看到一箱子晃眼的金银珠宝,四箱子难得一见的珍惜器具,还有贾母扔在地上的银票,恨不得立时拿把刀杀了王氏。他当了几十年官,贾府受宠的二老爷,所有的脸面都被王氏给毁了,一会阖府就要盛赞他这个贤惠的二太太了。
贾政膝盖一软,直挺挺地跪了下去,哭求着:“母亲,儿子知错了。儿子实在想不到这个愚妇会做出这样下流无耻的事来,儿子这就休了她。”
贾母对自己的老二还是了解的,端方有余不懂变通,自诩清高不通俗务,也难怪王氏敢做出这样的事来。她何尝不是气得想休了她,可是不行啊,宫里的娘娘怎么办、探丫头怎么办、还有宝玉,这都到了说亲的年纪,而王子腾又快回京了。
“你起来吧,你以为休了她就能一了百了了。咱们不能不顾及几个小辈,不能让他们被人指指点点的。但是,也不能就此算了,罚她禁足一年,府里的事就交给凤丫头,不准她祭拜祖先,每日念经礼佛,什么时候知道错了再放她出来。还有,你身边不能没个伺候的人,就将赵姨娘升为侧妻吧,日后都称呼一声二夫人,就当是为了探丫头撑脸面。”
贾母这下子不但将王夫人彻底架空了,收回了府中的权利,还狠狠地践踏几脚,不能祭拜祖先这是多大的羞辱啊,还把王氏平生最嫉恨的人提了位份,叫她如何不恼怒。等到王氏禁足满后出来,整个贾府还不换了天下。
王夫人又气又怒,不想老太太做得这么绝,这不是将她往死路上逼吗?一年时间,不说老爷厌弃她,丫鬟们眼里没了她,她甚至不能看着元春生子、探春出嫁,或许宝玉的婚事都会被老太太趁机定了,她以后还有什么活路。
因着气恨恼怒膨胀到了极点,王夫人有点癫狂失去理智了,不管不顾的喊道:“老太太,你不能这么对我。娘娘不会同意的,还有我哥哥他很快就要回京了,他现在可是二品大员。”
“贱人,闭嘴。”当着这么多人的面,贾政恨不得钻到地底下去,偏偏王氏还不知悔改,当众忤逆,他一时发狠,上去甩了王氏两个嘴巴子。
王夫人勉强爬起来之时,嘴角挂着血丝,震惊的看着贾政,他居然敢打她。
“老爷,娘娘不会原谅你们的。”
“你是娘娘的母亲,莫非我就不是娘娘的父亲了。哼,娘娘要想在后宫立稳脚跟,少不了我们在朝堂上的支持,你想想,她是听我的还是听你的?”贾政这样一个平时还算温和的人,硬是被王夫人气出了脾气来,真当他是傻子不成,白在官场上混了几十年。
王夫人大骇,知道贾政说得句句都是实话,感到自己的天轰然塌了,瘫坐在地上喃喃自语。
“把太太送去佛堂。给我好生看着,谁都不许去看她,不然家法伺候。”贾政看也不看王氏一眼,厉声吩咐着地下的婆子。
贾母难得的对自己二儿子满意,看来二儿子也不是没有脾性,只要好生教导不怕日后不能担起贾家。王氏,与我斗,你还嫩了点。
王夫人之事虽然被贾母压住没有传出去,但上下人等都心知肚明,只是不敢议论而已。贾母怕王氏偷偷传信给元春,元春不知情形听信了她的话,就在下次进宫时暗暗与元春说了,元春气得一句话都不说,有这样的母亲指望她不给你扯后腿都难。
贾母是真下了决心惩治王氏,连第二年探春出嫁都没有让她见上一面,把所有的风光都给了赵姨娘,不,赵二夫人,赵夫人喜得合不拢嘴。而王夫人,每日被关在佛堂,人瘦了一大圈。因有贾政严令,连王夫人的心腹都不敢去看她,伺候王夫人的人都是贾母指派的,着实没让王夫人过上好日子。
王夫人的哥哥王子腾调回京城之后,升了从一品的内大臣,天子近臣。自然很快去了贾家给自己妹妹出头,贾母也不客气,将王氏的所作所为一五一十说了,把王子腾羞得不行,就这样德行,别人不拉你下水你都巴巴地往下跳,救她上来作甚。臊了一鼻子灰回了家里。
翌年四月,探春出嫁时,不知太后安得什么心,把黛玉宣进宫陪了她几日。探春倒是挺巴结黛玉的,只是黛玉待她大不如前,感觉淡淡的,依礼给她添了妆,没有额外多添。
好在皇上被宫里新来的几个美人缠的脱不开身,偶尔想起召见黛玉都被人破坏了,所以黛玉没发生什么意外,安然无恙的出了宫。
五月,贾母请元春出面,给宝玉订下了太后外祖家的小姐,就是几年前去扬州宣旨抄没林家的王忡喜的小女儿王薇语。不过,众人初时还以为宝玉又要大闹一场,没想到他不哭不闹不喜,浑然没将此事放在心头,整日间该怎样就怎样。两家商议了明年三月大婚。
六月,元春早产,诞下一个死婴,还是个男婴。元春哭得撕心裂肺,产后不知保养,身子渐渐亏了,而皇上差不多都将她忘了。若不是太后现在重用王子腾,需要几个国公府的势力,她的下场只怕更惨。宫里,现在最得太后心的是吴贵妃、周昭容(当年的周贵人),大家的眼睛都盯着明年春的选秀。
奇怪的是,皇上宠幸的美人极其多,却至今没有子嗣。或是流产、或是夭亡,反正到现在没有一男半女,臣工们常常私下里偷偷议论。太后面上不动声色,其实心里还是有点焦急的,于皇家而言,没有子嗣是最危险的,有了子嗣皇位才能真正稳固。
倏忽,时间易过,这一年很快过去了。墨涵颇得太后重用,而忠顺王府露出了想与林家结亲的讯息,要将棠锦郡主许配给林墨涵,而林家恍然未闻,不作答复。当然,明眼人都能看出来,这应该是忠顺王府一头热,谁不知道有棠锦郡主在的场合,林墨涵都会好端端的失踪了。