太行山境，李吟风徜徉在其间，一路上风餐露宿虽是习以为常，自己曾异想天开地凭借一己悍勇与精锐凶狠的百万之师周旋，但牛皋等人何其英雄盖世都对之无可奈何，自己岂能自不量力，心里打定主意要投戎行伍，保家卫国，自然要言出必行，免得令多少寄予厚望之人看到自己大言炎炎深表失望。
这一日，李吟风在共城郊外的山间之中打猎充饥，未敢以面示人，远避喧嚣，隐姓埋名地在山野中过着艰涩的生活，生怕自己面额刺字被官府中人有所察觉，又抓回监牢之内，过着暗无天日的折磨。
李吟风将宝刀与牛皋给自己的信物雕翎狼牙箭一并放在身旁，对着火堆炙烤着一只野鸡，心中无尽徜徉无奈，看着炽热正旺的火焰，不禁有感而发，大宋如今正处于风雨飘摇之境，连赵氏天子徽、钦二宗皆被残暴无性的金人所掳去，已然是天下人心目中难以痊愈的奇耻大辱。中原之地残破不堪，有志之士也星云密布地揭竿而起，对抗金贼。势力虽众，但不足以对金人直接造成任何威胁，甚至难伤其元气，星火燎原乃是大宋并未彻底败落，相反令成千上万的百姓看得一线希望。要是没有一位众擎之首，号令群龙，只怕不足以收复失地，迎回二圣，一雪前耻。一阵思索回味，到底谁才是这位号令群雄，力挽狂澜的合适人选，心里开始琢磨起来，宗泽、种师道三代肱股之丞，老当益壮，却是心有气而力不足，何况京师虽遭金贼洗劫一空，百废待兴，但毕竟还需要再重建，护卫京师更是不容懈怠，自然无从暇顾；义父韩世忠的下落在与牛皋浅谈之时得知，他已能独当一面，但也被赵构召回身侧，以保赵氏最后一丝命脉的安危为重，事务繁重更不能与金人分庭抗礼了；岳飞大哥也不知下落，他倒是心目中最为理想的英雄，却不知他这只大鹏转世是否一帆风顺，救危扶困是否又遇难题，是否又在为无处酬酢志愿而一筹莫展；至于牛皋，此人性子倒与自己很是吻合相似，要是委以重任，将天下振兴的大担子交给这个坦率直性的汉子是否真能担当？韩世忠为人淳朴，但粗中有细，心细如发；岳飞智勇双全，足智多谋，是位世间罕见的栋梁之才。如果说韩世忠是一头出林猛虎的话，恐怕岳飞便是一只力挽狂澜的飞龙在天。牛皋的憨直自然不及二人，但想起与他促膝长谈，遣怀慰志的情景，像是昨日才发生的事，有种大快朵颐般地惬意。
“想不到牛大哥给我三支羽箭作为日后相见的信物，我却如此不懂珍惜，已经弄丢一只，真是有愧他对我的另眼相看了。”想起自己因救人急难，情急之下未能找到合适的物饰丢掷，便把自己与牛皋之间交情见证的羽箭朝郭京掷发打去，未能及时收回，三支变两支，略感美中不足，遗憾愧疚。试想与牛皋相告来龙去脉，以他的脾气定是不会介意的，何况自己乃是出于迫不得已，救人性命这才使用，如果见死不救，自己还算是仰慕他们英雄气概，望有朝一日能与其并驾齐驱的人吗？只怕羞贻为人了。
想着一路上的喜闻乐见之事真是离奇波折，就像是做梦一样亦幻亦真，不由深感好笑，一经想通之后，心底顿觉释然。不料山林中竟朝自己洒下一张大网，陡然警觉清醒过来，就地打滚，有惊无险地避开。大网一经扑空，拖曳着地上被施展者拉回，李吟风所支起的架子在火堆上炙烤的野鸡也被一扫而去，心下不禁凛然，没想到这里竟还有不速之客在静候自己，俯下身子，屏气聚息地注视着山林中的一切变幻，警惕来人居心叵测，对自己不利，朗声叫道：“鬼鬼祟祟地躲在暗地里伤人，有本事站出来，难不成是群无胆匪类？”
还未待自己站直身来追查来者用意，对方竟是逞凶极恶，不予作答，林中“嗖嗖嗖”地破空而响，从四面八方齐向自己射来了箭矢，李吟风骇然惊惧，不容怠慢应对，若是不慎，便会被利箭穿心而亡，一命呜呼真叫冤枉。那里还容得迟疑考虑，几个筋斗翻滚至一处山石之后藏住身形，免被尖锐劲足的利箭所伤。
“是敌是友也总该说个话，何必置人于死地，何况我初来乍到，如有得罪，有话好说，哪有这样大动刀兵，伤人性命的待客之道？”李吟风小心翼翼地傍依着山石藏匿好身子，偷偷注视着对方的一举一动，但迟迟不见半个人影，看来对方也是甚为谨慎，不过事出紧急，保命为上，未能将自己随手携带的宝刀拿在手中，心里已是庆幸不已，要不是自己反应之快，只怕已是这山间的孤魂野鬼了，始终猜不透来者到底是谁，竟要千方百计地取自己性命，惶惑疑虑，又怒又惊。
对方似乎也为对手身手矫健大感吃惊，接连偷袭都不能得逞，就连暗箭也不得伤其分毫，难免有些勃怒，良久之后方才冒出一声，“来者何人？胆敢在太行山一带肆无忌惮，简直就是自寻死路。”李吟风只闻其声，不见任何一个人影，想来对方也是有所顾忌，定是怕暴露了身份，报复于他，彬彬有礼地喊道：“我碰巧路过，何况此处没有明确的标记，难不成此地是各位的辖地不成，未免有点蔑视国律王法？”
对方并不止一人，在此据山为王，落草为寇忒也狂妄，李吟风为人正直，并未轻犯任何人，也不曾与人结仇积怨，自己本分朴实，好不容易找个僻静之地歇息片刻，还被这群打家劫舍之徒寻咎滋事，但试想能远避深山之中藏头匿尾，必定是走投无路才落至迫不得已的凄凉景象，全为对方考虑，免得因冲动闹出误会。
山林中窃窃私语，似在相互商榷对策，没想到李吟风身手矫健灵活，反应迅捷，趁其不备也未能擒住，来路断然是非比寻常，有人躲在暗处，朗声大叫道：“少在此地危言恫吓，大宋天子都身遭不测，还谈什么王法国律，我等已成孤魂野鬼，不再受朝廷摆布驱使，所以识相的交出身上值钱之物，说不定我等自会放你一条生路。”
李吟风心底暗暗起疑，他们倒不像据山为寇、打家劫舍的草莽，更像是孤军奋战，不受任何将帅号令的游兵散勇，闻他们言辞威仪，话音中透着一股视死如归的气概，深表痛惜。倚在大石后面好心劝道：“敢问你们为首是哪路兵马的将军，我乃是前来投诚，竭心尽忠之人，还是借一步说话，免得伤了和气。”对面十分谨慎，回应一句，“少来投机所好，我等不吃你的阴谋诡计，要是有诚意，何不束手就擒，我看你定是敌营潜伏在此的奸细探子，伺机趁我不备刺探我部虚实。”
李吟风摇首无奈，心间说不出的惶急恼怒，想不到对方竟是恁地固执，无论自己说尽好话就是不信，如是贸然现身说不定还有性命之虞，瞧对方的仗势势别要把自己当金人的奸细处置不可，似有忌惮地藏匿不出又不是什么良策，双方就这样僵持下去，也不知到什么时候。李吟风矢口否决道：“我真是仰慕各位胸怀天下的气概，拯救苍生百姓于危难的舍身忘死的英雄举措，前来与一道奋勇杀敌的，绝非金人的探子，完全误会，还望各位手下留情，化干戈为玉帛才是。”
对方为首那人大为惊愕，似有大怒地说道：“哼！我等说了你是谁的奸细了吗？没想到你竟然露出马脚，自曝身份，原来是金贼的奸细，那更没有什么好说的，弟兄们，将这个狗汉奸乱刀斫之，不计损伤也不得让其活着出去，势别将此贼千刀万剐以泄心头之恨。”话音中透着嫉恶如仇的正气凛然，四下异口同声地应是，气势大振，杀声震彻这个山林，正如面对千军万马之中一样。李吟风心下激灵一颤，没想自己一时头脑糊涂，未加细细品味他们话中的意思，让其听了有种不打自招的意思，只听到山林中顿然四面八方响起金铁交鸣之声，皆有草木为兵，风声鹤唳的态势，令李吟风暗自叫苦不迭，见到这般情景谁也会心惊胆战，看来自己势单力孤，纵然是本领高强，勇武过人，也不是对方多达成百上千人的对手，双拳难敌四手，何况人数、实力、武力万万不及对方，就算自己肩有双虎翼，也是插翅难逃。
李吟风自小到大遭临多少人的奚落与冤枉，在这个乱世之中，人人皆是惶惶不可终日地过着朝不保夕的生活，为了明哲保身不得不谨小细微地在刀尖上过活，宁枉勿纵，也是眼下时日中能久活一时三刻的上上之策。李吟风经历这么多磨难，似乎明白民情苦楚，深为他们也感到痛惜，并没有疾世愤俗，恨他们武断行事，冤枉好人。
箭矢如蝗，杀声更是山呼海啸般涌至，挡在李吟风身前的大石并非牢不可破，他们人数众多，实力不明，是敌是友也暂且不予置论，只怕自己暂时的安全很快就被倾颓攻占，真是刚脱虎牢又入龙潭，一时手足无措，难以抵御对方声势浩巨，性命也终将稀里糊涂地丢失于荒郊野外，又悔又愧，暗骂自己要是听牛皋一言善劝，此刻定然在义父韩世忠麾下青云直上，建功立业，那会置身于这般险象环生，朝不保夕的窘境。
山林中铺天盖地响起呐喊，犹如惊涛骇浪般呼啸而至，震耳欲聋，李吟风已然一片死灰，毫无斗志去抵抗，即便自己神功护体，有宝刀在手，杀入重围，勇猛无匹纵难也不是是对方的敌手，试想还有藏匿在暗处的弓弩手，蓄势待发，虎视在侧，无论也逃不出他们的伏击围困。
李吟风心智全失地靠在大石之后，静待数十人前来将自己抓住，自己负力反抗只会令对方更增误会，免得白白枉送性命。耳中尽是扬威呐喊之声，充斥着整个心灵，有种身临沙场，杀声震天的景象，不由有种讥诮的自嘲，未能上阵杀敌，却被他人误会成卖国求荣的奸细，心里自然有种天塌地陷地失落，忍不住好笑道：“想来我过于痴心妄想，凭借一己之力拯救苍生万物，真是狂妄自大，不自量力，眼下有口难辩，身临绝境，便是谁也不会来过问我的死活，这一生终究还是锒铛无迹、庸碌可悲。”
“焦文通，念你乃是抗金义军，一朝不慎误入歧途，才落至这太行山之间成为流寇，但作为忠勇之将，岂能有负国恩，背道而驰，干起这人皆怨恨的勾当，还不束手就擒，诚心归顺。”声音高亢清晰，李吟风心念死灰之即，惊起一阵疑惑，来者好像与为难自己之人大有嫌隙，再细细侧耳倾听，此处已是人声鼎沸，惊慌失措，谁也料想不到竟还有这般“螳螂捕蝉黄雀在后”的变故。