赛黄金与金忘筌依然睡在陆一凡的画室里。
半夜的时候，他们忽然被一阵琴声唤醒。
琴声慷慨悲凉，仿佛两位满腔热血的男儿在异乡邂逅，不免惺惺相惜，对床夜语。
金忘筌已经悄悄的爬了起来。
赛黄金忽然笑了笑，道：“你是不是打算去找风凌？”
——他也曾经年轻过。
——他也曾经体会过什么是友情。
金忘筌也笑了，道：“是的。”
赛黄金道：“如果你是想去找他喝上几坛‘海棠酒’，我可以保证你绝对不会失望。”
金忘筌道：“为什么？”
赛黄金微笑着道：“因为他就住在南宫掌柜的酒窖里。”
狄雁儿睡在薛姑娘的绣房里。
半夜的时候，她忽然被一阵琴声唤醒。
琴声婉转缠绵，仿佛一对如胶似漆的情人在花间漫步，不免郎情妾意、耳鬓厮磨。
她的心已经跳得很厉害。
她终于决定去找那个肯讲故事哄着她入睡的男人。
那个男人就住在南宫掌柜的酒窖里。
风凌睡在南宫掌柜的酒窖里。
半夜的时候，他忽然被一声叹息惊醒。
他的身子已经狸猫般跃起。
黑暗之中，他隐约感觉到有一个人就站在面前。
他的心中一震，低声道：“什么人？”
那个人的声音更低，道：“跟我来！”
低沉而沙哑的声音里仿佛蕴涵着一种奇异的力量。
风凌竟真的跟着那个人缓缓的走出了酒窖。
海上生明月。
那个人就穿着一件宽大的黑袍在明月下飘行，飘过了街道，飘进了那座尖顶圆身的宫殿。
堆砌土石为墙，编织树枝为顶的宫殿里居然珠光宝气、金碧辉煌。晶莹剔透的水晶灯、光洁温润的白玉床、古香古色的檀木桌、二尺余高的珊瑚树、拳头大小的夜明珠……
风凌怔住。
——孤悬海外的荒岛之上怎么会有这些东西？
宫殿正中还有一个用白玉栏杆围起来的水池。
那个人的身材并不高大，盘膝坐在白玉床上，宽大的黑袍就堆成了一团，显得有些累赘。
他的脸上戴着一个“黄金面具”，看来冷酷而神秘。
他向着风凌淡淡的道：“你知不知道这里是什么地方？”
风凌道：“不知道。”
那个人道：“这里就是‘海皇宫’。”
风凌目光闪动，道：“‘海皇宫’？难道你就是‘海皇’？”
那个人道：“不错！我就是‘海皇’！”
风凌想了想，道：“‘杏林堂’的凤大夫说你有一艘可以出海的大船，不知道是不是真的？”
“海皇”点了点头，道：“你想出海？”
风凌道：“是的。我与两位朋友在大海之中失散了，所以想要借一艘船出海去营救他们。”
“海皇”沉默了一会儿，才悠悠的道：“其实你此刻最需要的也许不是船。”
风凌的心中一动，忽然想起了凤大夫的话——
“公主密令”一出，你就是‘海皇城’的敌人。不管‘公主’为什么要杀你，你都已经死定了。因为，‘海皇’绝对不会放过你！
此刻，“海皇”果然已经找上了他。
“海皇”是大海的主宰，是伟大的神。
凡人在“海皇”的眼中看来根本就如同蝼蚁。
所以他此刻最需要的也许真的不是一艘可以出海的大船，而是一口上好的柳州木棺材。
他苦笑着道：“不是船，是什么？”
“海皇”道：“洗澡。”
风凌怔了怔，道：“为什么？”
“海皇”淡淡的道：“因为你身上的味道实在太难闻了。”
——一个在海水里泡了很久的人，身上的味道可想而知。
风凌向那个水池瞥了一眼，道：“就在这里洗澡？”
“海皇”道：“是的。大家都是男人，难道你还会害羞？”
风凌笑了，道：“就算你是女人，我也绝对不会害羞。”
水池里的山泉水清澈而凉爽。
在这个淡水极其缺乏的海中孤岛之上，这种山泉水也许比黄金更加珍贵。
风凌放松四肢，舒舒服服的泡了一个冷水澡。
“海皇”轻轻的拍了拍手，就有两个男仆从白玉床后面的一道小门里转了出来。
一个男仆拿着毛巾替风凌搓背。
另外一个男仆捧着一只大银盘，银盘里整整齐齐的叠着一套崭新的装束，衣、裤、鞋、袜一应俱全，连内衣的质料都极上乘，光滑柔软如处子的肌肤。
换过新装之后，风凌只觉得一身清爽，干净得就仿佛是一个刚刚剥了壳的熟鸡蛋。
他微笑着在檀木桌旁边坐了下来。
“海皇”淡淡的道：“看来你是一个喜欢享受的人。”
风凌微笑着道：“其实每个人都喜欢享受。只可惜喜欢享受与懂得如何去享受却完全是两回事。”
“海皇”点了点头，道：“说得好！”
“公主密令”一出，风凌就是‘海皇城’的敌人。
不过此刻，“海皇城的主人”对这位“海皇城的敌人”却仿佛并没有什么“敌意”。
——这实在是一件很有趣的事情。
于是风凌试探着问道：“你真的肯用大船送我出海？”
“海皇”道：“当然是真的。”
风凌道：“大船呢？”
“海皇”道：“你从后面的那道小门走出去，左手边有一间宝屋，你可以随意挑选宝屋里的东西带走，作为我送给你的礼物。宝屋的一面墙壁之上挂着许多玉牌，那其实是一道暗门。你摘下中间那块紫色的玉牌，推开暗门，离开‘海皇宫’，沿着小路走到岛边，就会看到一艘大船。你将玉牌交给大船上的人，那艘大船就会带着你一起出海了。”
白玉床头摆着一张有五十根弦的古琴。
他抱起那张古琴，放在膝头。
风凌笑了笑，道：“你想抚琴一曲为我送行？”
“海皇”居然叹了口气，道：“是的。”
叹息声中，琴声袅袅升起，听来若有若无，宛如落花飞絮般飘浮不定；骤然又变得昂扬激越，好似怒海狂澜，汹涌澎湃，层见迭出，变幻无穷。如此起落交替，渐渐化为刚柔并济，莫可名状，终于显得悠扬、高雅、醇厚、空灵。
江湖儿女，知己难求的慨叹；倾诉衷肠，窃窃私语的缠绵；长街拔剑，快意恩仇的豪迈……
一时之间，风凌只觉得诸般情绪纷至沓来，不禁百感丛生，如痴如醉。
沉迷良久，他才仿佛回过神来，长长的叹了口气，低声吟道：“诗云淮上有三洲，钟吕声飞百尺楼。忽忆佳人调锦瑟，于旋宫处转青眸……”
他忽然挥了挥手，向着白玉床后面的那道小门走去。
那道小门里果然别有洞天。
风凌向前行出数十步，左手边就出现了一道虚掩着的木门。
木门上挂着一块木牌，上面刻着“海皇宝屋”四个篆字。
“海皇宝屋”的正中居然有一个好大的花圃。
花圃里没有花，却种满了一种不知名的野草。
屋顶上镶着一大片薄薄的水晶，冰冷的月光就透过水晶洒落在花圃里，看来神秘而荒凉。
花圃左侧竟是一座用金砖堆成的“黄金台”。
倘若将那些金砖铺开，恐怕足以铺满“海皇宝屋”的地面。
“黄金台”上摆着七把刀、九柄剑、五种奇门兵刃、十三件暗器、两瓶丹药与一个药箱。
看到了这些东西，风凌的眼神就忽然变得非常古怪……
琴声终于渐渐止歇，余响仿佛已在天外。
白玉床后面的小门里却忽然转出一个人来。
这个人肤色白腻，身材修长，穿着一条崭新的百褶裙，赫然便是“海棠公主”。
“海皇”沉声道：“他是不是已经离开了宝屋？”
“海棠”道：“是的。”
“海皇”道：“他带走了哪几样东西？”
“海棠”道：“他站在‘黄金台’畔足足发了两个时辰的呆，最后终于选中了一把刀、一种奇门兵刃、一件暗器、一瓶丹药与那个破药箱。”
“海皇”道：“他选中的是什么刀？”
“海棠”道：“‘滚龙刀’。”
“海皇”道：“他选中的是什么奇门兵刃？”
“海棠”道：“‘织女银梭’。”
“海皇”道：“暗器呢？”
“海棠”道：“‘梨花一枝春带雨’。”
“海皇”道：“‘黄金台’上有两瓶丹药。一瓶是毒药，而另外一瓶却是解药。他带走的是毒药还是解药？”
“海棠”道：“解药。”
“海皇”道：“他为什么要带走那个破药箱？”
“海棠”笑了，道：“其实他要带走的不是药箱，而是野草。离开宝屋之前，他居然从花圃里拔了许多野草，将那个破药箱塞得满满的……”
她的话还没有说完，“海皇”就叹了口气，道：“好！我果然没有看错，他果然是一个聪明人。”
“海棠”撇了撇嘴，道：“聪明人？‘黄金台’上明明有九柄人世间罕睹的利剑，他选的却是‘滚龙刀’、‘织女银梭’与‘梨花一枝春带雨’；‘黄金台’上明明有江湖中最厉害的毒药，他选的却是解药；‘黄金台’上明明有金砖无数，他装进药箱里的却是野草。你认为这样的人也能够算是聪明人？”
“海皇”没有回答这个问题，只是“哼”了一声，道：“你认为他首先应该选一柄人世间罕睹的利剑？”
“海棠”道：“当然。”
“海皇”道：“为什么？”
“海棠”道：“因为他只擅长用剑。”
“海皇”居然点了点头，道：“不错。他的剑法的确很好。我也曾经亲眼目睹过他与‘虎痴’陆一凡的那场决斗，他的最后那一剑应该是出自金陵‘怒剑’萧家。”
“海棠”的脸色已经变了，道：“原来你早就知道了。”
“海皇”淡淡的道：“当然。‘海皇城’里的事情又有哪一件可以瞒得了我？”
“海棠”叹了口气，道：“当时我密令陆一凡出手对付他，其实也都是为了你。”
“海皇”冷冷的笑了笑，道：“你骗不了我的。自从来到‘海皇城’之后，你所做的每一件事情其实都是为了你自己……”
冷笑声中，他忽然用左手抓住了“海棠”乌云般的长发，将“海棠”整个人都提了起来，重重的摔在白玉床上，右手探出，撕裂了“海棠”胸口处的衣裳。
“海棠”的胸膛饱满而坚挺。
她居然没有反抗，甚至连一声惊呼都没有，只是轻轻的闭上了双眼……
“海皇宝屋”的一面墙壁之上果然挂着许多玉牌。
有青玉、有白玉，其中只有一块是紫色的。
玉牌后面果然有一道暗门。
风凌摘下那块紫色的玉牌信手丢进衣袋里，缓缓的推开暗门，向前行出数百步，就离开了“海皇宫”。
一轮红日仿佛正从大海中冉冉升起。
他又向前行出十余步，就看到了靳大老板。
靳大老板摸着自己的鹰钩鼻子，正在望着他冷笑。
他也笑了笑，道：“你为什么要在这里等我？”
靳大老板道：“因为我想要你身上的一样东西。”
风凌淡淡的道：“我身上的东西可着实不少，不知道你想要的是哪一样？”
他的腰间插着一柄雪亮的银梭，手中提着一把寒光闪闪的“滚龙刀”，背上还背着一个大药箱。
靳大老板道：“你的身上是不是有一块紫色的玉牌？”
风凌点了点头，道：“你要的东西就是那块玉牌？”
靳大老板道：“不错！”
风凌道：“你要那块玉牌做什么？难道你想将它拿到‘伤心赌坊’里去当赌本？”
靳大老板道：“不是。我要出海。”
风凌道：“你想离开‘海皇城’？”
靳大老板叹了口气，道：“当然。其实这里又有哪一个人不想离开‘海皇城’？”
风凌想了想，道：“如果你想离开‘海皇城’，为什么不去恳求‘海皇’？”
靳大老板道：“因为我没有你那么好的运气。”
风凌笑了笑，道：“所以你就想抢走我的好运气？”
靳大老板冷冷的道：“是的。”
风凌晃了晃手里的“滚龙刀”，道：“你真的有把握可以抢走我的好运气么？“
靳大老板道：“当然。你居然可以击败‘虎痴’陆一凡，剑法果然非同小可。可惜此刻你的手里却没有剑，只有刀。”
风凌叹了口气，道：“其实我的确不会用刀。你呢？你会不会用刀？”
靳大老板道：“我也不会。不过我会用暗器。”
风凌道：“你的暗器呢？”
靳大老板缓缓的摊开了右手的手掌，掌心里竟赫然藏着三块小小的黑色圆石。
风凌笑了，道：“这三块石头就是你的暗器？”
靳大老板道：“是的。对于一个真正的暗器高手而言，一草一木、一沙一石，尽皆可以作为杀人的暗器。”
风凌点了点头，道：“看来你的确是一个真正的暗器高手。只可惜有的时候，一个真正的暗器高手却未必敌得过一件真正的暗器。”
靳大老板“哼”了一声，道：“你有真正的暗器？”
风凌道：“是的。”
他的左手一翻，手上已经多了一根亮晶晶的银管。
九寸长的银管顶端有一个拳头大小的银球，银球上面有许多孔洞，看来宛如莲蓬。
靳大老板脸色大变，失声道：“‘梨花一枝春带雨’！”
风凌笑道：“好眼力！这件暗器的确就是四十年前曾经与‘烟雨断肠丝’齐名的‘梨花一枝春带雨’。”
靳大老板神色惨然，道：“‘梨花一枝春带雨’是霸道无比的机簧暗器，只要你按动银管上的机关，就会有十三颗‘梨花钉’暴射而出，伤人于五十步之外。此刻你我之间相隔不足十步，天下间绝对没有任何一个人可以在这种距离之内避过那十三颗‘梨花钉’。既然如此，你为什么还不出手？”
风凌叹了口气，道：“其实我只不过是急于出海去营救两位失散了的朋友，却不想与你为敌。所以只要你肯放我走，我不但不会出手，甚至还可以将‘梨花一枝春带雨’送给你。”
靳大老板怔了怔，道：“真的？”
风凌道：“当然是真的。”
他竟真的将“梨花一枝春带雨”递给了靳大老板。
靳大老板微一犹豫，就丢掉了手上的那三块圆石，接过“梨花一枝春带雨”，笑了笑，道：“看来你倒真是一个言而有信的君子。此刻我能不能问你一个问题？”
他笑得有一点儿不怀好意。
风凌却似乎并没有注意到这一点。
他也笑了笑，道：“什么问题？”
靳大老板故意压低了声音，道：“你究竟是一个君子，还是一个傻瓜？”
风凌淡淡的道：“你认为在一个小人的眼中看来，君子与傻瓜之间还有什么分别么？”
靳大老板叹了口气，道：“应该没有了。”
叹息声中，他已经按动了银管上的机关。
“咯”的一声轻响，有人失声惊呼，踉跄着后退。
那个人居然不是风凌，而是靳大老板。
“梨花一枝春带雨”里没有射出十三颗“梨花钉”。
事实上，根本就连一颗“梨花钉”都没有。
叹息声中，风凌忽然倒转“滚龙刀”的刀柄，重重的撞在了靳大老板的右肩上。
顷刻之间，靳大老板半身酸麻，右臂上劲道全失，软软的垂在了身侧。
“叮”的一声，“梨花一枝春带雨”已经跌落在地上。
他吃惊的看着风凌，道：“你…你……”
风凌笑了笑，道：“其实你早就应该知道‘梨花一枝春带雨’里已经没有‘梨花钉’了。”
靳大老板道：“为什么？”
风凌淡淡的道：“因为你就是靳九霄，曾经以十三颗‘火树银花钉’威震江湖的‘千手真君’靳九霄。”