“大王，救命啊！救命啊……”
整个青阳宫里乱了套。群臣、舞女、乐师，宫女奔走躲避，真的是大白天见了活鬼。究竟谁是人，谁是鬼，谁也分不清楚。连张仪与靳尚也夹着尾巴逃了。
“大王啊，救救郑袖--”
局面完全失控，怀王毕竟是王，蓦地高喊：
“来人啦！把柳贵妃绑了，打入死牢。待寡人问清情由原尾，择日砍头示众！”
三闾大夫屈原府第。在书房里，婵娟为先生临时架设了一张卧榻。这阵，屈原斜倚在铺着芦席的卧榻上，长嘘短叹，捻着那几根快要扯断的长胡须。来郢都十几年，在怀王身边竟一事无成。山鬼细腰跟着他走进王宫，饱受磨难，屈辱和欺凌。今天早晨突然出现在他的书房，看去却仍只有十七八岁模样。就像她不管走到哪里，都跟他在《山鬼》诗里写的一样，永远花枝招展，永远善笑多情。而他，刚步入而立之年，就突然衰老了许多。
“先生，”婵娟拿来一块毯子，搭在屈原胸口上，从后面轻轻为先生捶着背。她两眼红红地轻声劝慰着，“您已经两天两夜没合眼了，您就好好睡一觉吧。”
屈原微合双目，答应着：
“是呀，我是要睡了……”
婵娟继续轻轻拍着先生的背。屋子另一边，学生宋玉在伏案疾书。他在一卷长长的素帛上龙飞凤舞写下《九辩》二字，便情不自禁地边写边念出声来：
悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变
衰；潦栗兮若在远行，登山临水兮送将归。
……坎廪兮贫士失职而志不平，廓落兮羁旅
而无友生，惆怅兮而私自怜……
婵娟向宋玉示意，轻喊：
“别念出声，先生好不容易睡了。”
宋玉不能自己，热泪纵横，愈念声音愈大：
众躞蹀而日进兮，美超远而逾迈……世雷
同而炫耀兮，何毁誉之昧昧……处浊世而显荣
兮，非余心之所乐；与其无义而有名兮，宁处
穷而守高……
婵娟悄没声息地离开卧榻，来到宋玉那里，轻轻捏着他的耳朵，提了提说：
“你没长耳朵？叫你别念了。”
转过身一看，宋玉满脸泪痕，婵娟心疼而诧异地问：“哎，宋玉你，你哭什么呀？”
那边，微闭双眼的屈原泪水长流。这边，宋玉悲愤地站了起来，把笔一甩，喃喃道：
“他们，把先生的左徒撤了，贬为三闾大夫；贬为了三闾大夫，南后娘娘还要无聊暗害损伤先生的名誉。先生的悲愤流泻出来，那就是诗，就是《离骚》呀！我是先生的学生，先生的悲愤就是学生的悲愤。我漫天的悲愤要宣泄要喷发要吼叫要抗议，我就不能写诗？”
“可是，”婵娟终于理解而又同情地道，“先生好不容易入睡，你要写诗你就写，可你不能大声嚷嚷！”
宋玉满腹辛酸压抑地说：
“我没有先生顶天立地的骨气，也不能像先生同大王面对面争谏、劝诫。我甚至不是景差那样的王族，我是个微不足道的布衣小民。可是小民百姓有了悲愤，路见不平，也要呼啸，也要吼叫，也要呐喊......”
“你再要呼喊......倘若吵醒了先生，”婵娟生气地拿过诗稿扬了扬，威胁说，“我就撕了你的……”
婵娟和宋玉正在吵吵闹闹，争夺诗稿。根本就没睡着的屈原走了过来。他搂住男弟子、女弟子，泪水刷刷地流泄出来，一字一句地说道：
“这部《九辩》的诗稿不能撕，这首诗能够流传千古！宋玉，这是你写得最好的诗，是你炽热的感情的流泻，是你的血与泪谱成的篇章。”
“先生，您原来没有睡着？”婵娟不满地问。
屈原深为忧虑地说：
“我睡不着啊！怎能睡着？我并非为丢了左徒的官职，也并非因为受了南后的戏弄和糟践。我怕就怕怀王受张仪的欺骗，误了楚国的前途啊！”
被先生派到王宫打探消息的景差，气喘嘘嘘地跑了进来。屈原放开两个弟子，急着问：
“景差，到宫里打听到一点什么没有？”
景差自顾自灌了一杯凉水，嘴巴一抹骂道：
“子兰不是东西！我约他在宫门口见面，他一直推到刚才。把我带进宫去，宫里肉林酒海，彻夜笙歌欢庆了两天两夜。听说怀王已经接受了张仪的条件，楚齐绝交，秦国把商於六百里土地归还给楚国。”
屈原击掌哀叹：
“骗局！彻头彻尾的骗局！可恨怀王贪图那六百里根本得不到的商於之地！”
宋玉问景差：
“宫里就没有一个良臣进谏？”
“那班昏聩无用的狗官，一个个摇着尾巴进宫去向怀王朝贺。”景差一脸鄙夷地，“就连曾经在王宫前静坐绝食过的那班贵族领主老朽，也弹冠相庆。”
婵娟咬牙切齿地嘀咕：
“他们是庆贺大王再次贬逐先生！”
屈原倒平静下来了，忽地又问：
“你没听说屈丐大将军和柱国昭阳、昭鱼、唐勒还有蒙大人他们是什么态度？”
“刚才回来时，”景差说，“我看到屈将军和滑稽大臣蒙优，披麻戴孝地朝王宫里走去了。”
屈原一惊：“啊......披麻戴孝？”
景差突然又像想起了什么似地说：“啊先生，还有一件事不便说，市面上已经传得沸沸扬扬。”
“何事？”
“这，这……”景差吱吱唔唔。
“快说！”
“听说，听说大王，”景差鼓起勇气说下去，“要，要拿柳贵妃砍头示众……”
屈原一个踉跄，仰天大吼：
“为什么？为什么？大王--”
三个弟子一齐搀扶住先生，屈原两眼泪水盈盈，透过泪水露出两道冷剑似的凶光。
屈原把另两个弟子一推，揪住景差质问：“大王为何要对一个无辜女孩，下如此毒手！”
景差竹筒倒豆子，和盘托出地说：
“听说在青阳宫，为张仪饯行的宴会上。南后耍阴谋诡计坑了先生，先生走后，山鬼细腰为了报复南后，不知怎么混进了舞女中。她舞到怀王身边，指着南后鼻子大骂是黄脸婆、老鸡婆、狐狸精，是不要脸的东西……”
婵娟拍手道：
“她倒为先生出了一口恶气！”
“是这样，”景差接着说，“南后扑来跟夔柳扭打，她根本不是山鬼细腰的对手。被打得脸青鼻肿，骂细腰女夔柳不是人是鬼，喊大王救命……”
“宴会厅不是闹得人仰马翻？”宋玉有了种快感。
“群臣、舞女、乐手奔逃躲避，张仪和靳尚一伙也溜之大吉，简直闹翻天了。”
听到这里，屈原心急如焚，催问：
“大王如何处理此事？”
“大王在细腰宫受过蒙面女作弄，”景差长叹一声，“现在又见山鬼细腰把宴会搅黄，南后抓伤，他怒火冲天地命武士绑了细腰女，关入死牢，择日砍头示众……”
“屈原疯了，大王也疯了！我要去救她--”屈原袍袖一甩，从墙上取下陆离剑，就要冲出门。
“先生，您不能去啊--”
三个弟子，不要命地死死拖住了先生。
披麻戴孝的屈丐和滑稽大臣蒙优，正朝王宫藻阳宫里走去。在藻阳宫前，宫门口站着一排武士，横端着铜戈铁戟上前企图拦阻。走近了一看，见是屈丐大将军和滑稽大臣蒙优，连忙放下武器肃立一旁。
滑稽大臣一马当先，扬长而入。
自从昨天山鬼细腰把青阳宫闹得鸡飞狗跳，怀王的心绪坏到了极点。细腰女夔柳虽然收入了天牢，但是斩还是不斩，砍头还是不砍头，他心里矛盾重重。柳贵妃细腰女无疑是天外尤物，人间绝艳。如果能被他享用，胜过先王享用过的神女瑶姬。是人是鬼他都不在乎。常言道：石榴裙下死，做鬼也风流！然而她能为朕所用吗？
在青阳宫倒了大霉的南后，与靳尚又在藻阳宫安排了为张仪的最后一场饯行宴。南后要为自己挽回面子，麻木的怀王则是借酒浇愁。他醉醺醺倒在郑袖怀里。两边文臣武将也大都醉得面红耳赤，酒气醺天。
舞女们翩翩跹跹，歌吟的还是《汉广》：
汉水是那么宽广啊，
你无法游过去相会；
长江是那么绵长啊，
你的渡筏渡不过去。
……
披麻戴孝的蒙优和屈丐走了进来，舞女们大惊，退避两边，伴唱嘎然而止。
南后郑袖和靳尚最先看到贸然闯入的两个穿白衣麻服的人，还没看清是谁，南后就惊悚地向靳尚示意。靳尚立马起身，欲拦住屈丐、蒙优。
蒙优放声大哭：
“大王啊……大王啊……”
“蒙大人，”靳尚拖住蒙优，“蒙大人你这是干什么呀！喝醉了吧，快出去，出去！”
屈丐去扳靳尚。大厅里推推搡搡，吵吵闹闹。
怀王睁开醉眼，站了起来喝道：
“什么事？”
靳尚一松手，蒙优跌跌撞撞，哭哭啼啼冲了上去，跪倒在怀王面前哭道：
“大王，臣下给您吊丧来了……呜呜呜……”
蒙优越哭越伤心。
群臣悚然，大厅里静如死寂。
怀王趔趔趄趄走下王位，将蒙优搀扶起来：
“爱卿，爱爱爱卿，为何戴此重孝？你府上……谁去世了？谁去世了？”
蒙优嚎啕大哭：
“是楚国要死了……呜呜呜……”
怀王一愣，接着又猛然省悟地斥问：
“蒙优，寡人不费一兵一卒，复得商於六百里地，群臣都来朝贺。唯独你......还有屈丐，你们却疯疯颠颠来吊什么丧，你们安的什么心？”
屈丐大将军跪谏说：
“大王，依下臣之见，商於之地不可得。这是张仪设下的骗局，千万不可跟齐绝交啊！”
怀王按捺住火气说：
“何以见得？何以见得？”
屈丐拍拍鳄鱼皮甲，站了起来道：
“大王，秦之所以重视楚，是因为楚有楚齐联盟。齐楚两个拳头捏在一起，秦国害怕了。现大王闭关绝约于齐，楚国便孤立。秦贪婪暴虐，怎么会拱手把六百里商於之地送人呢？连三岁小孩也不会相信啊！张仪回到秦，必然会背信弃义出尔反尔。这样，楚东已绝齐，西又惹祸于秦。倘若秦齐联手，我们楚国不是死到临头了吗？大王……”
蒙优接着屈丐的话头说：
“大王，如今国与国之间的事情，同乡下小把戏捉迷藏一样。您不要匆匆同齐断交，先派人随张仪去秦国。倘若得到了六百里商於之地，再同齐国绝交也不晚。要是得不到，嘿嘿，那就......”