李时珍（1518—1593），明医药学家。字东璧，号濒湖，蕲州（治今湖北蕲春）人。世代从医，继承家学，着重研究药物，重视临床实践与革新。常上山采药，向农民、渔民、樵夫、药夫、药农等请教，并参考历代有关书籍八百余种，对药物加以鉴别考证，纠正了古代本草书籍中药名、品种、产地等某些错误，又收集整理宋、元以来民间发现的药物，充实内容，经二十七年著成《本草纲目》，收录原有诸家《本草》所载药物一千五百十八种，新增药物三百七十四种。总结了16世纪以前中国人民丰富的药物学经验，对药物学的发展作出了巨大贡献，成为中医药学的一份宝贵遗产。
李时珍很小的时候就经常跟着父亲上山采药，认识了很多草药，并且知道什么草药能治什么病。
有一次上山碰到了一种草药，李时珍的父亲没有见过，可李时珍却说出了这种草药能治什么病，有什么作用。李时珍的父亲非常吃惊，觉得李时珍将来一定能超过自己。
在封建社会里，医生是被人瞧不起的。父亲为了儿子的前途，督促他读书，参加科举考试，希望他能够当上大官。李时珍在14岁时就中了秀才，在此之后连续参加了三次举人考试都没有考中。李时珍其实并不热心于考取功名，他真正喜欢的还是做名为百姓消灾解难的医生。他开始潜心钻研医学，阅读了大量的的医学书籍如《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《金匮要略》、《脉经》、《甲乙经》等古典医书，其中宋代的《证类本草》是他最喜爱读的药书。有了丰富的理论知识加上他从小积累的大量医学经验，他的医术提高得很快。
一天，当地的富顺王朱厚昆派人来请李时珍，到王府去给他的孙子治病。他的孙子得了一种怪病，请了好多医术高明的人都没能治好。李时珍仔细观察了他孙子的病情后，只开出了三剂药，怪病便消除了。富顺王一家很感激李时珍，经常邀请李时珍来作客，并把王府里收藏的一些医书拿出来供李时珍阅读。
李时珍阅读了大量的医书之后，深感医书记载得混乱，即使医术高明的人，也难免用错药，不久李时珍的一个朋友，也是医生，他治死了一个患癫狂病的人。病人的家属告到官府，官府验尸之后发现是吃错药致死，朋友因此吃了官司，进了监狱。这件事对李时珍触动很大，他决心编一本分类精细、药品齐全的《本草纲目》来。
李时珍将收集到的古书进行了整理分类，并用实践来证明。他还经常带着徒弟庞宪、儿子建元跋山涉水，尝遍百草，获得了大量第一手资料，为《本草纲目》的编撰奠定了基础。20多年过去了，《本草纲目》终于编撰完成了。这时的李时珍已是胡子花白，年逾古稀了。
李时珍一生为中国医药学的发展作出了突出贡献。李时珍去世后，他的《本草纲目》被译成了多国文字传扬海外，李时珍也成为值得中国为之骄傲的医药学家。