书城传记影响你一生的世界名人——最具影响力的思想先驱(上)
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第46章 帕斯卡

帕斯卡(又译帕斯卡尔,1623~1662年),法国数学家、物理学家、哲学家。1654年,他提出二项式展开系数的三角形排列法,即帕斯卡三角形。1651~1654年,他提出了著名的帕斯卡定理。他的物理学主要著作有:《关于真空的新实验》、《液体平衡的大量实验之报导》、《论液体的平衡和空气的重量》。在哲学方面,主要著作有《思想录》。为纪念帕斯卡研究大气压强所做的贡献,压强的单位帕斯卡以他的姓氏而命名。帕斯卡首先是一位科学家,他是近代概率论的奠基者。他又是一位哲学家,其思想理论集中表现在《思想录》一书中。

他所建立的直觉主义原则对后来的一些哲学家如卢梭、柏格森以及存在主义者很有影响。

《思想录》一书可分作两个部分。第一部分未提及宗教,仅仅只陈明人性的堕落。第二部分从圣经证明救世主的存在。帕斯卡尔对《圣经》的解释非常严格,显示他是一位不合时宜的基本教义主义者,致使第二部分失去说服力,不过对生活在社会和宇宙的个人先锋形象的描绘仍不失迷人之处。

帕斯卡将人类的知识分成肉体的、理性的和精神心灵三种,其论证特性是将严格的限制强加于理性之上,甚至在自然科学、尤其在宗教方面。在帕斯卡的术语中,心灵为理性提供基本的观念,例如时间和空间,同时也运用在与推理无关的情绪、审美学和宗教领域中。

帕斯卡一方面以理性批判一切,同时又指出理性本身的内在矛盾和界限。他主张从两极观念的对立入手,考察人性,以及世界、人生、社会、历史、哲学、信仰等问题。

《思想录》是帕斯卡尚未完成的手稿,但大部分业已大致成章,斐然可读,文思流畅,清明如水。

1656年,帕斯卡被说服为阿尔诺辩护,因为阿尔诺遭受巴黎索邦大学神学院关于神学理论方面的禁令。帕斯卡以匿名的形式发出了一系列《致一位省长的信》。其中前十封可谓法国最佳讽刺作品,其目标是耶稣会伦理神学。在这种神学辩论尚未结束时,帕斯卡已决定向广大民众发表演说,即用《为基督教辩护》一书发表其见解。直至去世时为止,他一直将聪明才智投入此项辩论工作中。由于其健康情况非常差,以致大部分工作都零碎不堪。这些首次出版的辩论文章,在1670年收集于名为《思想录》的书中,帕斯卡亦以此著作闻名。