陆游（1125—1210），字务观，号放翁，今浙江绍兴人。
1210年，一个风雨交加的夜晚，一个85岁的老人奄奄一息，即将告别人世。临死的时候他对儿子说：“我就要离开这个人世，但还没有看到国家的统一，以后等国家统一了，一定要到我的坟前告诉我一声。”这个老人就是南宋时期著名的爱国诗人陆游。
陆游生活的年代，正是金贵族大举南侵的时候，南宋统治者内部抗战派和投降派也在进行着激烈的较量，广大人民生活在水深火热之中。
陆游面对这样残酷的社会现实，从青少年时期就立下了报国大志。29岁的陆游在临安参加进士科考试，想通过做官来实现自己的抱负，但这次考试有奸臣秦桧的孙子在内，秦桧利用他的权势，示意主考官要把他的孙子录取为第一名。陆游虽然考了个第一名但被拿了下来。遇到了这么大的打击，陆游怀着悲愤的心情回到了绍兴老家，但他并没有就此消沉，而从失意中振作起来。他不停地练习武艺、研读史书，准备有机会就上疆场为国尽忠。就在这时，命运又和陆游开了个玩笑，一次出游中，陆游和她的前妻唐婉偶遇，勾起了他内心痛苦的回忆，曾使他一度消沉下去。
经过了多次打击之后。他并没有把个人不幸的命运和生活放在心头，他更多地想到的是国家和人民，是抗击侵犯、收复失地。陆游从34岁起，先后出任了许多地方上的小官，后来被调到朝廷，担任枢密院的编修官等职。宋孝宗即位后，知道陆游是一个难得的人才，就开始重用他。陆游在宋孝宗面前陈述了一些整顿军政、巩固国防、恢复中原的想法和打算。但是，宋孝宗没有抗金的决心，一遇到战争失败就想走求和的老路。这令陆游非常气愤，常常在宋孝宗面前反对求和，后来陆游也因此被罢官。这时的陆游已经是42岁的中年人了。
四年后的一天，在家闲居的陆游突然收到四川抗金将领王炎的书信，邀请他去做幕客，陆游十分激动，以为报效国家的愿望终于可以实现了。在四川，陆游度过了一生中最有意义的岁月。他积极为王炎谋划抗击金兵、收复失地的进取之策，还参加了几次战斗，在战斗中表现很勇猛。
正当陆游激情满怀想要大显身手的时候，王炎被调回了临安，西北的战事也松弛下来。陆游的志向又一次被狠狠地打碎，他的心情由悲愤变为狂放，并给自己起号叫“放翁”。
老年的陆游，已不能身体力行身体力行：亲自体验，努力实行。
但仍时时牵挂国家的安危。有一年春天，他去村东头看牡丹花。当他看着鲜艳夺目的牡丹花时，很自然地联想起盛产牡丹的洛阳城来。洛阳沦陷，老人再没心思观赏下去了，他怀着无比伤感的心情回到家中。他抱恨看不到中原的收复，感叹自己年老体衰，不能策马杀敌。想着想着，他禁不住热泪横流，挥笔填下了著名的《诉衷情》的词，其中最后一句：
此生谁料，心在天山，身老沧州。
说出了他当时的心情。
陆游一生经历了无数的挫折，想要收复中原，统一国家的理想也没有实现，但他相信下一代一定能实现他的理想。