拿破仑·波拿巴(1769-1821)，法国杰出的军事战略家和资产阶级政治家。出身于科西嘉岛破落贵族家庭。毕业于布列讷堡军校、巴黎高等军校。在资产阶级启蒙思想的影响下，投身法国大革命，历任旅长、军团炮兵指挥、司令。1796年出征意大利、奥地利等国，粉碎第一次反法联盟。1799年发动雾月政变，组成执政府，任第一执政。1804年称帝，建立法兰西第一帝国。此后连年征战欧洲。1814年反法联军攻陷巴黎，退位后被流放。次年3月重返巴黎，恢复短期统治，史称“百日王朝”。同年6月，滑铁卢会战惨败后再次退位，后死于流放地圣赫勒拿岛。拿破仑的军事理论和实践对西方近代军事科学的形成和发展影响很大，被誉为“真正的军事艺术巨匠”。
拿破仑指挥的一系列战争，初为抵御侵略，后则兼有扩张领土和争夺霸权的成分。拿破仑天资聪颖，思维敏捷，处事果断，对军事、政治形势有很强的洞察力。而且言辞有力，口才卓绝，极富演讲才华。他多年率兵征战，每每亲临战场，发表过数次战场演说。
论及拿破仑的历史功罪，历来众说纷纭。拿破仑是一个复杂的历史时代多种矛盾的汇合点。
他扞卫了大革命的主要成果：资产阶级对封建制度的胜利。这是他的主要历史功绩，也是他政治生涯的主流。
1796年4月28日，拿破仑在率军征服了距都灵十法里的凯拉斯科之后，他感到有的士兵对于征服意大利表现得信心不足，斗志不旺。因此，在这关键时刻他向部下发表了这篇演讲。
这是一篇进军的动员令，也是一篇激励士气的鼓动词。古人说得好：“战以气为主，气勇则胜，气衰则败。”拿破仑这位身经百战，叱咤风云的统帅和伟大的军事家，自然懂得士气是决定战争胜负至关重要的因素。
讲词精要
士兵们！你们在十五天内赢得了六次胜利，缴获了二十一面旗子和五十五门大炮，攻下了几座要塞，征服了皮埃蒙特的最富饶的地方，你们捉住一万五千名俘虏，你们杀伤一万多敌人。
在此以前，你们为那些不毛之山而战，并在那些山岩上留下了你们的荣誉，可是这些山岩对祖国却是毫无裨益的。现在由于你们的功勋，你们可以同荷兰和莱茵方面军并驾齐驱了。
你们什么也没有，什么都得自己操心。你们没有大炮打了胜仗，没有桥梁能够过河，没有鞋穿能够急行军，你们休息时没有酒喝，甚至常常没有粮食吃。只有共和国的军队，只有自由的战士才能忍受你们所忍受的一切。士兵们，为此应当感谢你们！有功必赏的祖国正在以自己的繁荣昌盛来答谢你们。如果你们，土伦的胜利者们，曾经预言过1794年的不朽的战争，那么，你们现在的胜利就预示着前面还有更光荣的战事。
奥地利和皮埃蒙特两国军队不久以前遭到你们勇敢的攻击，现在他们恐惧万状地在逃避你们了。以前嘲笑你们穷困，以梦想你们的敌人打胜仗为乐事的那些荒淫无耻的人们，现在吓得惊惶失措，胆战心惊了。可是，士兵们，你们还不能万事大吉，因为你们还有仗要打。无论是都灵或米兰你们还没有拿下来。那些杀害巴斯维尔的凶手还在践踏着赶走塔尔克维尼的胜利者们的骸骨。据说，你们中间有些人的勇气减少了，他们竟宁愿回到亚平宁山和阿尔卑斯山的山顶上去。不，我不相信真有这回事。蒙特诺特、米亚西莫、迭戈和芒多维等战役的胜利者们，正满怀着把法国人民的光荣传播到更远的地方的热烈的愿望！……
妙语佳言
你们没有大炮打了胜仗，没有桥梁能够过河，没有鞋穿能够急行军，你们休息时没有酒喝，甚至常常没有粮食吃。只有共和国的军队，只有自由的战士才能忍受你们所忍受的一切。士兵们，为此应当感谢你们！有功必赏的祖国正在以自己的繁荣昌盛来答谢你们。
演讲技巧
演讲采用激将法，高度评价士兵们已经建立的卓越功勋，以激发其上进心、荣誉感和奋发精神，具有高度的鼓动性和激励性。心理学家威廉·詹姆士说得好，“人类本质中最殷切的需求是：渴望被肯定”。拿破仑正是善于针对人类这一基本的心理特征，来达到演讲目的的。
演讲还采用戴高帽法，以传递某种情感，缩短与听众之间的距离。一开始拿破仑就以大量的事实热情赞颂了士兵们所取得的辉煌战果。这样就首先使士兵们获得了心理上的满足，与他们的元帅拿破仑缩短了心理上的距离。中外一切颇具才华的演讲家总是紧紧抓住听众的心理状态，从听众的心理需要出发进行演讲的。并且，在赞颂中还显示出真挚的爱心，以增强其感染力。拿破仑在以事实肯定士兵们的功勋时，接二连三地摆出了具体的、精确的数字。这样就使士兵们从已经取得的胜利中受到巨大的鼓舞。
演讲善于以情动人。所谓“士为知己者亡”，主帅真切的关怀往往给士兵以无穷的力量和激励。演讲字里行间充满对士兵们情真意切的关心，称赞士兵们不怕艰难困苦的无畏精神时，充满了感激的深情：“只有共和国的军队，只有自由的战士，才能忍受你们所忍受的一切。
士兵们，为此应当感谢你们！有功必赏的祖国正在以自己的繁荣昌盛来答谢你们。”这样的感谢与关切，很容易促成拿破仑与士兵们感情上的融洽与交流，从而起到激发士气的作用。
演讲态度坚定，信心十足，充满胜利的热望和必胜的信念，给人以鼓舞。要点燃听众的热情，演讲者本身必须是一把火；要激发听众的斗志，演讲者必须对自己所从事的事业充满自信。
拿破仑的这篇演讲正是如此。整个演讲以他自身热烈的愿望、昂奋的情绪和坚定的信念感染了他的士兵。
逸闻故事
拿破仑显赫之时曾对自己的秘书布里昂说：“布里昂，你也将永垂不朽了。”
布里昂问：“为什么？”
拿破仑说：“你不是我的秘书吗？”
布里昂又问：“请问亚力山大的秘书是谁？”
拿破仑笑着回答说：“说得好！”
1812年6月，拿破仑亲自率领六十万大军远征俄国。一路上势如破竹，9月14日攻占了莫斯科。但得到的却是一座“死城”。城内既无粮食，又无栖身之所，加上风雪漫天，早已疲惫不堪的法军在饥寒交迫之中，死伤无数。面对俄国的焦土政策，拿破仑被迫撤军。岂料，在撤军路上又出乎意料地遇到本来正与土耳其作战的俄国精兵的伏击。最后，侥幸生还的法军寥寥无几。这是拿破仑第一次遭到的惨败，法兰西帝国也从此由盛而衰。
本来，土耳其在历次战争中都是坚决站在法国一边的。何以当法军行将全军覆灭之际突然反法，与俄国休战，让俄国精兵袭击法军，给了拿破仑以致命的打击呢？原来这是拿破仑抛弃结发妻子所遭到的报复。
拿破仑的结发妻子约瑟芬出生在法国马提尼克岛，她十六岁时与巴黎贵族博阿尔内结婚，生了两个孩子后却成了寡妇。1796年3月再次结婚，嫁给疯狂追求她的青年军官拿破仑。婚后夫妻恩爱，感情融洽。拿破仑称帝后，对年龄渐老而且长期不育的约瑟芬产生厌倦，最终抛弃了她。初向沙皇的妹妹安娜求婚，继于1810年与奥地利公主玛丽·路易斯举行了婚礼。
亲法的土耳其突然反法，是土耳其掌实权的皇太后伊梅的纵容。原来她是约瑟芬的堂姐，这层关系不为外人所知，连拿破仑也被蒙在鼓里。约瑟芬自幼父母双亡，长期在伯父家生活，姐妹俩亲密无间。约瑟芬与博阿尔内结婚后，伊梅便乘船返故乡。途中不幸被海盗劫掠，几经辗转，后来成了土耳其苏丹米哈德一世的爱妾。1785年她为苏丹生下皇子马赫穆德二世。
伊梅是法国人，加上同约瑟芬一向姐妹情深，在堂妹夫拿破仑与欧洲各国作战时，她促使土耳其支持法国。
1807年，马赫穆德二世登位，伊梅也就成了皇太后，她掌握了权柄，俨如一位摄政女王。
两年后，她惊悉堂妹约瑟芬被抛弃，便愤怒地说：“忘恩负义！居然抛弃那么可爱贞洁的约瑟芬，恶有恶报，我一定要为约瑟芬报仇。”
就这样，当拿破仑在莫斯科进退两难之际，土耳其突然宣布与俄国休战。训练有素的俄国精兵立即撤出土耳其战场，北上截住拿破仑的退路。原来在罗马尼亚境内与土军作战的五万俄国精锐部队也突然出现在尼门河两岸，严阵守候法军的到来。伊梅巧妙的报复，使拿破仑遭到了惨败。
接着，奥地利外交大臣梅特涅又组织第六次反法同盟，在莱比锡大会战中，给拿破仑以新的致命打击，迫使他退位，并被流放。其时，奥地利公主玛丽·路易斯已抛弃了他，只有前妻约瑟芬依然对他深情一片。
后来，拿破仑懊悔地说：“我和一位公主结婚，宝座因而倒塌。我干了件蠢事，我现在后悔莫及。”