长达1080公里的马六甲海峡，地形复杂，航道狭窄，气候变化无常。千百年来，不知有多少渡舟渔人在这里翻船丧命，一去不回！
船队进入海峡，却又正赶上阵雨。空中乌云翻滚、电闪雷鸣，海上大雨如注、白浪滔天，马六甲海峡好似一锅沸水，拼命地颠簸着这十三艘新来乍到的远方渔船。那些来自印度尼西亚和马来西亚的小渔船都急急逃遁，回港避风，“一片汪洋都不见，知向谁边？”惟我远洋船队，仍顶风冒雨，在雨幕和漂浮物封锁的水路上摸索前进。
电报室内，报务员头戴耳机，凝神专注地收录新加坡气象台的气象预报和航警，研究从气象传真仪上收到的澳大利亚发出的气象分析图，向国内发电，报告船位；机舱里，轮机长、轮机员根据驾驶室发出的车令，屏息静气地操作，二十四个主机摇臂有节奏地挥动着，犹如演奏一曲惊心动魄的乐章；驾驶室里，卫星导航仪和雷达以“千里眼”注视着惊涛巨浪、骤雨狂风……
“注意观测！一拓浅滩就在前方！”钟船长沉着地命令。在船队的前方，人的肉眼看去只是汪洋一片，但是，就在水下不到两米深处，就隐藏着曾使无数过往船只搁浅的、位于马六甲中部的“一拓浅滩”！
“左舵五！”“左舵五——五舵左。”
“前进四！”“前进四。”
驾驶室的舵令和车令一唱一和，机舱里的车钟同步鸣响。这是整个船队十三艘船、二百多人的呼吸和脉搏！一艘又一艘船随着“海丰”824平安地绕过了浅滩，在久经风浪的钟船长指挥下，马六甲天险化为通途。
乌云消散，雨过天晴。湿淋淋的船队在阳光下熠熠生辉，被暴雨和海浪打湿的五星红旗抖落了汗珠，呼啦啦迎风飘扬，一弯彩虹凌空飞挂，为她罩上灿烂的光环。
船队由安达曼海进人印度洋，径直向前开去。印度洋素以气候恶劣、海况复杂而有“海员四大坟墓”之称，然而，现在展现在面前的印度洋却水平如镜，东风三至四级，船队顺风随浪，出奇的顺利。感谢出发前气象专家的精心安排，船队赶上了印度洋上的“黄金季节”！
且慢庆幸，征途中没有永远的一帆风顺。
3月25日，一艘渔轮掉队了，在漩涡中原地打转……
甚高频电话中传来紧急呼叫：“‘海丰’824，‘海丰’824！‘舟渔’630呼叫，‘舟渔’630呼叫！”
高守延马上回答：“‘海丰’824听到，‘海丰’824听到，请讲！”
“我船主机离合器十字头连接板打断四根，被迫停车，请求抛锚修理！”
高守延吃了一惊：刚进印度洋就出了问题！在这前不着村后不着店的大海上，抛锚修理？不，绝不能丢下它！但是，如果整个船队都停下来，等待它修理，又怎么行啊？
高守延立即请示了吕洪涛，和领航小组的成员交换了意见，作出决定：“海丰”824拖着它走，边走边修！
钟船长向“海丰”824发出舵令：“右满舵！”“倒车！”
“海丰”824立即掉头，向落在后面原地打转的“舟渔”630驶去。两船靠帮，溅起冲天浪花！水手们长缨在手，奋力把缆绳悠过去！两船的水手奔跑着，呼叫着，挂大缆，绕缆桩，紧卡具，两条粗大的缆绳从“海丰”824船尾连结着故障船船头，甲板上的水手已经浑身湿透。
系好拖缆，“海丰”824拖着故障船继续航行，同时抢修离合器，安装完毕，险情排除，又率领西飞的雁阵继续上路了。
夜幕吞没了落日，赤道的炎威暂时收敛，给浑身汗湿的水手送来一丝清凉，该痛痛快快地洗个澡了！但是，在这一片泽国之中，船上的淡水却贵如油，还是省着点吧，前边的路还长。
夜漫漫，路漫漫。天似穹庐，笼盖大洋。海上的夜空是那么明净澄澈，好似一张硕大的墨玉盘上缀满了光芒闪烁的珍珠。不时，一道白光跃出海面，划过圆圆的弧线又投人水中，那是纵情嬉戏的飞鱼。一弯鹅黄色月牙儿泛出淡淡的光辉，像一叶渔舟在前头引路。月亮走，我也走，征人披着月光，绕过斯里兰卡，向西，向西……
月光照着印度洋的船队，也照着同一蓝天下的北京。3月底的北京，春意初露，柳丝绽开嫩芽，迎春含苞待放。宽阔的东西长安街华灯齐明，商业区一幢幢大楼霓虹闪烁。迟归的情侣还在踏着月光散步，温馨的家庭已响起梦呓和鼾声……
距长安街不远的西单民丰胡同31号，中国水产联合总公司六楼总经理办公室的灯光彻夜不熄。几位经理和各部门负责人轮流值班，昼夜不离人，焦灼地等待着海上的消息。船队每天发来两次电报，由“中远”公司的卫星接收站接收，再转达这里。他们面对一张大海图，根据电报寻找着远航者的踪迹，心脏随着船队颠簸跳动，耳畔响着遥远的涛声。每一天艰难的航行，在海图上只不过前进几厘米；每闯过一道险关，标志船位的红点便移动一点点。“心随船走”，张延喜后来在写给吕洪涛的信中说的这句话，准确地道出了坐镇大本营的总经理当时的心情，这句话令吕洪涛永远不能忘怀，牢记一辈子！
心随船走，心随船走，总经理的心操碎了，双眼布满了血丝。日历翻到了3月29日，船队已经距亚丁不远，你可以稍稍放下心来了。
不知什么时候，劳累已极的张延喜合上了双眼，发出了呼呼的鼾声——他睡着了。在梦中，他觉得自己并没有在北京，而是和老吕在一起，站在“海丰”824的甲板上，眼前是无边无际的海洋，清风徐来，吹拂着他的面颊和胸襟，他感到一股从来也未曾体验过的快意！
“老吕，还记得周恩来总理当年东渡求学时写的那首诗吗？”他问吕洪涛，并且轻轻吟诵起来，“‘大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄！’”
“当然记得！”吕洪涛说，“‘面壁十年图破壁’这句话说的好像就是咱们，一个海洋大国，在远洋渔业上却是一片空白，我咽不下这口气，已经面壁半辈子了，一定要冲破三大洋的铜墙铁壁！”
“但是，也要想到，要奋斗，就会有牺牲。我们将遇到许多预想不到的挫折，也许会一败涂地。为了踏出远洋渔业的这一条路，即使失败了，也是值得的，‘难酬蹈海亦英雄’！”
“不！”吕洪涛抬起右臂，狠狠地挥舞了一下，说，“我们不怕牺牲，不怕失败，但最后一定要做胜利者！”
张延喜动情地望着肝胆相照的战友，泪水莹莹。他太了解老吕，老吕也太了解他了，他们心脏的每一次跳动都是那么一致！
……紧急的电话铃声把张延喜震醒！他翻身跃起，一把抓住话筒：“喂，喂！我是张延喜！”
电话是“中远”卫星接受站打来的：“张总！吕总来电！”
张延喜等的就是吕洪涛。但当他眼睛不经意地扫过墙上的石英钟，发现指针正指着凌晨两点，并不是预定的联络时间。老吕突然提前来电，是不是有什么意外情况？
“电报说，船队在东经75度、北纬7度出现紧急情况，‘烟渔’619的炊事员王兆君患阑尾炎！”
张延喜的脑袋“嗡”的一声，他最担心的就是船队在海上突遇天灾人祸！
他手拿着话筒，身子已经移向墙上的海图，顺着那个每天移动的红点，一眼就找到出事地点：在印度半岛西南，马尔代夫群岛和拉克代夫群岛之间的八度海峡。
“马上复电！请他们退回科伦坡，靠岸抢救！”
“可是，退回科伦坡有450海里的路程，船开到最高速也要走一天半，恐怕来不及了！”
“那么，老吕的意思是……”
“电报说，他准备请随船医生做应急处理，争取不后退靠岸！这样，既抢救及时，又避免耽误整个船队的行程，还可以节省一笔外汇开支。如果手术顺利，船队可以坚持到亚丁港停靠时，再上岸对病人做术后检査。请您指示！”
张延喜听到这里，悬着的心才放下了一半，抹了抹脸上的冷汗：这个胆大心细的老吕啊！
“给他复电：他是船队的总指挥，有权随机应变、处理一切。在保证病人生命安全的前提下，我同意他的方案！”
夜幕沉沉的印度洋上，吕洪涛和领航小组指挥着一场应付突然事变的战斗。
钟船长根据总指挥的命令发出舵令：“左满舵！”“靠帮！”
按照指令，“海丰”824和“烟渔”619靠帮，随船医生李文臣一个箭步跳过船去，和水手们一起把腹部痛如刀绞、面色蜡黄的王兆君转移到“海丰”824，投入紧张的抢救。
李文臣，整个船队仅有的一名医生，一身系全队安危的白衣天使。今年的春节刚过，他就丢下患病的妻子，随着船队出发了。他带足了必备的药品和简单的器械，但是，如果要在船上做手术……医疗条件毕竟太简陋了，而且只有他一个人！突发的意外给他出了一道难题，而且只能成功，不许失败。“吕老板”相信他，全体同行的伙伴相信他，危难之际的王兆君把生还的希望完全托付给他了！
船队在默默地行驶，李大夫和病人一起同病魔搏斗……
一分，一秒，吕洪涛忍受着时间的煎熬。他当然明白，一旦他的决策失误，将意味着什么？如果患病的船员有个三长两短，该怎么向人家的家属、向张总交代？为了万无一失，他在向国内请示的同时，又和领航小组成员研究，做好两手准备：万不得已，只好退回科伦坡，请外轮代理公司派直升机到海上抢运病人上岸做手术！他的“铁算盘”在胸中反复运筹，打下最大的保险系数。这个对经济开支把得严而又严、滴水不漏的人，为了省钱，连去西非的领导干部和陆上工作人员都坐船一起走，不坐飞机，而现在为了一名船员，却竟然不惜花费巨资雇用外国的飞机，豁出老本！但他希望李大夫能不负众望，妙手回春，从而取消第二方案。因为时间紧迫，船队必须抢在季风到来之前渡过印度洋，这关系到整个船队的生命，关系到我国渔船首次远航的成败。如果首航失利，势必使士气受挫，一蹶不振，人们将把远航视为畏途，那么，我们的远洋渔业的起步不知又要推迟多少年，我们耽搁不起啊！
夜茫茫，海茫茫，庄严肃穆的船队，载着二百多颗惴惴不安的心，载着焦虑也载着幻想，载着迫在眉睫的危难也载着朦胧中的希望，开足马力，继续前进，和命运做殊死较量……
终于，病人停止了呻吟，李大夫解下口罩，疲惫的脸上露出笑容：“经过输液和消炎处理，病情已得到控制，不会出现生命危险，可以坚持到亚丁再上岸做手术！”
啊，这是再好不过了！在船上做手术的风险，雇飞机上岸抢救的巨资，整个船队因此将耽搁的时间，刹那间统统都被取消了。吕洪涛和领航小组成员都长长地舒了一口气，他们的决策在险中取胜！
向北京报告平安，船队没有停留，继续向西挺进。为了让病人尽早登陆得到手术治疗，领航小组决定由指挥船“海丰”824载着王兆君全速开赴亚丁，船队由“烟渔”619担任领航。
行色匆匆的雁阵进人阿拉伯湾。
自从船队在新加坡离岸，昼夜兼程，忍受着烈日的烘烤、缺水的焦渴、难耐的寂寞和一路艰险，连续航行了十四天，还没有走出印度洋，没有“冲出亚洲”。
船行阿拉伯湾，向北、向西望去，已是西亚地界。自阿富汗向西，到土耳其和阿拉伯半岛，辽阔的亚洲西部地处亚、欧、非三洲的连接地带，同时濒临里海、黑海、地中海、红海和阿拉伯湾，世称“三洲五海之地”，自古以来就是国际要冲和战略要地，“丝绸之路”的枢纽。
4月5日晨6时，朦胧曙色中，一片平坦台式高原依稀出现在西方海天之际。船员们跑上船头争相瞭望：那是什么地方？
钟船长露出轻松的微笑：“亚丁到了！”
这就是也门民主共和国的首都亚丁，阿拉伯半岛的门户，印度洋和红海的出入口，亚、非、欧最短航线必经之地，东西往来的船只的转口港和加油站，闻名世界的自由港之一。我们的船队从马尾到亚丁，已经走了5000多海里，全程只剩下一半了。
“海丰”824在亚丁港引水员的带领下，从防波堤外缓缓驶进内港的油码头，抛下右锚。随即，外轮代理、移民局官员、海关人员、油库和水船的人们纷纷上船，联系公务，照章办事。一只加油筏向“海丰”824靠拢，接上加油管；头缠“泰斯台”的阿拉伯水手跳上“海丰”824，为我们加水……
亚丁港之夜，岸上万家灯火，水中波光摇曳，红红绿绿的航标和过往船只的照明灯相映生辉——一个迷人的海上闹市。我们那些离家二十多天一直过着紧张而枯燥的船上生活、未曾上岸半步的船员，此时多么希望能到港口上走走啊！但是，船队有规定：为节省费用，由“海丰”824进内港统一加油、加水，然后分给各船，船员在船上休整、待命，一律不许上岸！船员们虽然免不了遗憾，但仍然自觉地服从铁的纪律。正是这使二百多人团结得像一个人的纪律，保证了我们在漫长的旅途中没有一艘船、一个人掉队！
船一到亚丁，李大夫马上陪王兆君上岸，在亚丁人民医院的中国医疗队队长亲自主刀，施行手术。船队也将在此作为期三天的休整。此时正值我们的清明节，船员们不能为祖先祭祀扫墓，不能和家人团聚，对着天上那一轮明月，何人不起故园情！倒是船舷外那跳浪的鱼儿冲淡了离人的乡愁，船员们闲来无事，把大头针、缝衣针弯成鱼钩，凭栏垂钓，倒也有一番乐趣。亚丁湾鱼多，多得出奇，海水中挤得像鱼罐头。无需鱼漂、铅坠儿，也无需任何技术，那鱼儿好似着了魔，争先恐后地咬钩，欢跳着被甩上甲板，好一幅“天涯垂钓图”！
而总指挥吕洪涛却一刻也不能停留，他和翻译左嘉林就此上岸，直飞拉斯帕尔马斯。他要提前做好一切准备，迎接我们的船队。
大西洋，我们来了
中水在西班牙的大本营将设在拉斯帕尔马斯，而远洋渔业船队则要一分为三，分别奔赴塞内加尔、几内亚比绍和塞拉利昂。先行一步的吕洪涛飞到拉斯帕尔马斯，又从拉斯帕尔马斯飞到塞内加尔首都达喀尔。可是，当他从达喀尔再“返回”拉斯帕尔马斯时，却遇到了麻烦，西班牙海关不允许他入境，重新签证要等一个月！船队快要到了，拉斯帕尔马斯办事处的筹备工作千头万绪，吕洪涛恨不能一天干它四十八小时，哪能等一个月？20世纪80年代中期的西方世界，对刚刚开放的中国还很不“买账”，初出茅庐的吕洪涛被这道关卡难住了，急坏了。
先期到达达喀尔的周杰赶紧帮老吕想办法，怎么才能把他送到拉斯帕尔马斯呢？当时当地中水的“人际关系”还十分有限，他从中仔细地搜寻，总算找到了希望：与中水合资的企业“中达公司”的总经理巴拉盖，虽然受聘于意大利的公司，但他是西班牙人，其父是西班牙的将军，他本人担任过西班牙的外交官，会讲英、法、拉丁语，是个“场面”上的人。那么，就找他！巴拉盖果然有能耐，他请西班牙的外轮代理公司出面，向西班牙驻塞内加尔使馆报称，吕洪涛是停泊在拉斯帕尔马斯港的一艘西班牙船的船员，现在船要起航，他必须立即返港。这一招儿奏效了，吕洪涛获得签证，顺利人境。日后纵横东西、驰骋天下的“吕老板”，能忘了当年这一插曲吗？历史给改革开放之初的中国人开了个小小的玩笑，中国人却无论如何笑不起来！