孔庙，又称夫子庙，通常称为文庙，本是中国纪念孔子、供后人祭祀孔子的庙宇式建筑，自汉武帝罢黜百家，独尊儒术后成为借以宣传儒家思想的庙宇。孔庙的历史可以追溯到孔子逝世的第二年，即周敬王四十二年（鲁哀公十七年，西元前478年）。当时孔子的弟子将其“故所居堂”立庙祭祀，庙屋三间，内藏衣、冠、琴、车、书等孔子遗物，并按岁时祭祀。此即中国乃至世界上最早和最大的孔庙，现在的曲阜孔庙。
北魏太和十三年（489年），在当时的京城建立了第一座位于京城的孔庙。唐朝贞观四年（630年），太宗下诏：“天下学皆各立周、孔庙。”自此孔庙遍及各地。
南宋高宗建炎二年（1128年），衍圣公孔端友奉孔子及夫人亓官氏画像南下，宋高宗赐其安居于浙江衢州，1253年建立孔氏家庙，即所谓“南宗孔庙”。洪武二十六年（1393年），颁发“大成乐”专祀孔子。成化十三年（1477年），增祭孔乐舞为八佾，加笾、豆为十二，扩大规格祭祀孔子。
所有列入国家祭典的孔庙都是礼制庙宇。此外，还有孔子后代的家庙，孔子活动过的地方所建的纪念性庙宇，以及书院内的祭祀庙宇等非礼制庙宇。
建筑：
作为礼制庙宇的孔庙多与地方官学结合，亦即所谓“庙学制”，布局主要可以分为前庙后学、左庙右学、右庙左学等形式。主要建筑一般都有万仞宫墙、泮池、礼门、义路、大成门、棂星门、大成殿、东西两庑、崇圣祠、明伦堂几部分，有些孔庙并设有乡贤祠、名宦祠、节孝祠、孝子祠等。一般都是三进院落（曲阜孔庙是九进），也有许多只有两进。
奉祀：
南宋末年学者熊禾说：“尊道有祠，为道统设也。”王世贞亦称：“太庙之有从祀者，谓能佐其主，衍斯世之治统也，以报功也。文庙之有从祀者，谓能佐其师，衍斯世之道统也。”中国孔庙主祀孔子，唐代以后以孔门弟子和一些历代儒学大家附祀配享。这些配享的人不断新增，汉明帝以孔子72弟子配祀，到民国时期，达到162人，有四配、十二哲、先贤、先儒等名号。每年固定于春、秋二季举行释奠礼。
孔庙主要在哪些地方
自汉武帝独尊儒术开始，中国的皇帝每年均会祭孔。自汉代以后，祭孔活动延续不断。规模也逐步提升，明清时期达到顶峰，被称为“国之大典”。清代，顺治皇帝定都北京，他在京师国子监立文庙，内有大成殿，专门举行一年一度的祭孔大典，并尊孔子为“大成至圣文宣先师”。祀礼规格又进化为上祀、奠帛、读祝文、三献、行三拜九叩大礼。
民间也有祭孔，从2004年开始，曲阜孔庙开始由政府主持祭孔仪式。比较有名的有：山东曲阜孔庙；郑州文庙，始建于东汉，历史仅次曲阜孔庙；北京孔庙；天津文庙；山西平遥文庙，始建于唐贞观初年；河北正定县文庙，其大成殿建于五代或宋初，是现存最早的文庙大成殿建筑；河北定州文庙；济南文庙；苏州文庙；南京夫子庙；湖南宁远文庙，始建于北宋乾德三年（965年），是中南六省区保存最完整，规模最大的文庙；吉林文庙；长春文庙；浙江衢州的孔氏南宗家庙是中国仅有的两处孔氏家庙之一。2004年，孔氏南宗家庙才恢复祭孔大典。2007年，全面修葺。北京孔庙大成门；哈尔滨文庙，建于1926年，落成于1929年，是中国东北地区现存规模最大、保存最为完整的祭祀孔子的庙宇；安福文庙；江西赣州文庙；广东的德庆孔庙是中国华南现存最古老、规模最大、最具特色的孔庙；大成殿和仰圣园被誉为孔庙的海峡两岸大镇庙之宝；四川资中文庙；四川德阳文庙，位于四川省德阳市，为全国重点文物保护单位；上海文庙位于上海老城厢，黄浦区文庙路215号，具有七百多年的历史。上海文庙目前成为了一个综合展示中国历史文化的场所；山西榆次文庙，建于公元999年；上海嘉定孔庙，始建于南宋嘉定十二年（1219年）。
随着中国文化在中国周边地区的影响加深，越南、朝鲜、日本等地都兴建了许多孔庙。18世纪以后，在欧洲、美洲等地也相继出现了孔庙。海内外孔庙曾发展到三千多处（目前尚存一千三百多处）。