她艰难地迈着沉重的步子，浑身儿一点劲也没有了，一对小脚每挪动一步就钻心地疼，一个软腿坐在了地里。她坐在那里才发现鞋底子早就通了，连裹脚布都磨烂了两三层。她从包袱里取出了一双新鞋穿在了一双小脚上。
马莲花画外音：这些鞋是准备好和五斤哥成亲时，送亲戚邻舍的。现在就个家穿吧。新疆到底有多远，委实不知道，也不晓得这十几双鞋够不够穿。管它呢，先穿着再说吧，新鞋穿烂了，就缝上旧鞋再穿。连旧鞋也没有了，就精脚片子跑。我就不相信跑不到新疆。
她吃力地站起来又走。
第十场
景：农家
山丹城南的一户人家，隔着柴门望见一位老妈妈。马莲花敲了一下门说：开门来……老奶奶，有水了给上点，我快渴死了。
老妈妈赶紧打开柴门，见莲花嘴上起了一嘴的泡，忙往院子里让：姑娘，快进来吧。老妈妈把马莲花让到了一间茅屋里：坐下，姑娘，我给你舀水去。马莲花跟在老妈妈身后来到了葵花秆子搭的小厨房里，接过老妈妈递过来的一大碗水，咕噜噜一口气全喝了下去。喝完水，她用衣袖抹了一下嘴，双眼紧盯着锅台上冒热气的锅。老人明白马莲花定是很饿了，就上去揭开锅盖说：姑娘，来，吃山药吧，新山药，沙得很。马莲花把包袱放到了地上，接过山药就吃。老妈妈见她吃得那么香，取过一个小凳子说：坐下，慢慢吃。
马莲花一口气吃了五个山药，又喝一铁碗水说：奶奶，你煮的山药真香。我不知道该怎么谢你哩。
她说着从包袱里取出了一双绣花鞋递给了老妈妈：奶奶，这鞋做得不好，就送你吧。
老人手捧着鞋，边看边夸奖说：哟，这姑娘的手巧得很，你看这针脚，又细又匀。但老人从马莲花口里知道她要只身去新疆千里寻夫时，开始反对，头摇得像拨浪鼓：这里到新疆，远的没式样，就靠你那小脚到哪哒，除非日头爷从西边出来。唐僧到西天取经，是孙猴子保着哩，你一个女儿家，不成！不成！小伙子也难哩，你更不行。后来，被马莲花千里寻夫的决心打动了，就把鞋子又塞到了马莲花的包袱里：姑娘，你是个烈女子，你路上穿吧。哪天不想走了，就来我家吧。我孙子跟你一般般儿大，就给我当孙子媳妇吧。
老妈妈说着，把锅里吃剩的山药全包到了马莲花的包袱里说：姑娘，还有点炒面你也带着吧，是准备给孙子上山吃的，你先拿去。
趁着老人装炒面的当儿，莲花悄悄把马忠给的钱分出一半来，放在了老妈妈的锅里。她接过老人包好炒面的包袱，感动得连声说谢。老人又把西去的路线告诉了她。
第十一场
景：算卦摊
在山丹城的东门上，马莲花遇上了一位算卦的老先生。她把马忠给的剩下的一半钱全给了老先生说：老先生，我要算我啥时候能到新疆？能找到五斤哥吗？
老先生戴一副眼镜，六十多岁的样子。他把三个麻钱递到了她的手里说：两手合起来，在心里念一遍你要算的卦，把麻钱摞起来落在桌上。马莲花把麻钱用双手合在手掌心里，在心里念道：神仙保佑我早早到新疆，早日见到我的五斤哥……
姑娘！老先生看了看麻钱的面说：你别去新疆了，你要找的人赶你到了，他也就离开人世了。他面前有三丈高的铁门槛，跳过去则生，跳不过去则亡。三丈高呐，他根本就跳不过去……
算卦先生的一番话，犹如一盆凉水，从她头顶浇下，凉了个透。她跌跌撞撞朝西走着，五斤哥的话又在耳边响起：我要用八抬大轿来娶你哩！
这天夜里，她藏在了一个盛满麦草的小土房里。她在麦草上掏了个洞钻了进去，又用麦草塞住了洞口。她没有吃东西，也没喝水，满脑子的三丈高铁门槛，五斤哥能不能跳过去。她说：五斤哥肯定能跳过去……跳过去！她念叨着睡着了。在梦中，她见五斤哥长上了翅膀，一下子飞越过了三丈高的铁门槛，她高兴地朝五斤哥跑去……
第十二场
景：青海马家军训练场
这天的天气很好，训练场是一片一眼望不到边的盆地。随着一声炮响，五百个铁门里冲出五百匹惊飞的马，朝盆地奔来，五斤娃等五百新兵迎马而立……
旁白（出现相应画面）：这是马步芳为搞独立而苦心经营的骑兵第五军的七旅。近乎残忍的训练方式，的确为马步芳造就出了一大批好骑手。从训练开始到结束，血肉横飞，血流成河，强者生，弱者死。能骑马回来的连一半都不到。不能回来的连尸首都找不全，被马踩死的、拖死的，被马带一条人腿回来的，无计其数。五斤娃虽第一个回来了，可那惊心动魄、血肉横飞的场面让他心惊。
五斤娃在放马遛膘之际，用花儿来表达自己的思念之情。他唱道：
老虎沟里的烟瘴大，
大同河里的水大：
尕妹么不知在干啥，
想死了哥不给个回答。
第十三场
景：青海大同山牧地
祁连山的南边，马步芳骑兵第五军第七旅从青海乐都出发，一边训练一边往新疆开拔。骑兵过老鸦城、西宁，到大同山牧地。这天晚上，大同山一道山沟沟边上扎满了帐篷，每个帐篷住骑兵四人为一组，一人放马，两人站岗，一人看守帐篷。
次日，骑七旅韩有文旅长下令向牧区征集羊毛。牧民的羊毛被劫掠一空。尔后每兵分发四斤羊毛，限期内手工捻成线，织成帽子、毛衣裤、毛袜子。
一士兵问五斤娃：这热的天，织毛衣袜子做啥？
五斤娃：到新疆和哈萨开战。那地方冷得很。
士兵：哈萨是啥呢？
五斤娃：苏联红军。
画外音：五斤娃决心立功，好早点回家娶马莲花。在青海“抓马回营”的训练中，他第一个立了大功一次。他的勇敢，深得韩有文旅长的赏识，被提升为执法队队长、少尉军衔。这一切都给了他很大的希望。在这次捻毛线织衣行动中，他带领执法队的弟兄们自制了捻线机，白哗哗的羊毛被架上了山冈。之后，整个旅都效仿执法队，全体行动起来了。
五斤娃望着满山遍野的羊毛，想起了马莲花，放开嗓子吼
起了花儿：
白羊毛架在山尖尖上，
多会会捻成个线哩；
羔羔毛围着山沟沟转，
多会会能见个面哩。
第十四场
景：乡村草房，戈壁滩
晚上，在祁连山的北边，甘肃山丹县城北门外一个村子里的草房房里，正在进行着一场搏斗。当马莲花被惊醒时，三个当地的泼皮无赖已把她从麦草里拉了出来。两个泼皮一左一右牵住了她的胳膊，一泼皮强行要亲嘴，被马莲花砸了一头。那泼皮搓搓发疼的头，来解她的大襟衣裳扣子，乘机捏她的胸脯。她哭叫着挣扎，根本不是三个家伙的对手。眼看着两层衣裳被脱去，她急中生智，用膝盖狠狠往上一顶，对面的泼皮一声惨叫，手捂着下身蹲在了地上。左边的泼皮说：哟，看不出这婆姨还厉害得很么，我来拾掇她！说着就强行抱住她亲嘴。她乘势让泼皮的舌头伸进了嘴里，然后用尽力气，一下咬下了半截舌头，疼得那家伙哭爹唤娘大叫了起来。最后一个泼皮还不甘心，又捋袖子抹胳膊朝她逼来。这时候，当地的几户农民听到叫声赶来了，三个泼皮扔下马莲花连滚带爬跑了。马莲花惊魂未定，从麦草里提出包袱，抱上被脱的两件衣裳，疯了一样地冲出了村子。
跑了多久了，她一点也不知道。只知道，跑的肚子饿了，腿软了。她手扶着一根电线杆坐了下来，电线杆给她带来了极大的喜悦。
马莲花的画外音：马忠说过，从凉州通往新疆的路不好找，只要找到洋杆子，就一直顺着洋杆子往西跑。那洋杆上的洋线线就通到了新疆，五斤哥就在洋线线的那头。
马莲花不知从哪来的劲，三下五除二把衣裳穿好，又摸了摸缝在裤腰上挽成死疙瘩的裤带绳笑了。
马莲花的画外音：五斤哥呀，你的尕妹没有给你做下丢人的事，三个坏蛋别说解我的裤带绳，连三层衣裳也才脱去了两层。五斤哥呀，你快来吧，别说用八抬大轿来娶我，你就骑马来，我也会跟上你走的。
马莲花顺着电线杆子往前走。这里是一片荒凉的戈壁滩，除了偶尔闪现的一两点鬼火外，啥也看不见。没有人庄子，没有行人，只有通往五斤哥身边的洋线线和洋杆子。她实在是一点力气也没有了，着实子走不动了。她靠在洋杆子上坐了下来。空旷无际的戈壁滩上，响起来幽怨动人的花儿：
过了一滩又一滩，
洋线线量不完荒凉；
一黑里梦见了两三回，
啥时候见上个面哩。
第十五场
景：戈壁滩
又饿了一天了。马莲花头枕着包袱，眼望着老天爷，黯然泪下。她满脑子的五斤哥，不由自主地唱起了花儿：
脸朝着天爷头枕着石滩，
天眼眼里有朵莲花哩；
只见洋杆不见你，
心急着猫娃子抓哩。
马莲花又一次饿倒在了电杆旁，可那幽怨的歌声引来了几个警察。
起来！马莲花听到人的声音，吓了一跳，忙翻起身来，才看见是三个端着枪的兵娃子。一个大胖子警察命令：快起来，上甘州城去！
她又看见了停在不远处的一辆吉普车，喝一肚子水、吃一顿饭的欲望使她顺从地跟着他们上了车。
第十六场
景：甘州城里
进城后，小个子问胖子：队长，押她到警察局呢还是……
胖子凑到小个子跟前附耳悄悄说：先送我的住处。小个子眉开眼笑，对另一个说：这女子是共产党的探子，先到西街24号审问，后送局里。
吉普车停到了胖队长的住处，小个子安顿两黑狗在门口站岗，随胖队长把马莲花押进了屋里。小个子倒了一盆水说：洗洗脸吧，你饿了吧，我给你弄吃的去。她也不搭话，扑到了水桶边，舀了一勺水咕嘟嘟倒进了肚里，顿觉神清气爽。她一边洗着脸，一边思谋着脱身之术。一股肉香扑鼻而来，是小个子从街上端来了一大碗大肉搓鱼子。她扔下毛巾，从小个子手里接过碗来就吃，一会儿功夫，一大碗面吃了个干净。马莲花擦了一把脸后，胖队长和小个子惊呆了：啊呀！这么干散呀！
胖子冲小个子摆摆手，小个子拿起碗冲胖子做了个鬼脸，笑眯眯地走了。
姑娘，你坐。哪里人氏？胖子问。
马莲花说：我是凉州人，要去新疆骑五军骑七旅找我的爷们。
胖子笑了：找爷们？去新疆找？你是疯了还是在说玩话？
她说：我没有疯，我说的是真话。我男的在新疆当兵吃粮，我是正儿八经去找。
胖子把眼睛眯成了一条线，用眼光剥去了她的衣裳，朝她的胸脯看。他凑到了她的身边说：别去了吧，我是国民党警察局的队长，给我做小老婆吧，就在这住，吃香的，喝辣的，穿金的，戴银的，让你做个人上人，强如在上新疆的路上饿死。怎么样？
胖子说完就动起手脚来。她厉声说：你规矩一些。说完就把包袱抱在了怀里。
胖子生气了：哟！老子在甘州城里还没有谁敢不顺着我，你是吃敬酒呢还是吃罚酒？
马莲花横眉冷对：你要干啥哩？
胖子说：你要是顺着我，就换上身衣裳做我的小老婆、姨太太，要是不顺着我，我倒想治治你的脾气，把你送进牢里，让你吃尽苦头，直到你回心转意的那一天。
送吧！送吧！马莲花狠狠说，你就送我去坐牢！
胖子气更大了：你以为我不敢送你去坐牢……来人，把她给我送进牢房，好生看管！
第十七场
景：甘州国民党警察局拘留所
马莲花被关进牢房的那一刻，她想起了一件事。五十二堡魏毛坤的女婿是甘州城里的国民党营长，说起来还跟马莲花家沾亲带故呢。一线希望从心中升起，她不由得喜上眉梢。
她的画外音：我就不信魏招弟的男人王营长还管不了黑狗队，管不了胖队长！还能得了不得！主意一定。她走过去问窗外站的黑狗子：小兄弟，你想不想当官？
黑狗警察愣了一下，又笑了：就凭你，让我当官？她说：你知道甘州城里的王营长吗？警察说：甘州城里的王营长谁不知道，镶金牙、哈哈笑，六分头、呱呱叫，连我们的警察局长也让他五分哩。马莲花说：王营长是我的姐夫，他太太魏招弟是我的姐姐。
警察说：是真的？……若是真的，我换岗后立即报信，让他放你出来……
她说：小兄弟，你要是报信救了我，我让王营长给你个小官当当。那警察高兴地说：谢谢阿姐！
马莲花一阵兴奋，坐在了铺干草的地上，想着见了王营长和魏招弟怎么说。千万别说是去新疆，就说是来甘州找招弟的，然后瞅空子再跑。对了，就这样。这时候，五斤哥的影子又出现在了眼前，五斤哥呀，你在啥地方哩？我们啥时候能见面哩？
第十八场
景：哈密，骑七旅警卫队队部
马家军骑五军骑七旅的骑兵，经青海野牛沟，横穿甘肃肃州，来到了星星峡。又走过了“穷八站富八站、不穷不富十八站”的八堡，在新疆哈密扎下了营盘。五斤娃一边放马一边唱起了思念马莲花的花儿：
紧要不过的星星峡，
好不过哈密的甜瓜；
库城的阳刚予一朵花，
好像是我的马莲花。
画外音：五斤娃和骑七旅的骑兵们离开哈密，跨越新疆大石头、木垒等地，来到了博格达山附近的滋泥泉子。这里就是骑七旅驻扎的目的地。这时候的五斤娃已从执法队长的位置提升为旅警卫队队长、大尉军衔。然而，五斤对升官一点兴趣也没有，还是梦想着快快立够三次功，好早日回家，早日与马莲花团聚。他想，如果王胖子叼走了他的马莲花，他就报仇雪恨，杀了王胖子，抢回莲花来。
五斤娃在帐篷里想着马莲花，唱起了撩人心怀的花儿：
马莲花开在沟沿上，
叶叶儿落在水上；
……
传令兵进来打断了他的花儿：队长，旅长让你马上去旅部！五斤娃出了帐篷，接过卫兵牵来的大青马缰绳，翻身上马，急驰而去。
第十九场
景：甘州王营长家
王营长在打电话：喂，是马局长嘛？……对，是我。
第二十场
景：警察局长办公室
马局长：王营长，你放心，我马上派人把你小姨子送去……
第二十一场
景：王营长家里
王营长：太太，不是我夸海口，在甘州城里，哪个人也得给我面子。
王营长太太招弟：嗯！你能，能得很，成了吧！
王营长：……
第二十二场
景：戏园子
王营长、招弟、马莲花在看戏。王营长心没在戏上，讨好地对马莲花说着什么。
第二十三场
景：商店
王营长讨好地给马莲花买衣裳，马莲花摇摇头，挽起招弟的胳膊走了，把王营长晾在了那里。
第二十四场
景：王营长家里
招弟拉着马莲花的手说：我想让他派个车把你送回五十二堡去，我也陪你去，你说，啥时候去？马莲花伤心地哭了，一曲花儿把魏招弟的心唱碎了：
唐汪川有个扯船哩，
牛行山有个洞哩；
远路上有我的扯心人哩，
家里有我的啥哩？
魏招弟还以为莲花不想回去，想留在甘州城里。就说：莲花妹子，别哭，你就在我身边吧，我给你姐夫说，说不定他也不让你走哩。
姐妹两个正说着话儿，楼下的汽车喇叭响了。招弟说：妹子，我们一块去东庙上香去。莲花说：姐姐，你去吧！我有点不舒服，心里难受，想一个人呆。
招弟走后，她把王营长两口子送的银子钱、首饰之类的东西全包好，准备放回抽屉后偷偷跑走。拉开抽斗，她吓了一跳，里面放着两个金元宝，八九个银锞子。这些东西，她在王胖子家里见到过。她没有动那些东西，只是把用手巾包着的东西放进去，又关好了抽屉。本想上锁，可锁子是锁着的，只好作罢。
这个时候，王营长偷偷摸摸来了，他悄悄关好门，见莲花盯着包袱发愣，就一下子抱住了她：小姨子，想死我了。说着就亲莲花，莲花用力挣着不让他得逞。王营长说：俗话说，小姨子见了姐夫，恨不得跟上死去；小姨子见了姐夫，眼睛眯成一个雀儿。莲花，你怎么不让我……