世界著名的小提琴家欧尔·布尔在巴黎一次音乐会的演奏中，忽然小提琴的A弦断了，他面不改色地以剩余的三条弦奏完全曲。佛斯狄克说：“这就是人生，断了一根弦，你还能以剩余的三根弦继续演奏。”
卡耐基认为，能给我们带来平安快乐的心理态度是：命运交给你一个酸柠檬，你得想法把它做成甜的柠檬汁。
◎?"走出失败的阴影
卡耐基曾发现：事业失败者失败的一个原因在于他们在潜意识里把自己当做是一个永远的失败者。不能走出这个阴影，他们根本就无法正视自己并且为改善付出努力。
一个叫南茜的女学生，原来最大的愿望是成为一名女演员。在她的房间里塞满了戏剧方面的书籍；墙上贴满好莱坞伟大传奇人物的海报；那些登载有明星秘闻的期刊杂志南茜更是多不胜数。然而她的愿望却没有实现，她说：“我痛恨办公室的工作，可是我没有别的选择。我知道我是个失败者，可是我已无力挽回什么，我感到到处都是失败的气味!”而南茜的父母和朋友的态度也只把她的梦想视为是不可理喻的、根本不可能实现的幻想。于是南茜现在的文书工作成为她倾泻生活中各种不满的工具。她自己认为，也许她乐于做个失败者，并且在一事无成中找寻自怨自艾的满足。
卡耐基认为这个女学生自认在事业上“一败涂地”，而她自己却没有做到以下几点：
a找出自己真正想要的是什么；
b认清自己真正的长处与短处；
c没有有计划地发展自己的优势；
d没有有计划地改正错误，改善短处；
e没有努力为理想寻找机会；
f没有全心全力追求成功；
g没有建立自己的信心；
h没有协调希望与现实。
南茜对理想的态度是消极的，她只是一个命运的接受者而不是一个挑战者。
卡耐基讲述了这样一个故事对这种消极的态度进行教育。
美国南方的一个州，一直用烧木柴的壁炉作为冬天取暖的主要工具。在那里住着一个樵夫，他给某一人家供应木柴已经两年多了。这位樵夫知道木柴的直径不能大于18厘米，否则就不适合那家人的壁炉。可是，一次这位樵夫给这家人送去的木柴直径却大部分都超过了18厘米。当主顾发现后，打电话要求调换或重新把那些不合标准的木柴拿回去加工，但樵夫却没有答应主顾的要求。
这个主顾只好亲自来做劈柴的工作。他卷起袖子，开始劳动。大概在这项工作进行了一半的时候，他发现了一根非常特别的木头。这根木头有一个很大的节疤，节疤明显地被凿开又塞住了。这是什么人干的呢?他掂量了一下这根木头，觉得它很轻，仿佛是空的，他就用斧头把它劈开了，一个发黑的白铁卷掉了出来。他蹲下去，拾起这个白铁卷，把它打开。他吃惊地发现里面包有一些五十美元和一百美元的钞票，他数了数恰好有二千二百五十美元。
很明显，这些钞票藏在这个树节里面已有许多年了。这个人惟一的想法是使这些钱回到它真正的主人那里。他拿起电话找那位樵夫，问他从哪里砍了这些木头。这位樵夫的消极心态让他采取一种排斥态度，他回答道：“那是我自己的事，没有人会出卖自己的秘密。”然后他不问个究竟就把电话挂断了。那位主顾无法知道钱的来历，只好无可奈何地接受这份“礼物”了。
卡耐基告诉大家，这个故事并不是为了讽刺，而是让人们认识到机会在每个人生活中都会存在的，然而以消极的心态对待生活却会阻止佳运降临于他。只有具有积极心态的人才能抓住机会，甚至从厄运中获得利益。
卡耐基从许多事例中得出这样一个结论：“凡是把自己的事业列为成绩平平或不成功的人，都是早就把成功的理由置于他们控制力之外的人。他们觉得自己是永远的失败者，而这种逆来顺受的心态是不成功的主要原因。”
不少家庭为了谦虚，当别人夸奖自己孩子聪明时，经常反驳：“哪里，哪里，这孩子笨得很。”这些谦虚的父母不知道这种美德也许会使自己孩子的自我观向畸形方向发展，最终真的如父母“所愿”变得毫无斗志。
走出永远是失败者的自我观，迈出改变自己生命的第一步，你会发现原来成为成功者并不是那么遥不可及的事。
◎?"丢弃心灵的保险绳
卡耐基认为，许多人之所以不能成为决定者的原因之一，是他们给自己找到了一根心灵的保险绳。大多数人在潜意识里都渴望被保护，于是不自觉地期待着家庭、宗教、政府、时间和幻想指引他们度过一生。在一定程度上这些人都没有从哺乳期过渡到成年期。否则就很难解释为什么面临一些突发事件时，许多成年人六神无主地渴望一个救援者，虽然事实上他自己完全有能力完成自救工作。
我们不能去责备什么人，因为获取安全感和获得保护是人的本能。但是千万不要依赖保护度过你的一生，应当相信更多时候你只能是自己。
一位叫里尔的少年，一直与父母生活在一起，家庭是他潜意识中一根永不会断的保险绳，而事实也好像证明了这一点。里尔一帆风顺地到了十六岁，开始他的去异地求学。当离开家庭的新鲜感被一种无依无靠感替代后，他开始茫然不知所措。不过第一年由于同学之间的友情使他比较顺利地度过了最初的日子。可是第二年，他由于一次意外触犯了校规，校方给了他两个选择，要么留级要么退学，这时候的里尔多么渴望有一双强有力的手给他指引方向，可是不管他如何祷告上帝让奇迹发生，到最后他也只能自己做决定。于是他一夜之间被迫丢开心灵的保险绳做出了自己的选择——退学重新去考另一所学校。从那时起里尔就不再给自己系上任何保险绳了，因为他知道有时候能做决定的只有他自己。应该说里尔是幸运的，因为在他少年时期就有机会摆脱被保护的心态，而一些成年人却一直没有契机摆脱这种心态。当生活一帆风顺时，看不出这种渴望被保护的心理弱点，但一旦遭遇不幸时，却会让这些成年人无所适从。
卡耐基认为，想拥有自己的事业，就得付出代价。这话是指每个人必须愿意，而且能够自己负起责任。只有勇于承担、勇于付出，才能丢开心灵的保险绳，成为一个独立自主的成年人。
卡耐基得出这样的结论，没有一个人是平白无故获得事业成功的，尽管富有的家庭可以提供稳定和机会，它们却不一定能使人满足。比如摩洛哥国王的女儿，以成为歌星作为自己的事业选择。成功的事业，是个人以希望、追求的动力和考虑现实情况、长远计划和个人的勤勉因素为基础，断然做出个人决定的成果。
◎?"不要拿困难当借口
卡耐基说，对喜欢规避责任的人来说，困难成了其最好的挡箭牌。
假如每个人成天都认为环境不好，当然就会把自己的过失推诿于“缺陷”或种种其他原因。
不成熟的人随时可以把自己与众不同的地方看成是缺陷，是障碍，然后期望自己能受到特别的待遇；成熟的人则不然。
卡耐基十分欣赏一位名叫爱德华·道喜的人。他在卡耐基家附近经营一家租车店，专门出租高级客车。他很善于听人讲话，心胸开阔，又喜欢接受新事物，因此具备多项才能。有一天，卡耐基和他谈到一个话题，认为伟人和成功者通常也都是能够克服困难的人。接着，爱德华问卡耐基：“你听说过一位名叫纳达尼·包德奇的人吗?”
卡耐基问他是不是一位对航海术相当精通的人。
“不错，就是他!”爱德华说道，“纳达尼·包德奇生于1773年，享年65岁。他在10岁之前，大部分是以自修的方式学习，如拉丁文等。因此他能阅读牛顿的《数学原理》。到21岁时，他已经算是一位相当优秀的数学家了。由于他喜欢航海，又开始学习航海术。据说，在一次航行中，他教导全体船员(包括船上的厨子)如何用观察月亮与星座的关系来计算船舶的位置。后来，他写了一本有关航海术的书，并且成为经典之作。这对一个没有受过多少正规教育的人来说，实在极不简单，你说是吗?”
卡耐基十分赞同爱德华的观点。包德奇的确是个不畏艰险、克服重重困难的人。也许没有人告诉过他：“要想当一名科学家，大学教育是不可或缺的训练。”因此，他能不顾一切向前冲，并且用自学的方式得到各种必要的训练。对纳达尼·包德奇或爱德华·道喜这类的人来说，困难只不过是一句无聊话。
你也许听过许多人把失败原因归咎于没有受过大学教育。对这些人来说，假如他们真正上了大学，他们仍能为自己找出许多理由。而一个真正成熟的人则不会如此，他们会想办法去克服困难，而不是找借口去规避困难。
亚历山大·贝尔有次向朋友约瑟·亨利抱怨自己的工作不顺利，认为那完全是由于自己缺乏有关电机方面的知识所造成的。约瑟·亨利是华盛顿区一家工学院的校长，他虽然同意贝尔的说法，却没有向贝尔说：“真不幸，亚历山大，你没有机会学习电机课程真是太不幸了!”他也没有告诉贝尔该如何去申请奖学金，或如何向父母请求帮助。他只是简短地告诉他：“去读啊!”
亚历山大·贝尔果然就去攻读有关电机的课程，最后成了历史上对传播科学极有贡献的人。
那么，贫穷会不会是失败最有力的理由呢?美国总统赫伯特·胡佛是爱荷华一名铁匠的儿子，后来又成了孤儿；IBM的董事长托马斯·沃森，年轻时曾担任过簿记员，每星期只赚两美元。这些著名的成功人士，都没有认为贫穷是他们的障碍。他们把所有精力都用在工作上面，因此根本没有时间去自怜。
具有成熟心灵的人，不会陷于自己的困难当中，而是勇敢地去面对它、接受它，然后想办法加以克服、解决。他们不会去乞怜，不会绝望，也不会去找借口逃避。
洛埃·史密斯曾写过一本极富鼓舞性的传记《一个完整的生命——在死神的门口》，写的是有关艾莫·赫姆的故事。艾莫·赫姆出生在俄亥俄州的亨特维，当时他的医师说：“这婴儿活下来的机会不大。”
但是赫姆还是活下来了。虽然90年来，他因右半身严重受伤而时常痛楚不已，但他还是没有向死神屈服。由于他不能从事劳力工作，便转而努力阅读。1891年，也就是他28岁的时候，他成了卫理公会的传道师。他曾历经两次致命的事故，都没有因此而失去信念，反而引起有名的巧克力制造商约翰·惠勒的注意，在经济上加以援助。几个月之后，这位倒在死神门口的传道师，顺利地出了院。
艾莫·赫姆开始兴建教堂、募捐传道基金，并时时协助当地的学校和医院。这名“单肺传道师”募集了300多万美元，以从事他认为有意义的慈善活动。到了69岁的时候，他“告老退休”，但还是继续工作。他又举办了上千次的讲道，写了两本书，还为教会和其他慈善机构募集了50万美元，并且担任20余所专业学校的董事，个人曾捐助5万美元以兴建在加州大学附近的一所教会。
艾莫·赫姆从不知“缺陷”这两字的意思。他只知道自己有生命，而且这生命有个目的。他已把自己的一生充分使用，并使自己的姓氏成为“勇气”的代名词。
在这个高速发展的时代，处处强调年轻与活力，致使许多上了年纪的人，不免要感叹自己的“缺陷”。有时，他们会感到自己过了时，就要被放进废物堆里了。纽约卡耐基训练班里曾有个身材瘦小、已74岁的女学员，她坦然承认不知该如何度过自己的余生。
这名女学员曾当过教师，一直到学校强制退休才停止。她的储蓄不多，因此必须时时保持忙碌，这在经济和精神上都十分重要。由于她曾担任过教师，有很多教学经验，因此便到各个幼稚园去讲故事。她的故事都经过特别挑选，并且用幻灯片来加强效果。
听了她的话之后，卡耐基鼓励她把这当做事业来做。
也许受了卡耐基的鼓舞，这名女学员开始展开了她的晚年事业。她知道，年纪并不是一种障碍或缺陷，相反的，由于多年的教学经验，她现在更有能力把故事讲得更好，更动人。
她先去找“福特基金会”，因为这个组织一直很积极地推动文化工作。她把计划写下来，内容包括许多为幼稚园学童所设计的故事节目。她不仅用口讲，并且拿东西让大家看，因此很容易被接受。她充满温馨和富有戏剧性的讲述方式，使她大受欢迎。
如今，这名女学员已把自己的热忱和信心带到美国各地，并把欢乐带给成千上万个孩童。她不愿让自己的年纪成为障碍或偷懒的借口，她不说：“我太老了，没有办法工作谋生。”相反的，她重新评估自己的能力和经验，然后把构想付诸行动，因此做得非常成功。对这么一位74岁的人来说，年纪对她不但不是缺陷，反而是一大助力。