最近一项研究表明：北京市在对15~39岁年龄组死亡者的尸检中发现，有动脉硬化表现者竟占74％。其中，冠状动脉严重狭窄超过50％者达24％。
在我国这样一个刚由温饱进入小康的发展中国家，经济尚未充分发展，而高血压、冠心病、糖尿病、恶性肿瘤等慢性非传染性疾病，却以发病率日渐增高、发病年龄日趋低龄化，且发展之势日益迅猛的势态向我们迎面扑来，这不能不引起人们的深思。
为什么我们经济发展了，物质生活水平提高了，有些人反而死得更快了呢？
有人以为：“现在心脑血管病多、肿瘤多、糖尿病多，都是由于经济发达了，生活富裕造成的。”
不少人认为：心血管病、肿瘤、糖尿病等是属于“现代病”、“文明病”，是现代社会的必然现象，或者是文明社会进步的必要代价。
错了，完全错了！
这种说法貌似有理，实则大谬不然。因为高血压、冠心病、糖尿病等并非文明社会带来的，而恰恰是由于膳食不合理、吸烟、酗酒、运动过少和心理失衡等不文明的生活方式造成的。因此，正确的称呼应该是“不文明病”。
在20世纪70年代，美国人冠心病的发病率比50年代少，90年代又比70年代少，这是全国健康教育普及文明进步的表现。
在美国，白领和蓝领阶层相比，白领受教育多，知识多，收人多，自我保健意识强，结果他们的高血压、冠心病、糖尿病发病率比蓝领低，总死亡率也低。这也说明文明能减少疾病。
美国的白人和黑人相比，情况也是一样。白人经济情况好，物质生活水平高，其高血压、冠心病、肿瘤的发病率明显比黑人要低，寿命更长些。
因此，我们得病越来越多，并不是因为物质生活水平提高，而是精神文明不足。
如果我们增多了卫生保健知识，那么就可以在经济发达的同时更加健康，而不是病更多。
现在影响我们身体健康的最主要的疾病是什么呢？心脑血管病排在第一位。2000年，全世界死于心脑血管疾病的人数为1 700万人，占总死亡人数近1／3，是全世界发病率最高的疾病。
世界卫生组织早就指出：“许多人不是死于疾病，而是死于自己的不健康的生活方式。”
遗憾的是，人们常是匆匆忙忙，无暇顾及自己的健康，把这些忠告当作耳边风，不以为然。而一旦发病，便后悔莫及。
前世界卫生组织总干事中岛宏博士指出：“许多人不是死于疾病，而是死于无知。”他还再三提出告诫：“不要死于愚昧，不要死于无知。”因为很多病是可以不让它发生，可以避免死亡的。
吸烟会使冠心病发病率增加3倍，肺癌发病率增加9倍。这就是说吸烟是用金钱买来了死亡和肺气肿。
有一位23岁的年轻人在一次车间无聊的“吸烟比赛”中，以半小时内连吸2包烟勇夺“冠军”。但未及“领奖”，却感到胸部剧痛，大汗淋漓，四肢冰凉，猝然倒地。经送医院抢救，诊断为“前壁大面积心肌梗死”，最后留下“左心室扩大伴室壁瘤”出院，落下终生残疾，还花去5万元医疗费。．
有的人酗酒，造成肝硬化和肝癌。有人统计，监狱中的罪犯50％、交通事故肇事者中的40％、重病人中的25％都与酗酒有关。酗酒还带来了一些人的道德沦丧，引发了许多社会问题。
有的人通宵搓麻将打牌，大喜大悲，大吃大喝，触犯了“饱餐、酗酒、激动”三联征，当天激动，当天死亡。
在我们调查的北京市200余例冠心病猝死病人中，有一半的人24小时内有情绪波动，25％的人死亡发生在30秒钟内，没有留下一句遗言。
有的人则触犯了“寒冬、凌晨、扫雪”死亡三联征，突发心肌梗死。这里举一个例子来说明。有一位老同志患有冠心病，本来应该避免着急和突然用力。有一回，他去搬书。其实，一回搬两本、三本书，一点事也没有。他一回搬一摞，一使劲屏气，当即心跳停了。经过全力抢救，心跳复苏了，可脑子却死亡了，变成了“植物人”。一个人4年的医药费，共花了150万元。
如果他接受过健康教育，知道老年人不能憋气，不能突然用力，搬书一回搬两三本就行了，不去搬这一摞书，就不会变成“植物人”。
还有一个例子。前几年，北京还在实行冬贮大白菜。有一位老同志，11月1日供应冬贮大白菜，买了许多白菜回家，放在墙根。结果11月3日下了一场雪，他怕白菜冻了，于是从三楼下来搬白菜。白菜一棵好几斤，第一次搬了3棵，从楼底搬到三楼阳台，感到气喘；第二次又坚持搬了两棵，更喘；第三次又搬了两棵。三次共搬了7棵白菜，25千克(50斤)重，可是呢，因为平常不干活，一下子连续上下三楼，累得心跳气喘，越喘越厉害，以致咳嗽、咳痰、咯血。
这时，他知道自己不行了，连忙吩咐家人赶紧送他上医院。
到了安贞医院，一看不得了，诊断为“急性心肌梗死，急性左心衰竭”，赶紧抢救。先打上一针，这一针药0.1克15 000元钱。
金子1克100块钱，0．1克才10块钱，这个药0．1克就要15000元钱。药还挺好，打进去之后很快就好转了，最后出院时一算，花了6万块钱。
病治好了，可一想，当时50千克(100斤)白菜12块钱，25千克(50斤)白菜才6块钱。为了节省6元钱去搬运白菜，花了6万元医药费，还差一点没命。
关爱生命应当自幼开始
人生是条单行线，就如一江春水向东流。因此，爱护身体也提倡预防为主，未雨绸缪。
许多临床和病理研究都表明：动脉粥样硬化是一种植根于青少年、发展于青年、发病于中老年的慢性全身性病理过程。
临床上，冠心病、脑卒中的所谓“突发”，是动脉粥样硬化病变“水到渠成”、“瓜熟蒂落”的必然结果，而并非无中生有的“突发”。此时，动脉粥样硬化早已是全身多处病变了，而且动脉的狭窄程度至少已经是50％狭窄，一般为75％-90％的狭窄，有的则为完全闭塞。也就是说，只要出现了临床症状，不论症状轻重，动脉粥样硬化早已进人中度或重度病变了。‘
那么，年轻人的动脉是怎样的呢？
20世纪50年代朝鲜战争时，美国在对战场死亡士兵进行尸检时发现，平均年龄为27岁的死亡者中，77％已有动脉粥样硬化表现，可见病变确实植根于青少年。
那么，儿童情况又是怎样的呢？
曾经有一项很著名的儿童动脉硬化专门研究：在22 000名青少年中(其中2／3是白人，1乃是黑人)，通过设计良好的前瞻性研究发现：儿童尸检中主动脉内膜所见到的脂纹和斑块，与其生前血中总胆固醇、甘油三酯及体重指数呈正相关，而与高密度脂蛋白成负相关。这样，进一步清楚地证明了：动脉粥样硬化不仅开始发生于青少年，而且其危险因素也与成人相同。因而惟有从儿童开始，采用健康的生活方式进行一级预防，才是真正的治本之道、健康之路。
对父母中患有高血压、脑卒中、冠心病等病史者，即“家族史阳性”的儿童来说，从小预防就显得格外重要。因为危险因素的种类增多，所导致的危险性增高，是以乘积增加的。如“家族史阳性”的儿童，高血压是正常儿童的3倍；肥胖儿童高血压又是正常儿童的4倍。那些“家族史阳性”兼肥胖的儿童，其高血压患病率则约为正常儿童的3×4=12倍。如果加上不爱运动、嗜咸，则患病率将进一步提高。
因此，儿童是第一关。不把好这一关，小学生就会患上高血压。
第二关就是中年的快速进展期，男性30~39岁进展最快，女性则40~49岁进展最快。这个时期，工作承上启下，生活、精神压力最大，应当尽量按照健康“四大基石”，去延缓动脉硬化进展。
第三关是中老年的发病期，这时期最关键的是要预防触发因素，防止发病诱因，如情绪激动、用力过度、体位突然变化等。
有一句西方谚语说：“人与他的动脉是同龄的。”因此，爱护动脉就是爱护生命，防止动脉硬化就是延长生命。
同样程度的动脉硬化，如果精心呵护，可以颐养天年，直至90高寿。但如果突然大怒，则可发生猝死。所以，“最好的医生是自己”．“生命在自己手中”。
大自然是人类的母亲，人类是大自然的儿女。人生活在自然界中，体内的生理代谢与自然界的变化息息相关。如春夏秋冬、日出日落、月圆月缺，都与生命的规律有关。冬季天寒，血管收缩，血压就偏高；冷峰过境，交感神经兴奋性变化，血压就波动；夏季血压就偏低，出汗一多，血黏度偏高。
早晨东方日出，人的交感神经兴奋性即开始升高，血压上升，心率加快，血中肾上腺皮质激素和肾上腺素、去甲肾上腺素浓度开始上升，代谢加快，血小板活性增强，血黏度上升，因此增加心血管系统的负担和耗氧，心血管病患者就容易发生心肌缺血、心肌梗死、脑卒中。
自早上7时左右到上午11时左右是全天最危险的时刻，故国外有学者把这段时间称为“魔鬼时间”。
人的生物钟常有相对固定的节律。若生活、作息规律，人体生理代谢最平稳，并且耗能最少，最节约能量，心理、生理都处于和谐状态。相反，若生活无规律，作息无秩序，体内代谢活动极易被干扰，轻者有损健康，重者导致疾病，缩短寿命。
科学家发现，即使是最简单的生物，如单细胞草履虫，也有其自身秘密、复杂的生物钟，控制其生理节律。如果经常扰乱它，即经常拨动“生物钟”的“时针”，可以促使其代谢紊乱，寿命缩短约10％。
人越到老年，生物钟节律越固定，顺应性越差，即老年人更应规律地作息，尽量少改变生活节律。我们经常见到一些自觉健康的老人，由于出差或旅游的劳累，猝发心肌梗死或猝死，而一些体弱多病者，则由于生活规律，反而颐养天年。
要使生命之树常青，健康快乐100岁，经验证明，单靠医疗方法是做不到的。因为医疗方法既不可能使机体恢复到病前“天衣无缝”的状态，也不能改变疾病的自然进程。
对于生命，只有关爱。关爱的关键是适时、适度。过分小心或过分放纵，两个极端都是错误的。
《维多利亚宣言》的四大基石也是适度为本。合理膳食即平衡适度的膳食；适度运动也是适度；戒烟限酒更不用说了；心理平衡也是兴奋与抑制、阴阳适度。总之，生活方式文明的本质是适度，即西人所说的：“适者有寿，仁者无敌。”
物种基因研究表明：人与黑猩猩有99．2％的基因是相同的，因而人类必然有一种回归自然，喜爱阳光、树林、运动的本性。
“人是理性的动物。”尽管人类高度进化，文明程度越来越高，但生物学本性却改变得很少，这也是“医学之父”希波克拉底2 500年前所讲的：“阳光、空气、水和运动，这是生命和健康的源泉”的科学理论依据。
早在1953年，有远见的世界卫生组织为了唤起人们对自身健康的关注和珍爱，就提出了“健康就是金子”的响亮口号，旨在希望人们要像对待金子一样珍爱生命，并作为世界卫生日的主题口号，可见用心之诚。
细想起来，健康比金子还要珍贵，因为健康很难再生或不可再生，一旦失去，再先进的高科技都无法使受损的机体恢复原来的状态，只能是“无可奈何花落去”，而黄金却可以“千金散尽还复来”。
近年来，世界卫生组织又多次提出：“健康的钥匙在自己的手中”，并把健康教育比喻为“健康金钥匙”，它是启开健康之门的关键。
但是不少人，包括高知阶层和白领人士，有一种十分有害的认识误区：认为青壮年正是精力充沛、大展宏图的好时光，应当把宝贵光阴都用在事业上，全然没有珍惜健康的观念。还有人认为：“能吃能睡就是没病”，即使疾病有了症状，往往坚持一下就“挺”过去了，结果到了病人膏肓时才如梦方醒，但是一切都为时已晚。
誉满中外的科学家、事业鼎盛的企业家中，英年早逝已不是什么新闻了。国家痛失英才，家庭支离破碎，除了令人扼腕，就是一声叹息了。不幸应了中岛宏博士的一句预警：“许多人不是死于疾病，而是死于无知。”
连大学里的教授、商海中的经理、企业中的“白领”都竟然死于无知一一对健康的无知，对自己生命的无知，足见我国健康教育的严重滞后和紧迫性。
健康是人类最美好的追求，健康是社会最宝贵的财富。
为什么说健康是财富呢？
我们不妨从两个方面来看。一种是可以计算的财富。据科学家测算我国目前有高血压病人1．1亿、脑卒中病人600万，如果能完全按照健康的生活方式生活，高血压发病率可以降低55％，就是从1．1亿变成了5 000万，减少了6 000~-病人。
一个高血压病人，一天服药2元多，一年最少要花1000元医药费。减少6000万高血压病人，可以节省多少医疗费用？这是一大笔可以计算的开销。如果能完全按照健康的生活方式，全国可节省的开支就十分可观。
还有一种不可计算的财富：由于老年人没有了疾病的困扰，不仅节省了医疗资源和社会劳动力资源，而且他们还能工作，继续为社会做出贡献。老年人的智慧和经验是年轻人不可替代的，著名数学家华罗庚教授晚年时在全国讲学，介绍他的“优选法”。当时，广东有5个水泥厂，经过优选法的改良，生产出6个水泥厂的产量，少建一个水泥厂，这个贡献就很大。这就是说知识与健康所带来的财富，可以估算的和不可估算的，都是巨大的。