第十二回
狠心表弟临清绑架，杀人灭口抛尸南阳湖
重托二才危机四伏，命不该绝获救南阳镇
原来去年初春，运河里水小，二队船在山东济宁开河镇附近为抡挡争道大打了一仗，各自死了二人，重伤了几十个，直到济宁巡河营快速部队赶到才平息了这场戒斗，因比结仇甚深。对头船队一过，大家各就各位，又恢复原来的航速。刚才一阵拼命摇鲁桨，吴雨霖和二个妇女三个人都大汗淋沥。当再过来几队一般关系的船时，焦二才忙问了弟弟焦三才有没有出事，都讲没见有啥事，他这才放下心事。
中午是菊芳煮饭，将茄子、辣椒、咸肉、粉条、大酱一起煮了一大锅汤菜，用麦粞、碎黄豆、去皮玉米仔、大米做了饭。煮菜的味道特别好吃，饭也特别香。他们四人轮流着吃，每人先将早上的剩粥分吃了些，又各自装了一大碗饭，就着大锅煮菜吃开了。这碗太大，吴雨霖只能吃大半碗，还不如二个女子，他还吃了二块瘦精咸肉，吃了不少菜。焦二才最后吃饭，他问吴雨霖：“你怎吃这么少？菜不对胃口？吃不惯粗粮？”吴雨霖慌忙说：“不！不！饭菜太好吃了，我从来没吃过这么多！真的！吃得太饱了！”焦二才吃了二大碗饭，吃了半锅菜。
下午前面传来锣声，船架上后鲁桨，侧桨，四人轮流掌舵摇桨，还不时的调整风帆方向，吴雨霖总是帮着摇后桨，每每和二个少妇搭班时他总是精神振奋，少妇身上发出的汗味，是有一种甜丝丝的回味，令男人亢奋。傍晚时船队赶着靠到了郭县县城边上，三只船一傍，四组船头尾相接停在岸边，不远处也停了一队一队船队，总有几百只。
船一停好，马上就有各种小商贩来出售物品，以吃的为主。吴雨霖上岸买了一头猪肉，分成十二份，买了十二坛黄酒，各种熟食、蔬菜也分成十二份叫卖主送到各只船上，又买了十二袋白面粉分送给各船。各船老大也都客气的上焦二才船上向吴雨霖道谢。二个妇人做了几个菜，五个人酒量都不好，也都喝了点白酒。吴雨霖征得焦二才的同意，对他父亲的寿材点烛烧了香、供了点吃食。晚上还是吃了中午一样的饭，焦二才说杂粮能长力。焦二才上各船看了看，劝阻了各船老大来对吴雨霖敬酒慰籍一事，安排了值更和口令、信号等。
此时已进十月，可大都船家的中青年壮汉还是用运河水洗了冷水澡，焦二才和有福还跳到水里游了会泳，吴雨霖今天出了不少汗，也下水游了会泳。吴雨霖从小喜欢戏水，他的水性在柯桥方园几十里内是较有名气的。二个女人烧了热水用布围着在后甲扳上也洗了澡，吴雨霖替换下的衣服由二个女人一起相帮给洗了。三个男人坐在前甲扳上喝着茶，闲聊着，吴雨霖知道了原来昨晚送焦二才过来的人是杜三爷的保膘乌黑龙，他是糟帮中一凶，武功了得，江湖上很有点名气。若要见杜三爷必定要先见到他。
晚上焦二才舅子让出前舱给吴雨霖睡，前舱只有一个隔舱，供人出入口有二扇小门防风雨；再前面就是前甲板，下有一杂物舱，用方舱盖盖好着，船头有一锚。前甲扳是掌船和抛锚的地方。友福他夫妻二人就睡到了后舱焦二才夫妇睡的傍边一隔舱里，后舱一般有三个隔舱，后舱扳面上方，这是有竹编油蓬作盖的小房间，前后都用木板做成隔墙，都开着小门供人出入，后舱扳上可供七、八个人就坐，也可睡觉休息，是船上的起居间，但人不可站直行走，再后面就是后甲板，是掌舵、摇鲁桨的地方，最后是马厕。后甲板上有一个一人多高的厂棚，在后甲扳下也有二间隔舱，一间是灶间，一间是储藏间。船中间大舱分二大隔舱，装了陆拾多担黄豆，全用油布给盖好，寿材也盖在油布下。
晚上吴雨霖起来小便，只见下弦月光洁明亮，天空星星闪烁，不时有流星划空而过，岸上秋虫呜叫，萤火虫飞来飞去，水面上时有鱼儿跳起来，哗拉扑通一声响。隔壁船前甲扳上一拿刀壮汉正在值更，看到吴雨霖打了个招呼。他看夜景是如此美丽，船家都安静入睡，他想天下本应如比太平才是，那些纷争真不知何为？他又想不知这次他不告而别会有什么后果？虽然为掩盖耳目，他巧设金蚕兑壳之计，叫三个老家人易容改扮成香客带了细软、银票走西路，到了武汉再乘船到上海，再回浙江；另二个家人本是夫妻二人，装了家俱箱子衣被等物雇了二辆大车走东路，还另购一只空棺材，里面放满了衣被以混视听，万一蒋家派人追赶，关照他夫妻二人逃命要紧。但如此安排不知能否蒙混过关？
关键是他在北通州等了二天，而且造成了影响，他很是放心不下，就睡不着披衣坐在了前甲扳上。最后一岗是有福的岗，只见上一岗的人走过来用刀在这边船舱扳上“拍！拍拍，拍！拍拍，拍！拍拍”敲打了三次，有福在舱里打了个忽哨，上岗刚走，有福就提刀走了出来，对吴雨霖说：“你怎没睡？有心思？”吴雨霖点了点头。有福提刀站在前甲扳上和第一排船上值岗者挥了挥手，打了个照应。
吴雨霖感到困了就进舱睡下了。第二天四更天，一片喝骂声、起锚撑篙声将他惊醒了，起身一看，各船都已起锚扬帆，他忙起身帮忙。只见有福左手上用白布包了一下，他忙问怎么会事？有福俊脸一笑说：“你刚睡下，一帮土混来强要豆子，我和他们交上了手，但又不能伤他们，后来姐夫出来给了五袋豆子算了事，这些好吃懒做的土混一直来敲诈，真没办法。”
就这样吴雨霖在船上过起了船员生活，对漕运的艰难有了体会。
话说吴雨霖上船后的第十一天，船近临清，过德州时，和早走的焦三才汇合，焦三才领着八条船走在前头，此时船队己成二十条组队，焦二才仍然在尾船。这二天吴雨霖心情越来越紧张，总感到快要出事了，果不然下午前头传来了“都！都！都！都！，都！都！都！都！，都！都！都！都！”连续四短声的警报声。焦二才连忙回了四短声，每只船加快摇鲁、桨，每船之间保持最短矩离，以最快的速度向前冲，不一会只见右岸上约有五十来个人骑在马上，身上都带了刀、剑，几个人正指着船队在说些什幺？吴雨霖一看，脸色马上变得苍白无血，本来帮着摇桨的，此时人就呆在那里了，原来是蒋坤一众人等已追了上来。他告诉焦二才：“这批人我认识，是找我麻烦的，不是强盗，是我表弟。”
焦二才一脸疑狐，想了一下，吹了一长声牛角号，前面船上也一声声回了过来，船速慢了下来。只见岸上一人弯弓搭箭，“察”的一声，箭正中船上寿材上，有福上前将箭拔下来，箭上有封信，他将信交给了焦二才，焦二才将信给了吴雨霖，吴雨霖拆开一看：“表兄如面：姨夫病故一事不知为何不禀告我父，继而又不辞而别，我父甚为担心，今命我前来送兄，临清再见。表弟坤字。”只见岸上骑马的人，有一半策马向临清方向奔去，另一半人骑在马上，悠悠的跟着船后向临清前进。
焦二才盯着吴雨霖不啃一声，吴雨霖叹了口气说：“老大！你们不知道我姓甚名谁，家住何方，这一点一定要记牢，要咬住是乌黑龙奉杜三爷令，叫你带棺材到金陵的，而且不收一文钱，以工抵资，只收饭钱。我上船后只买了一点吃食送给各船消灾。就说我吃不了苦，看到表弟来接，很是高兴。”四人点了点头。焦二才说：“我看到乌黑龙在人群中。”
傍晚时分，临清码头将到，岸上骑马之人也赶到码头上去了。吴雨霖将自己的东西收拾了一下后，看有福他们三人到船前面去准备靠船带缆，忙低声对焦二才说：“焦二哥我想托你办件事，可这是搞不好要掉脑袋的。”
焦二才一挺胸说：“我看你是个正人君子，待说无妨。”吴雨霖拿出一封信和三张银票说：“你到金陵后，秘密些托镖行将信带给我母亲，一定要她亲手收到。这是三百两银票，多下来的钱给妇女们过年添些衣服，我走后他们肯定会上船盘问搜查，用这油纸袋包好，用这根细绳挂在马厕里，到了金陵再拿出来，知道的人要越少越好。”
焦二才说：“先生信得过我，我定会为你办妥。”接着包好信，将油纸包挂在了马厕里。
焦二才船队刚靠好岸，一只大官船就靠了上来，只见蒋坤飞快走过来对吴雨霖一抱拳：“啊呀呀！我说表兄，看你又黑又瘦真叫人心疼，我一时忙昏了头，姨父病重我也没来得及去探望，仙去时我也不在身边，再不一起扶灵回归古里我一辈子都不会原凉自己了。”
说着上前拉着吴雨霖就要过船，那边在乌黑龙指导下，管家蒋忠已带人将吴雨霖父亲的棺材抬过大官船上去。此时焦二才媳妇忽然喊道：“公子慢走，你还有东西没拿！”趁蒋坤一楞之时，吴雨霖挣开蒋坤之手走进了后舱房，蒋坤正想跟进后舱房，焦二才忽然出现在蒋坤面前，抬着头挥着手和乌黑龙打招呼：“我说乌大爷，我好心帮着带棺材不会有什么冲克之事吧？”
乌黑龙一挥手说：“没你的事！”正说着吴雨霖拿了一身洗干净的衣服走出了后舱，焦二才一侧身让过吴雨霖：“先生走好，多保重！”吴雨霖拿出十两银子给焦二才说：“老大，这是饭钱。”焦二才也不客气伸手就接了过去说：“谢啦！”
吴雨霖就随蒋坤上了大官船。那边乌黑龙向蒋忠一抱拳：“大管家请了，我还有事，先告辞了。”不等管家回话，乌黑龙领了自己四个手下人已向岸上走去。焦二才兄弟二人忙将他送上了岸，临分手时乌黑龙低声正告他兄弟俩：“认清这只大官船、当心姓蒋的这帮人。”
蒋坤的大官船是临清府为他准备的，此时己全部换上了蒋忠在江湖上的朋友。趁天末全黑，大官船移到了官家码头上。蒋忠在吴雨霖父亲棺材前放了一些供品，燃烛点香，蒋坤和吴雨霖先后跪拜了，蒋坤还流了几点眼泪。大舱早摆好了席，蒋坤不断的对吴雨霖劝酒劝菜。吴雨霖早把生死置于度外，畅开肚量大吃了一顿，吃了十来天的粗茶淡饭，吃一顿大鱼大肉，味道是不一样。洗了个热水澡他倒头就睡。
可是焦二才却被吴雨霖言中，后半夜闯进几十个蒙面黑大汉，有几个显然是武林高手，先将值更壮汉点了穴放倒，又将各船男人用刀逼着点了哑穴，逼着焦二才他们四人问：“那个带棺材的人讲了些什么？留下些什么？托你们办了些什么？”
焦二才媳妇说：“他讲饭香、菜好吃。没叫我们置办酒肉。”引得蒙面大汉都笑了，领头的喝道：“笑什么笑？！搜！”结果什么也没搜到。这时空中响起了一个声音：“蒋大管家，闹够了没有？我们是撑船讨生活的苦哈哈，谁管你们的狗屁恩怨？还不快走！”
这见岸上煞那亮起一排火把，水面上响起摇桨声，煞那也亮起一片火把，十多条快哨船正靠过来，又听到一个声音大声喝道：“临清巡河水师营在此！不要让强人逃了！”岸上、水上同声大喊：“不要让强人逃了！”
黑衣蒙面人中领头人狠声说：“乌黑龙！算你狠！”忙叫手下人点起四只大灯笼，只见灯笼上写着“礼部蒋府”四个大字，领头人大声喊道：“不要误会，我们是礼部尚书蒋大人家奴，今来会友，惊动巡河营兄弟实在不好意思，改天请兄弟们喝茶！走！”一群人上岸后落荒而逃，巡河营既不阻拦也不追赶。
原来乌黑龙久处江湖，认识蒋忠，蒋忠本是太行山寺头山地方的草寇，被蒋怀远从死囚牢里救出，改姓换名跟追蒋尚书。晚饭后乌黑龙接到密报，蒋家今晚要上黄豆船上为棺材一事逼供搜寻，他正好在当临清巡河水师营菅带的侄儿乌崇岳处，保糟运安全这是他乌黑龙的本份，职责所在，他本对一个尚书家追逼一个师爷的遣体甚是反感，因比就发生了上面的经过。黑衣蒙面人刚走，巡河水师营也就收队回营了。乌黑龙带着四个手下，上了船，帮船工解开个穴道，对众船工安抚了一阵后，上岸返回水师营。
且说吴雨霖横下一条横竖横的决心，吃好、喝好、睡好，还作画写字，他的字画在绍兴年青一辈中是名列前茅的，他画多少、写多少蒋坤就收多少。过了二、三天，大官船进入了南阳湖，只见湖面开阔，打渔船散在航道四周，此起彼落的散着网，像一朵朵从天而降的花朵，煞时好看。收网时鲜鱼在跳动，鱼的鳞在阳光下闪烁，和阳光反射在湖面上的光彩交相映辉，更有一番宁和愉悦之气。
吴雨霖即兴作了一幅“渔家乐”的画，很是应时应景，生动活泼。自己也感到很开心。傍晚天变阴，下起了毛毛细雨，大官船也就和航粮船一起赶到南阳镇靠岸过夜。晚饭后湖面上又括起了大风，雨也大了起来。吴雨霖喝了半斤黄酒就早早的睡下了。
且说睡梦中的吴雨霖感到船在移动，他马上有所警觉，穿扎好衣服就潜出了睡舱，他刚藏好身体，就见蒋忠带了二个大汉直朴他的睡舱，只听得蒋忠一声叫：“少爷！不好！”船上马上亮起了灯，蒋坤手提纲剑也走过来，忙问：“怎么啦！怎么啦！”蒋忠从吴雨霖的睡舱里走了出来忙说：“他不见了！”蒋坤伸头看了一下吴雨霖的睡舱后说：“不可能跳水，设听到落水声，肯定这贼儿子还在船上，搜！”
吴雨霖看看走不了，就走了出来，喝问：“你们想干什么？”蒋坤一脸阴笑用剑一指吴雨霖说：“表兄！我想干什么你心中还不明白？捆起来！”吴雨霖也不反抗，趁乱将右手握住了左手腕给他们捆了个结实，蒋坤就将吴雨霖带进大舱。
蒋坤阴笑着说：“表兄，不瞒你说，吴奎夫妇俩在德州已给我解决掉，还有三个家人呢？说！那里去了？这几年我家也给了你家十几万两银子了，银子呢？说！那里去了？你给家里写过信吗？给谁写过信吗？快说呀！”吴雨霖微微一笑道：“蒋进士，我什么也不会说的，不过你要搞清楚，我吴家没有做过对不起你蒋家的事，事已至此，废话少说，要杀要剐任你便！不过老天总是有眼的，总有一天你蒋家要遭报应的！”
“大胆！死到临头还敢鼓舌？！跪下！”蒋忠给了吴雨霖一嘴巴，一腿扫在吴雨霖腿弯处，吴雨霖扑通一声跪在了船舱板上，他就再也不吭一声。蒋坤心里明白，吴家父子向来是说一句是一句，估计做“枪手”代考进士之事尚未泄密，不过今春吴雨霖小妈回绍兴替女儿找婆家后，家里应当还有三个老跟班，但就是已杀死的吴奎也不知道三人何处去了，可能那三个人挟带了书信回去也末可知。只能到绍兴后再见机行事了。反正父亲抓住了吴家攻击当今皇上的把柄，到时叫他满门抄斩也为迟不晚。他一扭头手一挥说：“给他个全尸吧！”说完就回到了他的睡舱。
蒋忠拿起一只麻袋将吴雨霖从头到脚套了起来，几个帮凶用绳索将麻袋口扎紧，又将双脚扎了几圈，将吴雨霖扛到了舱外甲扳上，说了声：“吴公子你别怨俺们，俺们是奉命行事，你去后我们会给你烧纸钱的。”扑通一声就将吴雨霖扔到了湖里。这里正是主航道，水深浪又高。这时天气正是大变，又是秋雨又是秋风，湖面上一片肖杀阴沉。哗拉拉垃！大官船就又起锚摇桨向南阳镇对岸两城镇靠过去。