罗纳德·里根(191l-)，共和党人，美国第四十任总统，1911年生于伊利诺斯州坦皮科。
爱尔兰、苏格兰血统。鞋商的儿子。基督教圣徒。以保守的共和主义闻名。从政前长期从事文艺工作。1933年在衣阿华州得梅图电台任体育节目主持人。1937年进入华纳兄弟影片公司，共拍过五十四部影片。第二次世界大战期间在空军服役三年，领上尉衔。退役后任电影演员工会主席，1949年当选电影业委员会主席。1954年至1965年为两部电视连续剧的主持人。里根原为民主党人，1962年从民主党转为共和党。1967年起连任两届加利福尼亚州州长。曾两次争取由共和党提名为总统候选人，先后败于尼克松和福特手下。在1980年竞选中大败卡特，入主白宫。就任时宣称要对内振兴经济，对外重振国威。提出一项政治经济改革计划，旨在压缩政府开支，减少国营事业和降低通货膨胀率。在两届任职期间，他提出全面摆脱经济危机的“经济复兴”计划，抛弃了多极世界论，强调美苏对抗，在实施“星球大战计划”的同时，积极同苏联领导人对话并签署中导条约。1983年经济情况有所好转，大幅度增加军费开支，对外采取强硬立场。在争夺第三世界方面一反防守姿态，以强硬的立场力图把苏联的势力范围推回到苏联本土。1984年访华，表示在信守中美上海公报和中美建交联合声明的基础上发展中美友好关系。同年以绝对优势当选连任。1985年提出争夺空间霸权的“星球大战”计划。
这篇是里根总统的首任总统就职演讲。
讲词精要
……
全美国正面临巨大的经济困难。我们遭遇到我国历史上历时最长、最严重之一的通货膨胀。
它扰乱着我们的经济决策，打击着节俭的风气，压迫着正在挣扎谋生的青年人和有固定收入的中年人，威胁着要摧毁我国千百万人民的生计。
……
我们深受其害的经济弊病，几十年来一直袭击着我们。这些弊病不会在几天、几星期或几个月内消失。但它们终将消失。它们之所以终将消失，是因为我们作为现在的美国人，一如既往地有能力去完成需要完成的事情，以保存这个最后而又最伟大的自由堡垒。
在当前这场危机中，政府的管理不能解决我们面临的问题。政府的管理就是问题所在。
我们时常误以为，社会已经越来越复杂，已经不可能凭借自治方式加以管理，而一个由杰出人物组成的政府要比民享、民治、民有的政府高明。可是，假如我们之中谁也管理不了自己，那么，我们之中谁还能去管理他人呢？
我们大家——不论政府官员还是平民百姓——必须共同肩负起这个责任。我们谋求的解决办法必须是公平的，不要使任何一个群体付出较高的代价。
我们听到许多关于特殊利益集团的谈论，然而，我们必须关心一个被忽视了太久的特殊利益集团。这个集团没有区域之分，没有人种之分，没有民族之分，没有政党之分。这个集团由许许多多的男人与女人组成，他们生产粮食、巡逻街头、管理厂矿、教育儿童、照料家务和治疗疾病。他们是专业人员、实业家、店主、职员、出租汽车司机和货车驾驶员，总而言之，他们就是“我们人民”这个称之为美国人的民族。
本届政府的目标是必须建立一种健全的、生气勃勃的和不断发展的经济，为全体美国人民提供一种不因偏执或歧视而造成障碍的均等机会。让美国重新工作起来，意味着让全体美国人重新工作起来。制止通货膨胀，意味着让全体美国人从失控的生活费用所造成的恐惧中解脱出来。人人都应分担“新开端”的生产工作，人人都应分享经济复苏的硕果。我国制度和力量的核心是理想主义和公正态度，有了这些，我们就能建立起强大、繁荣、国内稳定并同全世界和平相处的美国。
因此，在我们开始之际，让我们看看实际情况。我们是一个拥有政府的国家——而不是一个拥有国家的政府。这一点使我们在世界各国中独树一帜。我们的政府除了人民授予的权利，没有任何别的权利。目前，政府权力的膨胀已显示出超过被统治者同意的迹象，已到了制止并扭转这种状况的时候了。
我打算压缩联邦机构的规模和权力，并要求大家承认联邦政府被授予的权力同各州或人民保留的权利这两者之间的区别。我们大家都需要提醒：不是联邦政府创立了各州，而是各州创立了联邦政府。
因此，请不要误会，我的意思不是要取消政府，而是要它发挥作用——同我们一起合作，而不是凌驾于我们之上；同我们并肩而立，而不是骑在我们的背上。政府能够而且必须提供机会，而不是扼杀机会；它能够而且必须促进生产力，而不是抑制生产力。
我们目前的困难，与政府机构因为不必要的过度膨胀而干预、侵扰我们的生活同步增加，这决不是偶然的巧合。
我们是一个泱泱大国，不能自囿于小小的梦想，现在正是认识到这一点的时候。我们并非注定走向衰落，尽管有些人想让我们相信这一点。我不相信我们命该如此，而无论我们做些什么；但我相信，如果我们什么也不做，我们将的确命该如此。
为此，让我们以掌握的一切创造力来开创一个国家复兴的时代吧。让我们重新拿出决心、勇气和力量，让我们重新建立起我们的信念和希望吧。我们完全有权去做英雄式的梦。
有些人说我们正处于没有英雄的时代，那是因为他们不知道朝哪里看的缘故。你们每天都可以看到英雄们从工厂大门进出。还有一些英雄，尽管人数很少，却种植了足够的粮食供养全国人民，以及世界上其他地方的大批人民。
你们在柜台前能遇见英雄。他们就站在柜台两边。那些创造新工作、新财富和新机会的企业家们是英雄，他们对自己的理想有信心。那些纳税以支持政府，自愿捐献以资助教会、慈善团体、文化、艺术和教育的个人及家庭也都是英雄。他们的爱国主义精神质朴无华却又无限情深。他们的价值观滋养着我们国家的生命。
到现在为止，我一直使用“他们”和“他们的”这两个字眼来谈论这些英雄。我也可以说“你们”和“你们的”，因为我正在向我所提及的英雄们说话——你们，这块上帝赐福的土地上的公民们。你们的梦想、希望和目标，将成为本届政府的梦想、希望和目标，愿上帝帮助我。
本届政府将体现出在你们的禀性中占很大比重的同情心。我们怎么能爱我们的国家而又不爱我们的同胞呢？我们热爱同胞，在他们跌倒时要向他们伸出援助之手，在他们生病受苦时要对他们进行治疗，并且要使他们有机会自给自足，使他们能在事实上而不仅仅是在理论上享有平等。
我们能否解决我们面临的问题呢？回答是斩钉截铁的、洪亮有力的“能”字。用温斯顿·丘吉尔的话来说，我刚才宣誓并不是想负责使这个世界上最强大的经济瓦解。
……
我的正前方矗立着一位不朽人物的纪念碑。他就是我们的国父乔治·华盛顿，一位不愿接受殊荣的谦谦君子。他领导美国赢得革命胜利，并使之进入摇篮时期。
这座纪念碑旁边是雄伟的托马斯·杰斐逊纪念馆。《独立宣言》闪烁着他的崇论宏议。
穿过倒映池是庄严的圆柱形林肯纪念堂。要想透彻理解美国真谛的人，都能在亚伯拉罕·林肯的一生中找到答案。英雄纪念碑和纪念堂的后面是波托马克河，河对岸的坡地就是阿林顿国家公墓，那儿竖立着一排排镶刻着十字架或大卫星的素白色墓碑。这些仅仅是为我们的自由所付出的代价中的一小部分。
公墓中的每一座墓碑都是为着纪念我在前面所提到过的那类英雄。……
其中，一块墓碑下安息着一位名叫马丁·特雷普托的青年，他在1917年放弃了在一个小镇理发店的工作，随着名的“彩虹师”开赴法国。就在西线，他冒着密集炮火为部队传递情报，不幸阵亡。
据说在他遗体上发现了一本日记。他在衬页上以“我的誓言”为题写下了这样一些话：“美国必须赢得这场战争。因此，我一定要像整个战争的胜败全靠我一个那样去工作、去拯救、去牺牲、去经受考验、去含笑而战和竭尽全力。”
我们今天面临的危机并不需要我们像马丁·特雷普托和其他成千上万的人那样去作出牺牲。
然而，它的确要求我们尽最大努力，要求我们愿意相信自己，相信我们具有作出丰功伟绩的能力；它要求我们相信，我们只要齐心协力，并在上帝的帮助下，就能够而且必将解决面临的各种问题。
我们为什么不应相信这些呢？我们毕竟都是美国人。
愿上帝保佑你们。
妙语佳言
假如我们之中谁也管理不了自己，那么，我们之中谁还能去管理他人呢？
我们是一个拥有政府的国家——而不是一个拥有国家的政府。
不是联邦政府创立了各州，而是各州创立了联邦政府。
演讲技巧
这篇演讲主旨突出，善于寓理于情，借景生情，情随境生，事与意连，随递而变，信手拈来，时刻不脱离演讲的情景。人的情感具有情景性，制造良好的情景，良好的舆论氛围，能激起相应的情感，以增强演讲的感染力和感动性。演讲一开头，就利用宣誓就职的“今天”和“历史”，“很少人”与“许多人”的对比，从纵向与横向两个角度点出了美国大民主“奇迹”般的意义，流露出强烈的自豪感和优越感。最后一部分，通过就职仪式在国会大厦西侧举行这个偶然的机会，即景生情，历数眼前听众熟悉的英雄纪念物，宣扬他们的精神，由个别伟人至普通英雄，由点到面，最后引用一个普通英雄的日记来号召美国人民相信自己的能力，齐心协力解决面临的各种问题，情理结合，激励性强。
演讲结构谨严，同时富于变化，善于转换论述角度。关于英雄问题的议论，里根首先利用第三人称论述了现实生活中英雄的普遍存在，赞美了他们平凡而伟大的英雄主义精神，驳斥了“有些人说我们正处于没有英雄的时代”的消极论调。接着，他话锋一转，“到现在为止，我一直使用‘他们’和‘他们的’这两个字眼来谈论这些英雄。我也可以说‘你们’和‘你们的’，因为我正在向我所提及的英雄们说话——你们，这块上帝赐福的土地上的公民们”。
论述由第三人称转为第二人称，并通过对“你们”的强调，既扩大了英雄的外延，又激发起听众的自豪感和热情。“你们的梦想、希望和目标，将成为本届政府的梦想、希望和目标”，这样，不失时机地拉近了演讲者与听众的心理距离，加强了听众对本届政府的信任感。
总之，这篇演讲主旨集中、鲜明，论述形式灵活、多样，情感丰富真挚，说服力和感染力强。
逸闻故事
一次，美国总统里根在白宫钢琴竞赛会上讲话时，夫人南希不小心连人带椅跌落在台下的地毯上。观众发出惊叫，但是南希却灵活地爬起来，在二百多名宾客的热烈掌声中回到自己的座位上。正讲话的里根看到夫人并没受伤，便插入一句俏皮话：“亲爱的，我告诉过你，只有在我没有获得掌声的时候，你才应这样表演。”
一天，里根在他白宫的椭圆形办公室的写字台上，一下子撕了一张办公用的文件纸，举起一枝铅笔，一口气画了七幅素描。
第一幅是“牛仔”，即美国西部放牧的人，头戴牛仔帽，领带的系法与城里人大不一样。第二幅画的是一队马。这两幅画画得较为生动。纸的上下间有两行铅印的文字，上面为“白宫”，下面是“华盛顿”。
第三幅画的是一位英国绅士，脑袋上的头发几乎全都秃光，鼻子上戴着夹鼻式近视镜，镜子的右边拖着细链。这位绅士的身边围着几位师爷，师爷的意思是大官府的智囊人物。紧挨着师爷的是一伙日本武士；武士是日本氏族所崇敬的人物。武士旁边是一位法国富翁。他的头发有点滑稽，烟斗上还冒着烟。最底下的那位是法国幽默大师，只可惜没有署上他的名字。
画完七幅素描，里根并没有忘记签上自己的大名——“罗纳德·里根”。
从艺术角度来讲，里根的上述素描无论如何算不上“佳作”，但几乎每一幅都充满着幽默感，看后令人发笑。
这幅即兴素描完成后，当即派人送到一家拍卖行去标价出售，出乎意料的是，竟有一位收藏家肯出一万美元的高价买下里根总统的这件杰作。为什么这幅随随便便画出来的“涂鸦”之作竟能售得一万美元呢？其奥秘自然在于画者的头衔是美国总统。
里根总统收到一万元后，立即通知美国伤残人协会，表示愿意将售画之款捐献给美国的伤残人。于是，美国各大报章便以醒目的标题发表了这一新闻。聪明的里根总统就这样既不必从腰包中掏出一万美元，又获得了好听的名声。