“姑娘可是朝凤公主？”马上的人有礼地问道。
羲和松开君天来的腰，见来者并无恶意，迎上前答“嗯，我就是。”
马上的人立即跳下马背，上前跪拜“参见公主，属下是皇上的亲卫兵，奉顾公子之命前来寻找公主。”
“你们有何凭据？”羲和孤疑地看着这些骑兵，生怕落入圈套。
那人从马鞍的布袋内取出一幅画交给羲和，据实说道“回公主，属下并无凭据，只有顾公子所描绘的公主画像。”
羲和接过，打开画卷，在女子肖像的右下方看到了一颗栗子。她放心地交还画卷，笑道“将军请起，他人现在何处？”
那人起身道“公子正在建康城内与明家的残余军队交战，他对我们说，如若找到公主，先送您返回大营。”
“不必了，他眼下所处的是建康哪个地段，指给我看，我要在这里陪着他，等他打完这一仗，我们一起回去。”羲和拍了拍君天来的肩，建议道“你先带着绝的棺木回大营吧。”
君天来摇头，倔强地望着她“不，大哥生前嘱咐我，如果他有什么不测，要我一定尽全力保护你，直到你真正安然无恙为止。”
羲和叹了口气，点头默许。
西裕来的将领围着这个山头，一面保护羲和的安全，一面发射信号。城中的白衣少年瞧见夜空中的五彩烟花，循着来源处遥望，隐约可见远处山头上密布的人群。他安心一笑，朝身侧骑马随行的阿钦道“她已经安全了，我们也该快些回去复命。”
“有公子在，万事莫愁。”阿钦笑答。
“走吧，赶在黎明之前结束一切。”白衣少年拉扯马缰，睇着尽在眼前的建康皇宫，驱使马前行的更快。
宫门已被明家军由内关上，城墙上黑压压的，是明家军高举的长戟。白衣少年挥了挥手，即刻有人架上云梯，攻向宫城城楼。箭雨直下，将他们逼回原地。从云梯上摔下来的士兵均被长戟刺中要害，躺在地上哀叫惨呼。
白衣少年眸色一深，撤销了攻城的命令。他下了马，快行到城楼下，拣起地上掉落的长戟，沿着云梯直上。明家军见来人行动迅速，马上投放手中的长戟和利箭。白衣少年挨个躲过，腕间施力，陡然抛出手中长戟，城楼上立刻惨叫一片。
“攻城！”阿钦见此情景，高举剑锋，号召众将士重振旗鼓。喊杀声立刻冲向天际，空中飞鸟闻声惊叫不止，纷纷扑翅离散。
深宫尽头，明净堂由青岚伺候，穿上了一件赤金黄袍，他登上九重玉阶，进了空无一人的大殿。这里是东裕帝王临朝之地，他手握东裕国玺，面带微笑，坐上了鎏金龙椅。
“哈哈哈哈，众卿家平身。”他狂笑着，抬手示意大殿中不存在的臣子。
青岚接过侍女手中的孩子，搂在颈间，轻轻抽泣。
“我就要当皇帝了，你的儿子是皇太子，母凭子贵，你即将成为天下国母，有什么好哭的？应该笑，得意的笑！哈哈哈……”明净堂的笑声令人惊惧，似乎是绝望中的垂死挣扎。
青岚抱紧襁褓，扭头对哆嗦的侍女说“建康破城了，你快走吧。”
“是。”侍女感激地磕完头，刚转身，一柄剑忽然射了过来，将她钉死在临门的墙壁上。
“夫君！”青岚大喊一声，伏地跪下“夫君，不要再杀人了，放他们都走吧，青岚在这儿陪着你，还有孩子，都陪着你，放无辜的人走吧。”
明净堂表情阴沉着，冷哼道“他们的皇上在此，有谁敢逃，杀无赦！”
青岚蹙起蛾眉，哀痛间，不再发一言。
这时，一名手捂前额的将士连走带爬地进了殿，血顺着指缝滴落，淌在地上。“将军，我们的人去了那间青楼，也递交了指环，可那鸨母突然发难，疯一般残杀众兄弟，属……属下也是经人掩护逃出来给将军报信的。”
“不愧是八爷，死了还能损人一招，哼，慌什么，朕是皇帝了，来者都要臣服于朕！”明净堂眼神迷离涣散，依旧笑脸待人。
“杀……”杳远的厮杀声飘进殿中，渐渐近了。
“听，那是什么声音啊？是不是来朝拜朕的？”明净堂放下玉玺，一步并作两步，奔向殿门。
将士赶紧抱住他的裤腿，哀求道“将军您醒醒，千万不要出去，外面都是敌军啊，他们势如破竹，寻常的军队根本无法抵挡，何况将军孤身奋战，别去……啊……”将士被明净堂踢开，一个不稳沿着来时的玉阶翻滚而下，摔落于攻进殿的士兵脚边。
西裕士兵停下了攻势，人群朝两侧挪移，白衣少年自后而来，立在众人前方，看着死者，默哀叹息。他举足登上玉阶，一步步逼近明净堂。
明净堂拔出侍女身上的剑，支撑着自己。他看着离他越来越近的少年，眼神一怔，哈哈大笑“居然是你，我明家败在一个面首手上，真是千古难遇的耻辱！”
少年淡淡一笑，打量着这间大殿，对他说“其实你不亏什么，我本在这皇宫长大，按身份，不比你卑微。”
“皇宫？你是东裕皇族？”明净堂敛眸，冷冷盯着少年。
少年摇头，避开地上的血污，踱步进殿“皇族有什么好，权势纷争，勾心斗角，我可不愿作。以一个庶民身份，居家市井，才是我毕生所求。”
明净堂看着少年那张再熟悉不过的脸，突然想到什么，阴冷道“难道她的孩子是你的？”
“孩子？”少年神情恍然，低喃“羲怀孕了么？”
“哼，我真是小瞧了你们。那时我就该抓着她不放，剜除她腹中骨肉送到你面前，看你还敢不敢踏进建康城！”明净堂面露阴狠，愤愤咒骂。
少年挑眉，额间微皱，正想说什么。衣摆骤然一紧，他侧头看去，青岚泪汪汪地凝视他，低哑请求“栗公子，求你看在当初我替你偷医书的份上放过夫君吧，公主和孩子都安好，如今被世子的人救了去，理应无事。求你……不要让我身边这个孩子没了父亲。”
“青岚姑娘，你先起来吧。”少年扶起她，看着地上的襁褓，心头开始松动。
“不用你求他！我本可以称帝为王，如今一败涂地，沦为人人诛杀的贼寇，都是拜这个人和那个假公主所赐。就算是要死，也轮不到他来杀我。”明净堂望了地上的孩子一眼，举起剑狠狠刺入腹中。死前他仍不愿丢弃宝座，一步一步往大殿前方移动，最终在摸到龙椅时，睁眼定在那里，再也无法动弹。
“夫君……”青岚哭喊着，想接近他，却被少年阻拦。
“阿钦，带他们母子离开，落脚之地莫要让任何人知道。”少年还是没有狠下心，放了青岚一条生路。青岚随即被点了穴，由阿钦带离大殿。
少年转过头，面对殿外聚集的将士，欣慰一笑“大家辛苦了，庆功三日再返洛阳。”
“是，公子！”众将士齐声欢呼，抛起兵器庆祝。
小山丘上，羲和俯瞰着由地平线升起的红日，腰间有些酸痛。她揉着腰转过身，便见一抹白影策马而来，虽然看不清他的表情，但她想他一定和她一样激动万分。
她小心地往山下走，一旁打盹的君天来意识到动静，起身欲阻止，却见两人已偎在一处，互诉衷肠。
羲和枕在少年肩头，埋怨他“来的好晚，以后我再也不要等你了。”
他托起羲和的脸，笑望着她，说，羲，几月不见，我天天都在想你……
他还说，听人说你怀孕了，有没有什么不适，平日里吃的好不好……
他用手比划着她的腰围，似喜似嗔，都三个月了还这般瘦，是不是又在挑食，回去我要好好给你补补，非逼着你把瘦下的全吃回来不可。
少年还想说下去，羲和的脸颊已凑近，轻轻吻住他的唇，支吾，栗子，我也想你，很想，很想。
这月末，羲和跟着出征的军队回到洛阳。数日后，她进了太极殿，卫坤人正在等她，一见她便问候道“姑姑车马劳顿，累么？快回宫歇息吧。”
“皇上，我来是跟皇上辞行的。”宽大的裙衫罩着羲和，显出她丰腴的身材。
卫坤人瞥见羲和微凸的小腹，问道“姑姑这是……”
“皇上，天下已定，东裕也在你掌控之中，记得好好善待百姓，做个明君。听闻谷阳王想传位给君天来，世子已逝，皇上就不要难为他们了。朝中谷阳王的党人尚在，王子心地纯善，皇上若能留为己用，必能稳定人心。”羲和嘱咐他，红润的脸掩饰不住她即将为人母的喜悦。
“姑姑要跟那个人走，抛下朕么？”卫坤人低下头，眼角藏着失意。
羲和不忍点头，只笑言“看着皇上没有辜负先帝遗愿，捍卫了卫家江山，姑姑就放心了。皇上有丞相辅佐，想必能兴盛世，姑姑只是女流之辈，不通朝政，早些离开才能任由皇上发挥才干啊。”
卫坤人隐去眼中的黯然，轻声说“天下是姑姑帮朕夺得的，却不能与朕共享……传旨……”殿内的太监总管听见卫坤人召唤，马上竖起耳朵听旨。
“朝凤公主于南方误染天花，回宫即病重不起，今晨仙逝，未免疫症蔓延后宫，尸身即刻抬出宫外火化，钦此。”
“谢皇上。”羲和想跪谢，卫坤人先一步搀扶她，开口言别“姑姑若是跟着那人受了委屈，一定记得回宫告诉朕。”
羲和闻言浅笑“不会的，他一直待我很好。我走了，皇上保重龙体。”
宫外，阿钦架着车，看见羲和独自走来，马上回头对车内的少年道“公子，她来了。”
“嗯，知道了。”少年应声掀开车帘，下车迎上前，扶着羲和“娘子小心。”
两人上了车，沿着官道漫无目的地行路。马车行驶得不快，羲和躺在车上，吃着少年喂给她的果子，抚着小腹慢慢睡着了。
再醒来，已入夜。少年倚在窗边，正看着什么出神。羲和坐起身子，靠近他，问“在看什么？”
“没，我们进了一个小镇，娘子要不要下车吃些东西？”少年伸手揽住她，柔声问道。
“嗯，孩子也饿了。”羲和鼓着微胖的脸，冠冕堂皇道。
少年闷笑一声，拉开帘子，扶她下车，阿钦在地上接应。羲和安稳地踏上地面，回头时，瞥见街上的一对父女。女童骑在男子肩头，娇嫩地嚷着“爹，我要吃糖葫芦。”
“茹儿乖，爹买给你啊。”男子朝举着杆子的老翁问道“老伯，拿一根糖葫芦。”
老翁取下竹竿上的一支递给女童，女童立马欢喜地咯咯发笑，舔着糖衣，砸了咂嘴，在男子脸上啵了一口“谢谢爹。”
羲和扑哧一笑，回头看少年，却见他脸色灰白，眸底都是忧郁。
“怎么了？”羲和拉过少年的手覆上她的肚皮，嬉笑“相公嫉妒人家吗？再过几个月，你也要做爹了。”
少年不语，神色稍稍缓和，轻轻触摸着羲和的小腹，不知在想什么。
三人走进临近的客栈，用过饭食，寻问掌柜安排客房留宿，一旁的老板娘打量着他们，见羲和怀有身孕，扫了少年一眼，问“夫人要几间房？”
“两间。”羲和不在意地答道。
老板娘明显松了口气，想起羲和的不便，又问“夫人怀着身子，一个人不方便吧，夜里没人照顾怎么行？”
“怎么是一个人呢，呐，这个就是我的丈夫啊。”羲和执起少年的手，并不觉得有什么不对。
老板娘立马拉了脸，怪异地看着他们“丈夫？这孩子才十六七岁吧，怎么能娶妻呢？”
“额，我相公乱吃了药，身子缩小变成这样的，他原本也是英挺的男子。”羲和见少年的手在她掌中渐渐抽离，赶紧攒住，不许他逃避。
“哦，原来这样啊。”老板娘盯着少年，依然抱着怀疑。
羲和扯唇笑笑，拉着少年上了楼梯，回到房间，少年已恢复了正常的温润，他扶着羲和躺下，一边说话，一边哄她睡。羲和看着少年在她身边躺好，扯好被子，抱着他入眠。
夜里忽觉身侧寒凉，羲和睁开眼，旁边空无一人，她的手臂维持着拥抱的姿势，里面的人却悄无声息地走了。
“栗子，栗子……”羲和心里发慌，胡乱的喊着。她爬下床，踩着鞋打开房门往外跑，想找到少年。门在她身后哐哐摇晃数回，缓缓合上