且说众小主一大早就开始打扮，安姑姑又不厌其烦的讲授宫宴的规矩。折腾到晚上，一切都停当了。等到时辰一到，众人在安姑姑的带领下来到了御花园。众人虽然进宫有些日子了，可还是头一次来御花园。所见之处无不柳绿花明，亭台楼阁，小桥流水，各位小主不乏侯门之后，心中亦是赞叹。宝钗亦是处处留心，不肯多走一步，唯恐失礼。迎春也是小心谨慎，尽量掩其光芒。御花园里点着数不清的灯笼，照的如同白昼，桌子摆了一长排，上面摆满了各种糕点，香气扑鼻。早有太监安排众小主两人一桌坐好，园里宫女太监众多，却连一声咳嗽也没有。众人等了一会，就听见一个太监喊道：“众阿哥，公主驾到！”众小主连忙跪地高呼：“阿哥吉祥！公主吉祥”众阿哥，公主落座，众小主方平身。公主的座位在小主的斜对面，众小主都不敢抬头。不一会，太监又高呼：“太子千岁驾到。”所有人跪地问安。众阿哥也行君臣之礼。太子落座让众人平身，这太子胤礽的生母孝诚皇后赫舍里氏生太子时难产而死，死前托孤给皇上。所以胤礽从小就被立为太子，亦是深受宠爱。所以养成了蛮横跋扈的性格，对下人很是苛刻。四阿哥和十三阿哥和太子走的很近，而十四阿哥，九阿哥，十阿哥和八阿哥走的很近，背着皇上是明争暗斗。不大一会儿，再听一太监高呼：“娘娘驾到！”众人又跪倒，只见德妃在前，众妃子随后跟随。
德妃自然是上座，依次是惠妃，宜妃，荣妃，良嫔，成嫔。还有一些叫不上名的娘娘。德妃虽行皇后之权，亦不敢逾越，只身穿一袭桃红旗装，头戴金步摇，倒也贵气逼人。其他娘娘也是打扮的美轮美奂。宜妃一袭杏红旗装，衬托她那细致白皙的皮肤，更是娇艳。良嫔是宫中的传奇人物，原来只是辛者库的一名宫女，偶尔被皇上宠幸竟升至嫔，不得不让人赞叹。一袭淡紫色的旗装，头上插一朵紫丁香，相得益彰。精致的五官，吹弹可破的皮肤，冷冷的表情，淡定的气质，最能勾起男人的征服欲。众人还未平身，复有太监高呼：“皇上驾到！”登时，御花园里跪倒一片，高呼万岁。众人只听见一个浑厚的男声说道：“爱妃免礼，你们也都平身吧。”众人谢恩归坐。宝钗觑着眼睛看去，高高在上坐着一位四十左右的男子，面带威严，眼睛露出精光。身穿家常衣服，头上梳着一条大辫，依稀看到乌黑中参杂着一两根银丝，辫梢系一条黄丝。宝钗见皇上似乎向这边望来，吓得连忙低下头。
御花园里歌舞升平，钟粹宫越发安静。诺大的院落只有黛玉主仆二人和一些上不去台面的小宫女。黛玉无聊的躺在床上，翻看那几本烂熟于心的书。芝兰疑惑的问道：“小主，你的身上怎么没有疹子啊？”黛玉回道：“我从小便不怕荨麻，可能是因为我身子弱，从小吃药的缘故吧。”虽然芝兰并无害黛玉之心，可在这宫中是没有秘密的。所以黛玉便如此说了，心中自然知道是千年雪莲的功效。芝兰点点头又说道：“小主，是不是后悔没有去啊？哪怕是看看热闹也好啊！”黛玉笑着说道：“跟着我没有热闹看。要不，你去偷偷看看，再回来。”芝兰说道：“我怎么能留下小主一个人呢？安姑姑房里有一张琴，我去借来，也好给小主解闷。”黛玉笑着说道：“是给你解闷吧。好吧，你去借来。”不一会，芝兰就抱着一张琴回来了，黛玉一看不禁欣喜若狂。古琴面板的外侧有十三粒白色小圆点，称徽，是音阶的标志。制徽的材料可以用玉，也可用金、用骨、用蚌壳。第一等是玉徽，第二等是瑟瑟（也是一种玉）徽，第三等是金徽，最末一等为嬴蚌之徽。这张古琴的徽就是瑟瑟徽，乃是古琴中的上品。黛玉赶紧吩咐芝兰伺侯自己沐浴更衣。
此时，御花园里一群宫女舞着长长的水袖，跳着优美的舞姿。康熙不时与身边的德妃谈笑，众阿哥频频举杯。只见太子端着一杯酒站起身来，说道：“父皇，如今四海归心，百姓安居乐业，儿臣祝愿父皇万寿无疆！”众阿哥亦是附和。康熙看着太子，目光中有着寻常父亲的慈爱。“好！”皇上高兴的喝了一杯酒。宜妃娇滴滴地说道：“太子一片孝心，可感天地。不过，这酒已冷，皇上不可饮的太急，免得伤了身体。”康熙宠爱地看着宜妃说道：“爱妃说的极是。”德妃一笑置之。
九阿哥胤禟问道：“四哥，这批秀女中可有中意的？”胤禛听了不悦地说道：“九弟怕是喝醉了，秀女是为了充裕后宫，岂是妄议的？”胤禟说道：“皇阿玛已放出口风，这次选秀主要是为我们兄弟指婚。四哥还没有大婚，要是看上了谁，不妨说出来。”胤禛心中正为此事苦恼，听了此言顿时撂下脸来，独自走了出去。胤禟说道：“老四还是那个臭脾气。我倒要看看有没有出色的。”说完竟不住的往秀女这边看。胤禟看罢心里想到：是有几个出众的女子，不知那薛蟠的妹妹可在其中。看那身穿一袭淡绿色旗装的女子，脸似银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。身材微丰，举止端庄。倒是比其他人略胜一筹。胤禟忙想示意八阿哥胤禩看，却见胤禩早已盯着那女子。胤禟拉了一下胤禩，胤禩方回过神来。却说，八阿哥胤禩家中只有一嫡福晋郭络罗氏，乃是和硕额驸明尚之女。因为胤禩母妃出身低微，胤禩亦是靠着郭络罗氏娘家的势力。所以，竟连个侍妾也没有，而那郭络罗氏大婚三年也未生养。皇上亦是对郭络罗氏不满，今日宫宴亦下旨，众阿哥不许携女眷，还暗示胤禩皇嗣要紧。胤禩还真有看上的，此人不是别人，正是宝钗。宝钗早就发觉有一身穿白衣，长的温文尔雅的阿哥盯着自己看，心里砰砰乱跳，表面却装做若无其事。目不斜视，保持端庄的姿态。十四阿哥胤禵也是把众秀女看了一遍，心中纳罕，黛玉好像不再其中。虽然只是年幼时的一瞥，可那灵动的眼神，超凡脱俗的气质却是不可改变的。胤禵反复看了一遍，虽有貌美者，却肯定不是黛玉。难道她没来？胤禵趁人不备也溜出了御花园。