这样的大力士再修炼上乘武学，那不就是第二个吕布吗？招募到勇猛的许诸，曹操郁闷的情绪才开始好转。
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次日清晨，身体疲倦的艺妓来不及休息便帮助身边的男人梳洗。郭嘉一身棉制锦袍，外罩翻毛领的皮衣，其目光还是一如往日的清澈；而曹操则是一身紫金盔甲，面色古井无波般沉静。
二人一前一后走出营帐。手持双戟的典韦神情恭敬的躬身向二人施礼。曹操巡视一遍营地，目光所及之处，大将夏侯淳，曹仁等将领正和属下将士共同进食早餐。依照往常的惯例，行军打仗，一日三餐，曹操是和侍卫们共同进食的，今日也不例外。
等所有人都吃饱了，许诸居然还要继续吃，他根本不知道客气是什么东西，在众人惊讶的注视下，包括曹操和郭嘉，许诸居然一顿早餐吃了五个人的饭量。曹操等许诸吃饱饭，对其翘起大拇指，表示肯定和赞许：许诸的力量和饭量绝对成正比啊！
在所有将士收起营帐木栅栏准备开拔的时候，曹操和郭嘉正在观看铺在地面上的军用地图。只要穿过虞城，曹操大军便可一日到达宛城。只要攻占宛城，就可以完成孤立荆州刘表和淮南袁术的战略意图，就可以完成包围徐州吕布和刘备的战略目的。
可是正当曹操下令大军向虞城开拔前进命令的时候，一队斥候快马冲到整装待发的大军面前。斥候队长神色急切的甩身下马直往曹操的坐骑飞奔而来。
“报！”斥候队长单膝点地低头向曹操施礼说道：“禀报曹牧，虞城已经被张绣率军占领！”。
曹操闻言，面不改色，他转过脸对身后的郭嘉默默颔首。随后，曹操正脸面对三万将士，朗声命令道：“诸位将士，战局已有所变化，孟德命令尔等急速返回衮州城！”。
夏侯淳曹仁等将领闻言，面露诧异之色：他们不是去攻打宛城的张绣吗？怎么事到临头，大军又要撤退呢？他们心里虽有疑惑，但是不敢质疑大哥的命令。他们转过身子，又把曹操的命令向属下将士重复一遍，而后，他们便按照方阵排列的顺序依次原路返回了。
这个情形是在郭嘉的和曹操的意料之中。在陈宫和张苗等将领统帅部队投奔吕布后，郭嘉就对曹操进言说道：“曹公，等我方屠城完毕，可以向宛城继续进军，也可以收兵退守衮州城……”。
“为什么？……”，正在阅读有关彭城文书的曹操打断郭嘉的言语问道。
郭嘉注视着曹操，轻声说道：“曹公，奉孝恐怕陈宫等人投靠吕布后，好大喜功的吕布肯定会联合刘备进攻兵力空虚的衮州的。以奉孝推测，如果盘踞宛城的张绣驻军虞城，那么就表明张绣已和吕布商议好：以张绣的兵力牵制我方军队，以便吕布刘备联军全力进攻衮州……”。