伯珪自与玄德道出兵道与正汉室，玄德每日忿忿不乐，李忠曰：“玄德即得伯珪之助而又汉室之名，加之以张翼德，关云长，又不能帝王之能，比诸侯之列实属常事。”玄德伏案叹曰：“云纪兄不曾知，时至今日，备一事无成，功不成名不就，又安居一隅，今天下诸侯位列，土地分崩，岁伯珪之力，未能与袁术之徒并力而争，西凉董卓虎踞西凉，时入京都，危矣。”云纪言：“适逢离水栈凤鸣先生司马德出天榜，布天下武道，占百年之能，若得凤鸣先生之助，玄德兄又怎么为前事之忧。”玄德乃道：“仁兄之意，玄德姑且从之，明日从离水栈拜凤鸣先生，乃问天下之道。”
明日，玄德乃去西泉山灵水，着紫花钨锦袍，披丹霞红翡冠，系紫冉蓬绿带。云纪从玄德往拜。
离水栈栈高千丈，离巍崖而举天十尺，近乎仙宫，此栈道勾十二节，每节以青藤相结，冬资夏红，满崖坠之以青竹，每至仲夏，碧月泉出水至峰，仙鹤来闻，百里之众来拜取水。
路至清轩阁，一丹眼子眉，身着黑巾紫衣之士乃问：“阁下可乃刘玄德兄台。”
紫衣之士乃言：“吾乃安国将军晋阳侯张杨是也。”云纪乃云：“素闻稚叔与奉先交好，同出并县，治理一方，素有才智。”张杨乃云：“先生高抬，稚叔乃一凡夫俗子，今乃来离水栈拜凤鸣先生指点迷津，往从之路明矣。”玄德乃问：“稚叔兄可凤鸣先生故人。”张杨笑曰：“稚叔何德何能能与凤鸣先生相识，实乃从校尉之处得知，凤鸣先生乃高祖之时云天祖师高远之徒，赠汉室谏言，汉室百年太平，高远有识天之能，号百年之力，通晓古今，今若能得凤鸣先生指点，必成功业。”玄德大喜，乃与张杨同拜凤鸣先生。
千尺之崖，独南面紫竹，背面青竹，玄德乃问：“若何南面独紫竹。”云纪乃曰：“高远乃有两徒，其一凤鸣先生，其二水镜先生，凤鸣先生乃司马德，水镜先生乃司马微，司马德不谙世事，好占古今，司马微先生游离世外，独占兵术。高远收徒之时，乃有三千六百来拜师，高远唯收两人，其众乃跪六日，天雷崩涌，地煞紫气，数千人逃离其间，唯五人长跪，时青徐之风灌以凤鸣先生，紫气涌之水镜先生。青风灌来，竹声鸣耳，青竹之气平生胸间，故高远赐名凤鸣先生。紫气喷涌，又化之为无物，若生若离，故高远赐名水镜先生，生起于独有，化之为无物。
云升殿高七百丈，凤鸣先生独卧其中，银发素冉，青竹子杖，道童立侍左右。
一头束紫金铂，腰系苍云剑，身高七尺，白面流逸，微泛红光，与凤鸣先生下棋。白面书生笑道：“百闻不如一见，先生果然高义，虽处处作情，孟德尚不能过。”
孟德抚手叹道：“若识江湖人未远，门楼隔世镜面前。袅袅浮云伴清水，疑是江山疑是前。”
玄德见孟德气宇非凡，又以大家才气，试问：“孟德何许人也。”凤鸣先生道：“紫薇星转世，其祖父费亭侯曹腾，才情洋溢，我止于你一句话，治世之能臣，乱世之枭雄。”
既而凤鸣先生乃言：“涂天下者，畏西北虎臣，冰之渊，自是合而分立，当有八卦之能者佐之，纷繁红尘，计佳人为上”。
玄德不解，叩谢。凤鸣先生即踏祥云而去，唯一红鹤长鸣。
却说洛阳城外，一芳艳女子于河边踏青，袁本初乃来河边探军情，忽柳枝随风摆，蓦见一红衣女子，不禁叹息。
“汉室衰微，而黄巾初灭，公路盘踞，西凉入京，唯洛阳城外芳草青青，佳人如徐”，倏然间红衣女子回头。
万水绿柳一点红，腰若花千绕紫霞。发若黑珠然耀光。尝有词云：“原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身，只疑飞过洞庭春。按彻《梁州》莲步稳，好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。”又有：“红牙催拍燕飞忙，一片行云到画堂。眉黛促成游子恨，脸容初断故人肠。榆钱不买千金笑，柳带何须百宝妆。舞罢隔帘偷目送，不知谁是楚襄王”。
多情好似春江水，到却洛阳不知寒。袁绍见红衣女子若艳若仙，上前去寻。女子乃踏小船，长歌：“泣逢乱世无英雄，话别举国祸双行，儿女唯有红尘暖，不负江河万里行”。袁绍听罢，乃叹息曰：“吾既大丈夫，当为生民立命，汉室江山，如水中之影，唯足水方载舟”。长嘶曰：“不知仙女何方人也”。红衣女子轻踏琴弦；“愿逐春蝉人不应，小童长雕望杯影，不怜人间十八年，我既归来不负汉”。
袁绍乃言华彦；“当世者谁堪称豪杰”。华彦道：“素问孟德有志，可与之抗袁术、董卓。”袁绍曰：“不知北公孙瓒会与之同”。华彦曰：“若公孙瓒与事，可削其兵将，素问董卓西凉魈将，可削其战力”。袁绍璟璟而立，“蒋奇可召北方各路豪杰共事，女子乃欲国事，匡大丈夫”。
欲知后事如何，请听下回分解。