在美国，电报业最兴盛的时候，老范德比经营的西联电报公司处于垄断地位。老范德比去世之后，古尔德花100万美元开了一条新电报线路，成立了太平大西洋电报公司。小范德比意识到了古尔德对自己的威胁，决定收购太平大西洋电报公司，如此，就能使自己仍处于垄断地位。他马上派人与古尔德谈判，结果他以500万美元买下了太平大西洋电报公司，太平大西洋公司人员设备全部转入西联。艾克特是古尔德的挚交好友，因为有技术，进西联后，担任该公司的总工程。小范德比对这一次成功的收购十分满意，他不仅扩大了实力，还引进了一员虎将。
过了一段时间，爱迪生又发明了四重发报机，使用这种发报机，效率要比原来提高一倍。
如此一来，西联小范德比决定买下这项专利。他派艾克特与爱迪生谈判，让艾克特以低于5万美元的价格收买。他认为这次他同样会稳操胜券，因为电报市场是他一人垄断着。然而，艾克特虽在西联担任总工程师，却是古尔德的内线，他及时地将进展告诉古尔德。有一天，古尔德请爱迪生来到他的家里，想以高薪聘请爱迪生去自己刚刚成立的美联电报公司。
爱迪生本是个科学家，根本不懂生意经，觉得美联比西联的条件优厚得多，也就答应了。现在，古尔德决定向小范德比摊牌，要挟小范德比说要撤走艾克特。失去了爱迪生的四重发报机，又失去艾克特，西联将会一片黑暗，无奈之下，小范德比只好同意美联与西联合并，由古尔德任总经理。
古尔德为了得到西联可谓费尽心机，直到老范德比去世，才能稍稍有所动作，成立太平大西洋公司。当然，当时电报公司是赚钱的，而古尔德却绝非想从电报的营业中赚钱，他得将西联电报公司赚到手，太平大西洋电报公司不过是他抛下的一个诱饵，小范德比果然上当。
此外，古尔德的另一个妙笔是将艾克特打进西联高层，从而使高级情报可以及时地传到古尔德的手里。所谓知己知彼，百战不殆。此时古尔德对小范德比的作为一目了然，而小范德比却对古尔德一无所知，未加丝毫防范，本来唾手可得的四重发报机专利，却从眼皮底下被古尔德夺去。
古尔德得到了四重发报机的专利，此后他便可以实施他赚取西联公司的最后攻势了。要么撤走总工程师，要么合并，在此条件之下，小范德比只好俯首就范。合并公司，古尔德得到了他垂涎已久的西联。
《三十六计》中有这样一句话：“有用者，不可借；不能用者，求借。借不能用者而用之。‘匪我求童蒙，童蒙求我’。”这就要求我们要在竞争中取胜，首先要发挥自己的优势，要发挥优势就要另辟蹊径。竞争之法无准则，取胜才是根本的目的，使用反常方式，对手更容易陷入措手不及的状态。
打乱对方的阵脚，创造取胜的机会
心理学界的研究结果表明，人们所使用的能力，只有我们所具备能力的2%~5%。这就更有必要提倡打破常规的创造性思维。在一般情况下，按常规办事并不错。但是，当常规已经不适应变化了的情形时，就应解放思想，打破常规，善于创新，另辟蹊径。只有这样，才可能化缺点为优点，化弊端为有利，化腐朽为神奇，在似乎绝望的困境中寻找希望，创造出新的生机，取得出人意料的胜利。
1972年5月，在国际象棋冠军史帕斯基和巴比·费雪之间展开了一场世界国际象棋冠军争霸赛。
史帕斯基焦躁地等待费雪，但费雪迟迟没有抵达。好不容易费雪来了，但他说不喜欢比赛的大厅，灯光太亮，摄影机的声音太嘈杂，椅子坐着也不舒服……
几周之后，费雪终于折腾得差不多了，答应比赛了。但就在双方见面的那天，费雪迟到了很久；赛前新闻发布会，他又迟到了。大家都以为费雪是因为怯场而不敢露面。不过，在比赛开始的前一分钟，他出现了。
在第一局中，费雪很早就下了一步烂棋，或许是他象棋生涯中最糟糕的一步，他似乎打算弃子投降。史帕斯基知道费雪从不弃子投降，但是，这次费雪真的投降了，在输掉第一局之后，费雪更加大声地抱怨房间、摄影机以及一切的一切。
第二局比赛，费雪又没有准时出现。主办单位只好取消了他第二局的出赛权。很明显，费雪已经心神大乱了。
第三局，费雪看起来信心十足。在关键时刻他又下了一招错棋，但是他自信的神情让史帕斯基困惑。在史帕斯基恍然大悟之前，费雪已经利索地战胜了史帕斯基。
后面几盘棋，史帕斯基开始犯错。输掉第六局棋后，他开始悄声哭泣。第八盘棋下完后，史帕斯基终于明白了这是怎么一回事，但是已经晚了。
第十四局时，史帕斯基怀疑比赛时自己喝的橘子汁被下了药，或许是空气中飘散着某种化学物质让他不能集中注意力。他还公开控诉费雪的团队在椅子上动了手脚，扰乱了他的心智。可是，即便有关人员反复检测，也找不出任何不对劲的地方。
接下来，史帕斯基开始抱怨并产生了幻觉，他没有办法再继续下去，最后只好无可奈何地放弃了比赛。费雪战胜史帕斯基的策略是什么？是打破常规。
从某种意义上讲，费雪不是在下棋，而是在揣摩别人的心理。在此之前，他与史帕斯基已经较量过多次，知道自己赢不了对手。因此他改变策略，采用心理战术：打破常规，改变了自己的旧有模式。于是，比赛前，他一次次地迟到；比赛时，他故意走错棋、弃子投降、放弃第二局的出赛权……对史帕斯基而言，费雪的这些行为很出乎他的预料，他猜不透自己的对手，于是他疑惑、恼怒，最后发挥失常。
人们总是习惯遵循一定的思维思考，遵循一定的方法行事。同时，也期望别人如此。这个“一定”就是所谓的“常规”。从心理学方面分析，如果对方的言行符合常规或者在自己的意料之中，则能保持一颗平常心；如果对方的言行偏离常规或出乎自己意料，则很容易不安，甚至沮丧。因为这一心理，不按常规办事往往能让人出奇制胜。尤其是在运用常规思维解决不了问题的时候，它常能让人茅塞顿开，反败为胜。
一家日本航空公司的三位代表，和美国的一家公司谈判。会谈从早上八点开始，持续了两个半小时。
美方代表很强势，他们试图以准备充分的资料先声夺人。他们一会儿用图表解说，一会儿又用电脑计算，荧屏显示各式的资料来回答日方提出的报价。而在整个过程中，日方代表只是静静地坐在一边，一字不语。
终于，美方负责人关掉了机器，重新扭亮了灯光，自信地问日方代表：“阁下意下如何？”
一位日方代表面带微笑，彬彬有礼地说：“我们看不懂这些资料和数据。”
美方代表的脸色忽地变得惨白：“你说的看不懂是什么意思？到底有什么地方不懂呢？”
“全部都不懂。”另一位日方代表非常斯文地说。
美方的代表气得心脏病差点发作，问：“从哪个地方开始不懂的？”
“当你将会议室的灯关闭之后开始的。”第三位日方代表以同样的语调，慢慢答道。听了这句话，美方代表好像斗败了的公鸡，松开领带，斜靠在墙角，喘着气缓缓问道：“你们希望怎么做？”
日方代表异口同声地回答道：“请您再重复说一遍！”
“再重复一遍？那怎么可能？”美方代表心里想着，已完全丧失了信心。
的确，有谁能够将混乱而又持续长达两个小时的资料重新说一遍呢？最终，美方放弃说服对方，不再重复，而是依照日方提出的条件成交。
想想看，不按常规办事的关键在哪里？在于不让对方揣测到你的心思，做出一系列看起来缺乏连贯性或目的性的行为。
当然，在日常生活中，不按常规办事很可能是一招险棋，但它有时的确很有效，尤其是你在按照常理行事之后，仍无计可施、无路可走时，更应该大胆地运用超常规思维，让你的行动超乎寻常。
故意暴露自己的“弱点”，迷惑麻痹对方
如果你想击败一个强劲的对手，你会怎么做？在他的面前表现你的强悍？当然可以，如果你有足够的信心，如果你的实力远远超过对手。不过，有可能你刚好遇到一个势均力敌的对手，还这么做，算得上明智之举吗？
先来读读日本著名的拳击手轮岛功一的故事，从中，我们会找到答案。
轮岛功一曾一度失败，失去了拳王宝座。他决心在下一次的比赛中将其夺回，于是便宣布向当时的拳王挑战。在比赛前夕，召开了记者会，记者们很惊讶地发现，轮岛功一全身裹着厚重大衣，脸上还戴着口罩，并且不停地咳嗽。在场的记者们都感到不安，在此重大比赛的前夕，这位拳击手的身体竟然是这般状况，可真是太不幸了。反观他的对手——身体强健、非常自信，似乎还未比赛，人们已经知道了此次比赛到底谁胜谁负。
然而，比赛的结果却大大出乎人们的预料，拳王宝座竟然被轮岛功一夺了回去。这到底是怎么回事？
比赛前的轮岛功一的身体状况是真的很糟糕吗？不是，他在赛前记者招待会的表现是一种表演，是为了“故意示弱”以麻痹对手，松懈对方的戒备心理。正所谓“骄兵必败，哀兵必胜”，在很多时候，示弱恰恰是战胜对手的良策。
想想轮岛功一挑战的一届拳王，当他看到一个全身裹着厚重大衣，脸上还戴着口罩，并且不停地咳嗽的对手，他心里会有什么样的感觉呢？他肯定会认为，这将是一场轻松的比赛；一个身体状况如此糟糕的人，绝对不是我的对手！一旦形成了这样的错误意识，他甚至会觉得，某些该做的准备也可以不做了，即使做，可能也没有原先那么上心了，在比赛时，也可能不那么全力以赴。结果，就稀里糊涂地输了。