进入八月，雨季刚刚到来。连场的暴雨令部队的行军速度严重受阻，直到第二日中午，我所率领的一千五百名步兵、五百名弓箭手与六百名骑兵刚刚赶到济阴北部的离狐县。
历经天灾人祸的洗劫，这里的百姓们几乎已经死伤殆尽，全县只剩下不过区区一千七百余户。进入城镇的街道，黄土的道路两边的民居门窗紧闭：人们对战争的恐惧已经到达了极点。墙根下蜷缩着一些饥寒交迫的乞丐流民，在他们当中，有的依然颤抖着苟延残喘，有的已经变成了没有生命、任乌鸦鸟雀啄食的肉块。看着这些畏缩苟活的乞丐流民，就象看着最初的自己：年幼的我踏上四处流浪之路的时候也是如此，挣扎地在这个乱世中苟延残喘；看着面前这冷清如鬼蜮的县城，那段痛苦的回忆不断在脑海里闪现。
我心中感到一阵酸楚，到什么时候这无尽残酷的世界才能有个尽头？在这个世界里，遗留给人们的只有痛苦、灾难、恐惧与绝望……
我轻轻地晃动脑袋，停止了回忆。我不忍再看又或再想，于是催动战马加速通过街道，向小城的官邸与士兵驻扎地赶过去。忽然眼角有什么东西随着战马的速度一闪而过，我勒停战马偏过头一看，在阴暗的墙角里，流民的人堆中间竟然蜷缩着一个文士打扮的人。大概最近书读的比较多，心中对有知识的文士不由多了一种亲近和敬重。于是我拨转马头，策马来到这个人身边。他本来蹲在墙角蜷缩成一团，看见矗立面前的战马，才慢慢抬起头来。
我在马上看的分明，这个人身上的青色儒衫破损褴褛，显然是逃荒跋涉所致。他脸上全是污垢，但一双眼睛还是目光炯炯，眼神充足而有灵性，显然不是等闲庸碌之辈。我不由兴起好奇之心，遂探身问道：“先生是哪里人氏？又往何处去？”他犹豫着蜷缩不动，显然揣摩不透我的用意。
旁边马蹄声响，我回头一看，原来是奉先公派与我同来的曹性。他虎着脸，没头没脑地抡起马鞭照那文士就打，大声呵斥道：“叫花子！这么没大没小的，还不快站起来恭恭敬敬地答军爷问话！”我伸手捉住曹性的鞭梢，对他摇了摇头，曹性楞了一下，知趣地策马退到一边。
我翻身跳下马，对蹲在地上的文士抱拳供手，诚恳道：“我们这些当兵的都是粗人，不晓得礼数，得罪的地方请您别往心里去。在下是诚心询问，还望先生能够答我。”这文士慢慢站起身来，我这才发现，原来此人身量八尺有余，这一站起来个头与我不相上下。由于长年的奔波，他那单薄之极的身体有点佝偻，宽大的儒衫穿在身上倒好象挂在架子上一样。年纪比我稍微大一点，也就二十岁左右的样子。
我打量他的时候，这年轻文士也在打量着我，淡淡道：“在下不过是一逃荒的布衣百姓，将军恁地多礼了。”他说话不冷不热，但显然心中警戒心很强，所以一副拒之门外的态度。
忽然一个充满稚气的声音道：“兄长，这位将军既不是曹贼的部下，又是个知书答礼之人。何妨将我们遭遇告与他知晓？想来将军不是袖手旁观之人。”左右不见他人，声音从何处传来？我大为惊奇，仔细查找之下发现，原来这幼童的声音是从文士宽大儒衫里传出的。
那文士面上好不尴尬，低声道：“冒犯将军了，发话的是舍弟。”说着将儒衫揭开。我这才看清楚，原来衣服下面罩着两个小孩子。大一点的一个大约有七八岁的样子，另一个比较年幼，只有三四岁。大概是由于兄长的细心照料，两个孩童不仅衣服整洁，而且面色红润，瞪着大而明亮的眼睛看着我。
那七八岁的孩子上前一步，先恭恭敬敬地对我施了一礼，又转回头对文士施礼道：“兄长，诸葛亮行事卤莽，还望兄长原谅。”
那文士兄长叹了口气，道：“事已至此，也没什么好隐瞒的。二弟，你要说就说罢。”说着把最小的孩子抱起来。
那唤做诸葛亮的孩子应了声“是”，又转过头来，对我道：“将军，适才多有冒犯，还望海涵。实不相瞒，我兄弟三人本是琅邪郡开阳人氏。虽然身在乱世，一家人倒也能享受天伦之乐。但这一切都被曹操这恶贼给破坏了，”说到这里，诸葛亮明亮的大眼睛里浮现一层水雾，语声中带着哽咽，“去年，曹贼打着‘为父报仇’的旗号，讨伐陶谦。既然身在乱世，我们原本也有经历战乱动荡之苦的觉悟，但曹贼竟要把我们这些百姓屠杀殆尽……他竟然宣布，他爹在徐州被人杀了，所以徐州人都该死，都该杀！”
我心中也是一阵惨然，董卓火烧洛阳的一幕再次回荡在脑海中，一时胸口好象被堵住，什么也说不出来。这就是当权者可以为所欲为的体现，寻常百姓们的性命在他们的眼里真如草芥一般。
“阿爹与阿妈都被曹贼的恶兵杀害，我们兄弟三个躲在附近的泥塘里才逃过了大难。曹兵四处杀人放火，数百里土地的人家，竟然都……都……”幼小的诸葛亮再也说不下去，回头抱住兄长放声痛哭。文士怀中的小孩子也受到这种沉重气氛的感染，哭了起来。
年轻文士弯下腰，用臂膀环抱着两个弟弟，痛苦地道：“不单单是父母，整县整郡的百姓都惨遭曹兵的毒手。等到曹兵撤退，家乡父老除了我兄弟之外竟再无一个活人！诸葛瑾遂带领着两个弟弟，想到荆州去投靠叔父。但放眼天下四处都是战乱与屠杀，我兄弟三人被迫流落江湖，困在了此地。将军，你还想知道些什么？”
太相似了……
战乱、家破、人亡、流浪……
这难道就是我们这些老百姓的宿命么，这难道就是这个黑暗时代全天下百姓共同的宿命？
长吸了一口气，我稳定了情绪，抱歉道：“在下对你们的遭遇深表同情，但太多的忙也帮不上。唯一能做到的就是提供你们半月的干粮和一辆牛车。离狐南面要打仗了，无法通行。由此处向西走，倒还是太平路线，你们先向西走，通过东郡进入司隶的河南府后向南走就是荆州的南阳郡地界了。在下诚心祝你们能平安到达目的地。”
诸葛瑾双膝跪倒，拜服在地，声音有些颤抖：“将军对我兄弟的大恩大德，瑾没齿不忘！”
我摇了摇头，转过身吩咐士兵去准备东西，内心中只有一股难以言喻的悲哀，这是为了他们，也是为了自己。
跳上战马要走，忽然发觉有人拉我的战靴，我定睛一看，竟是诸葛亮。“怎么了，小亮？还有什么需要，尽管说。”我从马上探下身子，对他友善地笑了笑。对这孩子我有一种莫名的好感，他说话很有条理，而且对事对人都很有自己的主见。
诸葛亮眨着由于刚才落泪变得微红的大眼睛，柔声道：“将军勿怪，说句不中听的话，我看将军这次南征恐怕凶多吉少。”
我心头一震，对诸葛亮微笑道：“小亮，你适才说什么？”
诸葛亮充满稚气的小脸换上一副坚持的表情，肯定地点点头道：“将军说南面要打仗，那么您带领部队来到这里自然是为了参战。可是出征在即，我从将军的神色观察，您不仅没有把握，而且还为街头小民的遭遇而分心感慨。没有把握是由于事前准备不充分、为其他事情分心是由于对战斗重视程度低。孙子有云，‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也’。行军作战，为将者不但准备不充分而且对其不重视，焉有不败之理？”
听了这番话，我心中颇感惊奇，想不到一个年仅七八的孩童竟然有这等的认识与看法！
看着我呆瞪着诸葛亮，诸葛瑾脸红起来，连忙放下那小孩子，站直身体拱手行礼道：“唉，舍弟说话没大没小，将军不要与他一般见识。”
我没有回答他，而是再次翻身下马站在诸葛亮的面前。仔细看这孩子的面庞，天庭饱满，眉清目秀，明亮的眼神里除了孩童应有的天真之外，还有一种独特的犀利。轻轻抚摩诸葛亮的头发，我柔声道：“多谢小亮指点，在下的确是要去上战场，现在不敢再有疏忽之心啦。小亮对在下还有什么指点么？”我并没指望真能从小孩子嘴里得到指点，不过实在对这小大人儿感到好奇，所以打算试探试探他。
诸葛亮却很认真地皱起小眉头想了想，然后摇摇头为难道：“孙子曰，‘校之以计，而索其情’。我不了解具体情况，恐怕难以帮助将军呢。”
没等我再说什么，士兵赶来通报，牛车与干粮都已准备齐全。诸葛瑾鞠了一躬，拱手感激道：“恩公，今日一别不知何时能再相见。还望恩公不吝赐教，将真姓大名告诉在下。”我们互通了姓名，得知原来三兄弟是琅邪名门诸葛氏的后人，大哥诸葛瑾字子瑜；二弟诸葛亮和幺弟诸葛均的字还没有起。诸葛瑾千感万谢地抱着诸葛均，拉着依依不舍的诸葛亮驱车向西走了。
来到驻守的官邸，我仔细询问驻守士兵，原来李封、薛兰二位将军带领着部队在昨天子时就已经从离狐出发，星夜赶赴冤句；奉命驻守这里的侯成将军也于昨日辰时带领六千部曲出发接应，似乎敌情很不明朗。反复回味小诸葛亮的那几句话，我越想越觉心情沉重。于是下令士兵稍做休息之后，开始仔细研究冤句一带的地图。
图上济阴郡境内河泽分布十分广泛，是物产丰富的富饶之地。北部的濮水横亘离狐、句阳、成阳三县，最终汇入济阴郡与东郡、山阳郡、东平国交界处的大野泽；中部的济水从陈留境内流出，穿过冤句之后掉头向东北方向流淌，水流放缓在郡府定陶的东北面形成一个小湖荷泽之后，分成两股水流，主流继续向东北方向进发，汇入大野泽，支流则直向东流进入山阳郡。
冤句城在陈留国与济阴郡的边境，济水的北岸。这里地势平缓，济水流动缓慢而河面宽阔。城西面与陈留交界的地区是茂密的从林，里面经常有猛虎和盗贼出没；北面有一些小丘陵与树林，东面是宽广肥沃的大平原。
一面看着地图一面仔细推敲思考，我的思路渐渐清晰，慢慢看出了问题：冤句距离曹军的老巢甄城有将近一百五十里，中间我军的关卡重重，运粮比登天还难——夏侯渊的粮草补给从何处来？单靠抢掠百姓无法支持长久作战，想必曹军已经与张邈达成了某种秘密协议，可以得到陈留方面的粮草补给。补给与军队驻扎点是分不开的。既然如此，曹军究竟驻扎在什么位置呢？
从敌人补给很有可能由陈留提供这一点判断，曹军最大的可能性就是驻扎在陈留境内靠近济阴的县城。但以张邈猜忌多疑的骑墙个性，决不会出兵援助或者挑明立场站在曹操一方。他所想的只是让曹操与奉先公彼此牵制，却决不希望任何一方获得最终的胜利。因为任何一个胜出对他都是莫大的威胁，所以他绝对不会让曹军驻扎陈留境内。从此可以料想，曹军营盘大概位置就在冤句西面和陈留毗邻的茂密丛林里。