又走了一天，他们终于进入了德州草原，德州草原距离德州城只有数十里路，有人远远地看到了帐篷和一群散布在草原上的牛羊，顿时欢呼起来，其余的人也显得十分雀跃，经历了几日的艰辛，他们终于要过上好日子了，至少不会像昨日那般艰险。
卫士们开始策马狂奔起来，向着北秦牧民们大声地吆喝，妇女们看着蓝天白云，绿草幽幽，风吹草低现牛羊的场景，也都欢快地唱起了北秦牧民的民歌，回到祖国的感觉比什么都好，让她们暂时忘记了一切的伤痛。
江雨寒和周兰看着这样的场面，都忍不住微笑起来，他们总算回来了，从东胡大营到神山小城，又从神山小城到东胡草原，现在又到了德州草原，他们一起走过了好多地方，从敌人后方绕了回来，也的确经历了许多的苦难，但幸运的是他们都活了下来。
北秦的牧民们听到马蹄声，都纷纷勒马观望，看到一群身着甲胄，疑似骑兵的人鲜衣怒马地奔了过来，顿时都有些紧张。他们聚集到了一起，然后准备把牛羊都赶回去，但是那队人马的速度十分快速，眨眼间已经到了近前，有两个年轻人滚鞍下马，其中一人神色和善地道：“老乡，我们是神山小城的牧民，神山小城被东胡人攻破了，我们都是逃出来的，希望老乡们行个方便，让我等借宿一晚，顺便借点粮食。”
“你们是牧民？怎会作这般打扮？”一个牧民怀疑地道，另外一个年轻人笑道：“此事说来话长，我们后方还有家眷，等他们到了一定会给你们说个清楚，同是北秦人，希望老乡们能够帮帮我们。”
“也罢，就等你们说清楚，东胡人时常有探子潜入德州，所以我等的小心谨慎并不是针对各位。”一个牧民道，卫士们纷纷点了点头，然后都下了马等候江雨寒他们的到来。
等到江雨寒、周兰和一众家眷都到齐了，由周兰详细地介绍了事情的经过，并且表明了自己的身份。除了江雨寒，所有人知道她的身份之后都是大吃一惊，高高在上的虎贲营统领竟然会在此地出现，所有人都觉得不敢相信。
一个牧民明显带着怀疑的目光看着周兰，然后道：“虽然听闻虎贲营从武州到了映州前线作战，但虎贲营怎么可能会被打败，东胡人又怎么可能驯服控风神龙，简直是一派胡言。”
周兰很郁闷，能够证明她身份的令牌已经被东胡人搜去了，显然她确实是口说无凭，就在她急得团团转的时候，江雨寒说话了：“诸位，不管周兰是不是虎贲营的统领都无所谓，但我们都是北秦人，只这一点已经足够。我们杀了神山小城的东胡人，好不容易才逃出来，所以希望你们能够相信我们，至于我们的身份，日后你们必定会知道。”
牧民们犹豫了一番，最后还是同意借给他们十几顶帐篷，还有一些粮食和牛肉。虽然如此，这些牧民还是防备着江雨寒等人，让他们把帐篷扎得远一些，并且晚上睡觉的时候都把刀剑弓弩放在枕边，一旦发生变故，他们好及时应对。
得到牧民们的帮助，江雨寒他们终于可以在帐篷里面睡个好觉了，并且还能吃上热腾腾的饭菜，还有味道不错的牛肉，对于经历了千辛万苦的他们来讲，这些已经是全天下最美的美食了。
在德州草原待了一晚上，江雨寒等人告别了牧民们，然后向着德州进发，他们并不知道昨夜有牧民赶回德州报信，德州方面正严阵以待，设好了埋伏等候着他们的到来。
德州牧是一名武将出身，曾经在与东胡的作战当中立下过大功，但也受了极重的伤，伤好了之后，双手基本上废了，不能再拿过重的东西，所以刀剑几乎是不能沾了，于是在改为从事内政工作。德州人最是痛恨东胡人，德州牧也是德州本地人，加上自己的双手都是被东胡人所伤，是以对东胡人更加仇恨，所以当他听闻有一支队伍从东胡草原过来的时候，顿时起了警觉性，他调集了城内步兵营和骁骑营的一个旅埋伏在城外的道路两旁，并且在城楼上还埋伏了神机营一个旅的弓弩手，只要那队人马稍微露出点马脚，那么他必定让他们有来无回！
由于睡了个好觉，又吃了几顿热腾腾的饭菜，江雨寒的身体恢复得不错，这一日已经可以自行走动了，周兰一直守候在他的身旁，随影随行，众人都把周兰当作了江雨寒的夫人，有人还称呼她为江夫人，让她好不尴尬。
又走了半日，这天下午，队伍来到了德州城外，这座城池饱经战火，显得十分沧桑，城墙也几经修葺，看起来新旧夹杂，颇有些古城的韵味。城楼中央写着三个苍劲有力的大字：德州城，城门外面有两队长枪兵在执勤。
江雨寒本想派一个人上去对那些兵士说明来意，但被周兰阻止了，她亲自走了上去，两队长枪兵早就看到了他们，这时周兰走过去还没有说话，那些长枪兵就突然把她围了起来，然后把长枪的枪尖都对准了她。
江雨寒一着急，大声喝道：“你们干什么！”卫士们听到这一声大喝，都以为那些长枪兵要对江夫人下手，于是纷纷拔出剑冲了过去，江雨寒来不及阻止，突然两边的草丛内齐刷刷地站起来无数的士兵，还有骑兵从远处杀气腾腾地冲了过来。
江雨寒看到这一幕，按在长剑上的手顿时松开了，他知道抵抗是没有用的，这些都是德州城的精锐士兵，人数又百倍于己方，如果贸然反抗，只会招致屠杀。他高声地下达了命令：“都别动，放弃抵抗。”
卫士们闻言都纷纷地停了下来，然后垂下了手里的剑，一队步兵凶神恶煞地冲过来把卫士们手里的武器全部缴了，然后都围了起来。江雨寒看着城门口的位置，他知道这个时候主谋应该要出来了。
在众多亲兵的拥簇下，德州牧王洪洋和德州总兵孙凯联袂而出，王洪洋爽朗地大笑了几声，然后对着江雨寒喝道：“兀那汉子，报上名姓，若有迟疑，必斩不饶！”
江雨寒看了看王洪洋，道：“来的可是德州牧？”王洪洋愣了一下，随即笑道：“在德州能够调动这么多兵马的除了德州牧就是德州总兵了，你猜对了也不稀奇。还是老实交代，耍滑头对你没有任何好处。”
江雨寒确实想先入为主，谁知道被对方看了出来，只好无奈地笑了笑，正要说话，突然就听到周兰笑道：“王大人怕是不认识我了。”周兰把头顶上的羊皮毡帽摘了下来，满头青丝散落，随风摆动，煞是惊艳！江雨寒也不由地心动，虽然看惯了楚云梦的脸蛋，但是却从未见过她身着古装，作出这般娇媚的姿态，而且楚云梦前卫时尚，头发都是烫过的，不像这般顺直柔亮。
王洪洋和孙凯定睛一看，都是倒吸一口冷气，急忙同时挥了挥手，道：“撤了撤了。”说完两人急忙满脸歉意地迎了上来，走到周兰的面前，两人跪下齐声道：“原来是周统领，卑职失礼了！”
周兰的父亲是北疆侯，在烟云十六州的地位仅次于亲王秦震毅，周兰身为北疆侯的独生女，整个烟云十六州哪有不认识她的官员和将领，尽管王洪洋和孙凯两人都是一方大员，但是见到这个官职比自己低的虎贲营统领，还是需要行礼。
周兰此时跟同伴们一样狼狈，在东胡草原上频频遇险，让她的衣衫也破烂不堪，所幸江雨寒找了件完好的外套披在她的身上，但依然是灰头土脸，像是逃难的难民。她看到这两人还能认出她来，急忙欠身道：“两位请起，可否让我等先进城洗漱干净再说……”
女人都是爱美的，现在这般模样周兰自然是不想被更多的人看见，她只想马上泡在木桶里面洗个热水澡，撒些玫瑰花瓣，把自己洗得香喷喷的。王洪洋和孙凯二人互相看了看，然后王洪洋谨慎地道：“这……”
“怎么？”周兰看他说话迟疑，忙道：“莫非怀疑我们是东胡探子？”王洪洋尴尬地笑了笑，道：“周统领，你也知道，现在是非常时期，映州已经陷落，镇北王爷严令各州闭关死守，不放任何人进出城。再则，周统领为何从东胡草原而来？”
“你是怀疑我？”周兰有些愠怒地道，王洪洋更加尴尬，道：“不……卑职没有那个意思，卑职的意思是……”王洪洋警惕地看了一眼旁边的江雨寒，然后把嘴巴凑到周兰的耳边低声道：“卑职怕周统领被人胁迫……所说的话不是出自本人的意愿……”
“混账！”周兰怒喝一声，王洪洋吓得急忙跳开，那些亲兵们急忙围了上来，王洪洋赶紧挥退了他们，只见周兰满脸怒容地道：“你可是听闻虎贲营在映州前线溃败，而本统领被东胡人擒获，如今又安然无恙地回来了，还穿过了东胡草原，你觉得本统领是被东胡人故意放回来赚城的？”
“卑职……卑职确实是这般认为，国家正值存亡之关键时期，卑职不得不严加防范。”王洪洋很无奈地道，周兰还要发飙，江雨寒拉了她一把，然后笑道：“王大人也是为国尽忠，盘查得严格一些也是应该的。”
“你是何人？”孙凯一直没有说话，就在刚才周兰和王洪洋对话的时候，他已经把江雨寒这支队伍的每个人都仔细地研究了一遍，他发现江雨寒跟周兰站得很近，而且此人身后的人隐隐地对他有一种恭敬的态度，听到江雨寒开口，他急忙发问。