系的嫡系，绝不会进犯浙江。恰逢此时广西沈鸿英进攻广州，孙中山无力北顾，卢永祥不想单独与孙传芳开战，战事遂寝。
孙传芳躲过此劫，深知若想站稳脚跟，必须统一全省，于是开始策划勘平全省各地方武装势力。当时孙传芳所实际控制的只有闽北地区，臧致平在海军拒孙运动中于厦门宣布独立，国民党的部队大部回粤，然而尚有何成浚、孙本戎部盘踞泉州、漳州一带，另外所谓的福建民军各部多如牛毛，占据着闽南大部地区。
五六月间，臧致平联合民军及国民党余部，同陈炯明部下的林虎、洪兆麟部在闽粤边境展开激战。孙传芳看准了机会，立即命王永泉率部向臧致平进攻以期收复厦门。王永泉明知孙传芳这是在借刀杀人，但是为自身的发展也只有听命，他也需要扩大地盘，以养活三旅部队。到底是北洋正规军，不到一月，即打垮了闽南的民军何成浚等部，攻占莆田、仙游、泉州等地，民军退往厦门。8月，林虎部攻占漳州，与王永泉等合兵会攻厦门，可是由于各部不相统属，行动参差不齐，加上臧致平拼命抵抗，厦门久攻不下，各部只好退兵。
王永泉驻兵泉州，开始用分化瓦解的办法，次第消灭收编各路民军。到十月底，除厦门之外闽南基本肃清。孙传芳借刀杀人的目的没有实现，反而使王永泉实力大增。
孙传芳绝不甘心，而且不能让王的实力继续发展，最后只能用武力一途来解决了。
1924年春，孙传芳得到确切消息，王永泉从日本购买大量军火，委托浙江卢永祥在杭州代为接收，然后从水路秘密运往福州。而且王永泉从外省招募大批新兵，已经有五六千人分批运抵闽境。种种迹象表明，王永泉要先下手为强了。
孙传芳与周荫人都觉得已到紧要关头，与其等到王永泉兵精粮足之后向自己进攻，不如即可动手，除却这个肘腋之患。两人周密计划，制定一个完美的计策。
1924年2月下旬，孙传芳开始调兵遣将，集结队伍。他找来疑惑间的王永泉说：“江西督理蔡成勋最近地位不稳，可能要发生变乱，大总统曹锟密令我率军到江西稳定局势，除留下卢香亭旅、李生春旅镇守福州外，其余部队要悉数开走，福建督理就暂时由你代理。”王永泉将信将疑，总觉得天上掉下个大馅饼无论如何也砸不到自己。2月27日，孙传芳又将存放于福州的大批枪支弹药物资给养运往延平，并告诉王永泉留在福州的卢、李二旅部队也将开拔，他自己今天也将离开福州，到延平检阅准备入赣的部队。这下王永泉终于相信是真的了，当晚设宴为孙传芳饯行，二人“依依惜别”。
3月4日，卢香亭、李生春二旅离开福州，向延平方向开拔。王永泉长舒了一口气，感觉到天气特别的好，因为从此福建就属于自己了。
当卢、李两旅行至水口时，接到孙传芳密令，原地待命，并随时检查当地的邮电通讯。孙本人与卢香亭、李生春两旅长到樟树坂同先期到达这里的第二师第四旅谢鸿勋会和，准备回师福州。
在此之前，周荫人已获悉王永泉的运械船队到达延平的准确时间，他派出十二师团长苏埏帅本团并配属迫击炮、机关枪各一连，沿闽江布防，构成交叉火力，准备劫夺王永泉的军械。
3月5日中午，王永泉的运械船队浩浩荡荡抵达延平。周荫人在护军使署设宴招待押送军械的王永泉副官长丁树人。丁受宠若惊，毫不戒备。餐毕，丁树人帅船队继续顺流下驶，并向王永泉发电“械过延，请释注。”下午一时许，船队行至夏道附近江面时，早在此布防的苏埏命司号员吹号，令船队停船。并派出副官宣布周荫人的手令，称奉孙督理之命，扣留王帮办所购军械。丁树人拒不服从，苏埏乃下令开火，丁树人指挥护卫的一营士兵开枪还击。但是苏团人数众多，又居高临下，激战三小时，丁树人阵亡，所部也伤亡过半，其余人等停止抵抗。
周荫人清点所获枪械，有日式三八大盖6000枝，重机枪、迫击炮各数十尊，各种枪弹、炮弹500余箱。
当晚，孙传芳接到周荫人发来截械成功的电报，立即命令卢香亭、李生春两旅登船，疾返福州，从正面发起进攻；同时令第四旅谢鸿勋直驱白沙镇，从后面配合卢李两旅。李旅四十六团首先在甘蔗登陆，占领洪山桥兵工厂，歼灭守敌一连。
王永泉在中午接到丁树人的电报，十分欣喜，正琢磨着如何分配这批武器，如何扩充部队。晚七点，他突然接到李生春的电报：“我公罪大恶极，请即离闽，以免地方糜烂。”随即得报，兵工厂失守，孙周大军已抵福州城下。王永泉这才意识到中了孙传芳的诡计。但是福州城里只有一些卫队，此时应战必败无疑；从泉州调兵，远水难解近渴。于是仓促之间连发三电，为自己开脱，然后率部万般不情愿的撤离福州，退往福清。
孙传芳任命周荫人为讨逆军总司令，率领十二师二十四旅、第二四第四旅，并配属山炮营、工兵营、辎重营在王永泉身后猛追。王永泉到达福清，周军即已赶到，立足不住，又退往泉州。王永泉集合队伍，准备在洛阳桥一带布防，凭险一战，无奈大势已去，各部只图自保不听指挥。等周军先头部队一到，便纷纷投降或溃败。
王永泉至此美梦彻底破碎。他将余下部队交给团长杨化昭，让其到厦门会和臧致平，然后撤往浙江，投奔卢永祥。之后，他先到厦门同臧致平会面，嘱咐他与杨化昭合兵一处，能战则战，不能战就北撤浙江。再之后，王永泉携家眷由厦门乘轮船赴上海，再转天津，退位隐居做起寓公来了。
臧致平退出厦门在同安与杨化昭会和。他们自称闽军，编成三个师，共约一万余人，臧致平任总司令，杨化昭为付总司令。周荫人督率孔昭同、谢鸿勋等部分兵数路向闽军发起进攻，激战两昼夜，闽军不支，败走漳州。后经龙岩、连城、长汀进入江西境内，向北退往浙江。王永泉的主力基本上消灭殆尽，其他依附王的各路民军也纷纷投降，孙传芳将他们陆续收编。
孙传芳在福建统一之后的第一件事就是扩充嫡系部队。他新编了两个旅：陆军第十混成旅，约3500人，以原第二师第三旅旅长孟昭月为旅长，孟之遗缺由卢香亭接任；陆军第二十四混成旅，约3500人，以原第二师第四旅旅长张俊峰为旅长，张之遗缺由谢鸿勋接任。这两旅的兵员都是孙派人从直隶、山东、河南、安徽等地招募而来，皆年轻力壮，装备精良。此外他还组建了督办公署卫队第一团、第二团，各约2000人，由第二师参谋长孙基昌，督署副官长张世铭兼任。
按说从此之后，孙周二把兄弟共同经营福建一省，以他们的亲密关系，日子应该是越来越红火。可是没过多久好日子就到头了。
利益这个东西能成事儿，也能坏事儿。孙传芳与周荫人成长经历类似，又是年轻时的同窗，结拜弟兄，为了共同的利益一起出生入死，亲密无间，终于打败了共同的敌人，挣下一块地盘。可是在利益分配问题上两个人开始产生矛盾，然后越来越大，最后几乎反目。
首先，周荫人对孙传芳收编王永泉的部队，扩大自己的力量非常不满。觉得自己在前线冲锋陷阵，孙传芳坐享其成，心中甚为不平。于是他也大肆收编王永泉的残部，并把缴获的武器装备截留，补充自己的嫡系部队。孙传芳对此也十分生气，但是为长远打算，不好翻脸。
其次，周荫人认为自己在统一福建的事业中功劳大，而孙传芳做督理，自己做帮办感到很委屈。孙传芳知道周荫人不愿再屈居自己之下，受他控制，为了维系感情，只好隐忍。
第三，周荫人盘踞住闽南兴泉永富裕地区，扣留税款，擅自派遣县长、局长等官职，俨然要与孙传芳分庭抗礼。
到底是孙传芳眼光长远一些，心胸开阔一些，他不想与义弟反目，而且他的志向也不在区区一省。于是孙传芳决定将福建督理让给周荫人，自己向外发展，到时候兄弟还能是兄弟。
在孙传芳的一再要求下，1924年5月13日北京政府免去孙传芳福建督理一职，由周荫人继任。孙传芳被任命为闽粤边防督办，仍驻节福州。对此，周荫人非常感激与敬佩。