刘二将老婆抱下囚车，轻轻扶住她站到地上，准备背她回家。万万没想到，那些刚刚散开还没走几步的看客发一声喊，嚎叫着又冲了回来，疯狂地袭击刘二及刘氏。刘二怪叫着紧紧抱住老婆，用身体抵挡着众人的进攻，但他很快就被拽开，生生挤到外面。赵勇们听见呐喊，扭头一看，知道不妙，便跑回来赶散众人。刘氏倒在地上，已奄奄一息，浑身上下，青一块紫一块，红一块花一块，几乎没一片完整的皮肤。刘二见状，伤心欲绝，嚎啕大哭，一边哭一边扶起老婆，背上，跩开大步，心急火燎地往家赶。
回到家中，已是大半晚上。刘二将刘氏放在一张草席上，先扒拉出几件破衣烂衫给她穿上蔽体，再跑到隔壁央求王干娘给熬半碗米粥来。米粥未熬好这空儿，刘二端来半盆温水，轻轻地给刘氏擦拭身子。刘氏鼻息微弱，心跳过缓，处于半昏迷状态。刘二一边擦拭，一边轻轻呼唤老婆的名字。良久，刘氏紧闭的双眼里，涩涩地滚出了几颗豆大的泪珠。刘二一见，欣喜若狂，抖抖的抹去泪渍，连声问道：“小云，你醒了吗？你醒了吗？我是二啊！我把你背回来了，咱在家里呢。”刘氏的眼睛似乎动了一下，但仍然没有睁开。此时，闻讯赶来的乡里乡亲很快挤满了一屋子。有的默不作声，有的暗暗流泪，有的一个劲地叹气，有的一个劲地埋怨，还有的说不尽的风凉话。。刘二倾听着，忍耐着，刘氏倾听着，煎熬着。王干娘端来了一碗香喷喷的小米粥，刘二接过，用调羹舀起，吹吹，用嘴唇试试凉热，再一下一下喂给老婆。喂了十数下，刘氏的喉咙间有了轻微的响动，慢慢的睁开了双眼。望望满屋熟悉的面孔，刘氏又痛苦地闭上了双眼。刘二安慰道：“你在家歇着，我去东庄马郎中那儿，求他开两幅药，一副给你搽洗身子，一副喝下，不出几天，就好了。”随后，劝走了众位乡里乡亲，抓起一件汗衫，就出了门。
晚上，刘二首先熬好了外用药，一遍一遍地给老婆擦洗遍体鳞伤的身子，接着又熬好了内服药，一汤匙一汤匙地喂下。刘氏咽了几口，便咬紧牙关，不肯喝了。刘二苦口婆心地劝说，宽她的心，她只是摇头，只是叹息，自始至终也没说一句话。刘二见劝不下，也只好暂时作罢。
夜深了。整个村庄陷入了可怕的黑暗之中。
刘二再次给老婆擦洗了一遍身子，才安慰她好好睡觉。细心的刘二怕蚊虫叮咬老婆，搜出一把艾蒿，点燃，着了一会，再吹灭，让艾蒿自己熰烟，以便熏跑蚊虫。忙完这一切，刘二光着膀子躺到距离老婆二尺远的平整的地上，睡了——他家实在找不出第二张哪怕是破旧的草席。
劳累了一天、身心俱疲的刘二，很快进入了梦乡。
一声鸡啼，几声狗吠，唤醒了沉睡的刘二。他睁开了酸涩的双眼，发现天已微明。翻身坐起，想先看看老婆咋样了。这一看不打紧，直把刘二吓得魂飞天外，几乎背过气去：刘氏的头颅不见了！断掉的脖颈处，淌了一摊的黑血。刘二瞬间没有了任何意识，呆呆地瞅视着已经僵硬的尸身。
这时，一个人在院外喊叫：“刘二刘二，村头的树上挂着一个人头，我看有点像你老婆的，你赶紧去看看吧。”那人连喊数声，刘二才如梦方醒，一骨碌爬起，发疯般冲了出去。
村口的一颗并不高大的柳树上，挂着一颗血淋淋的人头。
那颗头颅，的的确确是刘氏的！
刘二“啊”了一声，一头栽倒在树下。
柳树下很快聚集了许多村民。大家指指点点，议论纷纷。有人猜测说：一定是孔家人干的，听说孔家已经倾家荡产，变成了穷光蛋，可孔林那老色鬼还在牢里蹲着呢，县衙依旧没有放他的意思。孔家毁到如此地步，都是拜刘氏所赐。你想想，孔家不杀她杀谁？又有人猜测说：肯定是刘二杀的。老刘家祖传数辈都是正经人，连一个人闹过绯闻的女人都没有。到了刘二这里，老婆居然跟表舅睡在了一张床上。县大堂审讯的时候，刘氏自始至终都没说孔林一个不字，很明显，这事是刘氏主动的。刘氏的所做所为，给老刘家丢尽了脸，为了扒她，刘二变卖了家中所有值钱的东西。刘二能让她活着给自己添堵？况且，县太爷又判孔林赔了刘二钱，让刘二再娶，细想想，不是刘二是谁？至于刘二对小云如何如何好，现在又哭得死去活来，纯粹是装的。这个人的话音刚落，人群后面立即有人“嗤”的笑了一声，说道：“真是没见过世面！这个杀的，那个杀的，到底是谁杀的？知道吗？”此人卖了一个关子，稍停，不等人回答，接着说道：“是黑侠杀的！”众人一声惊呼：“黑侠！！！”那人洋洋得意地说道：“黑侠最恨的就是不守妇道的女人，见一个杀一个，听说一个，跑多远也得把她杀掉。像刘氏这样的女人，嘁。。”有人不服气了，反问道：“你怎么证明是黑侠杀的？”那人更加得意了，说：“黑侠杀人，有个讲究，但凡奸夫****，他若杀了奸夫，必定在他左脸上划个小小的十字，若杀了****，必定在她右脸上划个小小的十字。这是取男左女右之意。众位若不信，可看看刘氏右脸上有没有记号。”好事者借物登高一观，大惊失色道：“有有有，真有一个十字，在右脸上。”那人颇为自豪，环顾四周，说道：“咋样？咋样？！我说的没错吧？我说的没错吧？”有人问了：“黑侠为啥不杀孔林？”那人瞪着眼反问道：“你咋知道黑侠没杀孔林？只不过我们还没得到消息而已。我敢打赌，不出两天，必定有孔林被杀的消息。”
果然，当天晚些时候，从县城传来消息，孔林在大牢里被人杀死，头颅挂在街边的一颗树上，左脸上有一个小小的十字。
至此，这桩闹得沸沸扬扬的通奸案不得不划上一个血淋淋的句号。
话说孔林、刘氏双双被杀之后的第三天下午，师爷陈贵来到薛怀中住的地方，把薛怀中喊了出来，来到一个僻静的所在，陈师爷唾星四溅地说了许多话。薛怀中一声不吭地听着。末了，薛怀中点了点头。陈师爷赞许地笑笑，拍了拍薛怀中的肩头。两人顺原路返回。
太阳偏西的时候，薛怀中穿着副班头的服装一拱一拱回到了县城东郊的薛家寨。在村口，他被几个老人拦下了。一个说：乖乖呀，咱老薛家祖坟里到底还是有一股子劲的！你要好好干，干个样子叫外人瞧瞧。一个说：怀中啊，晚上到我家吃饭吧，我家养着一只大公鸡，肥着呢，我叫你大娘杀了，给你下面吃。一个说：吃饭还得一会，怀中啊，你跟我上地吃瓜去。我家的西瓜特别甜。一个个你拉我扯，大献殷勤。薛怀中从未受到过如此礼遇，一时间被弄的脸红心跳、不知所措。和许多普通家庭的孩子一样，在过去的日子里，村民们对薛屠户的这个少言寡语的半大儿子，并没有给与过多的关注。十分稚嫩的薛怀中真的不知道怎样应付这种局面。他强硬甚至有些恶劣地拒绝了人们的好意，满怀心事地走开了，匆匆回到了家。
才几天没回家，家里就大变样了。到处堆放着乡亲们送来的礼品。有新鲜蔬菜、时令水果，有家养鸡鸭、土生鱼鳖，还有布料鞋袜、锄头铁锨。应有尽有。在薛怀中的记忆里，从没人给他家送礼，倒是本分老实的父亲经常给别人送东西，送的最多的就是猪头、猪腿、猪心肺、猪排、猪肉之类的，他家是屠户嘛。所送人员包括村正、财主、巫婆、神汉、乡里下来收税的各色人物，还有地痞流氓、街霸无赖。现在，他薛怀中仅仅在县衙当了一个小小的副班头，人们就这样对他家。那么，他薛怀中要是当了捕头或者县太爷，人们又该怎样？
秦氏见儿子回来，很是高兴，说道：“怀中啊，渴不渴？先吃几块西瓜，娘给你做饭吃。”说着，递过一块红沙瓤的西瓜。薛怀中接过，咬了一口，问：“买的吗？”秦氏说道：“不是，是前庄的阿光送来的，你爹坚持不要，他放下就跑了。你看看，咱凭啥吃人家的瓜？没亲没故，也没帮人家啥忙。”薛怀中没回答，吞咽了几口，又问：“爹呢？咋没见他？”秦氏说：“嗐，别提他了，这几天也顾不得杀猪了，天天被人拉去喝酒，他又不会喝，一喝就醉。你爹赌咒发誓不去，他们也不依，抬也把他抬走。这不，上午喝得还没清醒呢，又被东头的薛明礼拽走了。”薛怀中嘴里满满的都是西瓜，呜呜了一句什么，秦氏也听不清，就说：“你吃着，我去给你做饭。”
“弟妹啊，不用做了，怀中侄子到我家去吃。”门外传来一个十分大气的声音。
话到人到。来的不是别人，正是他们村的村正，“苗子人”薛良种。
一见是村正，秦氏当时就拉下了脸，话都不说，扭头就要进灶屋。原来，薛良种一直垂涎秦氏的美色，曾多次上门骚扰。秦氏坚决不从。去年夏天的一个午后，薛老大下乡买猪去了，天热无事，秦氏便穿着短衣短裤在堂屋地上睡觉。睡前，她还特意把院门从里面闩上了。不料，密切注视她家一举一动的薛良种瞅准了机会，翻墙进了她家院里，一声不吭，扑上来就扒她的短裤。熟睡的秦氏惊醒了，大声呼救。有恃无恐的薛良种仍然不肯放手，继续撕扯秦氏的衣裤。秦氏拼死反抗。闹腾了好大一会，薛良种也没能得手，便只好放弃了。薛村正抹抹老脸上的汗水，不羞不躁地说道：“今儿不从我，算啦，我哪天再来。你开开门，我出去。”秦氏的衣服都被他撕烂了，一只****露在了外面。秦氏别转了脸，说：“你自己不会开吗？”薛村正说：“奥，你不开是吧？不开我就不走了。”说着，就要坐下去。秦氏赶紧拽着衣服，跑到外面将院门打开。薛村正大摇大摆地走了出去，出门的时候，还故意重重地咳嗽几声，唯恐别人不知道。几个站在薛家院外看热闹的村民，一见村正出来了，吓得掉头就跑，一人鞋子都跑丢了，也不敢回来捡拾。
从那以后，秦氏老远看见薛村正，就赶紧躲开，不跟他打照面。薛老大不在家的时候，秦氏尽量到邻居家串门，薛老大到街上卖肉，秦氏就一步不拉地跟随着。
最近几天，薛村正来了好几次，不过，都是来找怀中的，说是请怀中喝酒。怀中不在家，就硬把薛老大拉走了。那几次，秦氏都没跟他说话。
现在，薛村正又来了，秦氏还是心有余悸地转身就躲。
薛村正毕竟是见过大世面的人，大方得体地说：“弟妹呀，你看你是弄啥唻？咱两个一没仇二没气，你咋就不搭我腔哩？”转脸对怀中说道：“侄子呀，我听说你回来了，就打发人到街上买菜买酒去了，估计也该回来了。走，到我家坐坐，咱爷俩好好喝两盅。”
薛怀中没好气地说：“我不去！”小家伙当然知道村正骚扰他娘的事。
“咦，大侄子呀，你当真当官了呀，跩起来啦！”薛村正不软不硬地揶揄道，“一当了官，就不搭理你大爷啦？”
薛怀中一时语塞，站在那里踌躇着。
“走吧，大侄子，”薛村正伸手拉过薛怀中，“到大爷家喝几杯水酒，大爷吃不了你。”
薛怀中不由自主跟着村正走了。
在酒桌上，圆滑世故的村正殷勤劝酒，频频夹菜，弄得薛怀中也没了脾气。一向很少沾酒的薛怀中，刚喝了两碗，头就大了，眼也模糊了，舌头根子也硬了。村正再劝，他也不再端碗了，在一旁作陪的村副也想献殷勤，恭恭敬敬站起来相劝。薛怀中没站起来，也不接酒。向来霸道的村副觉得很没面子，红着脸说：“大侄子，你要不喝这碗酒，我就一直这样站着。”没想到这句话惹恼了薛怀中，他顿时耍起了小孩子脾气，嚷嚷道：“你就是站到过年我也不喝！老早就跟你说了，我不管喝了，不管喝了，你就是不信，还劝，还劝！你再劝我也不喝！你说咋着吧？！”村正一看要闹僵局，赶紧站起来打圆场，先用眼神把村副逼坐下，再笑着对薛怀中说道：“大侄子呀，你九叔也是满腔的好意，管喝，咱就喝，不管喝，咱就不喝了。不要有其他的想法。好，酒不喝了，吃饭，上主食。”
薛怀中晕晕乎乎回到家，他老爹薛老大已像死猪一样在堂屋地上躺着呢，呕吐物满地都是，一屋子的酒臭气。秦氏正在用草木灰遮盖。
“儿啊，你也喝多了吧？”秦氏关切地问，“要不要喝水？”
“我没喝多，”薛怀中使劲地摇摇头，“我不喝水。娘，我想跟你说个事。”
“啥事？说吧。”
薛怀中望望鼻息如雷的薛老大，欲言又止。
“嗨，这孩子。有啥话还瞒你爹啊。他醉了，啥都不知道，你说吧。”
趁着酒劲，薛怀中冲口说道：“干爹叫你明儿到他家去一趟，说是认识认识。”
“是啊，儿子。我和你爹早就商量要去见见你干爹，好好谢谢人家。不过，孩子啊，就是去谢人家，也该你爹去呀。我一个妇道人家，怎好抛头露面？不合适呀。”
“干爹说啦，就是叫你一个人去，不叫爹去。干爹还说，你去他家的事，暂时不要让爹知道。”
“你干爹真是这样说的？”
“真是这样说的，就是让你一个人去。”
“去哪里？县衙吗？”
“不是。师爷说，是去干爹的一个外宅，在城西东风巷。”
听了儿子的话，秦氏陷入了沉思之中。
欲知后事如何，且听下回分解。