青龙骑士团中的斥侯队长洛格斯特问道,他身为斥侯队长,一直很羡慕科尔登斯优秀的追踪和推断能力,一有机会就向他请教学习,因为青龙骑士雷昂就在旁边,科尔登斯也不好意思不回答。
“那是因为埋葬尸体的方式,那些尸体的面孔都朝着北方。”
科尔登斯简略地说道,而洛格斯特也是聪明伶俐、一点就通,连连点头表示他已经明白了。按照米尔斯教派的习惯,人死以后面孔要朝着圣城卡达印的方向,卡奥斯与索菲亚同奉米尔斯教派为国教,自然都信奉这些习俗。不过战场方位千变万化,再加上掩埋尸体的大都是粗鲁士兵,不可能随时都知道哪边向着卡达印,于是按照通常的做法,索菲亚人埋葬尸体总是把面孔朝着北方,因为卡达印城在索菲亚的北方。而卡奥斯帝国则恰恰相反,因为卡达印城对于帝国的总体范围来说偏南一点,所以他们埋葬的尸体脸孔总是朝向南方。这一次,南十字军虽然身处帝国境内,但当时出于恐慌和惊惧,他们埋葬尸体还是索菲亚的习惯,面孔都朝向北方,结果一下子就被经验老到的科尔登斯看出端倪。
“那又凭什么说人不一定是他们所杀呢?”洛格斯特又紧接着问道。
科尔登斯微微一笑,“倘若是他们做下了这种事情,把尸体都破坏得如此厉害,他们又为什么要费工夫埋葬尸体呢?而且,他们就更没有理由在每座坟头上都竖起十字架了。”
“南十字军不会做这种事情,南方剑圣建立起的军团,决不会随意杀害平民,不管身处本国或是敌国……”青龙骑士雷昂突然斩钉截铁地说道。他可不像科尔登斯那样是基于推论才做出这样的决断,而是完全出于信心,对敌手的了解和敬重所带来的强大信心。科尔登斯、洛格斯特等人也都与南十字军交手过多次,此刻也不得不暗自点头,承认雷昂的看法正确。
“这么说,现在除了南十字军以外,又有另一支敌军在我们敌国领土上肆虐,而且还是如此残忍的家伙!”洛格斯特愤愤说道。
雷昂点点头,“不错,这些可恶的家伙,决不能放过!”
“那现在我们的追踪目标……”科尔登斯用探询的目光看着雷昂。
雷昂挥挥手,“没什么好说的,在这一带四处搜索,无论是发现南十字军还是另外一支敌军,一律就地歼灭,特别对于那支残害平民的无耻军队,更是要全力打击!”
科尔登斯微微一笑,“雷昂将军,倘若我们是漫无目标地四处乱撞,这么打算倒也无可厚非,但现在我们是在追踪敌军的痕迹行动,那就必须有一个明确的目标了。现在这里留下了两种不同的痕迹,我们究竟循哪一种痕迹追击,必须要大人立即做出决断,否则,下官不好行动啊。”
“这……”
如果是卡尔达克之类的粗鲁家伙,此时大约会大骂科尔登斯嗦吧,但雷昂却并非蛮不讲理之人,科尔登斯的分析合情合理,确实符合实际,但也让青龙骑士陷入到两难之中,“南十字军最多不过在国土内四处流窜罢了,可那支神秘部队却是四处杀人的哪……”
从雷昂的口气看,他显然倾向于首先追击那支屠戮无辜村民的神秘部队,这也最符合雷昂及其青龙骑士团的正统观念。不过,这种打算显然也有其不利之处。
“雷昂将军,夫利斯宰相大人给我们的指令可是全力追击南十字军啊。若要改变目标,恐怕首先应该向宰相大人报告吧!”科尔登斯在旁边低声提醒道。
毕竟是曾经做过佣兵团长的人,科尔登斯对于正统观念和骑士精神并不是特别看重,他所在乎的,乃是不折不扣地执行命令,取得帝国皇帝和宰相的信任以及奖赏就足矣。
雷昂苦恼地点点头,“就是啊,我正是为这件事情才烦恼,洛格斯特!你有什么好的建议吗?”
与同时期其他大多数刚愎自用的长官不同,青龙骑士雷昂从来都很乐于听取下属的意见,这也是青龙骑士团实力强盛的一个重要原因。
中队长洛格斯特突然被询问到意见,不由得感到有些受宠若惊,想了一阵子,他正色回答,“以下官之见,大人,追击南十字军乃是皇帝陛下和宰相大人交给我军的正事,绝不可懈怠,我军目前的主要精力还是应该放在这件事情上为好。至于那些杀害村民的盗贼么,歼除盗贼本就是我帝国军人理所当然应该承担的责任,所以不一定要专门呈报宰相大人。我军在沿途搜索的过程中倘若发现他们就予以歼灭,但若是没遇上,也不必丢下正事专门去追他们,这就是下官的看法,不知大人您意下如何?”
既然就连自己的部下也这么说,雷昂也就只得采纳这条意见了。
“好吧。洛格斯特,马上派人通知柯利亚特,让他率领主力部队前来,别忘了警告他这附近还有另一支敌军,性情特别残忍凶暴,倘若发现了,就地格杀!”
“明白,大人。”洛格斯特躬身受命。
雷昂又转向银狼军团的团长,“那么,卡修尔团长,就麻烦您继续追踪南十字军的足迹。”
“明白了,大人,对于南十字军的踪迹下官已经很熟悉了,决不会追丢。”科尔登斯微笑着保证道,便继续开始他的查探工作。
南十字军的行踪并不难找,毕竟,整整一个军团编制的人员行动,无论怎样小心在意也不可能不留下痕迹,而“猎犬”科尔登斯恰恰是这一方面的大行家。再加上这几个月来他一直在追踪南十字军,对于这支部队的所留下的痕迹早就熟悉透了,因此,无论海因怎样努力,也摆脱不了科尔登斯的追踪。
连续几天,科尔登斯都在沿着南十字军走过的道路前进,而且,他还可以从留下的痕迹中轻易推断出很多情况来。
“他们一直在往西前进,这次似乎不像是再要存心绕圈子耍我们了。”
“也就是说他们放弃了从奇亚森返回索菲亚的计划?”
“恐怕是的,不过他们现在越发深入帝国领土,这样下去很难再有逃生机会的……真不明白那些科夫诺人为何那么大胆。”
科尔登斯回答道,按照他雇佣兵团的习惯来考虑,南十字军如此行动无异于往陷阱里越陷越深。
“一直往西前进,继续深入我帝国领土?”
雷昂也在考虑南十字军的打算,身为军团长,雷昂希望自己能够理解南十字军的行动模式,从中找出规律并加以利用。
“现在他们是深入我国领土了,然而,倘若一直往西边走……”
“即将到达山岳之国特里科的边境。”洛格斯特在旁边提醒道。
雷昂双目一亮,“山岳之国特里科,穿过特里科国境就是阿古利亚皇国了!”
“他们想绕道阿古利亚返回索菲亚吗?”洛格斯特不解地摇头,“恐怕不可能吧,之前在卡德莱特平原上,南十字军甚至没能被允许进入阿古利亚的势力范围躲避,难道现在阿古利亚皇国反而会允许他们穿越整个国家返回索菲亚?更不用说这里和阿古利亚之间还隔了个特里科,山岳之国特里科虽然兵力薄弱,却也不是半支被打残了的军团就能随意穿越的。”
洛格斯特虽然是平民出身,由最底层的普通士兵一级级升上来的中队长,但他的战术和战略能力都相当出色,其聪明才智即使在青龙骑士团中也占有一席之地。这一番分析理由充足,顿时让雷昂又犹豫起来,“嗯,确实如此,那位海因主教应该不会如此冒险,光是对付我们卡奥斯的骑兵部队就已经够他们受的了,再要去招惹特里科的山岳步兵,简直是愚不可及的行为。而且还不一定能进入阿古利亚的国境……”
雷昂陷入了沉思,看到青龙骑士犹豫不决,科尔登斯低声建议道:“这样吧,大人,反正现在南十字军的踪迹还很清楚,我们先跟着这些痕迹走,不管他们想到哪儿去,想干什么,我们都沿着痕迹追,我军皆为高机动力的骑兵,行动迅速,半途追上他们的可能性很大!”
雷昂看了他一眼,缓缓说道:“那样,不知道目的,不知道去向,岂不就是被他们牵着鼻子走吗?至于速度,嘿嘿,卡修尔团长,倘若凭借速度就能追上他们的话,我军早就在奇亚森城附近将南十字军追上了。”
科尔登斯顿时满脸通红,他们在奇亚森城附近曾屡次被南十字军耍弄,科尔登斯引以为自豪的追踪术有好几次反而误导他们走入歧途,这可就与速度无关了。
不过,雷昂显然并没有嘲笑科尔登斯的意思,他随即伸手在科尔登斯肩头拍了一下,微笑道:“不过现在看来,也只有这法子了,那么就拜托了,卡修尔团长。”
“是,下官一定尽力追踪,决不再上那些可恶小子的当!”科尔登斯兴奋地回答道。