乔妮哭了，她躺在病床上辗转反侧。她怎么也摆脱不了那场噩梦，为什么跳板会滑？为什么她会恰好在那时跳下？不论家里人怎样劝慰她、亲戚朋友们如何安慰她，她总认为命运对她实在不公。出院后，她叫家人把她推到跳水池旁。她注视着那蓝盈盈的水波，仰望那高高的跳台。她，再也不能站立在那洁白的跳板上了，那蓝盈盈的水波再也不会溅起朵朵美丽的水花拥抱她了，她又掩面哭了起来。从此她被迫结束了自己的跳水生涯，离开了那条通向跳水冠军领奖台的路。
她曾经绝望过。但是，她拒绝了死神的召唤，开始冷静思索人生意义和生命的价值。
她借来许多介绍前人如何成才的书籍，一本一本认真地读了起来。她虽然双目健全，但读书也是很艰难的，只能靠嘴衔根小竹片去翻书，劳累、伤痛常常迫使她停下来。休息片刻后，她又坚持读下去。通过大量的阅读，她终于领悟到：我是残了，但许多人残了后，却在另外一条道路上获得了成功，他们有的成了作家，有的创造了盲文，有的创造出美妙的音乐，我为什么不能？于是，她想到了自己中学时代曾喜欢画画。我为什么不能在画画上有所成就呢？这位纤弱的姑娘变得坚强起来了，变得自信起来了。她捡起了中学时代曾经用过的画笔，用嘴衔着，练习画画。
这是一个多么艰辛的过程啊。用嘴画画，她的家人连听也未曾听说过。
他们怕她不成功而伤心，纷纷劝阻她：“乔妮，别那么死心眼了，哪有用嘴画画的，我们会养活你的。”可是，他们的话反而激起了她学画的决心，“我怎么能让家人一辈子养活我呢？”她更加刻苦了，常常累得头晕目眩，汗水把双眼弄得咸咸的，而且辣痛，甚至有时委屈的泪水把画纸也淋湿了。为了积累素材，她还常常乘车外出，拜访艺术大师。好些年头过去了，她的辛勤劳动没有白费，她的一幅风景油画在一次画展上展出后，得到了美术界的好评。
不知为什么，乔妮又想到要学文学。她的家人及朋友们又劝她了，“乔妮，你绘画已经很不错了，还学什么文学，那会更苦了你自己的。”她是那么倔强、自信，她没有说话，她想起一家刊物曾向她约稿，要她谈谈自己学绘画的经过和感受，她用了很大力气，可稿子还是没有写成，这件事对她刺激太大了，她深感自己写作水平差，必须一步一个脚印地去学习。
这是一条满是荆棘的路，可是她仿佛看到艺术的桂冠在前面熠熠闪光，等待她去摘取。
是的，这是一个很美的梦，乔妮要圆这个梦。终于，这个美丽的梦终于成了现实。1976年，她的自传《乔妮》出版了，轰动了文坛，她收到了数以万计的热情洋溢的信。又两年过去了，她的《再前进一步》一书又问世了，该书以作者的亲身经历，告诉残疾人，应该怎样战胜病痛，立志成才。后来，这本书被搬上了银幕，影片的主角由她自己扮演，她成了青年们的偶像，成了千千万万个青年自强不息、奋斗不止的榜样。
人生箴言：
英国一名叫索斯的传教士说：“失败不是气馁的来源，而是新鲜的刺激。”
确实如此，上帝不会把所有的门窗同时关死，他总会留下一线希望，一线生机，等待我们去发现。
天道酬勤，勤奋是通往成功的必由之路
美国副总统亨利·威尔逊出生在一个贫苦的家庭，当他还在摇篮里牙牙学语的时候，贫穷就已经向他露出了狰狞的面孔。威尔逊10岁的时候就离开了家，在外面当了11年的学徒工，每年只能接受一个月的学校教育。
在经过11年的艰辛工作之后，他终于得到了一头牛和六只绵羊作为报酬。他把它们换成了84美元。他知道钱来得艰难，所以绝不浪费，他从来没有在娱乐上花过一美元，每个美分都是经过精心算计的。
在他21岁之前，他已经设法读了1000本好书——这对一个农场里的孩子，是多么艰巨的任务呀！在离开农场之后，他徒步到100英里之外的马塞诸塞州的内蒂克去学习皮匠手艺。
他风尘仆仆地经过了波士顿，在那里他可以看见邦克希尔纪念碑和其他历史名胜。整个旅行他只花费了一美元六美分。
在他度过了21岁生日后的第一个月，就带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。威尔逊每天都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到星星出来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，他获得了6美元的报酬。
在这样的穷途困境中，威尔逊先生下定决心，不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。很少有人能像他一样深刻地理解闲暇时光的价值。他像抓住黄金一样紧紧地抓住了零星的时间，不让一分一秒无所作为地从指缝间白白流走。
12年之后，他在政界脱颖而出，进入了国会，开始了他的政治生涯。
人生箴言：
伟大人物的最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望仍不会有丝毫的改变，并终能克服障碍，达到期望的目的。
即使时运不济，也永不绝望
李·艾柯卡曾是美国福特汽车公司的总经理，后来又成了克莱斯勒汽车公司的总经理。作为一个聪明人，他的座右铭是：“奋力向前。即使时运不济，也永不绝望，哪怕天崩地裂。”他1985年发表的自传，成为有史以来非小说类书籍中最畅销的书，印数高达150万册。
艾柯卡不光有成功的欢乐，也有挫折的懊丧。他的一生，用他自己的话来说，叫做“苦乐参半”，1946年8月，21岁的艾柯卡到福特汽车公司当了一名见习工程师。但他对和机器做伴、做技术工作不感兴趣。他喜欢和人打交道，想搞经销。
艾柯卡靠自己的奋斗，由一名普通的推销员，终于当上了福特公司的总经理。但是，1978年的一天，他被董事长亨利·福特开除了。当了八年的总经理、在福特工作已32年、一帆风顺、从来没有在别的地方工作过的艾柯卡，突然间失业了。昨天他还是英雄，今天却好像成了麻风病患者，人人都远远避开他，过去公司里的所有朋友都抛弃了他，这是他生命中最大的打击。“艰苦的日子一旦来临，除了做个深呼吸、咬紧牙关、尽其所能外，实在也别无选择。”艾柯卡是这么说的，最后也是这么做的。他没有倒下去。他接受了一个新的挑战：应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。
艾柯卡，这位在世界第二大汽车公司当了五年总经理的事业上的强者，凭他的智慧、胆识和魄力，大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振企业雄风。1983年8月，艾柯卡把面额高达八亿多美元的支票交给银行代表。至此，克莱斯勒还清了所有债务。
如果艾柯卡不是一个坚忍的人，不敢勇于接受新的挑战，在巨大的打击面前一蹶不振、偃旗息鼓，那么他和一个普通的下岗职工就没有什么区别了。正是不屈服于挫折和命运的挑战精神，使艾柯卡成为一个世人敬仰的英雄。
人生箴言：
卓越的人一大优点是：在不利与艰难的遭遇里百折不挠。累了就歇在路边的人是不会得到胜利的。
一只巴掌照样拍得响，就看你是否愿意
她从小就“与众不同”，因为小儿麻痹症，不要说像其他孩子那样欢快地跳跃奔跑，就连平常走路都做不到。寸步难行的她非常悲观和忧郁，当医生教她做一点运动，说这可能对她恢复健康有益时，她就像没有听到一般。随着年龄的增长，她的忧郁和自卑感越来越重，甚至，她拒绝所有人的靠近。但也有个例外，邻居家那个只有一只胳膊的老人却成为她的好伙伴。老人是在一场战争中失去一只胳膊的，老人非常乐观，她非常喜欢听老人讲故事。
这天，她被老人用轮椅推着去附近的一所幼儿园，操场上孩子们动听的歌声吸引了他们。当一首歌唱完，老人说道：“我们为他们鼓掌吧！”她吃惊地看着老人，问道：“我的胳膊动不了，你只有一只胳膊，怎么鼓掌啊？”老人对她笑了笑，解开衬衣扣子，露出胸膛，用手掌拍起了胸膛……
那是一个初春，风中还有几分寒意，但她却突然感觉自己的身体里涌动起一股暖流。老人对她笑了笑，说：“只要努力，一个巴掌一样可以拍响。你一样能站起来的！”
那天晚上，她让父亲写了一张纸条，贴到了墙上，上面是这样的一行字：“一个巴掌也能拍响。”从那之后，她开始配合医生做运动。无论多么艰难和痛苦，她都咬牙坚持着。有一点进步了，她又以更大的受苦姿态，来求更大进步。甚至在父母不在时，她自己扔开支架，试着走路。蜕变的痛苦是牵扯到筋骨的。她坚持着，她相信自己能够像其他孩子一样行走，奔跑。她要行走，她要奔跑……
11岁时，她终于扔掉支架，她又向另一个更高的目标努力着，她开始锻炼打篮球和参加田径运动。
1960年罗马奥运会女子100米跑决赛，当她以11秒18第一个撞线后，掌声雷动，人们都站起来为她喝彩，齐声欢呼着这个美国黑人的名字：威尔玛·鲁道夫。
那一届奥运会上，威尔玛·鲁道夫成为当时世界上跑得最快的女人，她共摘取了3枚金牌，也是第一个黑人奥运女子百米冠军。
人生箴言：
不因幸运而故步自封，不因厄运而一蹶不振。真正的强者，善于从顺境中找到阴影，从逆境中找到光亮，时时校准自己前进的目标。
遇到不顺利的时候，告诉自己不过从头开始
英国史学家卡莱尔费尽心血，经过多年的努力，完成了《法国大革命史》的全部文稿，他将这本巨著的原件送给他的一位朋友阅读，请他批评指教。谁知隔了没几天，朋友脸色苍白、浑身发抖地跑来，他向卡莱尔报告了一个悲惨的消息。
原来《法国大革命史》的原稿，除了少数几张散页外，已经全被他家里的女佣当作废纸，丢入火炉化为灰烬了。失望陡然间充塞于卡莱尔心间，因为这是他呕心沥血才撰写完成的。当初他每写完一章，随手就把原来的笔记撕成碎片，所以没有留下任何记录。
但第二天，卡莱尔重振精神，又买了一大沓稿纸。
他说：“这一切就像我把笔记簿交给小学老师批改时，老师对我说：‘不行！孩子，你一定要写得更好些！’”
我们现在所读到的《法国大革命史》，正是卡莱尔重新写过的。
人生箴言：
人生本来就是一连串的结束与开始，何苦太过执著于眼前的不顺心呢？有哀叹的时间，你也就重新上路了。
高贵的“蝴蝶总理”，只因具有破茧成蝶的勇气
加拿大第一位连任两届总理的克雷蒂安小的时候，说话口吃，曾因疾病导致左脸局部麻痹，嘴角畸形，讲话时嘴巴总是向一边歪，而且还有一只耳朵失聪。
听一位有名的医学专家说，嘴里含着小石子讲话可以矫正口吃，克雷蒂安就整日在嘴里含着一块小石子练习讲话，以致嘴巴和舌头都被石子磨烂了。母亲看后心疼地直流眼泪，她抱着儿子说：“克雷蒂安，不要练了，妈妈会一辈子陪着你。”克雷蒂安一边替妈妈擦着眼泪，一边坚强地说：“妈妈，听说每一只漂亮的蝴蝶，都是自己冲破束缚它的茧之后才变成的。我一定要讲好话，做一只漂亮的蝴蝶。”
后来，克雷蒂安终于能够流利地讲话了。他勤奋并善良，中学毕业时他不仅取得了优异的成绩，而且还获得了极好的人缘。
1993年10月，克雷蒂安参加全国总理大选时，他的对手大力攻击、嘲笑他的脸部缺陷。对手曾极不道德、带有人格侮辱地说：“你们要这样的人来当你的总理吗?”然而，对手的这种恶意攻击却招致大部分选民的愤怒和谴责。当人们知道克雷蒂安的成长经历后，都给予他极大的同情和尊敬。在竞争演说中，克雷蒂安诚恳地对选民说：“我要带领国家和人民成为一只美丽的蝴蝶。”最后他以极高的票数当选为加拿大总理，并在l997年成功地获得连任，被加拿大人民亲切地称为“蝴蝶总理”。
生命的旅程总会有浮浮沉沉，这也许就是生命。与蝴蝶相仿的还有一种蛾子，在蛾子的王国里，它以它的硕大和美丽，被人们叫做“帝王蛾”。
帝王蛾的幼虫是在一个洞口极其狭小的茧子中度过的,当它的生命要发生质变时,这天定的狭小通道对它来讲无疑成了鬼门关。那娇嫩的身躯必须拼尽全力才能破茧而出,太多太多的幼虫在过鬼门关时力竭身亡,不幸成了“飞翔”的悲壮祭品。
有人怀了恻隐之心,企图将那幼虫的生命通道弄得宽阔一些,便拿来剪刀,把茧子的洞口剪大。于是,茧中的幼虫不用费多大的力气,轻易就从那个牢笼里钻了出来。但是,更为不幸的是,所有得了救助而见到天日的蛾子,都成为“好心人”的牺牲品,它们无论如何也飞不起来,只能拖着丧失了飞翔功能的累赘双翅在地上笨拙地爬行!
原来,那“鬼门关”般的狭小茧洞恰是帮助帝王蛾成就双翼的关键所在。幼虫穿越的时刻,通过用力挤压,血液才能送达蛾翼的组织中去,使其两翼充血,帝王蛾的翅膀才能发育成熟。人为地将茧洞剪大,蛾子的翼翅就失去了充血的机会,这样生出来的帝王蛾,便永远与飞翔绝缘。没有谁能施舍给帝王蛾一双振臂奋飞的翅膀!
人生箴言：
人生就是一场斗争，没有破茧成蝶的勇气和毅力，就不会有斗志昂扬的生命力。当然输了意志力，便输了整个人生。
生活从来就不是一个轻松的游戏，适当的沉重让生命更显分量。