过了几日，元妃娘娘下旨命老祖宗到清虚观打平安蘸。贾府女眷都去了，车子排成了一排。到了清虚观，那个张道士拿出一个金麒麟送给宝玉。因为这个金麒麟，探春对宝钗暗讽了一番。宝玉最终是把它送给湘云了。进香完毕，大家坐在楼上听戏。戏台上咿咿呀呀的，听得我头疼，和老祖宗告退，我带着雪雁下了楼。
雪雁把我带到后院的厢房，我一推开门就发现里面有一个男人，心里顿时一惊。雪雁轻声告诉我，那是胤禛。我仔细一看，恍惚胤禛还是我五岁时见到的样子，只是人长大了。我看到胤禛一脸的期待，想起了前儿夜里抱着他的情形，不禁羞红了脸，转身就要出去。
“玉儿。”听见胤禛这样亲密地叫自己的名字，我身形一震，心里如小鹿乱撞。雪雁急忙退了出去，还把门带上了。屋子里只剩下我和胤禛，我感到莫名地不自在。我在心中一思量，今日索性就挑明了说。想到这里，我转身回来坐在椅子上。
在清虚观后院的厢房里，我和胤禛确定了对方的感情，我也提出了分手。胤禛对我的话大吃一惊，追问我是不是不喜欢他。我苦涩的告诉胤禛，我喜欢他却不能嫁给他，因为我想要一生一世一双人的生活，而他无法给我！说出这些话的时候，我心如刀绞。看着胤禛失神的双眼，我竟于心不忍，可是既然明知道不可能就让这一切早些结束吧！留下发呆的胤禛，带着哭红的双眼，我出了房间回到了楼上。宝玉见我眼睛发红询问缘由，我只好推辞迷了眼睛。
戏唱完了，老祖宗打赏戏子，王夫人那戏子比我，湘云性子直说了出来。我心情本来就跌倒了谷底，听了此言更是没有好脸色了。回到贾家，湘云去了宝钗那里，我心里知道湘云是生了我的气了。宝玉倒过来劝慰，我暗暗映射了王夫人几句，宝玉讪讪地走了。没过几日，湘云就好像忘了此事，依旧和我有说有笑的，可贴己话却不和我说了。
一日，户部竟然来贾家通知选秀之事，竟然我也在名单之中。重任呢都纳罕，我一心以为是胤禛所为，对他难免抱怨。贾家忙着给我、宝钗、迎春准备选秀所用之物，众人轮流来潇湘馆道谢。只有探春与旁人不同，希望我能回来，我听了拿探春当成知己。
转眼选秀的日子到了，我们三人都通过了初试，顺利地住进了钟萃宫。宫里果然多是非，还没有见到皇上，小主们就明里暗里较起劲来。完颜玉容仗着自己的家事，首先对迎春发难，被我三言两语制住。宝钗竟一言不发，倒是兆佳文绣搭了个台阶，玉容顺坡下驴了。我和玉容自此算是结了仇怨。钟萃宫执事安姑姑随后进来了，绵里藏针的说了几句，玉容听了不敢放肆。我冷眼看去，这安姑姑是个厉害角色。
没几日，德妃娘娘竟然亲自到了钟萃宫，问了我几句，就赏赐了一大堆东西。众秀女见德妃娘娘如此对我，都忙着跟我示好。次日，元妃召见我、宝钗和迎春。我第一次见到元妃，觉得眉眼之间有些像宝玉，举手投足都雍容华贵。
没几日，宫中得脸的娘娘一起赛选秀女，看不上眼的就会放回家去。我们众秀女无人一组进入屋内。轮到我们时，迎春竟然扭扭捏捏，像是没见过场面。我心中纳罕，虽说迎春木讷可不是上不了台面之人啊！公主温恪似乎很满意迎春，开口留下了她。我瞥见迎春失望的样子，这才明白迎春一直是大智若愚！
剩下五十人不到，安姑姑重新安排房间，而且派固定的宫女来伺候。我无事去了迎春房里，一番推心置腹地谈话，我真是羞愧自己看错了迎春。宝钗明着对我和迎春示好，暗地里拉拢玉容，我和迎春看在心里。
刚过了几日消停日子，皇上竟下令在宫中摆宴，准许秀女参加。钟萃宫里人人都忙碌起来，我每日只管读书，或是到迎春那下棋，并不把此事放在心上。一日，我竟然得知了玉容要用荨麻粉害我之事。我已经百毒不侵，何惧小小的荨麻粉？可是，这正是我得以脱身的好机汇，我要将计就计。
于是，我故意留出空挡，方便玉容下毒。谁料想，宝钗发现此事，却选择了缄默。我知道，宝钗为了富贵，已不念姐妹之情了。
果然，我利用玉容得以不用参加宴会。玉容自以为奸计得逞，好不得意。宝钗也做了充分的准备，想一鸣惊人。
晚上，钟萃宫中只剩下我和芝兰，还有一些粗使的嬷嬷。芝兰从安姑姑房间借来一把上好的古琴，让我弹奏解闷，我只好答应了。我先沐浴更衣，然后让芝兰把琴放到园子里，又焚香。看着明亮的月光，我弹起了王菲唱得《水调歌头》。一曲刚了，只听“蹦”一声，琴弦竟断了一根。我惊呼有人，少时从树后走出一位华服少年。我一见是陌生人，急忙转身回房间。谁料，那少年竟提及我的名字，还问我是否认识。芝兰叱喝他不该叫我的名字，这时来了一个小太监把他叫走了。能在宫中出入自由必不是常人，可是他是谁与我何干？想到这里，我也就不深想了。
迎春从宴会上回来，跟我讲了宝钗献艺之事，又说起元妃娘娘没有参加。我见迎春担心，边让宫女前去探望顺边要一根琴弦。宫女回来，竟带回了云妃怀孕的消息。我听了也为元妃高兴，在这宫里没有孩子怎么能踏实？
次日，德妃娘娘竟然赏赐了一把孤品古琴。我心里十分诧异，宴会之上献艺的是宝钗，为何倒赐了古琴给我呢？宝钗掩不住脸上的失落，跟着其他小主过来欣赏。我每日只是拂拭灰尘，再也不敢弹奏了。
一个月后，迎春被点为公主温恪的陪读，我和玉容都被分到了德妃娘娘那里。宝钗和文秀分到了宜妃那里。我心中埋怨胤禛，把我弄进宫来，一次不曾探望，如今还让我去德妃那里伺候。