张木跟随着送葬的队伍完成了雷老太太的葬礼后才知道，东昌（现聊城市）知府就是原东阿县令朱真。张金、齐泰、李涛、黄兴、孙驴儿、朱二、庞四、任四海、刘虎、铁嘞、铁摩等人都来参加了雷老太太的葬礼。朱真见到张木非常高兴！本来打算当天就回东昌府，因为张木的原因决定住在铜城驿和大家聊个通宵。铜城驿栈是官办的客栈，是专门接待官员、公差换马、休息、吃饭的地方！条件比较优越。东阿县令李大人见自己的顶头上司要住在铜城驿！连忙派人到驿站安排了最好的房间和酒宴。八方聚的店小二送来了张木的行李、马匹。傍晚，除雷涛因有孝在身，需要陪同父亲到舅爷爷家（父亲的舅舅）去“摘帽”（农村风俗，父母亡故，孝子必须在出丧后的第二天一早到舅舅家磕头！舅舅摘掉孝子头上的‘孝老帽’、脱掉身上的‘孝衣’！俗称‘摘帽’！）不能参加酒宴外！李大人作陪把大家聚在了一起。席间张木得知雷涛、李涛、黄兴、朱二、任四海、铁嘞、铁摩七人都接受了朝庭的封赏成了“把总”，不日即将从军上任。朱大人是专程来给雷涛的奶奶吊丧的！同时也是想再见见张金、张木等众兄弟！席间，朱真提出聘请张木到府衙任“师爷”，被张木婉言谢绝了。
谈到了目前的形势，朱真介绍说：“朱棣兵败回到北平后，朝廷的大军将北平四周的城镇用重兵把守，已将朱棣死死地困在了北平！”张木问道：“为什么这样哪？朝廷大军为什么不乘胜进攻北平哪？”朱真说道：“听说皇上听从了众大臣的提议！认为朱棣虽然新败，却军力、战力仍强！倡促之下不宜直攻北平。如果再有郑村坝之败，后果将更加严重！为今之计只有稳扎稳打、步步为营！采取封锁、困守之策将朱棣困住！然后等待时机，徐徐图之。”张木恨恨地说道：“愚蠢至极！此策必将误国误民！朱棣定会卷土重来！”朱真问道：“先生何出此言？”张木黯然地说道：“朱棣岂是坐以待毙之人？如果朝庭大军乘胜攻打北平，朱棣自然会采取守势全力应付！无力扩张。朝庭大军从兵力、财力、时间上都占绝对优势，势必将燕军消耗殆尽！但是现在采取固守、封锁之策，却给朱棣留下了喘息之机！朝廷大军四处设防，就是四处分兵！这样强兵就变成了弱兵！优势变成了弱势。朱棣可以集中优势兵力随意攻打任何一处！那时朝廷大军任何一处的守军都将不能与燕军抗衡！势必造成顾东顾不了西；顾南顾不了北！处处挨打的局面。困局一破，到时再想攻取北平简直是痴人说梦！”大家听张木这么一说，心情都沉重起来。东阿县令李大人问道：“有消息说朱棣准备出兵辽东！张先生认为如何？”张木答道：“朱棣的最终目的必是南下争位！这个消息如果属实，定是朱棣的声东击西之计！看来朱棣是要有所行动了！”朱真道：“朱棣如果南下还会进攻济南吗？”张木道：“我看不会！朱棣大军大都是骑兵！适合平原作战。济南以南都是山区，不利于骑兵！朱棣不会再犯上次的错误。我认为，朱棣还会攻打沧州、德州南下或避开德州、济南直接南下！经高唐、临清、东阿、东平南下徐州到江阴渡江攻取南京。这一路都是平原，最利于骑兵作战！朱棣不会不想到这些。”李大人听张木如此说心中不以为然，但碍于情面只是摇了摇头说：“朱棣有这么大胆吗？如果朱棣过不了长江，北平势必难保！到那时朱棣进退不得，不是自取灭亡吗？我看不会！我认为朱棣很有可能会出兵辽东，扩大地盘！取得与朝廷长久对抗的根本。”朱真说道：“这两种情况都有可能，我们还是不能大意！我们必须要建好民团、扼守险要，做好最坏的打算！李大人，东阿可是个藏龙卧虎之地啊！张金、张木二兄弟和在座的几位可都是英雄豪杰啊！组建‘民团’的事你就放手交给他们吧！”李大人站起身说道：“是、是、是！下官正有此意！”转身向张金、张木等人作揖道：“此事还要劳烦各位英雄一力担当才是！”张金、张木、齐泰等人也忙站起身作揖。张金道：“李大人客气了！我们弟兄二人因各种原因不想做官！但忠君护民绝不甘人之后！李大人如此抬爱，我们兄弟自当当仁不让！”朱真示意大家坐下后对张金、张木说：“你们认为如何建立民团那？”张木接口道：“东阿县有二百多个村庄！每个村庄选拔二十个青壮团丁就是四千多人！让他们自带粮食到县里集中训练一段时间！按乡、村、区、片分成四个千人队；千人队以下分成十个百人队；百人队以下分成十个十人队。挑选有战斗经历的军兵担任十人长、百人长、千人长。四个千人队主要练习如何对付敌人骑兵！根据我们的经验，我准备组建一个‘弓箭千人队’、一个‘绊马千人队’、一个‘骑兵千人队’、一个‘袭扰千人队’！再组建一支‘斥候队’。到战时据险而守、灵活机动！再配合朝廷大军定会起到预料不到的效果。”李大人接口道：“张先生策划的真是面面俱到！只是这骑兵千人队是个困难！我们到哪里去找这千匹军马啊？”李涛接口道：“李大人不用烦心！上次我们县派出的两千送粮军兵，除了战死四百人外，回来时都变成了骑兵！我已经登记在册，安排军兵各自将战马带回家喂养！随时听候调遣！战马总计一千六百匹，随时可以征召！这些人可都是久经战阵的生力军啊！”孙驴儿补充道：“此外我们还有六十人的火枪队和一门火炮！”朱真听后哈哈大笑说：“你们几个真是天生的将军！处处想的如此周到长远！这样我就放心了！要抓紧落实！如果有什么困难就找李大人和我解决！”李大人又问张木：“张先生认为我们应重点防守何处哪？”张木不慌不忙地说：“朱棣大军如果进攻东阿，其目的只有一个！就是渡河南下！我县的渡河点主要是滑口、鱼山、关山、位山四个地方！滑口、鱼山这两处渡河点的对岸都是山区，我想朱棣在此渡河的可能不大！关山、位山这两处渡河点是南京通往北京的主要渡河点！我们要重点防守！只要我们加强这四处渡河点的防守！随时集中兵力阻止、拦截、骚扰敌军过河！拖住敌军！袭扰敌军运输线！配合朝廷大军的行动，就能起到事半功倍的效果。”李大人听后说道：“好！我明天就下官文！组建民团的事情就劳烦各位了！”。
大家谈论了很晚才各自安歇了。张金来到了张木的房间问道：“二弟，你和师妹之间到底出了什么事？”张木一惊问道：“怎么了？”张金不解的说：“今早师傅派人来传信说，师妹昨晚离家出走了！叫我们一有消息立即通知他老人家！”张木一阵心烦意乱涌上心头，恨不得立即去寻找小仙女！在张金的追问下，张木终于把事情的来龙去脉告诉了张金。张金沉默了许久说：“我看这事还有转机！你想，你只是大智禅师的传人！却不是他生前收的徒弟！是传人并不一定就非得是师徒关系！假设得到大智禅师衣钵的不是你而是小仙女！难道师母也要认她的女儿为她的妹妹吗？”张木听了这话忍不住“噗嗤”一笑，但接着又满面愁容地说：“你说的似乎也有道理！只是......只是师傅和师母并不这样认为！”张金用手指点着张木说：“张铁嘴啊张铁嘴！亏你自称满腹经纶、学富五车！怎么连这点道理都转不过弯来？师傅收你为记名弟子在先！你接受大智禅寺的衣钵在后！你可以把大智禅寺当做你的师傅，也可以把他当做是你的师祖啊！甚至是你的朋友啊！把大智禅师当什么是你自己的事情！别人怎么能强加给你什么称呼那？这个错全赖你！你在师母跟前称大智禅师为师傅！大智禅师是师母的爹爹！师母不叫你弟弟叫什么？要叫你‘木儿’不是乱了辈分吗？你要是当时称大智禅师为师祖！怎还会有这种事？切，真是的！”张木被张金熊的是目瞪口呆！这么简单的道理竟然连自己都没转过弯来！真是当事者迷，旁观者清。张金的话立时叫张木从心里轻松起来！两天来压在心中的“礼法”这个大石头终于被搬了下来！张木向张金鞠了一躬说：“谢谢大哥点拨！您看我怎么才能化解这场误会？”张金想了想说：“现在的当务之急是先找到师妹！我明天到师傅哪儿去一趟，把误会说开！我想师傅他老人家豁达明理而且又特别喜欢你！只要把事情说开，估计没有多大难处！只是师妹会去那里哪？”张木接口道：“我估计她可能去的地方有两个！一是可能去灵岩寺去找大慧禅师的晦气！二是可能去杭州！”张金一惊：“啊！他去杭州干什么？”张木答道：“她知道我会去杭州寻找她外婆的坟墓，好与大智禅师合葬！她可能会去找我。”张金问：“她知道她外婆坟墓在什么地方吗？”张木摇摇头说：“我当时刚想问师母她外婆坟墓在哪里？谁知就出了这事！我就离开了师傅家。”张金嘴里嘟噜着：“这就难找了！......这样吧，你先回家见过爹娘！筹划一下组建民团的事。我到师傅哪儿问清楚地址，再到灵岩寺去看看！等我回来后看情况再说！”张木想了想说：“也只有这样了！”。
二人正要熄灯睡觉，突然一阵急促的敲门声响起！张金问道：“是谁？什么事？”门外应声到：“金哥，我是雷涛！我见到小仙女了！小仙女出事了！”张金、张木听了这话同时“啊！”的一声，立即起身开开了房门......。