淳于越愤然看了他一眼，继续说道：“臣以为，当务之急，乃是分封诸位公子为王，协助陛下治理天下！”
座中，赵高不动声色地静听，目光注视着扶苏和胡亥。
胡亥听得兴奋，正要起身叫好，被扶苏以威严的目光制止了。
群臣低声议论纷纷，大殿騷动……
御座上，秦始皇帝面色不悦，但仍忍耐地：“朕记得，八年前，天下初定，丞相王绾就曾有过分封之议。如今淳于博士旧话重提……众卿可各抒己见！”
座中，李斯起身奏道：“臣左丞相李斯启奏下！”
秦始皇帝：“讲！”
李斯：“臣以为，世间万事万物，无不因地制宜，因时而变。商君曰：‘三代不同礼而王，五帝不同法而霸。’殷、周两朝又何足效法？”
淳于越愤而起身：“陛下！李丞相不知三代之事，出言甚谬！事不师古而能长久者，未所闻也！”
李斯冷笑道：“殷鉴不远，你竟然未所闻吗？裂土分封恰恰是殷、周两朝的弊端，诸侯纷争，战乱不止，连天子也无法禁止，难道我们还要重蹈覆辙？陛下创千秋大业，建万世奇功，岂是你这种腐儒所知！”
淳于越被激怒了：“李斯！我大秦设博士七十人，何用？其职掌有三：一曰通古今，二曰辨然否，三曰典教职。凡国家有事，无论大小，陛下都要请我们商议，你不过是个刀笔小吏出身，懂些什么？竟敢口出狂言，诬我们为‘腐儒’？”
李斯寸步不让，反唇相讥：“我便称你们为腐儒，又能怎样？明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍，当初陛下十年征战、扫平六国之时，你淳于越在哪里？如今却来坐享其成、高谈阔论！你们这帮腐儒，文不能治国，武不能御敌，只会口口声声地‘师古’、‘法古’，可是在泰山封掸时，却连封禅的仪式都弄不清楚，争论不休，莫衷一是，哼，要你们何用？”
群儒被激怒了，纷纷起身离座，围住李斯，群起而攻之：
“李丞相也是读书人，竟然如此诽谤儒学！”
“真是有辱斯文！”
“请问：你将先师孔夫子置于何地？”
一片吵闹声中，赵高、卢敖不动声色，坐山观虎斗。
淳于越俯身站在公孙述而身边，急切地敦促他：“公孙夫子！李斯如此狂妄，你要教训教训他嘛！”
公孙述而颤巍巍地站起身来，嘴唇抖动着，正要说话一一御座上，秦始皇帝已经怒不可遏，将手中酒觞愤然掷于案前，“咣啷”一声脆响！
吵闹声戛然而止，群臣诧然回首——
秦始皇帝手按御剑，怒目圆睁，巍然挺立。
宫中，秦始皇帝书房。
书案旁，秦始皇帝高大的背影。扶苏侍立在身边，正在俯首听他的教导。
秦始皇帝缓慢而有力地：“当年诸侯并起，孔夫子门徒七十、弟子三千，各立私学，广召门徒，游说诸侯，议论天下。此风流传至今，遗患无穷！朕之决策，这帮腐儒都要妄加评论，人则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤，长此以往，他们势必结成党羽，朕令不行，禁不止，有法不依，圣威无存，国无宁日！扶苏，你已经是二十多岁的人了，要懂得为朕分忧啊！”
扶苏：“陛下！臣以为……”
画外，侍卫的声音：“博士公孙述而求见陛下！”
扶苏住了口，回过头来：“先生？”
秦始皇帝：“宣他进来！”
公孙述而以手拄杖，颤巍巍地走进门来，伏地叩拜：“臣公孙述而恭请圣安！”
扶苏上前扶起他：“先生！”
公孙述而望着秦始皇帝：“臣没有打扰国事吧？”
秦始皇帝和蔼地：“不，我们父子两代都是你的学生，公孙夫子不必如此拘于礼节，请坐！”
公孙述而入座。
秦始皇帝：“公孙夫子前来，有什么事吗？”
公孙述而：“昨天晚上的宴会，争论不休，不欢而散，臣深感不安！”
秦始皇帝：“嗯，朕也甚为不快，倒是很想听听夫子的高见……”
公孙述而欣慰地：“谢陛下看得起老臣！记得四十年前，臣请先主庄襄王立陛下为太子，先主欣然采纳，后来，陛下登基，终于成就统一大业。臣回首平生，以此为最大安慰！”
秦始皇帝微笑道：“夫子教导有方，朕也不会忘记你的一份功劳！”
公孙述而虔诚地：“臣一生述而不作，如今已是耄耋之年，功乎？过乎？皆不在虑中！”
秦始皇帝：“嗯。请问公孙夫子：昨天宴会上李丞相和淳于博士的争论，究竟孰是孰非？”
公孙述而凝神片刻，说：“淳于越虽有爱国之心，但泥古不化，他主张裂土分封，显然不妥……”
秦始皇帝赞许地点点头。
公孙述而：“而李丞相一概否定传统与儒学，也失之偏颇！”
秦始皇帝收敛了笑容，但仍克制地：“那么，依夫子之见……”
公孙述而：“臣以为，天下汹汹久矣，黔首困苦已极，治国之道，应该与民休息、轻刑薄赋、省事节用……”
扶苏深有同感，却欲言又止，迟疑地望着秦始皇帝。
秦始皇帝剑眉微蹙，已听得不耐烦。
公孙述而并未察觉，继续说：“而当务之急……”说到这里，却又停住，犹豫地看了看扶苏。
扶苏俯首道：“陛下！若有不便，臣请回避……”
秦始皇帝一挥手：“不必，夫子尽管直言！”
公孙述而点点头，慈祥地望着扶苏，说：“如今，公子扶苏已经长大成人，刚毅而武勇，信人而奋事，举国称颂！而陛下年近半百，虽有二十多位公子，却至今未立太子。为使陛下开创的大业传之二世三世以至千万世，臣恳请立扶苏为太子！”
扶苏一愣，神色不安。
秦始皇帝却垂下眼睑，长长地吁了一口气：“原来如此！公孙夫子真可谓一片忠心、一片苦心！”
公孙述而谦恭地：“陛下过奖，臣是为了永保大秦的基业，为了陛下后继有人！”
秦始皇帝缓慢而有力地：“你想得很远，很周到，朕和扶苏都应该感你之恩啊！”
公孙述而激动地：“陛下！”
秦始皇帝不动声色地：“然而，朕要告诉你：我是决计不立太子的了！”
公孙述而震惊地：“啊？！为什么？”
秦始皇帝平静地笑了笑：“这也不妨告诉你：是为了断绝臣子对权势的贪欲！因为做太子是做皇帝的第一步，有了这个位置，就会使我的子孙互相争夺、自相残杀，这与裂土封侯同样后果！”
公孙述而：“这……全然不同啊！”
秦始皇帝：“有何不同？如今有些人，极力攀附我的子弟，网罗党羽，居心叵测！淳于越为首作俑算得了什么？还有人比他更为老谋深算！”
公孙述而自以为会意，深深地点点头，压低声音说：“陛下所指的，是不是……”
秦始皇帝突然翻脸，斩钉截铁地：“是你，公孙述而！”
扶苏和公孙述而大惊！
公孙述而：“是我？！”
秦始皇帝厉声：“当然是你！你一贯倚老卖老，以三朝元老、开国元勋自居，似乎没有了你，便没有了大秦，笑话！你曾为大秦取过一城一地、斩过一兵一卒吗？”
公孙述而张大了嘴巴：“……”
秦始皇帝：“你极力标榜扶苏如何聪慧，如何仁义，似乎这一切都是你教出来的！你哪里是在吹捧我的儿子？是在吹捧你自己，借助于扶苏的力量来实现你的野心！”
公孙述而抖动着雪白的胡须：“老臣已是快死的人了，还会有野心吗？”
秦始皇帝冷笑道：“哼，你哪里舍得死？你是希望朕快些死，好由别人取而代之！朕还不到五十岁，你已经等得不耐烦了！”
公孙述而目瞪口呆！
秦始皇帝不给对方以喘息之机，昂然说：“这一天你永远也等不到！朕只要有了长生不死之药，就永远也不会死，千秋万代执掌乾坤！”
他突然转过脸：“扶苏，你为何不说话？”
扶苏胸腔起伏，眼含热泪。公孙述而的贸然进言和秦始皇帝的突然翻脸都使他感到意外，却又不敢多嘴：“陛下……”
秦始皇帝威严地：“说！”
扶苏避开秦始皇帝和公孙述而的目光，痛苦地嗫嚅片刻，只好说：“陛下，公孙夫子之议……臣也以为不妥。”
公孙述而：“啊！殿下也认为我说错了？”他吃惊地看着扶苏，心中涌起一股悲哀与愤怒，但没有发作，只是喃喃地：“臣老了，不中用了！”
秦始皇帝轻蔑地：“是不中用了！你的博士之职，自今日起，罢免了！”
公孙述而愣愣地望着他。
秦始皇帝：“除你之外，还有淳于越等人！凡是昨天在宴会上大放厥词的腐儒，都免去博士之职！”
公孙述而：“啊？！陛下身边的七十位博士，还有几人啊？”
秦始皇帝：“这就无须你费心了！难道少了你们几个，我大秦就无人了吗？”
此刻，李斯从内室走出，不屑地看了公孙述而一眼，把一册竹简恭敬地递给秦始皇帝：“陛下，臣已将《焚书令》拟就，请陛下御览！”
扶苏和公孙述而同时大吃一惊：“《焚书令》？”
秦始皇帝展开竹简。
竹简特写，密密麻麻写满了秦篆，首行三个大字：焚书令。
秦始皇帝读道：“史官非《秦纪》皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏《诗》、《书》、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》、《书》者弃市，以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。若欲有学法令，以吏为师。”
秦始皇帝满意地点了点头：“可。但要加上一句：所不去者，医药、卜筮、种树之书。”
李斯看看他，顺从地：“是。”
公孙述而激愤地：“陛下！书有何罪？”
秦始皇帝厉声道：“罪在以古非今！朕就是要把你们这些腐儒引以为据的子史经书统统付之一炬，永远断除祸根！”
扶苏：“陛下！天下藏书是文化珍宝，不可因人而废书啊！”
秦始皇帝：“竖子不要多嘴！朕之决策，任何人不得非议！”
扶苏痛苦地低下头去。
公孙述而呆滞良久，然后，庄重地整整衣冠，跪了下去：“陛下，老臣已尽了人臣之职，向陛下辞行！”
秦始皇帝冷冷地转过身去。
扶苏再也难以抑制自己的感情，俯身扶住公孙述而：“先生！”
咸阳郊外，渭水之滨。
阵阵秋风扬起灰蒙蒙的尘土，一辆简朴的马车缓缓地行驶。
白衣白冠的公孙述而坐在车上，神色黯然地回顾着帝都，对车夫说：“慢一些，再慢一些，恐怕我今世再也不会来咸阳了！”
画外，隐隐传来马蹄声、马嘶声。
扶苏的声音：“公孙先生！”
公孙述而回过头去。
远处，扶苏骑着战马，飞速而来，高声喊着：“先生，等一等！”
公孙述而侧耳细听，脸上泛出惊喜之色。他激动地下车，扶着手杖向扶苏迎去。
扶苏翻身下马，快步向公孙述而奔来。
两人的身影越来越近，终于激动地搀扶在一起。扶苏：“先生！”
公孙述而充满希望地：“长公子！是陛下收回成命，召我回去吗？”
扶苏愧疚地：“啊，不……我来送先生一程……”
公孙述而失望地转回了头：“殿下，不必送了，臣识得归途！”
扶苏痛苦地：“先生……”
公孙述而凄凉地：“长公子！不要再这样称呼了，你已经不是我的学生，我也不再是你的先生。我的话已经说尽，让我走吧！当年，纣王曾经剖开王子比干的胸膛，看看他那颗心是否真有七窍，我真希望你们也看看我这颗心啊！”