周礼
一位名叫普洛罗夫的捷克籍法学博士对美国圣·贝纳特学院毕业的学生作了一个问卷调查：圣·贝纳特学院教会了你什么？几年中，他共收到3756封回信，百分之七十几的学生回答说，知道了一支铅笔的用途。
这个答案让普洛罗夫博士感到很意外，也很费解，一支铅笔能有什么用途呢？竟让如此多的学生念念不忘。
带着这个疑问，普洛罗夫博士走访了纽约市最大的一位皮货商。这位皮货商告诉他：“贝纳特牧师教会了我们一支铅笔的用途。起初我以为铅笔只有一种用途，那就是写字，但后来在贝纳特牧师的引导下，我发现，原来铅笔有很多种用途。比如，用铅笔做生意，可以获得利润；用铅笔作礼物，可以送给朋友；用铅笔作尺子，可以用来画线；用铅笔作武器，可以用来自卫。用铅笔段，可以做玩具的轮子；将铅笔芯磨成粉，可以做润滑剂……总之，一支铅笔可以有很多种用途，在不同的情况下，它会显现出不同的用途。其实，贝纳特牧师是为了让我们这些穷人的孩子明白，有手、有脚、有眼睛、有智慧的人，比一支铅笔更有用途，而且任何一种用途都可以使我们很好地生活下去。我以前是一个司机，后来下了岗，但现在我成了有名的皮货商。”
接下来普洛罗夫博士又走访了很多人，他发现，从圣·贝纳特学院出去的学生，无论是富裕还是贫穷，他们都拥有一颗乐观的心，都生活得很幸福，并且都能说出一支铅笔至少有20种用途。不久，普洛罗夫博士放弃在美国寻找工作，回到了他之前一直不愿回去的祖国——捷克。多年后，他成了捷克最大的网络商。