胡刚直家弄丢的文志鹏的那几张致命的日记里，是文志鹏生命最后的疑惑，他在日记里提到了自己对石城一些主要领导的怀疑，在那个时候他已经感觉到了来自周围的种种无形的压力，并且，他也清楚自己已经被人实行跟踪盯梢。在石城最后的日子里，他也曾经试图着冒险直接去找省纪委书记反映情况，但他的车开出石城没多久，就在半路上抛锚了……
穆晓含考虑再三，还是决定回石城参加母校建校的四十周年大庆，一是因为她已经收到了邀请，二是她心里做出了个重大决定，这个决定可能会改变她整个的人生轨迹，最重要的一点是，她想再看看留住自己青春的地方。
就在穆晓含回到石城的前一个星期，石城发生了件特大恶性杀人案件。一个二十几岁的女青年被人杀死后吊在石城中心城区一座拱桥的桥洞下。最先发现她尸体的是一个长期栖居在桥洞里的流浪汉，警察来拖走了尸体，整个案件显得非常神秘。
据消息灵通人士说，那是个刚刚参加工作不久的女大学生，案件还在侦破过程中。受害人的母亲到公安局去辨认尸体的时候，当场就昏死在地上。三十多岁被丈夫抛弃后，她就一直与女儿相依为命，这些年来，她游走在不同的男人之间，用出卖自己身体来的钱维持着母女俩的生活，好不容易等到女儿毕业了，却突然出了这种事，当她第一眼看到女儿尸体的时候，她就清楚女儿在死前受过怎样的折磨。当天下午，这个可怜的女人从发现自己女儿被吊死的那座桥上跳了下了，结束了她耻辱而又无奈的一生。
有人认出了这个跳河而死的女人曾经是孟菲儿父亲的情人之一。那天正好是孟菲儿母亲十周年的忌日，十年前，孟菲儿的母亲无法承受自己丈夫的花心，无法面对被男人抛弃的残酷事实，从一座没竣工的楼房顶层坠落，十年后，那个曾经被她恨得咬牙切齿的，破坏她家庭的女人，在耗尽自己的青春又失去唯一的依靠后，在水中结束了自己的一生。这真是一种天意的巧合，人世中的许多事情，有时候却是用常理无法解释清楚的。
文志鹏的骨灰通过国内外的几个权威部门检测鉴定后被确定含有一种国际上最新的兴奋剂，那是一种无色无味的高技术产品，人接触时当场没有然后反应，半小时侯，却会引起血压上升或心跳异常，导致脑部充血，心脏停止跳动的气体……
穆晓含回石城参加校庆的前一天，中纪委和审计总署联合组成的一个检查小组抵达石城。其实，在一年半前，他们已经派人卧底到石城的有关部门，清查关于石城社保案的情况。他们已经掌握了马三伟、解国伟、鄢国强、马立军等的部分犯罪事实，这次，之所以这么急赶来是因为收到了两张记录犯罪集团内部分赃证据，有人通过网络向他们举报了有关的具体犯罪事实，并寄给他们一份证据的复印件。举报人说，希望这些能够还石城一个和谐干净的社会环境，是匿名举报，因为他们到现在也没弄清楚举报人是谁，但对方提供的证据却在某种程度上加快了整个案件的侦破速度。
马三伟和马立军父子得知穆晓含这次回石城的消息，心中暗喜，认为这是个对穆晓含下手的好机会。策划好具体的行动细节，就等着穆晓含往里钻。
离开鹿市的那个夜里，穆晓含在自己的博客中写下了这么一段话，“我不知道明天的地方将是天堂还是地狱，但我一定要去，如果用我生命的离去能唤醒受蒙蔽麻木的人心，换回一做城市的良知，我愿意。”
穆晓含写这些话的时候，她在机场邂逅的那个男人正在翻看她们杂志社的最近一期杂志。穆晓含，对于现在的他来说已经成了一个与他血液相通、筋骨相连的人。他不管这个女子曾经有过怎么屈辱的过去，曾经经历过怎样的生死劫难，他相信自己一定有能力让她过一种全新的生活，因为时间会改变一切，而历史在拐角的地方多半会存在隐晦肮脏的垃圾，这是自然规律，也是社会现实。
这个晚上，穆晓含做了一个甜甜的梦，在梦里醒来的时候，身边躺着的是那个宽和、温厚的男子，右边的吊篮里熟睡着自己的宝贝。