若是以前，谢丽娜断不会和这种女人交往。她化着很浓的妆，俗气，无聊，而又偏狭。可是现在不行，现在谢丽娜开着晃晃馆。开晃晃馆的人就得讨好所有的人，所有的人都是你的顾客，或是你潜在的顾客。赌客也被宠坏了，因为谁都知道城里密布着晃晃馆嘛。那些到你这儿来打牌的人，无论他有多么卑贱，被人瞧不起，但对晃晃馆的老板而言，他就是爷，到你这儿打麻将就是给你恩惠。林林这种人更是好角啊，她有钱，有时间，恰是晃晃馆笼络的对象。谢丽娜不敢怠慢，赶紧说，是啊买菜，太好了，上你的车捎我一程。
从桂园小区到紫金路菜场只隔着两个街区，如果从蚂蟥巷和卖窑制品的上埠口穿过去，大约只要五分钟工夫就能到。谢丽娜不需要坐车去，这也太夸张了。林林却开车绕着环城路跑了一圈，我这跑的油钱够你买多少菜啊？她说。
那是，现在油贵嘛，好多人买得起车却用不起。谢丽娜尽拣好听的话说，她看着林林俗不可耐的脸难受死了，不过，她慢慢在习惯。
哼，当然。要是油再贵一点，还往上涨，涨吧，一定有人不敢买车。那些手上有车的人也会变成死车。林林说，不是嫌路窄吗？涨油价啊。
环城路的行人比马路上少些，林林能够自如地开车，她开得慢，车上播放着音乐，循环重复着那几首小区里的女人都会唱的烂歌。小区里住着好些个女人，她们都身份可疑。可疑是指刚搬进来时，大家彼此间的猜忌。时间一长，大多数人的底细都清楚了，或是相互了解得差不多。她们多半都没有工作，除了孩子，家务，便是去晃晃馆。晃晃馆是她们的去处。在谢丽娜和肖如意之间，她们一会去这家，一会又去那家，取舍中透着些要挟的意味。怎么着？对我们好点，我们就去给你捧个场。谢丽娜从心底里讨厌她们，却不敢得罪。她们像是晃晃馆的蝗虫，花枝招展蜂拥而至。不排除有些晃晃馆会被她们弄垮，而更多的晃晃馆却被她们追捧得生意兴隆。她们叽叽喳喳，走到哪体现的都是人气，有点像大城市里房地产行业的炒房团。每家晃晃馆开业，老板都会请她们，请她们到餐馆去吃上一餐，或是到美容厅去洗个面。
你知不知道？肖如意从今天开始，不光管晚饭，还要管中饭。来玩的每一个人都可以在她那儿吃两个正餐。
看来林林就是为了和她说这个，才让她上车。真的？那样的话，她不是还要请人帮忙？
不用吧？你也知道她请了人，人手够用。几天前就说好了，他们家的苏一刀这些天老在往家里拖米搬油，说是要办大食堂。林林忧心忡忡地看了谢丽娜一眼，她这么一搞你的日子会更不好过。
那也没什么，谢丽娜的嘴还硬着。她不明白林林为什么要在一清早给她通风报信。虽然住在同一个单元。要说林林在肖如意那玩得还更多一些。谢丽娜对此并不在意，林林实际上是个很计较的女人，说是有钱，却极较真。是不是肖如意和她之间有了什么过节？肖如意把她给得罪了？
她太狡猾，肖如意，会巴结人啊。说是管饭，钱从哪出？还不是从打牌人的身上出，羊毛出在羊身上嘛。
接下来，林林给谢丽娜算了一笔账。她算得很细，牌桌上怎么提“水”钱。一些不打牌只是来吃饭的人，饭前打打扑克也怎么提。每天会来多少人，林林都给计算了。可见她不光玩，也还在清醒地琢磨。林林外表粗俗，却也是一个可怕的女人，你没什么能瞒得过她。
多管一餐中饭，这一招毒辣啊。林林说。
你为什么要说毒辣？
这还不清楚？本来有些人已经不打算在她那玩了，我比谁都知道。至少有五六个人和我约过再不去她那里。知道原因吗？她那儿沾不得，里面暗藏着好多搞鬼的对子，你根本防不过来。输了钱，也别想知道是怎么输出去的。那些对子装作互不认识，甚至还相互对骂，其实是在合伙搞鬼，谁一不小心就得掉进圈套里去。肖如意只在乎生意，对他们睁一只眼闭一只眼。
我这儿没有，没有搞鬼的人。
话可别说满了，林林嘿嘿一笑。不过，大家也都这么认为。可是，肖如意这么一弄，那些人再不会离开了。不光他们不离开，还会新招徕一些人呢。因为，现在哦，好多人都是懒鬼，他们不想做饭。好呀，晃晃馆有现成的，吃的，玩的，一条龙嘛。眼睛一睁开，吃过早点，猫进去一待就可以鬼混上一天。没工作，无事可干，有多少人不想这样子？
我跟你说这些是好心，林林说，你心眼少，到头来总是你吃亏。
车到紫金路菜场，林林说我也买菜，我才不去她那儿吃饭。林林只买蔬菜，还在各个摊位间搜罗野菜。她不买肉和鱼，肉和鱼都不能吃，她说，大毛病和慢性病都是吃出来的。林林对饮食的挑剔，越来越像个有钱人。和过去比，现在的确是有钱人吃得最差。
林林说的话，让谢丽娜心里很不踏实。她草草买了猪排骨，也没看秤就给了钱。远远看着林林一根一根地挑选白菜，竟莫名地有些恐慌。
以前，肖如意那儿可以吃晚饭，谢丽娜这儿没有。她不管饭。这跟谢丽娜刚开始的定位有关。她了解肖如意，肖如意那太乱，人的成分和环境都乱七八糟。她住在一楼，还把单元对面的房子也租下来了，两套房子连通着开。加上车库，车库也连着。弄得就像一地下手工生产车间，或是某一个混乱的市场。有时人太多，还得把桌子从房间摆到外面去。吵架的事经常发生，为作弊，欠钱，谁搞了谁的鬼。吵得凶了，还会动手打。地面，桌上到处都脏。谢丽娜从心里蔑视她，稍许有些身份和讲究的人，都不会去她那里。所以，她弄一顿饭，有点快餐盒饭的意思，无非是些小恩小惠。谢丽娜不那么做，她考察了很久，定位要高一些。她想要开得高端，卫生，体面。比如说在客源方面，请些刚退下来的干部。他们在位时，通常也会应酬，也玩。不过，那时候多半是在宾馆酒店。退下来后，机会肯定少了嘛，而且，他们的年龄也不是太大，也还总是想玩。再找些教师，医生，都是比较稳定的人群。对象不同，谢丽娜以为她和肖如意不会有冲突。
事实并非如此，她们一直在较劲。谢丽娜的晃晃馆开起来后，进出她这里的熟客，确实有好几位刚退的科局级官员。他们分别是张局，吴局，李局，和王大队。一个个挺着大肚子，拎着茶杯，像上下班，或是像开会一样频繁来到谢丽娜家。谢丽娜按张局的意见，还购买了自动麻将机。她的晃晃馆因此相对安静一些，机器洗牌的声音哗哗啦啦，听着就舒服。先前当过领导的人，手头上自然也要活泛些，不会输了钱拒付，也不会欠钱。有人戏称谢丽娜这儿是副科级晃晃馆。谢丽娜笑一笑，对此并不否认。
她的本意就是想开个副科级，或科级晃晃馆。不管怎么说，她对曾经做过干部的人还是更信赖一些。社会闲杂人员，混混，皮条客，渣滓，这些人总还是让她心有余悸。她害怕和这样的人打交道，不愿意伺候他们。
能够招徕局长，主要是张局的面子。张局轮流做过好几个局的局长，前不久退下来的那个局还相当有权势。谢丽娜开之前求助过张局。她和张局有短信联系，在短信里说过，也见过几次面。张局很认真地表示支持，哈哈笑着说，好啊，我们这些老家伙总不是要找地方玩。你开吧，我们就到你这玩。只怕是到时候你赶也赶不走我们喽。
哪能呢，我可是靠着张局，靠着你们哪。
开业那天，张局来得早，他坐在淡绿色的麻将机旁，掏出手机来一个一个地打电话。都约过的，张局说，都是和我一批退的，临时还得打电话催一下。他们那些人讲这个，一批次上的，一批次退的。即使以前不熟也马上熟了。
接了电话，吴局李局和王大队陆续都来了。吴局不知晃晃馆怎么走，到了小区门口还通了一次电话。见了谢丽娜，李局开玩笑说，老板娘真漂亮啊，难怪张局这么热心，到处调兵谴将。
刘丙坤直直地坐在门口，听到这个玩笑勃然变色，他咚地拍了下桌子。屋子里的人都把头转过去看他，刘丙坤说，没事，手疼。
手疼就要拍桌子啊？没人明白其中的道理。
除了他们，还得掺杂其他一些人进来。和局长们一起打麻将，对某些人而言以前是想也不敢想的事。局长们一边打牌，一边说着官场里的内幕。对许多局长副局长，甚至县长副县长，他们都了如指掌。言谈间，他们比谁都说得尖酸刻薄。
局长们有限，你不可能把所有退下来的局长都网罗起来。谢丽娜没这个能力，张局也没有。所谓局长，不过是一味药引子。以此来吸引更多的赌客，这也是谢丽娜最初的创意。去谢丽娜晃晃馆，和局长打麻将！如果能正式做广告，谢丽娜会选这一句做广告词。
可是，谢丽娜的局长效应并没有持续太久。很多人来过，后来又去了别的晃晃馆，比如肖如意那里。因为时间一长，前局长们纷纷暴露出赌风恶劣的一面，他们的赌风甚至还不如小混混。他们不做弊，这不关乎品质，而是那些技巧性的东西他们掌握不了。但是他们赖账，手气不好时摔麻将牌，出言不逊骂骂咧咧。这也怪不了他们，赌博最需要公平，现在让他们补这一课确实是太晚了。因此，他们和很多人发生冲突，即使在前局长内部，也时有口角。他们的争吵，像所有晃晃馆里的争吵一样丑陋，可笑。
还有一点，也让谢丽娜恼火。他们常常不带钱，或者带很少的钱就来上场。不知道是他们对自己的赌技和运气特别有信心呢，还是以前就养成了这么一种习惯。他们一被打光了，就跟谢丽娜开口借钱。每一个人都在账本上记下一笔又一笔。谢丽娜不认为他们没有钱，和晃晃馆里别的人比，他们都有钱。当过局长的人怎么会没有钱呢？但是他们偏要借钱，对，借钱打！赢了装进口袋；输了呢，挂在账上吧，等着赢了再还你。
谢丽娜无法掌控。她开的晃晃馆也在走下坡路，也会下滑，也要堕落。她没什么可以自我安慰，最终她的晃晃馆将和肖如意一模一样。她以为她可以远离那些卑下龌龊的人群，至少能开一个略微上等一点的晃晃馆，但却事与愿违。到头来她也会为赌客来源而焦虑，也会去乞求那些以前她根本瞧不起的人，乞求他们能来她这里玩。
在桂园小区，谢丽娜本想和肖如意相安无事。肖如意的晃晃馆就像一汪混浊不堪的水，里面什么样的东西都有。谢丽娜不想招惹她，也招惹不起。而且，她老公苏一刀还是道上有些名望的人物，听说他手下还有一帮子喽啰，都是些十六七岁的小混混。苏一刀好像不太管肖如意的事，一些喽啰们云遮雾绕地吹嘘，他在外面有更大的事要管。谢丽娜怀疑，那是他们在做戏吓唬人。但她还是怕苏一刀，一见着他，谢丽娜的腿肚子就会发软。苏一刀的眼神太横了，走路也是横着，谢丽娜见了他就像真做了亏心事一样心里发虚。
有一次，苏一刀对谢丽娜说，你把你那晃晃馆关了吧，你那些麻将机啊，凳子啊什么的，我都可以买下来。
这话太没逻辑，谢丽娜那时还刚开不久，她非常奇怪地问道，我为什么要关晃晃馆？
苏一刀说，嘿嘿，你早晚得关。
现在谢丽娜当然明白了，她想要和肖如意在桂园小区里相安无事，根本就不可能。林林对谢丽娜提供的信息，对她打击很大。肖如意太有计谋了，她一定能慢慢地，把谢丽娜仅有的赌客也给蚕食过去。她能，她有这个本事，谢丽娜才不是她的对手呢。
谢丽娜拎着猪排骨，已经回到桂园小区门口，突然想到刘丙坤，她又来到街上，进了立康大药房。药房老板和谢丽娜也熟，说买排骨了，炖给依依吃啊？今日要点什么药？
消炎止痛，谢丽娜说，口腔溃疡这方面的药拿点我。
怎么？嘴里不行了？药房老板的妻子早些时因病过世，每次谢丽娜来买药，他都会给予过度的关切。要不你张开嘴，我瞧瞧，老板拿了好几种药搁在柜台上让谢丽娜挑选，一边紧张地瞅着她的嘴。
老板的眼睛不太好，他一紧张就眼圈发红。
谢丽娜说不是我，是老爷子嘴烂了。她买上药就走了。
老板在身后说，老爷子命好啊，摊上了这么个知疼知暖的好媳妇。
进了厨房，谢丽娜把煤气上的火拧到最小，用砂锅炖上排骨和莲藕。她动作温柔，还有百十来天刘依依就要高考了，她们母女在一起的日子并不多。依依的成绩也不好，她可能考不上好大学。前几周回来，谢丽娜就发现女儿心情抑郁，脾气也比以前坏，动不动发火，像是跟家里人有仇似的，没个好脸色。据刘丙坤说，她还躲在洗手间里流泪。只要刘依依一回来，刘丙坤就会密切关注她的一举一动。他心疼小孙女。
谢丽娜叹了口气，对女儿总有些隐隐约约的忧虑，让她担心。就像是病人，她把不住脉。这孩子焦虑，苦闷，谢丽娜不知道原因。是学业？或是家里成了晃晃馆就一定要愤恨和自卑？可能还有别的。谢丽娜对此不安，因为她茫然无措，找不准病根。有时她会盼着刘依依能明明白白地病上一场。那样肯定更好一些，对疾病的治疗和可以预见的痊愈，至少能让谢丽娜不那么慌张。而现在，谢丽娜对刘依依就像是当祖宗一样给供着。在她面前，谢丽娜没一点做母亲的样子。她低声下气，一个劲揣摩女儿的眼色，生怕说错了一句话，或是做错了一件事。但这样做并没有好结果，她们母女的关系非常糟糕，刘依依是谢丽娜的一块心病。
刘丙坤还坐在门口。在客厅靠近大门的地方，那儿是刘丙坤相对固定的位置。一只无靠背圆凳，刘丙坤笔直地坐着，他在那儿可以一坐就坐上半天或一天。没人说话也不打紧，他坐在那就像是个门神，一推开门就能看到他。无论认识的人或陌生人，刘丙坤都不打招呼，他鼓着嘴巴，舌头在里面搅动着假牙。初来乍到的人会瞅瞅他，要不了几天就没人注意他了，这样一个老人不引人注意。此时，他手上还托着假牙，但嘴里已经不再嘟哝着指责谢丽娜了。他那样子就像是法庭上的原告，早已陈述完毕，事实清楚，不用再说了。