学习能力不仅决定着个人的成败、企业的兴衰，而且推动着国家的进步、社会的发展。一个国家要成为热爱学习、善于学习的学习型国家，使整个民族成为热爱学习、善于学习的学习型民族!只有如此，才能在激烈的国际竞争中取胜。
无论是个人、集体、国家或民族，只有学习，才能永远立于不败之地；只有充分运用学习能力，才能无往而不胜。总之，学习是最根本最通用的成功大法，学习能力是最根本的成功之母。
1知识经济时代与学习的革命
“人类正在步入一个以知识(智力)资源的占有、配置、生产、分配、使用(消费)为最重要因素的经济时代。”在这个时代，市场竞争已从产品竞争延伸到工作间的创意和实验室中的交锋；劳动生产率的竞争已变成了“知识生产率”的竞争。即生产率和经济的增长，取决于技术进步和知识积累的速度，取决于创造知识(创新)和应用知识的能力和效率。由此可见，所有经济行为都依赖于知识的存在。在经济生产的要素中，知识占主导地位，其他生产要素都要靠知识来更新、来装备、来衡量。知识在其生产、传播和应用的过程中，无不挟带着滚滚的财源。
在知识经济时代，重视知识还远远不够，如果只重视知识，则是对知识经济十分浅薄、十分可笑的误解。知识虽然有很大价值，但是与能力相比，能力理所当然应居于学习的中心地位。在知识经济时代，不只要看你知识记忆量的多少，而主要在于你是否具有运用知识的能力，是否具有寻找知识、重组知识、创新知识的能力。知识经济时代，需要的绝不是充当“知识容器”的两脚书橱，而是具有创新精神和创新能力的人才。这是时代的要求，也是学习革命的依据所在。
爱因斯坦很多年前就对传统的以知识为中心的学习十分反感。许多人认为他很聪明，就考了他很多问题：比如，光的速度是多少?美国铁路有多长?爱因斯坦却回答说：“这些我都不知道。”看到人们惊愕的样子，他微笑解释道：“这些只要翻书一查，不就全知道了吗?”像爱因斯坦这样的伟大人物竟然都如此“无知”，而“无知”并不妨碍他“有能”，有“大才”、“大能”。早在爱因斯坦那个时代就可以方便地查询知识。在今天这个通讯、查询高效的时代，要想查询自己所需要的知识，更是方便了。正因为如此，我们才要提倡学习的革命。
今天，对学习发生重大影响的时代巨变很多，最重要的有四大方面——知识爆炸、知识共享、即时通讯、即时查询。这四大时代变革，是以往任何一个时代都不曾有过的，它们共同决定了我们今天的学习该如何革命。今天的学习的革命，就是使我们的学习应时代的巨变而巨变。
首先，当今是知识爆炸的时代。与知识爆炸相伴的是知识老化速度日益加快。即使是刚入学的大学生，入学时学的是最新的知识，待到四年后毕业时，大部分知识已显得陈旧了。知识不是呈算术级数增长，也不是呈几何级数、指数级数增长，而是像原子裂变般地爆炸式增长。据有关人士统计，近10年人类知识总量超过以往2 000年的总和，并以每10～20年翻一番的速度不断增长。全世界一年有80多万种不同的书籍面世。如果你一天读一本，你得花2 000多年才能读完一年所出的这些书。这还仅仅是一年的书籍，一年的刊物、报纸，又要花去几千年!
其次，当今是知识共享的时代。托夫勒在《权力的转移》一书中说，古代的医生往往拥有着一般人很难获得的医学知识，因而有着无上的权威。在古代，知识不仅少，而且珍贵至极，一本手抄的羊皮圣经，只有公主才能消受得起。自古以来，知识都被严重地垄断着。今天，只要你打开电视机，就可以很方便地获得医学方面的知识。在古代，武林高手们常常为了一本书大打出手，争得头破血流，在今人看来很难理解。为一本书，何至于此?这恰恰说明了古代与今天的本质区别：今天是知识共享时代，以前是知识垄断时代。在古代，由于印刷术不发达，知识很难传播。而在当今，网络使人们可以参加全球大讨论，观看各种教育节目，无数新的、便利的、全球共享的学习方式出现在你所能想到的所有科目中，“在知识面前人人平等”成为了现实。罗伯特·格洛斯说：“当今世界我们每个人都可获得人类所有的知识、智慧和美的遗产。这样的时代在人类历史中是首次出现。”
同时，当今又是即时通讯、即时查询的时代。如果有人问我：“股权激励与股票期权激励有何不同?”或许我一时半刻回答不上来。但这并不能证明我知识面狭窄。衡量人才的标准，已经不是你有多少知识，而是在于你是否具有检索知识、运用知识的能力。我会对他说：“过一会儿告诉你。”因为我可以向社科院研究所咨询，还可以从网上或者电子出版物上查询，在即时通讯、即时查询时代，有了这种能力，每个人都能够在最短时间内轻松地获取所需要的知识，并使之产生实际效益。
我们的学习方法并没有随时代改变而改变。知识仍旧是学习的中心，而不是能力。教知识，学知识，考知识，仍旧是教学的基本模式。
在这个“知识爆炸时代+知识共享时代+即时通讯时代+即时查询时代”，我们必须进行学习的革命。学习必须进行革命，学习的中心必须从知识转移到能力上。杜威曾经提出过教育中心的转移，将之作为哥白尼革命。如果我们仍然停留在知识层面，那么所得的知识很快就会随着知识爆炸而陈旧、过时，最终变得毫无意义。今天的学习革命，就是要从以知识为中心转向以能力为中心。
进一步说，以能力为中心的学习大大优于以知识为中心的学习。由于知识爆炸、知识更新速度极快，大学生毕业没两年，其所学知识就过时了一大半。“授人以鱼，不如授人以渔。”有了获取知识的能力，就能一劳永逸。授人以知识，就像送人几条鱼，只够他吃一顿；授人以获取知识的能力，则是教会他钓鱼，够他吃一辈子。知识是死的，只有具备运用知识的能力，才能使知识活起来，才能解决实际问题，产生实际效益。获取知识靠能力，运用知识靠能力，创新知识更要靠能力。爱因斯坦曾经说过：“想像力比知识更重要，因为知识是有限的，而想像力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”不光是想像力，其他许多能力，如观察力、思维力、创造力，也远比知识重要得多!无论从哪方面看，能力都比知识更重要。
2素质教育与素质学习
针对现行“应试教育”之弊端而提出的“素质教育”是中国教育改革的旗帜。与“素质教育”相应的是“素质学习”，与“应试教育”相应的是“应试学习”。教育与学习，是从两个不同方向、不同角度来看问题。世界教育改革的重要趋势是：从重视“教”转变为重视“学”。当举起“素质教育”的旗帜时，绝不能忘记另一面旗帜——“素质学习”。人们越来越认识到，“教是为了学”，教的效果体现在学的效果上，重教更应重学。正如当我们提倡终身教育时，更有必要提倡终身学习一样，我们提倡素质教育，更有必要提倡素质学习。
应试教育的缺陷在于考试只能反映一个学生的知识水平，而不能反映其能力水平。素质教育并不排斥考试，它只是反对应试教育为考试而考试的做法。以知识为主还是以素质为主是两者的最大区别。应试教育是知识教育，是以传授知识、记忆知识、考试知识为主的教育；素质教育则是以培养素质为主的教育。应试教育下的学生，进行的是知识学习；素质教育下的学生，则是素质学习。应试学习与素质学习有着本质上的差异。
尽管这种素质教育、素质学习的提法很新，但这种思想早已有之。它是比应试教育、应试学习更高明的教学方法。
中国伟大的教育家孔子的教学方法就不乏素质教育的味道。因材施教是素质教育的总法则。孔子特别提倡“因材施教”，在“因材施教”上做得最好。他对每个学生的资质、性情、特长、短处都了如指掌。对于鲁莽的学生，就教导他慎重一些，对于胆小的学生，就鼓励他大胆行动，对不同的人，施以不同的个性化教育。仅此就不知胜似“一锅煮”、“一刀切”的应试教育多少倍!再者，孔子与学生相互切磋、共同讨论、完全平等。孔子还真心诚意欢迎学生对他提意见，他提倡“当仁不让于师”。孔子还通过人物评论和时政评论来教学，学以致用，理论联系实际，效果极好。《论语》实际上就是孔子与其弟子互相讨论的问答记录。
中国近代素质教育的先行者颜习斋，梁启超评价他：“和杜威先生(美国著名教育家——作者注)所提倡的有许多共同之点。而且有些地方比杜威先生更加彻底。”颜习斋认为，中国的教育自汉起就成了“文墨世界”，从讲章句训诂到崇尚清谈，全是修辑注解功夫。颜习斋也主张培养利济苍生的“圣人”，成为经世致用的人才。他主张教育必须以“实文”、“实行”、“实体”、“实用”为原则，以“为天下造实绩”为目的，实学实教，主“动”重“习”，用实行来获得实能、实效。他反对八股、科举，认为八股之害导致无学术、无政事、无治功，乃至天下无升平，比秦始皇焚书坑儒还厉害。颜习斋对传统教育的批判和呐喊，今天听来依然振聋发聩!
我们再来看看国外是如何进行素质教育、素质学习的。
国外的魔鬼训练营、鼓气学校、拓展训练等等，都是素质教育、素质学习的模式。学生大多是那些陷于困境或业已破产的企业领导者。他们花费了巨额的学费，却在这里接受“地狱”一般的训练。鼓气学校的宗旨就是把失败者造就成为最优秀的人才。在这里，他们可以学会忍耐，学会自信。他们一日数次走上大街高呼：“我是最优秀的一分子，我能够战胜一切!”此外还要接受严格的体能训练；冬天忍受刺骨寒风的冷冻；夏天在烈焰般的太阳下暴晒。这种训练方式显然不同于传统的教育方式，不是以知识获取为目的，也不是以考试为目的，而是以培养获得成功的素质为目的!该校创始人说：“我们惟一想教会学生的是，让他们如何摆脱困境，为此，我们把每一个学生都推到极限，然后让他们战胜极限。”’
拓展训练源于英国，诞生在第二次世界大战中，是一种有名的素质训练方式。它通过一些强化的、富有挑战性和刺激性的专门训练来塑造军人的坚强意志和健壮体魄。这项训练在完善人格、提高心理素质上有奇特的效果，因此使成千上万的人趋之若鹜，成为现代企业培训的一项新时尚。这项训练把受训人员带到大自然中，通过专门设计的具有挑战性的课程，利用各种典型场景和活动方式，让团队和个人经历一系列的考验，磨炼克服困难的毅力，培养健康的心理素质和积极进取的人生态度，增强团结合作的团队意识。迄今为止，世界上已经有了五十多所著名的拓展训练学校，学员包括企业员工、各级管理人员、公务员及学生等。
从这些素质教育、素质学习的例子中，我们可以得到这样的启示：要获得真才实学，成为真正有本领、有成就、有贡献的人，要发挥教育、学习的最大效益，就需要进行素质教育、素质学习。但不能狭隘地理解素质教育、素质学习。素质教育、素质学习，不仅是中国需要，不仅是现在需要，也不仅是中小学生、在校学生才需要，而是每一个人都需要，不管在什么时代、什么国家都需要。