吴道子（生卒年不详），阳翟（今河南禹县）人，唐代画家，他画的人物，衣带飘飘欲飞，就像迎面吹来了一阵风。因此人们用“吴带当风”这句话来赞美他那高超的艺术技巧。
吴道子生活在唐朝最富强最昌盛的时期，可是他的家里很穷，父母很早就去世了，他是一个孤儿。
小时候没读多少书。据说，他曾经向大书法家张旭和贺知章（著名诗人、书法家）学习书法，没有什么成就，就改行向民间的绘画和雕塑工匠学习画画。
他不但天资聪颖，而且学习刻苦，20岁的时候，他的画已经画得很逼真，名声越来越大。有一年，他到了洛阳。唐玄宗知道了，就召他到京城长安，在皇宫里当了宫廷画师。
吴道子很会画宗教人物像。单是在长安、洛阳一带的佛寺和道观（ɡuàn）里，就画了佛教和道教的宗教壁画三百多幅。画中的人物神态各异，没有两个是相同的。有一次，他在壁上画了几条龙，每当天色阴沉、要下雨的时候，壁上的龙就张牙舞爪，鳞甲飞动，像活了一样；他在寺庙里画的天女，看上去好像要和你说话一样。他在玄元皇帝庙里，依照真人画了一组《千官像》，把各人的神态、动作画得非常传神，栩栩（xǔ）如生。大诗人杜甫看了，赞叹说：人物生动得好像使整个墙壁都动了起来。
有一次，吴道子随唐玄宗到洛阳，遇见了以剑法闻名的将军斐旻和大书法家张旭。裴旻早就仰慕吴道子的画技，他准备了很多礼物，把吴道子请到天宫寺，请他在庙里画一幅壁画。吴道子将礼物退还给裴旻，对他说：“早就听说裴将军的剑法天下无双，要是能让我观赏一下您的剑法，对我作画一定会有帮助，这也就是给我最好的礼物。”裴旻满口答应，立刻脱下长袍，舞起剑来。吴道子被裴旻那种神奇的剑法深深地吸引住了。裴旻舞完剑，吴道子挥笔作画，一挥而就，画得气势雄浑，惟妙惟肖，很多笔触就像裴旻的剑法。张旭很高兴，也在另一面墙上奋笔疾书，写下了一篇狂草。周围的人纷纷称赞说：“一天之中，就看到了当今的‘三绝’，真是三生有幸呀！”
又有一次，唐玄宗想看嘉陵江的山水，让吴道子到巴蜀去作画。吴道子长途跋涉，到嘉陵江去旅游了一趟，可是并没有作画就回到了长安。唐玄宗知道吴道子没有作画很不高兴。吴道子对玄宗说：“请陛下别急，我明天就画，后天呈献给您。”嘉陵江的景色天下闻名，一天怎么画得完？玄宗不大相信。第二天，吴道子用大笔挥洒，一气呵成，把嘉陵江三百里山水的景色，全部画好交了卷。后世的水墨山水画，就是吴道子的这种画法。他的艺术风格，被人称为“吴家样”；他的着色方法，被叫作“吴装”。后来，许多画家都学习他的画，并把他称为“画圣”。