据《世说·捷悟》载：后来杨修随曹操经过曹娥碑时，曹操弄不懂蔡邕的题词，问杨修，答道：“黄绢，色丝也，丝旁一个‘色’字，是‘绝’；幼妇，少女也，女旁一个‘少’字，是妙；外孙，女之子也，女旁一个‘子’字，是‘好’； 臼，捣蒜的钵子，是受辛之器，受辛二字合一，是‘ ’字（ ，现同‘辞’或‘词’），这是蔡邕称赞碑文是‘绝妙好辞’。”曹操听了，暗暗佩服杨修的聪明。这个隐语后来为人们所引用，以“黄绢幼妇”隐含“绝妙”之意。
杨修虽然聪明绝顶，但却因为太聪明而引起曹操的反感，最终丢了性命，被杀时年仅34岁。
曹操当时出兵汉中，本来是想攻灭刘备，却落了个进退两难。撤退吧，又丢不起面子。正在犹豫之际，厨师端来一盘炖鸡。吃到鸡肋时，大将夏侯前来请示夜间口令，曹操随口说出“鸡肋”二字。
杨修知道了，就叫随从收拾行装，准备撤退。有人问他，他说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜，可见曹丞相要撤兵了。”曹操知道了，大发雷霆，说他扰乱军心，罪不可赦，借故把他杀了。
杨修自作聪明，锋芒毕露，终因说出“鸡胁”的隐含意义，被曹操以扰乱军心之罪处死。人人希望聪明，个个厌弃愚蠢，这似乎无可辩驳。然而，事物总有它的二致性。杨修的死，正好应了那句：聪明反被聪明误，害了卿卿性命。
就“鸡肋”一事来谈，如果杨修不恃才傲物，能从曹操的角度来考虑问题，能够注重到曹操的需要，以适当的情绪语言来表达自己的建议，照顾到曹操的自尊心，那杨修的命运就是另一种结局了。
著名科学家玻尔是一位极其尊重他人但又非常坚持真理的人。当他对别人的观点提出不同意见时，他常常预先声明：“这不是为了批评，而是为了学习。”这句话后来成为一句名言被人印在一期物理杂志的封面上，作为献给玻尔的生日礼物。
一次，有人发表学术演讲，效果非常糟糕，玻尔也认为这个演讲“完全是瞎扯”，但他仍然热情地对演讲者说：“我们同意你的观点的程度，也许比你所想象的还要大！”玻尔同爱因斯坦展开过一场为期近30年的学术大争论，两人的观点完全相对立。但爱因斯坦认为，在反对他的观点的阵营中，玻尔是最接近于公正地对待他所代表的学术观点的人。
玻尔的这种态度及为人方面的其他杰出表现，不但有助于他取得巨大的学术与教育成就，而且使他深受人们爱戴，使他的为人甚至比他的科学教育成就更为人们所仰慕和歌颂。
人生确实需要锋芒，否则一味地甘当陪衬、不思进取，最后只能是一事无成。因此有锋芒是好事，也是事业成功的基础。但是物极必反，在某些时候，锋芒也是双刃剑，刺伤别人也刺伤自己，所以运用时要加倍小心，不要让过分外露的聪明和才华阻碍自己走向成功。
学会隐藏自己的实力
做人要含蓄，要低调，不要锋芒太露。锋芒除了能证明一个人的价值，同时还容易伤害别人，容易刺激别人的嫉妒心理，从而迟早会伤害到自己。老子在《道德经》第九章中也说过：“揣而锐之，不可长保。”
韬光养晦，收敛锋芒，隐藏才能行迹，使对方被假象所迷惑，而不被对手注意自己的存在，以免遭不测。
有道是“枪打出头鸟，出头的椽子容易烂”。锋芒外露，于交友、处世都不利。自恃满腹经纶，在人前口若悬河，人们难免将你视为狂妄自大之徒，当面对你“洗耳恭听”，转身却对你嗤之以鼻。在工作中要学会“夹起尾巴做人”，时时谦虚，事事谨慎，才能获得人脉与人缘。只有先当孙子，然后才能做老子。
聪明才智之人不足畏，唯沉潜入道、澄心观理者为可畏。
藏而不露，并非不露。易经上说：“君子藏器于身，待时而动。”把握好藏与露的分寸，最后才能露出真正的锋芒。空空无迹，浩浩无垠，藏之愈深，发之愈溥。
正所谓：灵芝与众草为伍，不闻其香而益香；凤凰偕群鸟并飞，不见其高而益高。善藏者，方能立于不败之地！
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，为防被曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的注视。
一日，曹操约刘备入府饮酒，议起谁为当世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一贬低。曹操指出英雄的标准是“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志”。刘备问：“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是。刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把匙箸也丢落在地上，恰好当时大雨将到，雷声大作。刘备从容俯拾匙箸，并说“一震之威，乃至于此”，巧妙地将自己的慌乱掩饰过去，从而也避免了一场劫数。刘备在煮酒论英雄的对答中是非常聪明的。
刘备藏而不露，人前不夸张、显摆、吹牛、目中无人，装聋作哑不把自己算进“英雄”之列，这办法是很让人放心的。他的种菜、他的数英雄，至少在表面上收敛了自己的行为。一个人在世上，气焰是不能过于张扬的。
魏王的异母兄弟信陵君，在当时名列“四公子”之一，知名度极高，因仰慕信陵君之名而前往的门客，达3000人之多。
有一天，信陵君正和魏王在宫中下棋消遣，忽然接到报告，说是北方国境升起了狼烟，可能是敌人来袭的信号。魏王一听到这个消息，立刻放下棋子，打算召集群臣共商应敌事宜。坐在一旁的信陵君，不慌不忙地阻止魏王，说道：“先别着急，或许是邻国君主行围猎，我们的边境哨兵一时看错，误以为敌人来袭，所以升起烟火，以示警戒。”
过了一会儿，又有报告说，刚才升起狼烟报告敌人来袭，是错误的，事实上是邻国君主在打猎。于是魏王很惊讶地问信陵君：“你怎么知道这件事情？”信陵君很得意地回答：“我在邻国布有眼线，所以早就知道邻国君主今天会去打猎。”
从此，魏王对信陵君逐渐地疏远了。后来，信陵君受到别人的诬陷，失去了魏王的信赖，晚年沉溺于酒色，终致病死。
任何人知道了别人都不晓得的事，难免会产生一种优越感。对于这种旁人不及的优点，我们必须隐藏起来，以免招祸。像信陵君这样知名的大政治家，因一时不知收敛而导致终身遗憾，岂不可惜？
一个人的聪明才智并不需要时刻在别人面前炫耀；一个人的伶俐口齿也不是表现在挖苦别人方面。要知道，笑到最后的才是最美的。“后起之秀”，“后来居上”，就是最好的例子。正所谓“亢龙有悔”，过分地暴露自己的优点同样也是暴露自己的弱点。
人人都想表现得聪明，装糊涂似乎是很难的。《菜根谭》说：“鹰立如睡，虎行似病。”这就是说老鹰站在那里像睡着了，老虎走路时像有病的模样，这就是他们准备捕捉食物前的手段，所以一个真正有“心计”、有才德的人要做到不炫耀，不显才华，这样才能很好地保护自己。
糊涂人，聪明心，隐藏真正的实力，待机而动，这才是糊涂人的可怕之处。身在激烈竞争中的人们，要想不被竞争者淘汰出局，要想稳操胜券，从众人中脱颖而出，就学学此招吧：做一个糊涂的聪明人，隐藏实力，隐而不发，示之以弱，故意让对手认为不具威胁而轻视，等到其大意而来，弱气尽露时，则一举击溃对方，一战而定！
揣着明白装糊涂
为人处世，在很多时候不要太较真，不妨揣着明白装糊涂。记得郑板桥在饱经世事沧桑之后，曾自书一幅“难得糊涂”用来自警，并写道：“聪明难，糊涂难，由聪明转糊涂更难。”但难得糊涂的郑板桥，其实是个明白人。看破官场腐败、肮脏的他，辞官回乡，写诗作画为生，潇洒人生，以怪驰名。其实，这也是他揣着明白装糊涂的一种智慧。
在生活中，揣着明白装糊涂是一种达观、一种洒脱，一份人生的成熟和练达。只要懂得了这一点，才能挺起刚劲的脊梁，披着温柔的阳光，达到希望的彼岸。李白有一句耐人寻味的诗，叫“大贤虎变愚不测，当年颇似寻常人”，揭示了糊涂学意义上的处世法，这是指在一些特殊的场合中，人要有猛虎伏林、蛟龙沉潭那样的伸屈变化之胸怀，让人难以预测，而自己则可在此其间从容行事。当然，做到“明知故昧”绝非易事，如果没有高度涵养，斤斤计较，是断然不行的。
揣着明白装糊涂是一种潇洒人生。在当今这个竞争激烈的社会中，能够有一席之地实在不易，这时人生最难得的不是聪明而是装糊涂。有时，揣着明白装糊涂，这种“糊涂”，可以让你拥有更大的力量。
太平洋自第二次世界大战爆发后，就再也没有太平过。战斗机呼啸长空，军舰驰骋海面。这天，美国太平洋地区司令办公大厅内出奇地平静，所有的闲杂人员全给屏退，只剩下两位将军在密谈。
司令官海军上将尼米兹吸了一口菲律宾雪茄，扬着一张美国芝加哥刚出版的报纸，冲着美国情报局的高级官员福特发怒道：“福特将军，我简直怀疑我们的情报人员除了逮老鼠，别的什么也不会！这可是一起严重的泄密事件！”
福特双手接过报纸，一条花边新闻赫然入目：“美国的情报机构已破译了日本人的密码，得到了日军海上作战部署的确切情报……”
还没有等福特开口，尼米兹上将心头的火却越燃越旺：“不久前，我派遣的情报小组好不容易破译了日方密码，‘以假赚真’的计谋好歹运用成功，眼瞅战局胜券将掌握在我的手心。这，这一下子，岂不前功尽弃！”尼米兹的脸色越来越铁青：“福特，这消息表面上在颂扬我们美国情报机构天下无敌，其实在拆联邦调查局、中央情报局的台。这件事，罪不可恕！”
这时福特也憋了一肚子气：本来部下好不容易立此奇功，偏偏给喜欢多事的新闻记者出风头！他马上抽出钢笔，“刷刷刷”写好一封信，恳求尼米兹：“司令官先生，请把它火速转交罗斯福总统，要求尽快采取措施，坚决追究泄露军事机密的法律责任！”
第二天下午，在静悄悄的总统办公室内，罗斯福总统的一位秘书推门入内：“总统阁下，有一件重大的军事机密泄露事件需向您汇报……”说着，就把尼米兹上将转来的信交给罗斯福总统。
罗福斯取过信细细看过一遍，笑着说：“这个尼米兹直是聪明一世糊涂一时，福特也没耐心，跟着凑热闹。告诉他们，就说一切顺其自然。”
果然，芝加哥的这家报纸依旧如期出版，好像什么也没有发生。而日本人虽然也曾注意到芝加哥这家报纸的“独家新闻”，不过当观察到美国政府没有兴师问罪、采取严惩“泄密”措施时，便大失所望：又是美国新闻记者在哗众取宠，假新闻一条！于是，日方对美方的盗密事件不屑一顾，一直到中途岛之战打响前，也没想过要更换密码。
最后，中途岛战役以美国人的胜利而告终。一次，罗斯福总统在白宫接见尼米兹上将时，尼米兹心中仍牵挂着那封信的事，忙问：“总统阁下，您为何不对泄露军事秘密的那家芝加哥报纸严加惩办？”
罗斯福总统目光炯炯地反问：“假如对这家报纸兴师问罪的话，那么，不正说明那则‘独家新闻’确有价值吗？假如我们假装糊涂，不理不睬，日本人才会认为，这破译密码之说是纯属谣传呢！日本人在中途岛之战打响之前一直没有想到更换密码，不正好证明我们这么干自有过人之处吗？”
其实，对一件事，如果能够做到“明知”而“故昧”的，绝非易事。人之所以有聪明、傻子之分，就在于知与不知，能昧与不能昧。傻子，莫测聪明人之高深，动辄说人家包藏祸心，阴险奸诈，殊不知妙处就在其中。此之所谓“大智若愚”。
春秋时，楚庄王大宴群臣，名叫太平宴。大小文武官员，宠姬妃嫔，统统出席，务要尽欢。席间奏乐歌舞，美酒佳肴，饮至黄昏，兴犹未尽。楚庄王命点烛继续夜宴，还特别叫最宠爱的两位美人许姬和麦姬轮流向各人敬酒。忽然一阵怪风，吹熄了所有蜡烛，漆黑一团，席上一位官员乘机揩油，摸了许姬的玉手。许姬一甩手，扯断了他的帽带，匆匆回座附耳对庄王说：“刚才有人乘机调戏我，我扯断了他的帽带，赶快叫人点起烛来看看谁没有帽带，就知道是谁。”庄王听了，忙命不要点烛，却大声向各人说：“寡人今晚务要与诸位同醉，来，大家都把帽子除下来痛饮。”
于是各官除掉帽子，庄王命令点烛，都不戴帽子了，也就看不出是谁的帽带断了。席散回宫，许姬怪庄王不给她出气，庄王笑着说：“此次宴会，目的在狂欢。酒后狂态，乃人之常情。若要追究，岂不是大煞风景，岂是宴会之原意？”
许姬听说，方服了庄王装糊涂的用意。这就是有名的“绝缨会”。
一个将领对自己爱妾的调戏，对于至尊无上的君主来说，无疑是极大的羞辱。这在当时的社会里，绝对属于大逆不道的犯上之举。谁要是犯了这方面的罪过，不丢掉小命才怪呢！可是楚庄王却能假装糊涂，原谅属下的过错，并且还设法替他打马虎眼。
后来楚庄王伐郑，有一健将独率数百人为三军开路，斩将过关，直逼郑的首都，使楚庄王声威大震。这位将军后来承认，他就是当年揩许姬油的那个人。
在人生中，人们定会遇到许许多多令自己“难堪”的情境，对此，人们可以借助于“糊涂”“忍让”一下，不过于斤斤计较，暂时“吃点小亏”，作点“退却姿态”。这种“糊涂”，可以让你有更多的时间去享受人生，具有“保护自己”的功能。
装糊涂在人际相处上很重要。心胸开阔些，宽容大度些，也就大事化小，小事化了了。如果发生意见不一致，争论一阵，见不出高低，便不必再争论了。没有多少原则性的大是大非，何必非争个清楚明白呢？你知道自己的意见正确，对方同样认为自己正确，这样，就应当装糊涂，让争论在和平的气氛中结束。
大智若愚，韬光养晦
“才高被人忌”，这是古今社会的通病。每个人都想拥有一番成功的事业，可成功难免招致别人的眼红和嫉妒。一个人想要在社会上很好地生存，最好学会大智若愚、韬光养晦，这样才能善始善终。
龚遂是汉宣帝时代一名能干的官吏。当时渤海一带灾害连年，百姓不堪忍受饥饿，纷纷聚众造反，当地官员镇压无效，束手无策，宣帝派年已七十余岁的龚遂去任渤海太守。
龚遂轻车简从到任，安抚百姓，与民休息，鼓励农民垦田种桑，规定农家每口种一株榆树、一百棵菱白、五十棵葱、一畦韭菜，养两口母猪、五只鸡，对于那些心存戒备、依然带剑的人，他劝谕道：“干吗不把剑卖了去买头牛？”经过几年治理，渤海一带社会稳定，百姓安居乐业，温饱有余，龚遂名声大振。
于是，汉宣帝召他还朝，他有一个属吏王先生，请求随他一同去长安，说：“我对你会有好处的！”其他属吏却说：“这个人，一天到晚喝得醉醺醺的，又好说大话，还是别带他去为好！”龚遂说：“他想去就让他去吧！”
到了长安后，这位王先生还是终日沉溺狂欢，也不见龚遂。可有一天，当他听说皇帝召见龚遂时，便对看门人说：“去将我的主人叫到我的住处来，我有话要对他说！”
龚遂还真来了。王先生问：“天子如果问大人如何治理渤海，大人当如何回答？”
龚遂说：“我就说任用贤材，使人各尽其能，严格执法，赏罚分明。”
王先生连连摇头道“不好！不好！这么说岂不是自夸其功吗？请大人这么回答：“这不是微臣的功劳，而是被天子的神灵威武所感化！”
龚遂接受了他的建议，按他的话回答了汉宣帝。宣帝果然十分高兴，便将龚遂留在身边，任以显要而又轻闲的官职。