莱恩斯终于卡了壳,想了半天想不出来,“见鬼,好像确实没听说过这最后一支军团。”
抬头看见海因眼中的嘲笑之色,莱恩斯突然灵机一动,“难道,这最后一支军团,就是你刚才所说的什么‘龙枪骑士团’?”
海因莞尔一笑,“算你机灵,没错,就是这支部队。”
莱恩斯反而有些怀疑,“真的么?假如这个龙枪骑士团真是帝国十大军团之一,我怎么以前从未听说过?其他那些和我们交过手的十大军团部队可个个都是声名响亮哪,这支部队怎么会一点名气都没有呢?”
海因微笑摇头,“不是它没有名气,而是你孤陋寡闻,见识太浅,不过话又说回来,现在的年轻人中间,确实很少有人听说过龙枪骑士团这名字了。它的现任军团长哈恩尼巴尔伯爵也太老了,老得连‘卡奥斯之盾’这个称号都快被人忘掉了。”
“卡奥斯之盾?,很威风的名字啊。”
海因点头微笑,“若是时光倒退回三十年以前,整个大陆上就无人不知这个称号了,而且,那时候哈恩尼巴尔还仅仅是龙枪骑士团的副军团长……”
“那谁是正军团长?”性急的莱恩斯不等海因说完就发问。
海因又笑了笑,“那个人你倒是很熟悉,与欧内斯特老将军齐名的帝国大将……”
“‘枪圣’梅菲斯!”莱恩斯这才明白过来,“原来是梅菲斯所属的军团哪,难怪能跻身十大军团之一了……”
“而且当年在梅菲斯出任军团长的时候,这龙枪骑士团可是帝国最强的军团哪,那时候卡奥斯帝国还没有建立起那么多军团,但凭着龙枪骑士团的活跃,他们与阿古利亚的黑衣骑士团,我们索菲亚的黄金甲骑士团构成了大陆三大军事强国的代表军力。梅菲斯善攻,用兵有如天上神龙般无迹可寻;而哈恩尼巴尔善守,昔年曾以半个军团力敌十倍于己方的兽人族大军,确保了帝都天舞之城不失,由此得到了‘卡奥斯之盾’的美誉,他们两人曾经代表了卡奥斯帝国军最强的力量,也是整个帝国的骄傲。”
这些陈年旧事,海因却娓娓道来,充分显示出他渊博的学识,莱恩斯则听得入神,不时地追问着,“那后来他们为什么反而没名气了?”
“因为卡奥斯皇帝法兰的夺权事件,你大约也听说过,法兰的皇位并非继承得来,而是放逐了他的堂兄——上一任卡奥斯皇帝之后获得的。主要是依靠了卡达印修士馆中奇才夫利斯的帮助,那时候他夺权最大的阻力就是这龙枪骑士团,梅菲斯和哈恩尼巴尔代表了当时卡奥斯王朝的正统思想,力主与南方诸国保持和睦,对北方则压制兽人族。而志在统一全大陆的法兰当然和他们水火不容,后来法兰采纳了夫利斯的谋略,设计将龙枪骑士团调走,从而顺利完成了夺权大计。等到梅菲斯得到消息赶回天舞之城,已经晚了一步,法兰已经正式登基为卡奥斯皇帝,而且得到了大部分军团的拥戴。梅菲斯原本有能力发动战争以夺回权力,但是他担心内战爆发会导致整个卡奥斯的分裂,所以干脆辞官而去,此人向来潇洒,世间从来没有任何事情能羁绊他。”
“于是哈恩尼巴尔就代替了龙枪骑士团军团长职位?”莱恩斯问道。
海因连连点头,“是的,哈恩尼巴尔伯爵乃是世代将门出身,极重视责任义务,所以不能像梅菲斯那样一走了之。不过他虽然勉强承认了法兰的皇帝名分,却一直反对法兰统一大陆的计划,听说早在十数年前皇帝法兰就想发动南征,但是召集各军团商议之下,实力最强的龙枪骑士团却是惟一反对的,结果南征之议取消,皇帝法兰也极为愤怒,甚至发誓说从此不用龙枪骑士团一兵一卒。”
“原来当年是他为我们索菲亚拖延了时间哪,竟然敢触怒帝国皇帝?这位老伯爵的脾气也是够硬的,法兰居然没把他换掉?”莱恩斯先是深有感触,接着又有些不能置信地问道。
海因淡淡一笑,“没那么容易的,龙枪骑士团中所有将官都是梅菲斯和哈恩尼巴尔两人的忠实部下,都无条件支持上官的意见。而且哈恩尼巴尔威名卓著,‘卡奥斯之盾’的威名无人不晓,真的冲突起来必然两败俱伤。法兰纵然心中不快也只有退避三舍,不过后来还是将他们贬到蛮荒之地德雷吉亚斯郡驻守,那地方主要是蛮族的地盘,想来是想借蛮族的力量削弱他们,然后再行改编。”
“帝国皇帝法兰能想出这样的策略?多半又是那个宰相夫利斯的意见吧?”莱恩斯很敏感地说道。
海因则不置可否地笑笑,“也许吧!但是这计划没能成功,哈恩尼巴尔的威名就连蛮族也不敢招惹,结果他镇守的地方反而是全帝国最安宁的地方。”
莱恩斯笑了笑,他明白海因的意思,随军商团最新传来的消息说,索菲亚首相克瑞斯正率领大军火速赶往奇亚森,一场恶战势不可免。
“看来这一次我们的首相大人遇到对手呢!不知道他的圣地之枪能不能戳破这面‘卡奥斯之盾’了……”
而海因却抬起头,看着阴沉沉的天空,陷入深深的思索:“真是奇怪,既然夫利斯麾下有那么多的强力军团,为何还要费大劲把这支部队调过来呢?”
“是啊,你刚才也说过,帝国皇帝法兰曾经发誓过不再起用这支部队,以帝国皇帝的固执,怎么会推翻自己的誓言呢?”
莱恩斯也颇为惊讶地注意到了这些,这些日子以来南十字军一直在帝国境内流窜,每日间忙于摆脱青龙骑士团的追杀,除了斐兰德商团队偶尔从商人口中得到的一点情报外,其他的情报消息几乎完全断绝,所以他们根本不知道塔利亚斯举重兵攻击卡奥斯的消息。海因和莱恩斯毕竟只是凡人,不可能预知所有的情报。
然而,海因的判断力却是一流,虽然没有确实的消息,他却做出了与事实极为相近的推论,“卡奥斯军兵力充沛,如果仅仅要对付克瑞斯的本土援军,目前以夫利斯手头的三大军团也足够了。可他还是调集了哈恩尼巴尔的龙枪骑士团,看来帝国方面另有麻烦,不得不抽调主力部队应付。”
“是什么麻烦能让帝国宰相都这么紧张?”莱恩斯问道。
海因微微摇头,“现在还不清楚,不过,能够给卡奥斯如此威胁的,也只有奇立恩或是费尔特斯亚两人之一了,甚至有可能是他们两人合起来的力量……”
海因突然拍了拍莱恩斯的肩头,微笑道:“这样也好,说不定,我们还能再次攻破奇亚森城,从原路返回索菲亚呢。”
同样是八月初的时候,索菲亚首相克瑞斯亦得到了关于奇亚森城驻防部队的消息。当克瑞斯听到龙枪骑士团的名字时,眼中却显出怃然的神色,“是龙枪骑士团么?”他轻抚着置于身前的圣地之枪,语气复杂地喃喃自语。看到一向自信的首相居然如此,帐中几名年轻气盛的青年将官顿时大感不快。
“奇亚森不过一座小城而已,既然南十字军半个军团的残破之师都能够将之轻取,我这里有四大军团,就算城头上多了一帮老家伙又能如何。”
杰克佛里特的副官,少将军伯尼迪亚气势十足地叫道,其他诸如伦贝朗、摩尔德斯兄弟等一批粗豪将官也高声附和。然而,对于他们的豪言,帐中那些地位较高的武将只是互相看看,与南十字军中那些毛头小伙子不同,克瑞斯这边的高级将官,无论是杰克佛里特、阿鲁巴或者是法尔桑侯爵麦兰,个个都算是经验丰富的宿将了,自然也都很清楚哈恩尼巴尔和龙枪骑士团当年的事迹。因此,对于这支昔年威名远震的帝国军团,他们多多少少有些顾忌。
“龙枪骑士团乃是帝国十大军团之一,实力应当不俗。不过既然奇亚森已被南十字军占领过,其做为守备要塞的价值也应该大大降低了吧。”巴尔哈姆斯提出了比较中肯的看法,他毕竟曾经就读于士官学校,对于龙枪骑士团昔日的威名有所了解,但也并不想就此搅乱军心,所以提出比较有利的理由。
“那可未必,根据南十字军伤员传回的消息,为了换取这些人的安全,莱恩斯伯爵和那个海因大主教并未损坏奇亚森的防御设施,而据说城中堆积如山的军用物资也未有丝毫损失,所以虽然此城先前已被攻取过,但其防御能力并未有丝毫削减。”