黑色和红色的火焰在祭坛中不停的燃烧，好几次突然变强，似乎要烧到火焰祭坛的外面了。火焰的每一次突然腾起都让四周围着的人的心感到一阵的抽紧，每个人都带着既希望又害怕的心情看着这祭坛上围绕着魔法文字燃烧的异色的火焰，但是这火焰终于黯淡了下去。
穿着红色袍子的老魔法师从祭坛旁边站起来，脸上带着无法掩饰的疲倦。
"没有答案，没有一个神回答您的问题，也没有任何暗示性的东西，看来即将发生的事情是人类不允许预先知道的！"
尼古拉虽然皱着眉头，但是他实际上却没有多少失望，因为从请示神谕开始，他就没有寄托多少希望。上一次的出兵帮助红色联盟，再上一次的魔兽突然大规模出现，都没有得到神的任何预示，这次看来也没有多大的区别。实际上，像这种国家大事得到神谕的机会是非常少的，对于人类来说非常重大的事情对于神来说可能根本就不值得一提。
"陛下，要我去宣布吗？"旁边一个人凑了上来，他说的"宣布"当然不是指要公开没有得到神谕的事情，而是说神明已经预示在和雷特的战争将会获得胜利。
"不……"尼古拉做了一个手势，这一次连他的宠臣都弄错了他的意思，几乎每个人都想当然的认为皇帝想和雷特帝国开战，所以才来要求神谕。
无论是对于国家还是皇帝，和另外一个国家发生一场全面的战争都绝对不是一件小事，也只有那些天生弱智的统治者才会突然间为了某件事情决定开战。战争总是在书面和准备上酝酿很久，直到决策者认为条件完全成熟后才会被付诸实施的，所谓引发战争的突发事件只是一个借口而已。德兰特和雷特两个国家就好象两只肉食的猛兽一样互相盯着对方，之所以没有打起来，就是因为双方都没有一口吞对方的把握。
"回去吧！"皇帝离开了神殿，向外面走去，卫兵们跟在他的身后。
……
"有什么新的情况吗？"皇帝坐在宝座上，问下面的书记官，虽然这句话是每次开始处理公事前必说的，但是从他说话的语气就可以听出来他的心情现在相当的烦躁。马扎罗平原上的大惨败对尼古拉的打击非常大，这打击不仅仅是因为惨败本身，还有那导致这场失败的奇怪原因。一支被怀疑是亡灵的部队突然出现在战场上，给了联军致命的打击，然后就去向不明--这份报告听起来简直像童话，但是却又是无法回避的现实。从现有的情况分析，维克多可能和亡灵巫师有联系！
去亡灵岛的那些冒险者没有任何回音，这是预料之中的事情；虽然他们是比武大会的优胜者，是很强的勇士。但是去那个地方生还的机会实在是太小了，无论多么的勇猛和强大，一旦碰上那死者的大军，也没有幸免的可能……
"根据我们传来的情报，迪科已经派出了大军去讨伐半兽人，现在前线战况不明，但是从远征军的规模上分析，迪科已经不可能对我们北方的边境造成什么威胁，所以削减驻军的计划得以顺利实施……"书记官的话被匆匆从外面进来的一个卫兵打断了。
"报告陛下，去年比武大会的优胜者已经回来了，现在正在外面等待……"
"什么？"尼古拉差不多站了起来，但是马上又恢复了常态，这真是一个令人意外的消息。
"他们现在就在外面吗？"
"是的，陛下，外务大臣正在接见他们！"
太好了！由于兴奋尼古拉非常不雅的搓了一下手， "替我通知那个老家伙，叫他尽快回来见我！"那些冒险者应该会带来一些有用的消息的……
"等一下，"在那个卫兵出去前，尼古拉突然叫住了他，"那些冒险者的人数有没有什么变化……有没有少了几个？"
"少了一个，他们好象本来是六个人，现在只剩下五个了……我记得还有一个身为召唤士的小女孩的！"
"是吗！很好，下去吧！"皇帝挥了一下手，卫兵出去了。
只少了一个小女孩吗？看来有点不对呢！没有关系，那个狡猾的老家伙会帮我分辨清楚他们有没有撒谎的……
……
"你是说，亡灵巫师的首领？那个叫什么沃夫的，打算和人类和平相处？"这个老头看着面前的列夫，脸上清楚的写着"我不相信"四个大字。像这种老奸巨滑的家伙一般是不会相信人的，实际上，当这个老家伙看到冒险者们几乎完整无缺的回来的时候--仅仅只少了一个，还是那是个小孩--他就已经打定主意不轻易相信他们了。
"……是的！"列夫回答。虽然冒险者们在事先就为这次的问答做了准备，把整个故事作了一个归纳总结概括压缩处理整顿……但是依然听起来像编造的，因为这个故事涉及到的那个僵尸法师实在让人无法相信--除了亲眼看到他的冒险者外！
"我们要求获得我们的酬劳，包括我们原先的奖品！"金在列夫后面说，此刻的魔法师没有平时的冷静，因为他急切的想得到那本魔法书。这种心情对于此刻的金来说是当然的，但是却被满腹狐疑的外务大臣看成了另外一种意思。
"所以亡灵巫师招待了你们，让你们好吃好喝好睡，然后客客气气的把你们给送离岛……对了，一定还有几个不服气的亡灵巫师来追杀你们，然后被你们给击退……是不是？"
外务大臣话里面讽刺的口吻显露无疑，但是他所说的和实际上发生的事情却相差无几。
"你是不是不相信？"列夫有点受不了了，每次看到外务大臣的脸，他总要强行压住想要一拳打过去的冲动。
"是！"这个老头破天荒的作出了一个肯定的回答，在这个职位上这么多年，他的答复从来都是摸棱两可的。在他现在的心里，他认定冒险者的话是真假各掺一半，那些关于黑暗骑士，关于有人向亡灵巫师提供武器和盔甲的事情应该有一部分是真的，但是关于那个僵尸法师，关于他们在亡灵岛上的情况；应该是编造出来的。这些人没有像他们说的那样深入亡灵岛，最多只在岛的外侧徘徊了一整子，大概隔远观察过神殿或者凑巧看到亡灵巫师在举行什么仪式。
"你……"这句直截了当的话呛的列夫说不出话来，老头的脸上露出了胜利的神色。
"确实，反正是不可能有人到那个鬼地方去确认各位的英雄事迹，所以故事编的越离奇越好--对不对？"外务大臣毫不客气的说道。他说话的态度就好象是一个聪明人向一个傻瓜指出他编的故事里面有多少破绽一样。
"你说什么？"魏上前一步，虽然冒险者们一开始就商量好，只让列夫一个人开口交涉，以免又中了什么圈套，但是这个老头的话让魏忍不住了，事实上，每个人都已经怒形于色了，如果这么不相信人的话，一开始就不应该把这种无法校对验证的任务交给他们，这种怀疑实际上就是一种侮辱。
外务大臣后退了一步，看起来像是被魏的样子给吓到了，他向两边一看，旁边的卫兵都用自己手里面的长戟作了一个警戒的姿势，防止这个骑士作出什么冲动的事情来，卫兵们的这个举动让老头安心了一点，他重新挺直了腰板，同时魏也被列夫给拉到了身后。
"你能为你们刚才说的东西提供什么证据吗？"老头又给自己换上了一副笑脸，变化的速度之快让对面的人差点接受不了，他恢复了原来的老练圆滑的态度，这种态度和笑容比刚才那种直截了当的方式更加危险，就如同一头毒蛇用毒牙咬人前先要缩成一团，装出一副平和的样子。大陆上的形势已经和这些冒险者们出发的时候完全不同了，起码是德兰特已经完全不同了。因为预计到和雷特帝国发生大规模的战争，所以必须集中所有能动员的财力物力，先前允诺给冒险者们的3000个魔法水晶币对于现在的国库来说，是一个很大的负担，这笔巨款简直可以造一座规格齐全的要塞了。能节约下这样一大笔钱来，一定可以让尼古拉龙心大悦，也可以让他的地位更加稳固。