三通炮响，呐喊声响彻云霄！腾腾的狼烟冲天的烽火在保州城下熊熊燃烧！数不清的冲车、撞车、抛石机、云梯等攻城器械在保州城下密密麻麻地一字摆开，契丹大军开始攻打保州城了！
守卫保州的宋军主将是杨延昭------杨延昭，原名杨延朗，因避圣祖赵玄朗之讳改名杨延昭，山西太原人，大宋名将金刀老令公杨业杨无敌的长子。宋咸平二年，契丹军骑大举南下，宋军节节失利，遂城遂为契丹铁骑军团团包围。当时城内守军不满三千，众心危惧，智勇善战的杨延昭则从容自若，悉发城中居民丁壮登城，被甲执械，日夜护守。时当初冬，北风凛冽气温骤降，杨延昭命城中军民汲水浇灌城墙，一夜之间遂城所有的城墙都变得坚固光滑，成了一座无处着手的【冰城】！契丹军队攻城不下，只好绕过遂城进攻别处。杨廷昭乘机领兵追杀，截获了契丹军队的许多武器粮草。这次战役结束后，杨延昭威震边庭，百姓们称杨延昭守卫的遂城为“铁遂城”！自从英勇善战的杨延昭镇守河北边关后，在与契丹军队连年厮杀的征战中，战无不胜攻无不克，令契丹人惧怕万分！契丹人喜欢以天上的星宿比作凡世间的厉害人物，作为大将之星的北斗第六星固主兵机，更主幽燕：幽燕地正是当时契丹国家所在，因而他们将杨延昭喻以镇慑本国(即主燕)的北斗第六星开阳星，是他们契丹国的克星，久而久之，就将对杨延昭的称谓变成了【杨六郎】！
战鼓敲得如雷霆般震天响，旌旗漫天飘摇。一片喊杀声中，城下成千上万的契丹兵有竖立云梯攀援而上，有抛掷钩索顺墙攀登；有搭硬攻射火箭搬石机抛石块入城，还有些人拥推巨长圆木撞击城门。城中的宋军将士，在杨延昭的指挥下奋勇守御，努力杀敌，擂木炮石如雨般打将下来，激战到日落时分，契丹军折了两三千人，保州城却仍是坚固如峰。
次日，契丹军的攻势更加猛烈，承天皇太后萧绰身披铁甲莅临城下，亲执桴鼓督战。保州城头利箭飞如雨，火光连天。数百道云梯竖在保州墙外，在无比强劲的战鼓声催促下，契丹兵同如黑压压蚂蚁一般奋力上爬。宋军将无数的棉絮沾了火油，点燃起巨大火团从城头丢下，犹似无数朵血也似的火云，在半空中飞舞来去，契丹兵将只要给这火云团沾带上了，无不烧得焦头烂额鬼哭狼嚎。但很多契丹将士此刻已经杀红了眼，他们悍勇无比，将生死置之度外，对火球不管不顾，一个个面目狰狞地踏上云梯，死命攀援攻城，却又被城上宋军抛下的檑木、石块打落下来；再攀登，再打落，周而复始，绝不后退一步！刀光剑影里，骨骼断碎声、惨嗥声连绵不绝，被烧焦的缺肢尸体到处都是，就连保州城墙下护城河里的水，都已被鲜血染红！
连攻数日，保州城池岿然不动。契丹铁骑虽然拼死冲锋，但是他们擅长的骑兵驰骋战术毫无用处！眼看着宋军殊死拼勇，眼看着契丹士卒一天比一天多的伤亡，心急火燎的承天皇太后萧绰，召集一干文武在中军锦帐中商议军情，文臣武将们七嘴八舌地商讨半晌，谁也没有想出来一条破城妙计。萧绰眼看着满帐的将领面带忧色迟疑不语，不由得内心凄凉，她将心一横，高声言道：“保州城池城墙坚厚，固若金汤，防御严密实难攻下，敌军又坚守不出，欲求城外决战而不得，现下我军士气已沮，不若就此移兵罢！”当下连珠炮声三巨响，十多万契丹军再次拔南下，进逼驻有十五万宋军的定州大阵！
在大宋西部边境的代州城头。担任并代两州钤辖，驻守苛岚军的宋将高继勋，立在城楼处极目远望，看到无数的契丹铁骑顺着草城川蜿蜒的山道，铺天盖地而来。他面带微笑，转回头对站在身边的岢岚军军使贾宗说道：“敌军人数众多，但是军容不整，显然对方主将是个没有才干的庸才。我军虽然人数很少，但是可以出奇兵制胜。今夜我们先在寒光处岭设下伏兵，等到明日交战之时，本将自领一队迎头痛击，契丹军肯定会溃散四逃，那时候监军大人率部自埋伏处冲出来，定能一举歼灭敌军。”贾宗点头称善，于是两人分头准备行动。
次日宋辽两军在草城川展开了一场激烈混战，宋军人人呐喊，个个争先，越战越勇，这一场激战直杀得天昏地暗，日月无光！契丹将领萧巴雅尔见此情景，心怯意失，无心恋战，拨转马头便往回撤！契丹军卒一见将军败退，心中惊恐，顿时间队形大乱土崩瓦解，一发不可收拾！约莫有半个时辰，高继勋便将数万毫无斗志的契丹乱军赶杀到寒光岭。但听得‘轰’地一声炮响，伏兵四起，杀声震天动地，宋军如同下山猛虎，前后夹击，直杀得契丹军尸体堆如山，鲜血汇成河！丢盔弃甲纷纷溃败的契丹军，如潮水般一齐后涌，自相踩踏蹂躏致死者约有万余，宋军缴获大量牛、马、粮草等军需物资。
第二天契丹将领萧巴雅尔收集残部，继续进攻，怎奈手下士卒勇力不及锐气尽失，再次被宋军杀得四散奔逃溃不成军！萧巴雅尔一见大事不妙，拔马便逃，宋军追击掩杀了数十里，斩杀契丹将士无数。
宋景德元年的十一月初，契丹国的承天皇太后萧绰、圣宗皇帝耶律隆绪、前军统帅萧达凛，汇同从西线败逃过来的将领萧巴雅尔，率领十多万英勇善战的契丹精锐铁骑，攻到了定州大阵前！
宋军的定州大阵统帅王超，率领宋军出定州城，在唐河南岸列阵迎敌。这定州大阵步骑间杂，由前锋、殿后、中军、左翼及右翼组成。其主力为中军，由并排三个方阵组成，各以一名大将统领；每阵各方五里，周长二十里，计七千二百余步；三阵之间皆相隔一里，阵面共宽达十七里；在中军内三个方阵中，每五百步设战车一乘，每车配备“地分兵”二十二人；每阵战车计一千四百四十乘，每阵另配有“无地分兵”五千人。合计中军三阵共配备四千三百二十乘、士卒十一万余人人。中军每阵除拥有战车外，士兵分别配备有拒马、长枪、床子弩（大型连发弩机）、步弩、步弓、刀剑、盾牌等武器装备。此外，每阵还有“望楼车”（可移动的瞭望楼）八座，每楼有“望子”士兵八十人。左、右翼军阵各两列，前列一百二十五队，每队五十骑，共六千二百五十骑。后列一百二十五队，每队三十骑，共三千七百五十骑。即左、右翼每阵一万骑，两阵共计两万骑，另有探马六百五十骑。前、后军阵亦各两列骑兵，前列六十二队，每队五十骑，共三千一百骑。后列六十二队，每队三十骑，共一千八百骑，另有探马四十骑。前后阵各五千骑，共计一万骑。轻骑兵和使用骑枪、骨朵及团牌等装备的骑兵，皆都按御赐【平戎万全军机图】仔细布置，丝毫不差。
面对这样一个变幻莫测循环无定杀气森然运转精妙的阵势，战事一再失利的承天皇太后萧绰，心中早就下定了主意：她暗中传令分付契丹军卒三更造饭，四更起兵，战马摘铃，士卒衔枚，****束甲，神不知鬼不觉地绕过【万全平戎阵】，恶狠狠地朝着大阵东面的瀛州扑去------本太后知道你们的阵势厉害，惹不起我还躲不起吗？你们那个愚蠢的真宗皇帝让你们围阵固守，那你们就乖乖地呆在原地固守好了。哀家的最终目的是踏碎澶州、饮马黄河，没工夫跟你们纠缠！定州攻不下，那就移师再战，东去血洗瀛州！
十多万契丹军将连夜拔寨启程，沿葫芦河越南关，挥师抵达瀛州城下。瀛州知州是西京左藏库使李延渥，他手下只有少量的州兵和厢兵，所庆幸的是，冀、贝两州的八千援军在贝冀巡检使史普的率领下，抢在契丹大军围城之前赶到了瀛州城内。
这一次围城，恼羞成怒的契丹军抱定了死攻决心，从白天到黑夜持续不停地发动一场场猛攻，烟尘滚滚的战场上，到处充斥着击鼓和伐木的声音，攻城军队在四面城墙外搭设了无数座高约七尺的柱木箭楼，派士卒登上以利箭矢射击城内；为防备城上宋军抛下的檑木滚石，攻城士卒们每人将一块木板绑在背后，一队队提着刀从攻城梯上爬上去！
年迈的萧太后又一次亲自戎装披挂，在两军阵前怒击金鼓；契丹圣宗皇帝御驾阵前提刀督战。在震天战鼓声的激励之下，契丹军士杀红了眼睛，他们一次次怒吼着蜂拥杀来，潮水般直扑城墙，根本不顾忌生死。城内据守坚城的宋军将士，也是拼力搏杀浴血死战！他们将礌石、滚木、火箭雨点般地从城墙上面狠狠地砸下去射下去，云梯上面的契丹军卒纷纷坠落；当真是刀光破铁甲，利箭飞如雨。惨烈的拉锯战血战八天之后，瀛洲城四面的城墙，被契丹军密集的利箭射成了一个无比巨大的刺猬城！此时契丹军已经阵亡三万余人，伤者比阵亡人数多出一倍！坚守城池的宋军虽然死伤万余人，但牢牢地将瀛州城控制在自己手中。
日暮霞飞，关山苍茫。残阳给旷野蒙了一层血红，瀛州城下的战场上，到处是支离破碎的战车、瘫地哀嘶的战马，残破不堪的旌旗、横七竖八的尸体！承天皇太后萧绰，眼见战事不利，连攻数城都不能克，心中异常苦闷烦乱，她面对着远山夕阳，心想：“哀家自督军南征数十年，经历战事无数，虽不能说是百战百胜，却也从未有过现下这般困境，难不成是苍天要灭我契丹国么？”眼见城外残甲遍野，尸积如山；城头上却旌旗飘飘，将勇士健，心下更增了几分忧烦。